Vào khoảng ba rưỡi chiều, bữa cơm tất niên thịnh soạn chính thức bắt đầu được chuẩn bị. Vào thời khắc này, nếu theo tục lệ của người địa phương, nam nhân trong nhà sẽ dẫn theo con cháu bắt đầu sửa soạn các vật phẩm cần dùng để tế tổ trước bữa tất niên, mời tổ tiên cùng về nhà đón năm mới và dùng bữa đoàn viên! Tuy nhiên, nhà họ Đổng vốn là người đến sau, không có tiên nhân được chôn cất nơi đây, bởi vậy họ chỉ có thể hành lễ tế tại cửa nhà, cúng vọng tổ tiên nơi ngàn dặm xa xôi. Nhập gia tùy tục, họ cũng mời tổ tiên về dùng bữa đoàn viên, đến tối khi món ăn đã dọn lên, họ còn phải đốt vàng mã thắp hương một lần nữa, mời tổ tiên dùng bữa trước. Lại nữa, tục lệ nơi đây quy định, bữa cơm tất niên đêm giao thừa, cũng là bữa cơm cúng tổ, nhất định phải do con dâu làm. Đương nhiên nếu không có thì tính khác. Vương Lệ Mai trước kia vẫn luôn giữ vẻ cao ngạo, không chê cái này thì ghét bỏ cái kia, có thể theo Đổng Xương Bình về cái thôn núi hẻo lánh nghèo nàn này đón năm mới, nàng ta đã cho rằng đó là đã nể mặt Đổng Xương Bình lắm rồi, còn muốn nàng ta vào bếp nấu cơm cho hai lão nhân ăn ư, đó là điều không tưởng. Đương nhiên, Đổng phụ Đổng mẫu không phải người địa phương chính gốc nên cũng chẳng câu nệ nhiều đến vậy!
Thế nhưng giờ đây, Vương Lệ Mai sau khi biết được dân làng có quy tắc này thì cảm thấy vô cùng vinh hạnh, cũng rất tự hào. Tài nấu nướng của nàng ta không hề tệ, trước kia còn đặc biệt theo học lớp dạy nấu ăn. Đổng phu nhân đứng bên cạnh làm phụ tá cho nàng, cần gì đưa nấy. Đổng phụ vẫn còn ở một bên nói: “Không cần quá vội vã, tổ tiên nhà ta ở xa, về nhà đón năm mới cũng phải mất thời gian. Ngàn vạn lần đừng vì nhà người khác đốt pháo mà hoảng loạn, không sao cả, chúng ta cứ từ từ thôi!” Nghe cả nhà an ủi mình như vậy, lòng Vương Lệ Mai ấm áp vô cùng, thật sự không hiểu nổi, vì sao cái bản thân trước kia lại ngu xuẩn đến thế, bỏ qua một gia đình chồng tốt như vậy, lại cứ nhất quyết gây chuyện ngày này qua ngày khác!
Khoảng sáu giờ, trên cao đường, một đôi nến đỏ được thắp lên, ánh nến càng cháy mạnh thì vận số năm tới càng tốt lành. Những món ăn thịnh soạn bắt đầu lần lượt được dọn lên bàn, có gà hầm nấm truffle đen, vịt già hầm bong bóng cá, ngỗng hầm bia, bánh ngô hạt thông, cá mú sốt chua ngọt, sườn heo kho tộ, tứ hỉ viên, canh viên rượu nếp, lòng bát bửu mật ong, cải thảo thanh đạm, cà tím tiềm dầu, thịt xào ớt chuông, cá mú hấp, ốc xào cay! Bàn ăn chỉ có vậy, dù hai chiếc ghép lại cũng đã chật kín. Lại nữa, những món này đều cần dùng bát to đĩa lớn để bày, vô cùng tốn chỗ. Còn những món hải sản trộn sốt, hải sản xốc, sashimi hải sản mà giới trẻ ưa thích thì chẳng món nào được dọn lên, quả thật là thức ăn quá nhiều, không thể bày hết được.
Khi món đã đủ, cơm đã bày, Đổng phụ bắt đầu đặt chén đũa rót rượu cúng tổ tiên. Sau đó mới bắt đầu mở vàng mã, tức là phải tách từng xấp vàng mã thành từng tờ một rồi gấp lại. Đổng Thiếu Thanh cảm thấy lão gia một mình mở giấy quá chậm, bèn nghĩ đến giúp ông cho nhanh hơn, nhưng Đổng phụ lại nói: “Không sao cả, cứ từ từ thôi, tổ tiên vẫn còn đang dùng bữa. Đợi tổ tiên ăn gần xong rồi hẵng đốt giấy đốt tiền cho tổ tiên, để tổ tiên mang về mà tiêu dùng!” Thế là hai huynh đệ Đổng Thiếu Thanh cùng Đổng Thiếu Niên cũng chậm lại động tác. Chờ vàng mã mở xong, Đổng phụ bắt đầu đốt hương đốt giấy, Đổng Xương Bình, Đổng Thiếu Thanh và Đổng Thiếu Niên cùng giúp đốt tiền giấy, đốt nguyên bảo. Đổng phụ bảo Đổng Thiến Thiến và Nam Chiêu Chiêu cũng cùng sang đó, giống các ca ca mà đốt tiền giấy, đốt nguyên bảo cho tổ tiên dùng!
