Vừa nhìn thấy ta, câu đầu tiên gã nói là:
“Thẩm tiểu thư, ba ngày nữa Thái t.ử sẽ ra tay với Cố đại nhân."
Ta ngồi xuống, thong thả rót một chén trà.
“Ra tay thế nào?"
“Hạ độc."
Bàn tay đang bưng chén trà của ta khựng lại một nhịp.
“Độc gì?"
“Phệ Tâm Cổ."
Ta đặt chén trà xuống bàn.
Phệ Tâm Cổ.
Mật độc của hoàng thất phương Bắc, người trúng độc cứ vào đêm trăng tròn rằm hàng tháng sẽ phát tác, đau đớn đến mức sống không bằng ch/ết.
Phải dùng giải d.ư.ợ.c điều chế hàng tháng, nếu không sẽ thất khiếu lưu huyết mà vong mạng.
“Giải d.ư.ợ.c nằm trong tay ai?"
“Khả Hãn phương Bắc."
Ta im lặng rất lâu.
Tiếng mưa đập vào song cửa sổ nghe lộp bộp, rào rạt.
“Ngươi muốn cái gì?"
Thống lĩnh ám vệ nuốt nước bọt một cái:
“Ta...
Ta muốn một ngàn lượng hoàng kim, còn có...
Còn có một con đường sống để rời khỏi kinh thành, vĩnh viễn không quay trở lại nữa."
“Thành giao."
Gã thở phào nhẹ nhõm, từ trong ng/ực lấy ra một tờ giấy đưa cho ta.
“Đây là kế hoạch hạ cổ của Thái t.ử dành cho Cố đại nhân, ba ngày sau, trong trà của Cố đại nhân sẽ bị hạ cổ trùng."
Ta nhận lấy tờ giấy, xem qua một lượt rồi gấp gọn lại nhét vào trong ống tay áo.
“Ngươi có thể đi được rồi."
Gã đứng dậy định rời đi, ta bỗng nhiên lên tiếng gọi.
“Xuân Lan."
Xuân Lan đứng ngoài cửa liền đẩy cửa bước vào:
“Tiểu thư?"
Ta nhìn con bé, gằn từng chữ một.
“Ngươi dẫn vị đại nhân này đến phòng kế toán nhận bạc, sau đó tiễn gã ra khỏi thành."
Ánh mắt Xuân Lan lóe lên một tia bất định:
“Vâng."
Bọn họ rời đi.
Ta một mình ngồi trong phòng bao, lắng nghe tiếng mưa rơi rả rích bên ngoài.
Bàn tay từ từ siết c.h.ặ.t lấy chén trà.
Ba ngày sau.
Trong chén trà của Cố Diễn Chi quả nhiên đã bị hạ cổ.
Chàng vừa uống ngụm đầu tiên đã phát hiện ra, nhưng đã quá muộn.
Cổ trùng nhập thể, thái y đều bó tay chịu trói.
Khi ta lao vào phòng chàng, chàng đang ngồi bên mép giường, sắc mặt trắng bệch, khóe miệng rỉ ra dòng m/áu đen kịt.
“Chàng điên rồi sao!
Biết rõ trong trà có độc mà chàng vẫn còn uống!"
Chàng nhìn ta, khẽ nở nụ cười yếu ớt.
“Không uống, làm sao dụ được Thái t.ử lộ ra sơ hở?"
“Ta không cần chàng phải dùng mạng sống để dụ sơ hở!"
Ta lao lên túm c.h.ặ.t lấy cổ áo chàng, giọng nói run rẩy dữ dội.
“Cố Diễn Chi chàng nghe cho rõ đây, nếu chàng dám ch/ết, ta sẽ...
Ta sẽ..."
Ta sẽ thế nào đây?
Chính ta cũng không biết nữa.
Chàng giơ tay lên gạt đi giọt lệ trên mặt ta.
“Thất Muội, nàng đang khóc."
Ta sững người.
Ta thật sự đang khóc.
Ba năm nay ta tự tay g/iết người cũng chưa từng rơi một giọt lệ, vậy mà giờ đây lại khóc thành thế này.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
“Giải d.ư.ợ.c nằm trong tay Khả Hãn phương Bắc," Ta gạt phắt nước mắt, đứng bật dậy, “Ta đi lấy về."
