Lão Trần hán mắt nhìn con gái nhà mình ra khỏi cửa, chỉ hận hai cái chân này của mình không tranh khí, việc gì cũng phải để con gái ra mặt lo liệu. Nếu không phải vì ông và con trai là hai cái "bình dầu" lôi kéo, con gái cũng đâu đến mức trì hoãn tới tận bằng này tuổi đầu.
Trần Bách Linh ra khỏi cửa, nhìn thấy người tới bên ngoài cư nhiên lại là Tô Đại Ngưu và Lý bà mối, trên tay còn xách theo đồ đạc. Cô tức khắc hiểu ngay, ước chừng là tới đề thân, còn về đề thân cho ai, việc này còn cần hỏi sao? Cô dẫu có là hạng tự mình cáng đáng đến đâu, thì cũng bất quá chỉ là một cô nương chưa xuất các, khó tránh khỏi có vài phần ngượng ngùng.
Lý bà mối cũng biết chuyện này không thể cứ thế oang oang nói thẳng với cô nương nhà người ta, bèn mỉm cười hỏi: "Bách Linh à, cha nương cháu có nhà không?"
Bách Linh gật đầu: "Cha cháu có nhà ạ." Nhà cô chỉ có cô và nương là có thể làm việc, cô nấu cơm xong để cha và em trai ăn trước, rồi mới ra đồng sẵn tiện mang cơm cho nương cô. "Mọi người đi theo cháu."
Cô vén rèm cửa đi vào, vừa mới vào cửa đã nghe thấy cha cô hỏi: "Là ai tới thế?"
Trần Bách Linh còn chưa kịp trả lời ông, Lý bà mối đã lên tiếng: "Lão Trần đầu, là chúng tôi tới đây."
Lão Trần hán liếc mắt thấy Tô Đại Ngưu đi theo sau lưng bà, khuôn mặt già nua tức khắc sa sầm xuống: "Sao lại là các người?! Các người tới làm gì?!" Giọng ông không mấy thiện cảm, mấy người trong phòng thảy đều nghe ra được, Trần Bách Linh vội vàng gọi ông một tiếng: "Cha!"
Lý bà mối nhìn phản ứng này của lão Trần hán liền biết hôn sự hôm nay hòng chừng còn phải bàn bạc nhiều. Bà ngoái đầu nhìn Tô Đại Ngưu đi sau lưng, hạ thấp giọng nói với ông: "Ông ra ngoài đợi một lát, để tôi nói chuyện với lão Trần đầu."
Tô Đại Ngưu vâng một tiếng, đặt đồ đạc trong tay xuống rồi đi ra ngoài. Lão Trần hán thấy vậy còn hướng ra cửa quát lớn: "Mang đồ của ông đi! Ai thèm đồ của ông!"
Trần Bách Linh tiến lên một bước, giữ lấy cánh tay cha mình: "Cha! Người đừng như vậy."
Lý bà mối cũng tiếp lời: "Lão Trần đầu, sao ông lại là hạng người này cơ chứ? Lời xưa nói rất đúng, sính thủ bất đả tiếu diện nhân (không ai đ.á.n.h kẻ chạy lại). Năm đó ông bệnh đến mức ấy, chẳng phải là Tô Đại Ngưu cõng ông đi khám bệnh sao? Hai mươi dặm đường núi thảy đều là người ta dùng chân đi bộ qua, giờ ông dù thế nào cũng không thể đuổi người như thế chứ!"
Lão Trần hán tức đến mức mặt mũi đỏ gay: "Tôi thà rằng hắn không cứu tôi, nhìn xem giờ hại con gái tôi thành cái dạng gì rồi!"
Lý bà mối cũng chẳng ngồi xuống, cứ thế đứng bên mép giường của ông: "Ông nói lời này thật là, người ta là hảo tâm, sao lại là hại con gái ông rồi?"
Sơn Tam
Lão Trần hán định cãi lại, nhưng bị Trần Bách Linh ngắt lời: "Cha! Người đừng nói nữa! Thực sự nếu muốn trách thì trách con! Nếu không phải vì con, Tô đại ca cũng không phải gánh lấy cái danh tiếng như vậy."
Lý bà mối thấy lão Trần hán không nói nữa, vội vàng giảng hòa: "Bách Linh nha đầu cũng là hạng tốt lành, người ta đã giúp mình, mình chẳng phải cũng nên trả cái nhân tình này cho người ta sao? Có trách thì trách đám đàn bà lưỡi dài trong làng ấy, cả ngày chẳng lo việc chính, thảy đều chỉ biết đ.â.m thọc chuyện gia đình người khác, thực sự đáng ghét."
Cha con Trần gia thảy đều im lặng, ngữ khí Lý bà mối cũng dịu dàng hơn nhiều: "Hai người cũng thấy rồi đấy, tôi và Tô Đại Ngưu chính là lên cửa để đề thân."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Lão Trần hán ngẩng đầu lườm bà một cái, Lý bà mối thấy vậy cũng không sợ, trực tiếp nói: "Trần lão hán, lẽ nào ông định giữ con gái cả đời thật sao? Cứ để nó ở bên mép giường hầu hạ ông?"
Lão Trần hán theo bản năng phản bác bà: "Sao có thể chứ! Con gái mà không gả chồng thì ra cái thể thống gì!"
