Ba tháng tu luyện, Lục Chiêu không chỉ đột phá tu vi, mà khôi lỗi thuật cũng tiến bộ không ít.
Trong thạch thất Thanh Đằng Giản, ba thỏi huyền thiết và hai đoạn thiết mộc đặt song song trên bàn đá, ánh sáng u ám. Lục Chiêu lướt ngón tay qua vân gỗ thô ráp của thiết mộc, thần thức dò xét linh tính ẩn chứa bên trong.
Đồ phổ luyện chế “Thiết Mộc Vệ” trong 《Bách Luyện Quyết》 lưu chuyển trong thức hải – huyền thiết làm xương, thiết mộc tạo hình, linh văn quán thông, mới thành lực sĩ. Nhưng thiết mộc trong tay chỉ đủ cho hai phôi thể, huyền thiết thì dư dả.
Thời hạn ba tháng đã đến, cần trở về phường thị giao khôi lỗi, tiện thể bổ sung thiết mộc.
Trong Cửu Uyên Các, mùi đàn hương hòa lẫn với hương liệu linh dược trầm uất. Chưởng quỹ thấy Lục Chiêu bước vào, khóe mắt nhăn nheo hiện lên nụ cười quen thuộc: “Lục đạo hữu, đúng hẹn như đã định. Lần này đã mang mắt đến chưa?”
Lục Chiêu không nói, vung tay áo nhẹ nhàng, ba con khôi lỗi hàn băng thử và một con lưu vân tước ổn định rơi xuống quầy. Khí lạnh và linh động tràn ra.
“Tốt, phẩm tướng còn hơn trước!” Chưởng quỹ dùng ngón tay khô héo vuốt qua vân gió trên xương cánh tước khôi, trong mắt tinh quang lóe lên, sau đó nhìn về phía Lục Chiêu: “Linh thạch như cũ, hàn băng thử khôi ba mươi sáu, lưu vân tước hai mươi lăm, tổng cộng sáu mươi mốt khối.” Hắn dứt khoát đếm linh thạch rồi đẩy qua.
Lục Chiêu thu linh thạch, trực tiếp nói: “Ta còn cần một lượng lớn thiết mộc, niên đại đủ, mộc tủy ngưng thực là tốt nhất. Nếu có huyền thiết dư dả, ta cũng muốn.”
Chưởng quỹ nghe vậy, quay người từ nội thất bưng ra một cuốn sách dày để tra cứu. “Huyền thiết? Trong kho có rất nhiều, hạ phẩm bậc một, mười cân tính cho ngươi một khối linh thạch.”
“Còn thiết mộc thì…” Ngón tay hắn dừng lại ở một chỗ trên trang sách, “Trong kho có ngàn cân, nhưng đa số là vật liệu thừa, thiết mộc nguyên khối có thể làm vật liệu chính cho khôi lỗi, chỉ còn hơn năm trăm cân.”
“Vật này không hiếm, chỉ là Chu gia gần đây tiêu hao luyện khí lớn, gỗ mới đốn vẫn đang trên đường.”
Hắn ngẩng đầu, mang theo vài phần trêu chọc nhìn Lục Chiêu: “Sao, Lục đạo hữu đây là muốn làm ra thứ gì mới sao? Thiết mộc phối huyền thiết chẳng lẽ là mộc thạch khôi lỗi.”
“Nếu đạo hữu thật sự thành công, e rằng sẽ gặm hết không ít tiền dưỡng lão của lão phu đó!”
“Chưởng quỹ nói đùa rồi, cứ chuẩn bị trước đi.” Lục Chiêu thần sắc bình tĩnh, “Thiết mộc năm trăm cân, huyền thiết một trăm cân.”
“Được!”
Chưởng quỹ sảng khoái đáp lời, tiếng hạt bàn tính lạch cạch vang lên, “Năm trăm cân thiết mộc tính năm mươi linh thạch, một trăm cân huyền thiết mười linh thạch. Tổng cộng sáu mươi khối.” Hắn dừng lại, “Hàng ở trong kho, đạo hữu tự lấy hay lát nữa ta cho người mang đến?”
