Tại trấn Ngưu Đầu, Ngô Truyền theo người môi giới đi xem vài căn nhà, cuối cùng chốt được hai nơi, liền gọi Tô Cửu Nguyệt và Ngô Tích Nguyên đến xem.
Một nhà có đôi vợ chồng già đang ở, muốn tìm hàng xóm để nương tựa lẫn nhau. Nhà còn lại chuyên cho học trò trong trường thuê, mỗi người một phòng nhỏ, không khí học tập cũng khá tốt.
Phòng ốc của cả hai nhà đều rất rộng rãi và sáng sủa, chỉ là căn nhà của hộ đầu tiên thì lớn hơn một chút.
Lưu Thúy Hoa quay sang hỏi Ngô Tích Nguyên và Tô Cửu Nguyệt: "Các con thích nhà nào hơn?"
Hộ đầu tiên giá thuê mỗi tháng là tám mươi đồng tiền lớn, hộ thứ hai thì rẻ hơn nhiều, chỉ cần sáu mươi đồng.
Lưu Thúy Hoa dạo này bán rau kiếm được không ít tiền, túi tiền cũng rủng rỉnh, chỉ cần các con thích thì chênh lệch hai mươi đồng này cũng chẳng đáng là bao.
Ngô Tích Nguyên nghĩ đến việc ở đại viện của hộ thứ hai toàn là học t.ử, vợ anh lại xinh đẹp như thế, bảo anh làm sao yên tâm cho được?
Thế là anh nói thẳng: "Hay là chọn nhà đầu tiên đi mẹ? Nhà thứ hai tuy cũng tốt, nhưng con nghĩ dẫn theo Cửu Nguyệt có chút không tiện lắm."
Lưu Thúy Hoa được anh nhắc nhở cũng thấy có lý.
"Vậy thì quyết định nhà đầu tiên đi! Mẹ thấy đôi vợ chồng già đó cũng là người dễ gần, đợi Tích Nguyên đến trường, họ cũng có thể giúp trông nom Cửu Nguyệt."
Hai ông bà lão đều là người sảng khoái, vừa ngỏ lời đã vui vẻ đồng ý ngay. Họ trả trước ba tháng tiền thuê, căn nhà coi như đã thuê xong.
Trong phòng vốn đã có sẵn giường, bàn học và một chiếc tủ quần áo lớn. Lưu Thúy Hoa giúp hai vợ chồng thu xếp ổn thỏa rồi mới lưu luyến theo chồng ra về.
Đêm đó là lần đầu tiên Tô Cửu Nguyệt ngủ lại trên trấn, nàng ngủ không ngon giấc, mãi đến giờ Tý mới ôm cánh tay Ngô Tích Nguyên miễn cưỡng thiếp đi.
Lúc hừng đông, Ngô Tích Nguyên nghe thấy Tô Cửu Nguyệt nằm bên cạnh liên tục nói mê: "Đừng qua đó", hình như đang gặp ác mộng?
Anh nhíu mày khẽ lay nàng: "Vợ ơi, dậy đi."
Tô Cửu Nguyệt mở mắt, nhìn xà nhà xa lạ và người đàn ông quen thuộc, bấy giờ mới dần thoát khỏi giấc chiêm bao.
Khóe mắt nàng vẫn còn vương lệ, trông thật đáng thương.
Ngô Tích Nguyên lo lắng hỏi: "Nàng gặp ác mộng sao? Hay là vẫn chưa quen giường?"
Tô Cửu Nguyệt lắc đầu, chỉ mình nàng biết ác mộng nàng vừa trải qua không hề đơn giản.
Nghĩ đến những chuyện xảy ra trong mơ, nàng không tài nào ngủ tiếp được nữa, cầm lấy quần áo để bên cạnh mặc vào.
"Tôi dậy đun nước nóng đã, lát nữa anh đến trường, tôi phải về thôn một chuyến."
Ngô Tích Nguyên lười biếng tựa vào đầu giường ngước mắt nhìn nàng: "Nàng để quên đồ gì sao?"
Tô Cửu Nguyệt lắc đầu: "Không hẳn, chỉ là tối qua tôi mơ thấy Hỉ Muội, trong lòng không yên tâm chút nào, nhất định phải về xem sao. Hôm nay chắc tôi không lên kịp đâu, đầu ngõ có bán mì sợi, anh tự mua một bát nhé, đừng lo cho tôi."
Hỉ Muội là bạn thân của Tô Cửu Nguyệt, hai người là thanh mai trúc mã lớn lên cùng nhau. Kiếp trước, Hỉ Muội lấy chồng vào đúng năm Cửu Nguyệt gả cho anh.
Lúc đó Cửu Nguyệt còn đặc biệt về tặng quà cưới cho cô ấy. Anh ấn tượng sâu sắc về việc này là bởi vì người đàn ông mà Tưởng Xuân Hỉ gả cho chính là đứa em trai chẳng ra gì của chị dâu hai nhà anh.
Dù là người dân quê, họ vẫn coi trọng chuyện môn đăng hộ đối. Nhà họ Tưởng sống sung túc, theo lẽ thường sẽ không đời nào gả con gái cho một kẻ như thế.
Sau này Cửu Nguyệt hỏi riêng Hỉ Muội mới biết nhà họ Điền để cưới được cô con dâu này đã dùng thủ đoạn không mấy quang minh chính đại.
Danh tiết của nữ nhi lớn hơn trời, nhà họ Tưởng vì để con gái mình cả đời không bị người ta chỉ trỏ nên mới ngậm đắng nuốt cay gả con đi.