Lý bà mối bấy giờ mới vỗ tay một cái, nói: "Thế chẳng phải đúng rồi sao? Chính ông cũng nói con gái là phải gả chồng. Bách Linh là cô nương tốt, trong lòng chúng ta thảy đều hiểu rõ, những năm qua hễ có ai nhờ tôi tìm vợ cho, người đầu tiên tôi nghĩ đến chính là Bách Linh, nhưng..." Bà thở dài một tiếng, không nói tiếp nữa.
Lão Trần hán cũng trầm mặc, chẳng phải cũng vì ông và đứa con trai này, người ta hễ nghe có hai cái "bình dầu" là đã sợ chạy mất dép rồi. Trần Bách Linh thấy cha mình lại lau nước mắt, bèn nói với ông: "Cha ơi, người đừng buồn, con không gả chồng cũng được mà."
Lão Trần hán ngẩng đầu lườm cô: "Nói bậy bạ gì thế! Sau này cha nương đi rồi, con tính sao đây?"
Lý bà mối thấy vậy mới nói: "Tô Đại Ngưu người thật thà, lại giỏi làm lụng. Có một tay nghề tuyệt kỹ đào huyệt mộ, dẫu ai có bản sự đến đâu, c.h.ế.t rồi chẳng phải vẫn phải nằm trong cái hố đất đó sao? Chỉ hiềm trong nhà có ba đứa nhỏ, lôi kéo khiến ông ấy không đi làm xa được. Nhưng ba đứa nhỏ này đều đã lớn rồi, một không cần bồng bế, hai không cần cho b.ú, còn có thể giúp hai người làm chút việc vặt. Người ta cũng biết mình trèo cao không nổi với Bách Linh nhà ta, chẳng qua thấy người trong làng nói lời thực sự khó nghe, mới khẩn cầu tôi tới đây."
Trần Bách Linh cúi đầu, mím môi, cũng không nhìn ra thần sắc trên mặt. Lão Trần hán cũng im lặng, dường như có chút động tâm.
Lý bà mối lại tiếp tục thừa thắng xông lên: "Đứa con gái lớn của Tô Đại Ngưu, định sẵn là các người cũng biết, gả vào Ngô gia ở làng Hạ Dương. Tướng công nó dạo trước mới trúng Tú tài, nghe bảo còn là Án thủ! Đầu bảng đấy! Hắn mới mười bảy tuổi thôi! Sau này chẳng biết chừng còn có thể trúng Cử nhân mang về, Bách Linh nhà ta chẳng phải chính là nhạc mẫu của Cử nhân rồi sao?"
Nói đến đây, mặt bà tỏa sáng, càng thêm hào hứng: "Đến lúc đó, đám người hiện giờ đang bàn ra tán vào về Bách Linh nhà ta, ngày sau thảy đều phải chạy tới nịnh nọt nói lời hay với cô ấy hết!"
Lão Trần hán bị bà nói cho ngẩn tò te, sao nghe lời này, đột nhiên ông lại thấy Tô gia hình như cũng không tệ? Đứa con gái kia của Tô Đại Ngưu hòng chừng là gả được vào gia đình tốt, trước đây ông cũng từng nghe bà già nhà mình nhắc tới.
"Nhưng mà người vợ trước của hắn..." Lão Trần hán cũng có nỗi lo riêng. Bách Linh nhà ông tầm tuổi này muốn gả cho trai tân thì cơ bản là không có khả năng rồi, mà hạng đàn ông không vợ trong làng thì hoặc là hạng trai già ế nghèo rớt mồng tơi, hoặc là góa vợ. So ra, tuổi của Tô Đại Ngưu thực sự cũng không tính là quá lớn.
Lý bà mối nghe ông nhắc tới Trương thị, liền vội vàng giải thích: "Cái người vợ trước đó làm bại hoại gia đình đến mức nào rồi! Quần áo chồng mình giặt phơi bên ngoài, cô ta còn có thể mang về cho anh em nhà ngoại, đó đâu phải hạng biết lo liệu ngày tháng đâu! Cũng may ông trời mở mắt, để kẻ đó bị lưu đày rồi, lại còn vĩnh viễn không được quay về, hai người không cần lo chuyện đó."
Lão Trần hán khẽ gật đầu, nhưng Trần Bách Linh lại cau mày: "Thẩm à, cháu thấy chúng cháu không mấy hợp nhau, cháu cũng phải lo cho nhà ngoại cháu nữa."
Lý bà mối nghe vậy liền thở dài, đưa tay dắt lấy tay Trần Bách Linh: "Bách Linh nha đầu, con gái gả đi lo cho nhà ngoại là không sai, nhưng mọi việc thảy đều phải có cái chừng mực. Vả lại, cháu là hạng đảm đang, đâu giống hạng lười chảy thây như kẻ trước của hắn. Theo tôi thấy, chuyện này hai người tốt nhất là cứ bày ra mặt mà nói cho rõ ràng, xem ông ấy có tiếp nhận được không."
Trần Bách Linh c.ắ.n môi dưới, hồi lâu mới hạ quyết tâm, gật đầu một cái: "Được ạ."
Lý bà mối mặt lộ vẻ mừng rỡ, lại quay đầu nhìn lão Trần hán đang ngồi trên giường: "Lão Trần đầu, ông tính sao?"
Lão Trần hán cũng trầm mặc hồi lâu mới giọng ồm ồm bảo: "Bà bảo hắn vào đây, tôi hỏi hắn đôi câu."