“Tự lấy.”
Lục Chiêu trả hết linh thạch. Thiết mộc không đủ, vẫn cần tìm thêm.
Khu bắc phường thị, sâu trong con hẻm nhỏ phía sau, mùi tanh hôi và ẩm mốc lẫn lộn. Lục Chiêu quen thuộc vén tấm rèm da thú cũ nát che cửa.
Triệu lão quải chân què đang mài vài chiếc răng nanh dính máu, ngẩng đầu thấy hắn, tinh quang lóe lên: “Ôi, Lục đạo hữu, khách quý. Lần này là tìm hàng?”
“Thiết mộc phẩm chất thượng giai, ít nhất ngàn cân.” Lục Chiêu hạ giọng.
Triệu lão quải đặt dũa xuống, xoa xoa ngón tay khô héo: “Thứ này, Chu gia quản lý chặt, vật liệu tốt chảy ra không nhiều.”
“Nhưng mà…” Hắn nhe răng, lộ ra hàm răng vàng ố, “Lão què ta có đường dây riêng, có thể ép ra cho ngươi tám trăm cân, đều là vật liệu tốt đặc ruột.”
“Giá cả thì, quy tắc chợ đen, cao hơn Cửu Uyên Các một thành, tám mươi tám khối linh thạch, không mặc cả.”
Lục Chiêu gật đầu, không trả giá. Nơi này vốn không phải chỗ để mặc cả.
Một khắc sau, Triệu lão quải vội vã từ kho trở về, lấy ra bảy tám đoạn gỗ thô chắc chắn từ túi trữ vật, mặt cắt có vân gỗ dày đặc, lõi gỗ màu nâu sẫm, ẩn hiện linh quang.
Lục Chiêu thần thức quét qua, xác nhận không sai, vung tay thu vào túi trữ vật, giao dịch im lặng, hai bên thanh toán xong.
Rời khỏi phường thị, lưu vân tước bay cao dò đường, huyền thủy quy giáp thuẫn ẩn hiện u quang. Đường về không sóng gió, chỉ có gió núi lướt qua ngọn cây.
Khi hoàng hôn buông xuống, sương mù Thanh Đằng Giản nứt ra một khe hở, thân ảnh Lục Chiêu chìm vào trong đó.
Cửa thạch thất nặng nề đóng lại, ngăn cách thế giới bên ngoài. Ba khôi vệ mới bật ra cảnh giới, trận pháp tránh thức u quang lưu chuyển.
Trên bàn, huyền thiết thỏi lạnh lẽo, thiết mộc đoạn trầm ngưng, lõi thiết mộc mới có mùi thơm gỗ thoang thoảng. Mọi thứ đã sẵn sàng.
Địa hỏa thạch được đặt vào rãnh đặc biệt, ngọn lửa xanh lam bốc lên, tảng đá này là hắn đặc biệt mua để nung chảy huyền thiết.
Lục Chiêu thần sắc nghiêm túc, lấy một thỏi huyền thiết bỏ vào lửa.
Thanh khắc đao thanh trầm quán chú thủy linh lực, mũi đao phát ra ánh sáng lạnh màu xanh nhạt, chính xác cắt vào thỏi thiết đã mềm, loại bỏ tạp chất, tạo hình phôi khớp thô ráp. Mồ hôi từ khóe trán chảy xuống, chưa kịp nhỏ giọt đã bị linh quang hộ thể bốc hơi.
Việc xử lý lõi thiết mộc cần tinh tế hơn. Khắc đao di chuyển theo vân gỗ tự nhiên của mộc tủy, bóc đi phần gỗ thừa vô dụng, giữ lại phần lõi cứng cáp và dày đặc nhất, điêu khắc thành phôi thô của lồng ngực, đầu. Mạt gỗ rơi lả tả, mang theo mùi thơm đặc trưng.
