“Từ hôm nay, đóng cửa không tiếp khách. Bất kể ai đến cũng không gặp.”
Câu nói “ta không trách người nữa” ấy, không chỉ rút cạn ánh sáng cuối cùng trong mắt Tiêu Hành, mà cũng đoạn tuyệt hoàn toàn phần tàn dư cuối cùng ta còn lưu luyến với kiếp trước.
Thế nhưng, sóng gió đâu dễ dàng kết thúc chỉ bằng một lời từ chối.
Tin tức Tiêu Hành đêm khuya xông vào Thẩm phủ tựa như mọc cánh, chỉ sau một đêm đã lan khắp kinh thành.
Chuyện “Ngũ Hoàng tử vì tình mà không ngại xông vào khuê phòng của nữ nhi nhà quan” đã trở thành đề tài nóng hổi nhất trong miệng dân chúng, tự nhiên cũng lọt vào tai những kẻ có dã tâm.
Người đầu tiên phải nhắc đến - phủ Trấn Quốc Đại Tướng quân.
Ở kiếp trước, Lưu Khúc Mi vốn đã đem lòng ái mộ Tiêu Hành, nếu không có ta chen ngang, chỉ e ngôi hậu ấy đã là của nàng ta.
Kiếp này, Tiêu Hành lại ra tay sớm với An Quốc công, thủ đoạn tàn nhẫn, thế như chẻ tre, đương nhiên khiến Lưu Đại Tướng quân phải cảnh giác.
Mà tình cảm kỳ lạ của hắn dành cho ta, chính là điều Lưu Khúc Mi không thể chấp nhận.
Chỉ ba ngày sau khi bị ta từ chối, Thẩm phủ đã nghênh đón một vị khách “bất ngờ” - Quản gia Lưu Phúc của phủ Đại Tướng quân.
Hắn mang theo lời “hỏi thăm” của Lưu Tướng quân đến trước mặt phụ thân ta.
Lúc đó, phụ thân ta - Thẩm Thượng thư đang tiếp khách ở tiền sảnh.
“Thẩm đại nhân” Lưu Phúc chắp tay, mặt cười như không cười.
“Tướng quân nhà ta nghe nói tiểu thư quý phủ gần đây thân thể không khỏe, đặc biệt sai tiểu nhân mang chút nhân sâm thượng hạng và thuốc bổ tới, tỏ chút tâm ý.”
Hắn vẫy tay, phía sau lập tức có người dâng lên vài hộp gấm.
Phụ thân ta nhíu mày, vẫn bình tĩnh đáp lễ:
“Tướng quân có lòng rồi. Tiểu nữ chỉ là nhiễm phong hàn thôi, nay đã không sao, làm phiền Tướng quân nhọc lòng.”
“Không sao là tốt, không sao là tốt.”
Lưu Phúc cười, nhưng giọng điệu xoay chuyển bất ngờ:
“Chỉ là... gần đây kinh thành lời ra tiếng vào, nói Ngũ Hoàng tử đối với tiểu thư quý phủ... có phần để tâm? Ý tướng quân nhà ta là, Ngũ Hoàng tử là rồng phượng giữa loài người, nếu tiểu thư Thẩm phủ được lòng điện hạ, ấy là phúc phần lớn lao. Chỉ là... phúc phần ấy...”
Hắn khựng lại, liếc nhìn vẻ mặt trầm ngâm của phụ thân ta, rồi chậm rãi nhả từng chữ:
“Cũng phải xem có mệnh để hưởng hay không. Chuyện tuyển phi, liên quan đến quốc bản, không thể tùy tiện. Hoàng thượng và Hoàng hậu trong lòng đã có chủ ý. Có những người không nên có ý nghĩ không nên có, tốt nhất nên sớm dứt bỏ, tránh rước họa vào thân, liên lụy đến cả gia tộc.”
Lời đe dọa trắng trợn!
Phụ thân ta một đời liêm khiết, chưa từng bị sỉ nhục đến mức này.
Nhưng thế lực của Lưu gia quá lớn, nắm trong tay binh quyền trọng yếu, sức ép này chẳng khác nào một ngọn núi đè xuống đầu Thẩm phủ.
“Lưu quản gia nói quá rồi.”
Phụ thân ta cố nén giận, giọng lạnh như băng:
“Tiểu nữ thân mảnh như liễu, chẳng dám vọng tưởng hoàng thất, càng không dám có ý gì vượt phận. Thẩm gia chúng ta luôn biết giữ phận, chỉ cầu sống yên ổn qua ngày. Tấm lòng của Tướng quân, Thẩm mỗ xin nhận. Tiễn khách.”
