Buổi chiều, Đỗ Hành mới cầm quyển sổ sách huyện mà Giang Tác Vô đưa tới xem qua, càng xem càng đau đầu, cả buổi chiều uống hết năm bát trà đặc.

Huyện Thu Dương đúng là một mớ bòng bong, tuy hắn đã sớm lường trước, nhưng không ngờ lại rối ren đến mức này.

Hiện tại trên sổ sách công chỉ còn chưa đến hai trăm lượng bạc, cả một huyện Thu Dương rộng lớn, chỉ có chừng ấy tiền có thể chi tiêu, còn không bằng một cửa hàng nhỏ hay nhà buôn nhỏ.

Số tiền này thậm chí còn không đủ để trả một lần lương tháng cho hơn một trăm quan lại đang tại chức.

Không có tiền trên sổ sách thì cũng đành chịu, huyện Thu Dương nghèo vốn là chuyện ai cũng biết.

Mấy năm trước, huyện gặp hạn hán lại còn vay triều đình hai ngàn lượng bạc để cứu trợ nạn dân. Đỗ Hành nhớ năm đó huyện không cứu trợ gì mấy, nếu không đã không có nhiều nạn dân rời huyện đi nơi khác xin ăn.

Nạn dân chưa chắc được cứu trợ, nhưng tiền vay thì mất, năm này qua năm khác vòi vĩnh vay mượn, giờ đã nợ triều đình hơn sáu ngàn lượng bạc.

Công văn đòi nợ của phủ nha đã chất đống hai ba chục bức, được cất cùng với sổ sách, Đỗ Hành xem mà tức giận.

Chi tiêu của phủ nha không nhỏ, nuôi cả đám quan lại thì không nói, lại còn trả lương tháng cho tú tài cử nhân, tu sửa công trình trong huyện, tổ chức tế lễ, cứu đói, vân vân, tóm lại chỗ nào cũng cần dùng đến tiền, mỗi khi huyện có việc gì, ngân khố huyện lại phải rung lên.

Còn nguồn thu của phủ nha chủ yếu là từ ruộng đất, thuế đinh, thuế thương, vân vân. Khoản thu cũng không ít, nhưng sáu phần phải nộp lên triều đình, chỉ còn bốn phần được giữ lại cho huyện sử dụng.

Từ khi huyện Thu Dương gặp thiên tai, dân số giảm, sản lượng lương thực không nhiều, buôn bán khó khăn, lần lượt bỏ xứ ra đi, khiến cho số tiền thuế thu



được từ ruộng đất, thuế đinh và thuế thương của phủ nha giảm mạnh.

Tiền trong kho không đủ dùng, lại sợ triều đình nên phải tăng cường thuế má để đối phó.

Dân chúng chăm chỉ cày cấy, buôn bán lương thiện lại càng khó khăn, không ít người bị áp bức đến cùng đường phải trở thành sơn tặc, hoặc bán cửa hàng đi nơi khác mưu sinh.

Cứ như vậy, tạo thành một vòng luẩn quẩn, càng ngày càng nghèo đói dẫn đến tình cảnh ngày nay.

Đỗ Hành biết muốn thay đổi tất cả những điều này không phải chuyện một sớm một chiều, những khó khăn tích tụ bao nhiêu năm đâu phải nói sửa là sửa được ngay, hắn biết Giang Tác Vô ném thẳng mớ bòng bong nan giải nhất của huyện cho hắn, không gì khác ngoài muốn hắn e sợ, tốt nhất là phải hạ mình đến cầu xin hắn chỉ cách xoay chuyển tình thế.

Hai ngày nghỉ ngơi, hắn cũng không nằm ì ở nhà, mà đã tìm hiểu không ít chuyện trong phủ nha.

Nghe nói Giang Tác Vô ban đầu nhắm đến chức tri huyện này, thời gian ông ta đến nhậm chức ở huyện Thu Dương chưa đến năm năm, sau đại tuyển thì không cần phải điều chuyển, sau khi tri huyện tiền nhiệm bị cách chức, ông ta liền xin khảo hạch, kết quả không đạt nên không được thăng lên tri huyện như mong muốn, trong lòng rất ấm ức.

Sau khi tri huyện tiền nhiệm bị điều chuyển, ông ta tiếp quản công việc của huyện, coi như được làm tri huyện một thời gian ngắn.

Nhưng thời gian vui vẻ ngắn ngủi, Đỗ Hành đến thì giấc mơ của Giang Tác Vô cũng phải tỉnh giấc.

Giang Tác Vô vốn đã bất mãn với việc triều đình điều tân tri huyện đến thay thế mình, bây giờ hắn lại không tỏ ra cung kính với ông ta, Giang Tác Vô làm sao có thể để hắn yên ổn.

Đỗ Hành xoa thái dương, uống một ngụm trà đặc cho tỉnh táo.

Bộ máy không chỉnh đốn được thì chuyện gì khác cũng đừng làm. Giờ muốn chỉnh đốn bộ máy xem ra trước hết phải xử lý Giang Tác Vô cho xong, nếu không có lão cáo già này lũng loạn người bên dưới, lại còn chống đối hắn.

Lừa trên gạt dưới, sao có thể yên ổn được.



Đỗ Hành suy nghĩ một chút, gọi vị chủ bạ duy nhất trong phủ nha đến, hỏi han vài câu về công việc trong phủ nha.