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Đổng Thiến Thiến chỉ vào mũi mình hỏi: “Gia gia, con là nữ nhi, cũng có thể đi đốt tiền giấy ư?” “Bất kể con là nam hài hay nữ hài, con đều là con cháu nhà ta. Đã là con cháu nhà họ Đổng thì có thể đốt! Đốt tiền giấy cho tổ tiên, tổ tiên sẽ phù hộ các con mạnh khỏe!” Nam Thần và Đổng phu nhân đứng ở lối đi từ nhà bếp ra trước sảnh. Nam Thần hỏi Đổng phu nhân: “Nàng cũng đi đốt chút tiền cho tổ tiên đi, để tổ tiên phù hộ nàng mạnh khỏe!” Đổng phu nhân lắc đầu: “Ta sẽ không đi. Nữ nhi đã xuất giá, được phép về nhà đón năm mới, thế này đã là cha mẹ ta thấu tình đạt lý lắm rồi. Chàng không biết đó thôi, những nhà khác trong thôn này, quy củ còn nghiêm khắc hơn nhiều!” Nam Thần trầm mặc không nói gì thêm. Chàng cũng rất cảm khái, tập tục văn hóa đã lưu truyền hàng ngàn năm, nào ai có tư cách phán xét điều gì!
Mèo Dịch Truyện
Đổng Thiến Thiến được chấp thuận, cảm thấy mình cũng cao lớn hơn nhiều, giống như các ca ca, nàng vui vẻ sáp lại gần hai ca ca, phụ trách châm hương đốt giấy. Thế nhưng Nam Chiêu Chiêu lại không nhúc nhích. Đổng Thiếu Thanh, Đổng Thiếu Niên và Đổng Thiến Thiến đều vẫy tay gọi nàng, Nam Chiêu Chiêu chỉ cười và lắc đầu liên tục. Đổng phu nhân hỏi: “Ngoại công đã đồng ý cho con qua đó, sao con lại không đi?” Nam Thần cũng nói: “Phải đó, muốn đi thì cứ đi. Con là hài tử của nương con, vậy cũng là con cháu nhà họ Đổng!” Lúc này, Đổng mẫu và Vương Lệ Mai dọn dẹp xong nhà bếp cũng đi tới, cũng khuyên Nam Chiêu Chiêu có thể qua đó cùng các ca ca tỷ tỷ.
Nam Chiêu Chiêu lắc đầu nói: “Trước hết không nói thân phận của ta có thích hợp hay không, phụ thân, mẫu thân, ngoại bà, cữu mẫu, nếu ta quỳ xuống đó, e rằng các lão tổ tông nhà họ Đổng đều sẽ bị dọa mà chui từ dưới đất lên, thật đó!” Đổng phu nhân không tin: “Sao có thể như vậy, cho dù con là nữ nhi kiếp trước của ta, thì cũng là ta sinh ra, là cốt nhục của cha con! Làm sao con lại dọa tổ tiên thành ra thế!” Vương Lệ Mai cũng phụ họa nói: “Phải đó, bất kể thế nào thì con cũng là nữ nhi của nương con mà!” Nam Chiêu Chiêu thở dài một tiếng, nhìn sang cữu mẫu hỏi: “Cữu mẫu, ta không tin người đã hoàn toàn quên mất, ta có thể mang theo sinh hồn của người và biểu tỷ, tự do đi lại giữa địa phủ và nhân gian!”
Trong khoảnh khắc, sắc mặt Vương Lệ Mai trở nên trắng bệch. Đoạn hồi ức tồi tệ đó nàng ta làm sao có thể quên được, không những không quên, mà kiếp này nàng ta sẽ khắc ghi trong lòng. “Con...! À, người đó nói hắn là phán quan địa phủ, mà con lại rất thân với phán quan ư?” “Phán quan gì, địa phủ gì? Có phải là Âm Tào Địa Phủ mà ta hiểu không?” Đổng phu nhân lo lắng hỏi, lão thái thái cũng trợn mắt lắng nghe kỹ càng, không dám bỏ sót nửa lời. “Đúng vậy, các người không cần nghi ngờ, chính là Âm Tào Địa Phủ mà các người đang nghĩ, chuyên cai quản cái thứ sau khi người ta c.h.ế.t đi đó!” Nam Chiêu Chiêu nói một cách hàm súc, vì là ngày Tết, ngoại công và cữu cữu họ còn đang đốt tiền giấy cho tổ tiên, nàng không muốn dọa ai cả. Lão thái thái hỏi: “Con còn quen cả phán quan ư? Rốt cuộc là chuyện gì vậy?” “Ta và phán quan hiện tại coi như là đồng sự, nên quen biết cũng không có gì lạ!” Vương Lệ Mai hỏi: “Con, hiện tại đã tại chức ở địa phủ rồi, ý là vậy ư?” Nam Chiêu Chiêu gật đầu, vừa định trả lời thì bỗng nhiên, đầu Nam Chiêu Chiêu bị Đổng phu nhân ‘bốp’ một cái! “Ôi chao, nương, người đ.á.n.h ta làm gì?” Mọi người đều ngây người ra, không biết Đổng phu nhân vì sao đột nhiên lại tát Nam Chiêu Chiêu một cái. Kỳ thực Đổng phu nhân cũng có chút ngượng nghịu, nhưng nàng ta không thể hạ thấp thể diện nên đành mắng cứng: “Ta nói này, hài tử con làm sao vậy, giữa ngày Tết, con có muốn nghe xem con đang nói những gì không hả! Lại còn c.h.ế.t chóc sống sượng, thật là xui xẻo!” Lão thái thái lại nhẹ nhàng vỗ vào vai Đổng phu nhân một cái: “Ngày Tết mà, hài tử nói lỡ lời, dạy dỗ một chút cho nó sửa đổi là được rồi, đ.á.n.h hài tử làm gì! Tiểu Bảo, ngoại bà xem có bị đ.á.n.h đau không hả!”