Tiễn Lưu Phúc đi, phụ thân ta mặt nặng như chì bước vào viện ta.
Ông cho lui hết mọi người, ánh mắt vừa phức tạp vừa uể oải mà nhìn ta.
“Nữ nhi à...” Ông thở dài, giọng nghẹn ngào.
“Con chắc cũng đã biết... Ý của Lưu gia, quá rõ ràng rồi. Ngũ Hoàng tử đối với con... haiz! Đây không phải phúc phận, mà là vận hạn đoản mệnh! Lưu Tướng quân rõ ràng đang cảnh cáo chúng ta! Nữ nhi Lưu phủ, Lưu Khúc Mi, nổi tiếng chua ngoa, lại thích Ngũ Hoàng tử từ lâu... Con giờ đã trở thành cái gai trong mắt nàng ta!”
Ta lặng lẽ lắng nghe, lòng không gợn sóng.
Phản ứng của Lưu gia - ta đã sớm đoán được.
“Phụ thân yên tâm.”
Ta đi tới, đỡ ông ngồi xuống, rót chén trà đưa qua, giọng vững vàng:
“Nữ nhi chưa từng có ý định nương nhờ vào Ngũ Hoàng tử, càng không muốn dây dưa gì với hắn. Sự uy hiếp của Lưu gia, nữ nhi hiểu. Nhưng nữ nhi càng hiểu rõ hơn - chỉ cần nữ nhi còn ở kinh thành một ngày, chỉ cần ánh mắt Tiêu Hành còn hướng về con một ngày, phiền toái này sẽ không bao giờ dứt.”
“Lưu Khúc Mi sẽ không bỏ qua cho con. Còn Tiêu Hành... lại càng không chịu buông tay.”
Phụ thân ta ngẩng phắt đầu lên, giật mình:
“Con... có ý gì?”
“Nữ nhi muốn rời khỏi kinh thành.”
Ta nhìn thẳng vào ánh mắt chấn động của ông, bình tĩnh nói ra quyết định đã nung nấu từ lâu:
“Rời đi?”
Phụ thân ta sững sờ:
“Con là nữ nhi, biết đi đâu được? Ngoài kia thiên hạ loạn lạc...”
“Cha.”
Ta nắm lấy đôi bàn tay lạnh giá của ông, ngắt lời:
“Con đã suy nghĩ kỹ rồi. Nhà mẹ đẻ của mẫu thân ở Giang Nam, là thế gia y học nhiều đời, trong tộc có không ít bậc trưởng bối hành y cứu người. Con muốn đến Giang Nam, vừa để tránh xa thị phi nơi kinh thành vừa để theo cửu cửu học y thuật. Không mơ trở thành thần y cứu đời, chỉ mong có chút bản lĩnh bảo vệ bản thân, hoặc... bảo vệ người con yêu thương.”
Kiếp trước, ta không thể cứu được con mình.
Cuối cùng bản thân cũng u uất mà chết trong cung.
Cảm giác bất lực ấy, như lưỡi dao ngàn lần cứa vào tim, đến nay vẫn còn ám ảnh.
Kiếp này, ta tuyệt đối không làm một người yếu đuối, chỉ biết ngồi chờ bị xâu xé!
Phụ thân ta nhìn vào ánh mắt kiên định và lặng lẽ của ta, im lặng hồi lâu.
Cuối cùng, ông thở dài một hơi, ánh mắt đầy yêu thương, bất đắc dĩ, nhưng cũng có một tia nhẹ nhõm.
“Con... trưởng thành rồi.”
Người khẽ vỗ tay ta, giọng khàn khàn:
“Cũng tốt. Kinh thành này, rượu quá chát, đừng nên chạm vào. Nữ nhi Thẩm gia dù không cưới rồng kết phượng, cũng phải sống đường hoàng. Về Giang Nam cũng hay, nơi ấy yên bình phồn thịnh, ngoại tổ phủ và cửu cửu của con nhất định sẽ che chở con chu toàn. Chỉ là... đường xa vạn dặm, phụ thân không khỏi lo lắng...”
“Phụ thân cứ yên tâm.”
Ta nở nụ cười đầu tiên từ khi sống lại - chân thành, sáng trong.
“Nữ nhi sẽ cẩn thận từng chút một. Chờ con an ổn xong xuôi, nhất định sẽ thường xuyên viết thư về, báo bình an.”
