“Đêm trước ngày xuất chinh, Thẩm Độ ngồi trong thư phòng, trong tay nắm c.h.ặ.t bức mật thư lấy ra từ bên dưới chiếc gối nằm kia.”
“Ta có thể hướng Thánh thượng bẩm báo, nói nàng nhiễm phải dịch bệnh thời tiết, không thể tùy hành."
“Sau đó thì sao chứ?"
Ta đứng trước mặt chàng, “Chờ cho Tam hoàng t.ử bại trận rồi, chàng lại nói cho hắn biết, nhân chứng vẫn còn đó, để hắn thẩm vấn lại một lần nữa sao?"
Thẩm Độ không nói lời nào.
“Hắn không bại nổi đâu."
Ta nói, “Hay nói cách khác, hắn không thể bại được."
“Tại sao?"
“Bởi vì hắn nếu như bại, chân tướng của năm năm trước liền sẽ bị chôn vùi vĩnh viễn khôn cùng."
Ta chằm chằm nhìn vào mắt chàng, “Tấm huyết y kia, những nhân chứng kia, lại thêm manh mối về việc huynh trưởng của chàng bị giam cầm —— chỉ có một mình ta biết rõ đang ở nơi nào."
Thẩm Độ ngẩng đầu lên.
“Nàng biết được chuyện này từ lúc nào vậy?"
“Ngay từ lúc bắt đầu."
Ta từ trong ống tay áo rút ra một tấm bản đồ, trải ra trên án thư.
“Đêm xảy ra vụ án diệt môn năm năm trước, ta đã trốn ở bên trong chiếc giếng cạn nơi hậu viện Thẩm gia.
Ta đã tận mắt nhìn thấy khuôn mặt của Tam hoàng t.ử, cũng nghe thấy hắn hạ lệnh —— 'không để lại một sống sót'."
Ngón tay ta điểm vào một vị trí trên tấm bản đồ,
“Nhưng hắn đã bỏ sót mất một người.
Huynh trưởng Thẩm Chiêu của chàng, khi đó bị đ.â.m trúng l.ồ.ng ng/ực, nhưng mạng lớn không ch/ết.
Tam hoàng t.ử đã giam cầm huynh ấy ở bên trong mật thất dưới lòng đất nơi biệt viện Thanh Châu, giam cầm suốt năm năm trời."
Bàn tay Thẩm Độ liền nắm c.h.ặ.t lại.
“Tại sao nàng không nói sớm hơn chứ?"
“Bởi vì nếu nói sớm hơn, chàng liền sẽ đi cứu huynh ấy.
Chàng vừa đi, Tam hoàng t.ử liền sẽ biết được việc ta đã biết rõ chuyện này."
Ta nhìn chàng, “Hiện tại thì khác rồi.
Hiện tại Tam hoàng t.ử đã làm phản rồi, hắn không còn đường lui nữa rồi, biệt viện của hắn phòng thủ trống trải —— đây chính là cơ hội duy nhất để chúng ta cứu người."
Thẩm Độ trầm mặc một hồi lâu.
Lâu đến mức ngọn nến trên án thư đã nhảy liên tục ba cái nhảy, lâu đến mức tiếng mõ của phu canh ngoài cửa sổ đã gõ đến canh ba.
“Được."
Chàng nói, “Nhưng nàng phải hứa với ta một việc."
“Việc gì cơ?"
“Dù xảy ra bất kỳ chuyện gì, cũng không được phép ch/ết."
Ta nhìn chàng, đột nhiên mỉm cười.
“Câu nói này, ta xin trả lại nguyên văn cho chàng."
Ngày xuất chinh, sắc trời xám xịt, giống như một miếng vải lau giặt mãi không sạch vậy.
Ba vạn nhân mã xếp thành đội ngũ chỉnh tề xuất phát ra khỏi thành, tinh kỳ phấp phới, rợp trời dậy đất.
Ta mặc một bộ nhung trang, cưỡi trên lưng ngựa, bám sát theo sau lưng Thẩm Độ.
Thanh Hòa đã được ta lưu lại bên trong Thẩm phủ —— nơi chiến trường hiểm nguy không cần đến nha hoàn.
“Phu nhân."
Thẩm Độ không hề quay đầu lại, chỉ thấp giọng gọi một tiếng.
“Ừm?"
“Có sợ không?"