Nhưng sau này, Hỉ Muội mãi không có con, mẹ chồng gây khó dễ đủ điều, thậm chí còn mắng nhiếc cô ấy trước mặt người ngoài.
Cô ấy không chịu nổi nhục nhã nên đã gieo mình xuống sông tự vẫn.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Kiếp trước sức khỏe Cửu Nguyệt vốn đã không tốt, sau khi biết tin này, cơ thể nàng càng ngày càng suy sụp, rồi dần dần cũng cạn kiệt sinh lực.
Tuy nhiên, theo anh được biết, sau Hỉ Muội, Điền Nhị Cẩu lại cưới thêm một đời vợ nữa, nhưng vẫn không có con.
Nghĩ đến việc Hỉ Muội và Cửu Nguyệt tình thâm nghĩa trọng, anh không muốn sau này vợ mình lại vì chuyện này mà đau lòng, nên quyết định ẩn ý nhắc nhở một câu.
"Nàng về xem cũng tốt. Hôm qua tôi nghe người ta nói dưới quê dạo này không được thái bình lắm, nghe bảo có kẻ chuyên bắt cóc các cô gái trẻ. Nàng cũng tiện thể dặn dò bà con một tiếng, bảo họ đừng chạy ra ngoài linh tinh, đặc biệt là khu vực rừng dương."
Động tác cài cúc áo của Tô Cửu Nguyệt khựng lại, nàng ngạc nhiên ngước mắt nhìn anh.
Ánh mắt nàng quá đỗi trực diện, khoảnh khắc ấy suýt chút nữa khiến tâm tư nhỏ của Ngô Tích Nguyên lộ tẩy.
Ngô Tích Nguyên vội vàng quay mặt đi, lẩm bẩm một câu: "Nàng nhìn tôi chằm chằm làm gì thế?"
Bấy giờ Tô Cửu Nguyệt mới tiếp tục động tác, cài nốt hai chiếc cúc phía sau.
"Tôi cứ cảm thấy hình như anh biết điều gì đó."
Sơn Tam
Ngô Tích Nguyên trong lòng còn ngạc nhiên hơn nàng, chẳng lẽ vợ anh cũng trọng sinh rồi?
Anh quyết định cẩn thận thử lòng nàng: "Tôi thì biết được cái gì chứ? Vợ ơi, nếu nàng rảnh thì thêu cho tôi một cái túi thơm được không?"
Tô Cửu Nguyệt đi theo anh lên trấn vốn là để tiện chăm sóc anh, lẽ nào lại không đồng ý?
"Chuyện đó có gì khó? Đợi tôi về sẽ thêu cho anh."
Ngô Tích Nguyên vẫn chăm chú quan sát biểu cảm trên mặt nàng, rồi chậm rãi thốt ra vài chữ: "Tôi muốn mẫu Khổng Tước Đăng Chi (khổng tước đậu cành)."
Tô Cửu Nguyệt không thấy có gì lạ, chỉ vô thức nhíu mày: "Nhưng tôi đã bao giờ thấy con khổng tước nào đâu?"
Bấy giờ Ngô Tích Nguyên mới thầm thở phào trong lòng. Ông trời đưa anh quay lại một lần nữa đã là chuyện chẳng dễ dàng gì, chuyện trùng hợp như thế sao có thể xảy ra lần nữa trên người vợ anh được.
"Đơn giản thôi, lát nữa tôi vẽ mẫu cho nàng, nàng cứ thêu theo là được."
Tô Cửu Nguyệt kinh ngạc nhìn anh: "Anh còn biết vẽ mẫu thêu nữa cơ à?"
"Đương nhiên rồi, đây là môn học bắt buộc trong Quân t.ử lục nghệ đấy, nàng tưởng phu quân nàng chỉ biết học thuộc lòng và viết chữ thôi sao?" Ngô Tích Nguyên hếch cằm, có chút đắc ý.
Tô Cửu Nguyệt bật cười: "Được rồi, là tôi xem nhẹ anh. Anh đã biết vẽ mẫu thì vẽ thêm vài bức nữa đi, sau này tôi thêu xong mang đi bán lấy chút tiền tiêu vặt."
"Nương t.ử đã có yêu cầu, phu quân này sao có thể không đáp ứng?"
Hai người nói thêm vài câu phiếm, Tô Cửu Nguyệt mặc xong quần áo liền nhảy xuống giường, đi ra khỏi phòng.
Đôi vợ chồng già ở phòng bên cạnh lúc này vẫn chưa thức giấc. Lúc dọn vào đây, Tô Cửu Nguyệt đã thương lượng kỹ với họ, hai nhà dùng chung một bếp, tiền củi lửa sẽ tính riêng vào cuối tháng.
Tô Cửu Nguyệt nhóm lửa đun một nồi nước, hâm nóng mấy chiếc bánh mang từ nhà đi làm bữa sáng.
Sau khi dùng bữa xong, đôi vợ chồng già ở phòng bên mới đẩy cửa bước ra.
Tô Cửu Nguyệt khách sáo chào hỏi bà cụ: "Bà Lưu, cháu đã đun sẵn nước nóng trong nồi rồi, bà cứ dùng nhé."
Hai người hàn huyên thêm vài câu, nàng mới nói mình phải về quê một chuyến.
Trong lòng Tô Cửu Nguyệt vẫn canh cánh về Hỉ Muội, giấc mơ kia quá đỗi mờ nhạt, nàng cũng không biết nhà họ Điền rốt cuộc đã giăng bẫy Hỉ Muội vào lúc nào.
Vì vậy, nàng phải nhanh ch.óng trở về để ngăn cản Hỉ Muội ra khỏi cửa!
