Tô Cửu Nguyệt và Ngô Tích Nguyên cưỡi ngựa, cô làm sao chạy thoát được, chẳng mấy chốc hai người đã đuổi kịp cô bé.
"Niệm Đệ, là chị đây! Cửu Nguyệt tỷ tỷ đây!"
Niệm Đệ ngẩng đầu lên, thấy người đuổi theo là Tô Cửu Nguyệt và Ngô Tích Nguyên mới dừng bước, nhưng trong mắt vẫn mang theo vẻ cảnh giác.
"Cửu Nguyệt tỷ tỷ? Sao chị lại tới đây?"
Tô Cửu Nguyệt nhìn chằm chằm vào cái bao nải nhỏ trên lưng cô bé, trả lời: "Chị đi Ung Châu cùng phu quân, còn em, sao em lại ở đây?"
Niệm Đệ siết c.h.ặ.t quai bao nải, nhỏ giọng nhưng bướng bỉnh nói: "Em cũng đi Ung Châu."
Tô Cửu Nguyệt nghe vậy nhướng mày hỏi: "Em đi Ung Châu làm gì?"
"Em cũng đi làm học trò, sau này giống như Trần nhị nương t.ử trong làng ấy, cả nhà thảy đều do cô ấy quyết định."
Tô Cửu Nguyệt không biết Trần nhị nương t.ử là ai, nhưng nàng biết rõ một cô bé muốn chạy quãng đường xa thế này định sẵn là phải đi từ lúc trời chưa sáng. Trên đường không chừng còn gặp phải sói, cô bé không thể nào không biết, nhưng dù vậy cô bé vẫn dứt khoát ra đi. Chỉ điểm này thôi đã khiến nàng thấy được quyết tâm của Niệm Đệ.
"Niệm Đệ, em thực sự muốn đi sao?"
Ra khỏi làng nghĩa là phải lộ diện bên ngoài, hạng phụ nhân đã thành thân như nàng thì còn đỡ, chứ Niệm Đệ vẫn chỉ là một đứa trẻ con thôi mà.
Niệm Đệ kiên định gật đầu: "Phải! Cửu Nguyệt tỷ tỷ, sau này chị cũng đừng gọi em là Niệm Đệ nữa, em muốn đổi tên."
Tô Cửu Nguyệt thực sự trợn tròn mắt: "Em muốn đổi tên gì?"
Niệm Đệ xoa cằm ngẫm nghĩ một lát: "Em sinh vào tháng Chạp, sau này cứ gọi là Lạp Nguyệt đi!"
Tô Cửu Nguyệt: "..." Cái tên này... sao mà cũng qua loa hệt như tên của nàng vậy...
Ngô Tích Nguyên thấy thế liền nhảy xuống ngựa, còn thuận tay đỡ Tô Cửu Nguyệt xuống. Anh nói với Trần Lạp Nguyệt câu đầu tiên từ lúc gặp mặt: "Vậy thì đi thôi."
Đôi mắt Trần Lạp Nguyệt tức khắc sáng lên, phu quân của Cửu Nguyệt tỷ tỷ không phải người thường, nương cô bé đã bảo rồi, anh ấy là Tú tài lão gia, anh ấy đã bảo cô bé đi cùng thì chẳng phải chứng minh quyết định của cô bé là đúng đắn sao?!
Sự tình đến nước này, Ngô Tích Nguyên ngược lại có vài phần kính nể con bé này. Người nhà đối xử không tốt, nó còn dám chạy, hơn hẳn hạng người chỉ biết cam chịu, oán trách thở vắn than dài. Thế gian này đa số mọi người đều thân xử trong vũng bùn, anh lại chẳng phải Bồ Tát cứu khổ cứu nạn, tự nhiên không thể giúp đỡ hết thảy mọi người. Nhưng nếu có người nỗ lực muốn thoát khỏi vũng bùn đó, anh cũng không ngại giúp một tay.
Vốn dĩ hai người cưỡi ngựa lên đường, giờ có thêm Trần Lạp Nguyệt, họ dứt khoát xuống đi bộ. Tô Cửu Nguyệt lo Ngô Tích Nguyên không theo kịp, bảo anh đi trước một bước, nàng và Lạp Nguyệt sẽ đi bộ vào thành, nhưng bị Ngô Tích Nguyên từ chối.
"Không sao, giờ trên lớp phu t.ử cũng chỉ giải đáp thắc mắc, không truyền thụ kiến thức mới, muộn một chút cũng không ngại."
Lạp Nguyệt có chút tự trách, bảo họ đi trước, cũng bị Tô Cửu Nguyệt không khách sáo khước từ: "Em có một mình, sao mà được? Nếu không gặp thì thôi, đã gặp rồi, em lại gọi chị một tiếng tỷ tỷ thì chị không thể không quản."
Cứ như vậy ba người đi bộ hồi lâu, gần đến giờ Ngọ mới tới cổng thành Ung Châu. Trước cổng thành đã xếp một hàng dài, Tô Cửu Nguyệt và Ngô Tích Nguyên chủ động lên xếp hàng, đi được hai bước mới phát hiện Lạp Nguyệt không theo kịp. Nàng quay đầu nhìn lại, thấy Lạp Nguyệt đứng sững tại chỗ ngẩng đầu nhìn bức tường thành cao v.út, đáy mắt lấp lánh ánh sáng.
"Lạp Nguyệt, đi thôi!"