“Không sợ."
“Tại sao?"
“Bởi vì chàng đang sợ."
Thẩm Độ rốt cuộc cũng quay đầu nhìn ta một cái.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Cái nhìn đó chứa đựng quá nhiều thứ tình cảm mà ta không thể nói rõ ràng, minh bạch được —— có lo lắng, có quyết tuyệt, lại có một thứ... giống như là cái nhìn cuối cùng của cuộc đời này vậy.
“Đừng dùng ánh mắt đó nhìn ta."
Ta nói, “Ta vẫn chưa muốn làm quả phụ đâu."
Khóe miệng Thẩm Độ khẽ động đậy, rốt cuộc cũng lộ ra một tia tiếu ý cực kỳ nhạt, cực kỳ nhạt.
“Giá."
Chàng thúc ngựa lao về phía trước, không hề quay đầu lại nữa.
Đại quân hành tiến đến Thanh Châu, đã là chuyện của ba ngày sau.
Tam hoàng t.ử chiếm giữ nơi thiên hiểm ải Nhạn Hồi, cửa ải được xây dựng ở giữa hai ngọn núi, dễ thủ khó công.
Thẩm Độ không hề cưỡng công, mà lựa chọn phương sách vờ bại trận để dụ địch —— trước tiên lui binh ba mươi dặm, rồi sau đó đặt mai phục vây gian diệt gọn.
Đêm định ra kế hoạch kia, chàng đã gọi ta vào bên trong trướng bồng.
“Ngày mai, ta sẽ dẫn theo năm ngàn quân vờ tiến công cửa ải."
“Sau đó liền vờ bại trận sao?"
“Sau đó liền vờ bại trận."
Chàng gật đầu, “Tam hoàng t.ử nhất định sẽ thừa thắng truy kích.
Chờ cho hắn tiến vào vòng mai phục rồi, nàng hãy dẫn theo nhân chứng từ bên sườn g/iết ra, vạch trần tội trạng của hắn."
“Nhiệm vụ của ta là cái này sao?"
“Nhiệm vụ của nàng là phải sống sót."
Chàng lấy ra một tấm thiết bản, nhét vào trong tay ta, “Hãy mặc cái này vào bên trong y phục."
Ta nhìn tấm thiết bản kia, nặng trịch, dày tận hai ngón tay.
“Cái này là của chàng mà."
“Ta vẫn còn cái khác."
Chàng khi nói dối, rèm mi liền sẽ khẽ khàng chấn động.
“Thẩm Độ."
“Ừm."
“Dáng vẻ nói dối của chàng khó coi lắm."
Chàng không hề đáp lời, chỉ là đem tấm thiết bản ra sức đẩy thêm một chút vào trong tay ta.
“Mặc vào."
Ta mặc vào rồi.
Tấm thiết bản áp sát vào trước ng/ực, lạnh lẽo thấu xương.
Nhưng trái tim ta, lại ấm áp vô cùng.
Ngày hôm sau, sắc trời còn chưa sáng, tiếng trống trận đã vang rền trời đất.
Thẩm Độ thống lĩnh năm ngàn kỵ binh xông về phía ải Nhạn Hồi, trên thành tường tên b/ắn xuống như mưa trút.
Ta dẫn theo năm mươi danh tinh nhuệ, phục kích ở bên trong thung lũng nơi bên sườn, chờ đợi Tam hoàng t.ử truy kích.
Nhưng thứ ta chờ được, lại không phải là đại quân của Tam hoàng t.ử.
Mà là một chén trà.
“Phu nhân, uống ngụm trà cho ấm người."
Nha hoàn Tiểu Thúy tùy hành dâng lên một chén trà nóng.
Ta đón lấy, kề sát vào ch.óp mũi.
Mùi vị không đúng.
Bên dưới hương trà thanh khiết, có giấu một mùi vị đắng chát thoang thoảng của hạnh nhân —— chính là ô đầu kiềm.
Bàn tay ta liền khựng lại.
Tiểu Thúy vẫn đang mỉm cười, nhưng ánh mắt lại đang né tránh, trốn tránh.
“Phu nhân, làm sao vậy ạ?"
“Không có gì."
Ta bưng chén trà đến bên môi, chỉ làm ướt bờ môi chứ không hề uống xuống.
“Trà này, là ngươi pha sao?"