Chàng mạnh bạo nắm c.h.ặ.t lấy tay ta.
“Nàng điên rồi sao?
Phương Bắc chính là hang hùm miệng cọp!"
“Sáu năm trước khi chàng đỡ mũi tên độc thay ta, sao chàng không nghĩ đó là hang hùm miệng cọp?"
“Chuyện đó không giống nhau!"
“Có gì mà không giống?"
Ta hất mạnh tay chàng ra.
“Chàng cứu ta một mạng, ta trả lại chàng một mạng.
Chúng ta hòa nhau."
“Thẩm Thất!"
Đã lâu lắm rồi chàng không gọi đầy đủ cả họ lẫn tên của ta như vậy.
Ta bước đến cửa, quay đầu lại nhìn chàng.
“Cố Diễn Chi, đợi ta trở về."
Ta dẫn theo Xuân Lan lên đường đi về phía Bắc.
Trước khi đi, Cố Diễn Chi giao cho ta một tấm lệnh bài và mười hai vị ám vệ tinh nhuệ.
“Một tháng," Chàng nói, “Nếu sau một tháng nàng không trở lại, ta sẽ tự mình đi tìm nàng."
Ta không trả lời.
Đường lên phương Bắc vô cùng hiểm trở gian nan, càng đi về phía Bắc thời tiết càng giá lạnh cắt da cắt thịt.
Xuân Lan luôn túc trực bên cạnh ta, bưng trà rót nước, ân cần hỏi han ân cần, giống hệt như ba năm trước đây.
Nếu như không tận mắt nhìn thấy bức danh sách năm ấy, ta sẽ vĩnh viễn không bao giờ nghi ngờ lòng trung thành của con bé.
Ngày thứ bảy, chúng ta đã đặt chân đến biên quan.
Ta tìm một quán trọ để nghỉ chân, chuẩn bị ngày hôm sau sẽ cải trang để trà trộn ra khỏi quan ải.
Đêm hôm đó, Xuân Lan bưng đến cho ta một bát canh gừng.
“Tiểu thư, trời lạnh lắm, người uống chút canh gừng cho ấm người."
Ta nhận lấy bát canh, thản nhiên liếc nhìn con bé một cái.
“Xuân Lan, ngươi đã theo ta bao nhiêu năm rồi?"
Con bé sững người một lát:
“Bẩm tiểu thư, mười hai năm rồi ạ."
“Mười hai năm," Ta cúi đầu nhìn bát canh gừng trong tay, “Thật là một khoảng thời gian dài đằng đẵng."
“Vâng ạ, ơn đức của tiểu thư đối với nô tỳ nặng như trời biển..."
“Cho nên ngươi dùng thứ này để báo đáp ta sao?"
Ta hất mạnh bát canh gừng xuống đất.
Nền gạch trắng lập tức xèo xèo bốc lên một làn khói xanh nồng nặc.
Sắc mặt Xuân Lan trắng bệch như tờ, từng bước từng bước lùi về sau.
“Tiểu thư...
Tiểu thư, nô tỳ không phải..."
“Không phải cái gì?"
Ta đứng dậy, áp sát nhìn con bé.
“Không phải muốn độc ch/ết ta sao?"
Con bé “bùm" một tiếng quỳ sụp xuống đất.
“Tiểu thư!
Là Thái t.ử bức bách nô tỳ!
Hắn nói nếu nô tỳ không giúp hắn, hắn sẽ g/iết sạch cả nhà nô tỳ!"
“Cả nhà ngươi?"
Ta bật cười lạnh lẽo, “Cả nhà ngươi chẳng phải chỉ có một mình ngươi thôi sao?
Ngươi là trẻ mồ côi, năm tám tuổi được ta mua về phủ, đào đâu ra cả nhà?"
Vẻ mặt Xuân Lan hoàn toàn cứng đờ lại.
“Người...
Sao người lại biết..."
“Những điều ta biết còn nhiều hơn nhiều so với tưởng tượng của ngươi."
Ta ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt con bé.
“Xuân Lan, Thái t.ử đã hứa hẹn ban cho ngươi những gì?
Một ngàn lượng hoàng kim?
Một tòa phủ đệ sang trọng?
Hay là hôn sự với Thị vệ trưởng Đông Cung?"
Gương mặt con bé cắt không còn một giọt m/áu.