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Trần Lạp Nguyệt bấy giờ mới hoàn hồn, đáp một tiếng: "Tới đây!" Cô bé siết c.h.ặ.t bao nải chạy lộc cộc tới bên cạnh Tô Cửu Nguyệt: "Cửu Nguyệt tỷ tỷ, tường thành này cao quá đi! Em có thể lên đó xem không?"
Tô Cửu Nguyệt lắc đầu: "Không được lên đâu, lên đó sẽ bị các tướng sĩ đuổi xuống đấy."
Trần Lạp Nguyệt bấy giờ mới ngoan ngoãn gật đầu: "Vậy em không đi nữa."
Tô Cửu Nguyệt mỉm cười, lại hỏi cô bé: "Em muốn tới Ung Châu làm gì? Đã nghĩ kỹ chưa? Hay là tới tú phường của chị làm tú nương nhé?"
Trần Lạp Nguyệt định nhận lời, đột nhiên nghĩ tới điều gì đó, quả quyết lắc đầu: "Không đâu, em từ nhỏ đã vụng tay vụng chân, không làm nổi nữ công."
Tô Cửu Nguyệt cũng chau mày: "Vậy em muốn làm gì?"
Trần Lạp Nguyệt nào phải không làm nổi nữ công, cô bé chỉ lo nương mình sẽ vì mình đi theo Cửu Nguyệt tỷ tỷ tới tú phường mà làm liên lụy đến nàng. Cửu Nguyệt tỷ tỷ là người tốt, nhưng nương cô bé đôi khi thực sự rất vô lý. Vì vậy cô bé ngẫm nghĩ một lát, mím cái miệng nhỏ nói: "Em muốn học nấu rượu!"
Tô Cửu Nguyệt: ???
Nàng thực sự không ngờ cô bé lại chọn con đường này, liền nghe Trần Lạp Nguyệt nói: "Trần nhị nương t.ử chính là người nấu rượu, kiếm được nhiều tiền lắm đó!"
Tô Cửu Nguyệt nghe cô bé nói vậy bèn bảo: "Hay là em cứ theo chị về đã, đợi thu xếp ổn thỏa rồi chị đưa em đi tìm sư phụ nấu rượu?"
Trần Lạp Nguyệt lại kiên định lắc đầu: "Cửu Nguyệt tỷ tỷ, chị cứ bận việc của chị đi, tự em đi bái sư mới càng có thành ý."
Tô Cửu Nguyệt cũng chẳng biết con bé học được cái bài này ở đâu, nhưng nàng không yên tâm để cô bé một mình đi tìm sư phụ. Nhỡ gặp phải kẻ xấu thì sao?
"Không được, ở đây người đông hỗn tạp, chị không yên tâm về em."
Đúng lúc một đội tướng sĩ tuần tra đi ngang qua, Trần Lạp Nguyệt chỉ tay về phía họ bảo: "Trong thành có nhiều tướng sĩ thế này, sao lại có kẻ xấu được? Chị cứ yên tâm đi, em hễ tìm được sư phụ sẽ lập tức qua báo với chị một tiếng."
Tô Cửu Nguyệt không khuyên nổi cô bé, đành phải cho cô bé địa chỉ nhà mình. Nhìn Trần Lạp Nguyệt đi xa, Tô Cửu Nguyệt mới thở dài: "Con bé này cũng thật hiểu chuyện."
Ngô Tích Nguyên sao có thể không nhìn ra, con bé này cố ý vạch rõ giới hạn với họ. Thành Ung Châu cách làng Lưu gia của họ nói xa không xa, vạn nhất ngày nào đó người nhà nó tìm tới thì sao? Lúc đó ít nhất sẽ không làm liên lụy đến họ.
"Tiệm nấu rượu trong thành cũng chỉ có vài cái, lát nữa chúng ta đi tìm con bé là được." Ngô Tích Nguyên an ủi.
Tô Cửu Nguyệt cũng chỉ gật đầu nhận lời. Nhưng việc Trần Lạp Nguyệt đi bái sư thực sự không suôn sẻ đến thế.
Sơn Tam
Biên quan nhiều khách khứa, người ở đây đón đưa qua lại thảy đều thích uống rượu, dẫu không có khách thì tự mình rảnh rỗi cũng thích làm vài chén. Cho nên, nghề nấu rượu ở Ung Châu khá được ưa chuộng, trong các t.ửu quán lúc nào cũng đông nghịt người. Gia đình nào có chút vốn liếng thảy đều muốn gửi con tới làm học trò.
Trần Lạp Nguyệt tay chân gầy guộc thế này tự nhiên không lọt vào mắt họ. Vị sư phụ nấu rượu cao lớn thô kệch nhìn cô bé trước mặt, hừ lạnh một tiếng: "Mày học nấu rượu? Đến cái vò rượu mày còn bê không nổi!"
Trần Lạp Nguyệt định ôm thử cho ông xem, lại bị ông ngăn lại: "Được rồi được rồi, cứ cho là mày bê nổi đi, học nghề là phải nộp thúc tu đấy, mày đã chuẩn bị chưa?"
Trần Lạp Nguyệt chớp chớp mắt, hiếu kỳ hỏi: "Thúc tu là cái gì ạ?"
Sư phụ nấu rượu suýt nữa thì nghẹn họng, bực bội gắt lên một tiếng: "Chính là bạc!"