Điểm mấu chốt nằm ở khôi hạch. Đây không phải là khôi thú có thể tách rời, mà cần trực tiếp ở vị trí lõi lồng ngực thiết mộc, dùng thần thức dẫn dắt khắc đao, điêu khắc các trận văn kép phức tạp “khống linh” và “tụ lực”.
Lục Chiêu nín thở ngưng thần, ngón tay ổn định như bàn thạch, mũi đao khắc họa những đường nét huyền ảo trên lõi gỗ nâu sẫm, linh lực như sợi tơ nhỏ chảy vào, kích hoạt linh tính của mộc tủy, dẫn dắt nó hòa nhập với trận văn.
Cái thứ nhất, trận văn khắc đến bảy thành, một vết nứt ẩn bên trong lõi thiết mộc do linh lực kích động, đột nhiên nứt ra một khe hở nhỏ, mạch linh lực lập tức hỗn loạn, toàn bộ vật liệu gỗ lõi “phụt” một tiếng hóa thành bột đen cháy.
Cái thứ hai, khớp huyền thiết khi tôi luyện bị nhiệt không đều, sau khi nguội đi ứng suất bên trong mất cân bằng, chỗ nối với thân gỗ phát ra tiếng ma sát chói tai, linh lực không thể quán thông.
Cái thứ ba, trận văn kép xung đột ở điểm giao nhau, Lục Chiêu cố gắng điều hòa, thần thức tiêu hao quá mức, khắc đao lệch đi, linh văn đứt đoạn.
Cái thứ tư, linh tính mộc tủy và trận văn khi dung hợp phát sinh bài xích, khôi hạch tuy thành, nhưng lại chết lặng, không thể dẫn động…
Trong nửa tháng liên tiếp sáu cái.
Sắc mặt Lục Chiêu hơi tái, thất bại liên tiếp là gánh nặng lớn đối với thần thức và linh lực.
Hắn ngồi xuống điều tức, lát sau, lấy một đoạn thiết mộc thượng phẩm.
Khắc đao vững như bàn thạch, thần thức tập trung cao độ, trận văn kép hoàn hảo kéo dài và dung hợp sâu bên trong lõi gỗ. Gắn linh thạch điều khiển vào, linh lực như dòng suối chảy vào, thông suốt không trở ngại! Thân thiết mộc vệ phát ra ánh sáng yếu ớt ổn định, các khớp phát ra tiếng vo ve trầm thấp, như muốn đứng dậy!
Ngay lúc này, bên trong lõi thiết mộc mang theo trận văn cốt lõi, một nút xoáy mộc tủy tự nhiên cực kỳ nhỏ, vốn có từ khi cây sinh trưởng, dưới sự xói mòn liên tục của linh lực, không thể chịu đựng áp lực ổn định của trận văn kép chồng chất, phát ra một tiếng “cạch” gần như không thể nghe thấy.
Một đường linh tuyến quan trọng trên trận văn cốt lõi đứt đoạn! Ánh sáng yếu ớt vừa mới lóe lên đột nhiên tắt ngúm, mạch linh lực hoàn toàn tan rã, toàn bộ thiết mộc vệ đã hao tốn tâm huyết, sắp thành hình, trong nháy mắt trở thành vật chết.
Ngón tay Lục Chiêu lơ lửng giữa không trung, một giọt mạt gỗ nâu sẫm lẫn tàn dư linh lực từ mũi khắc đao từ từ nhỏ xuống.
Trong thạch thất chết lặng, chỉ còn ngọn lửa xanh lam u tối của địa hỏa thạch vô thanh nhảy múa, phản chiếu khuôn mặt trầm ngưng như nước của hắn.
Bảy tàn tích nằm rải rác ở góc tường, nguyên nhân thất bại rõ ràng: những khuyết điểm nhỏ bên trong vật liệu, dưới áp lực cao liên tục của linh văn phức tạp, cuối cùng không thể chịu đựng được. Thiết mộc vệ, khó tính hơn khôi thú rất nhiều.