Người thường làm chủ bạ chỉ khoảng năm năm, thường nói “nhất triều thiên tử nhất triều thần”, tân tri huyện đến nhậm chức, hiếm khi tiếp tục sử dụng chủ bạ của tri huyện tiền nhiệm, vì vậy khi tri huyện rời đi, có chủ bạ sẽ tự xin từ chức.

Tất nhiên, cũng có quan lại thích lại viên có kinh nghiệm làm chủ bạ, cho rằng họ thạo việc, không cần phải dạy dỗ nhiều, khi đến nhậm chức sẽ đặc biệt tuyển những lại viên như vậy.

Có người không muốn rời đi, sẽ tiếp tục ở lại để tân tri huyện xem xét, người có bản lĩnh cũng sẽ được tiếp tục bổ nhiệm.

Đỗ Hành nhìn người đàn ông đến, râu quai nón, lưng hơi còng, người không cao to cũng không gầy, mà hơi mập, có lẽ do lâu ngày cúi đầu khom lưng với người khác nên dáng vẻ không được đẹp mắt.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn -

Khuôn mặt lúc nào cũng tươi cười, nếp nhăn trên khuôn mặt già dặn đều là nếp nhăn do cười mà thành.

“Trước khi bản quan nhậm chức, công việc trong huyện do giáo úy tạm quyền, công việc trong huyện nhiều vô kể, chắc là ngươi đã giúp giáo úy lo liệu không ít?”

“Bẩm đại nhân, lục phòng đều làm tốt phận sự của mình, công việc trong huyện được xử lý đâu vào đấy, tiểu nhân chỉ làm tròn bổn phận của mình, không dám nhận công giúp đỡ giáo úy đại nhân. Khi tri huyện tiền nhiệm rời chức đúng vào vụ xuân bận rộn, giáo úy đại nhân tiếp quản phủ nha rất vất vả, ngày đêm lo lắng đến gầy đi không ít, tiểu nhân mỗi khi nhìn thấy đều tự trách mình không thể giúp đỡ đại nhân.”

Đỗ Hành khẽ mỉm cười, lại nói tốt cho Giang Tác Vô.

Sau khi tri huyện tiền nhiệm rời đi, Vương Lương Hâm đã thuận thế làm chủ bạ tạm quyền, hai người rất hợp nhau.

“Giáo úy đại nhân tận tâm như vậy, thật đáng được khen thưởng.”

Đỗ Hành nhìn Vương Lương Hâm: “Hôm nay bản quan lướt qua sổ sách ngân khố mà giáo úy đưa tới, tài chính của huyện thực sự eo hẹp, nếu tuyển dụng lại viên với số lượng lớn e rằng tốn kém nhiều.”



Hắn ngừng một chút, rồi nói: “Nếu có thể dùng người cũ thì tốt nhất, vừa quen việc, vừa tiết kiệm chi phí. Vương chủ bạ, ngươi thấy sao?”

Nghe vậy, mắt Vương Lương Hâm lóe sáng, ông ta tự nhiên hiểu ý của Đỗ Hành, râu quai nón mở rộng, liền nói: “Dù đại nhân không nói, tiểu nhân cũng sẽ tận tâm làm việc cho đại nhân. Quan lại chỉ là quan lại của phủ nha, còn chủ bạ chỉ là chủ bạ của tri huyện đại nhân.”

Đỗ Hành mỉm cười: “Bản quan còn trẻ lại mới nhậm chức, nếu có Vương chủ bạ ở bên hỗ trợ, mọi việc nhất định sẽ thuận lợi gấp đôi.”

Vương Lương Hâm đắc ý rời khỏi phòng xử án, không lâu sau, lấy cớ bàn giao công việc cho tri huyện liền quay sang phòng làm việc của giáo úy, thuật lại nguyên văn lời nói lấy lòng của Đỗ Hành cho Giang Tác Vô nghe.

Giang Tác Vô nói: “Tri huyện đại nhân đã coi trọng Vương chủ bạ, muốn theo tri huyện hay làm việc như cũ, đều do Vương chủ bạ quyết định.”

“Người thông minh không nói lời thừa, tri huyện tiền nhiệm ngu dốt vô dụng, nếu không có giáo úy đại nhân nắm giữ mọi việc lớn nhỏ trong huyện, làm sao ông ta có thể trụ được năm năm đến đại tuyển. Tiểu nhân tuy ngu dốt, nhưng cũng biết đi theo người có tài mới có đường ra. Tri huyện lão gia của chúng ta còn trẻ, sao có thể sánh được với giáo úy đại nhân đã lăn lộn trên quan trường nhiều năm.”

Vương Lương Hâm nịnh nọt: “Mong đại nhân đừng chê tiểu nhân ngu dốt, hãy để tiểu nhân làm trâu làm ngựa cho ngài.”

Lời nịnh hót khiến Giang Tác Vô vui mừng trong lòng: “Nếu không có Vương chủ bạ, bản quan cũng không thể thuận lợi như ngày hôm nay, sau này nếu có ngày thăng tiến, nhất định sẽ không quên ơn của Vương chủ bạ.”

“Tên tri huyện nhỏ con đó không biết trời cao đất dày hôm nay lại đánh tiếng với bản quan để cảnh cáo mọi người trong phủ nha, ta muốn xem hắn cầm mớ bòng bong của phủ nha trên tay còn đắc ý được mấy ngày.”

…….

Ngày hôm sau, canh một giờ Mão, trời còn âm u, lục phòng và các phòng công việc ở nha môn đều đã lên đèn, điển sử lễ phòng điểm danh, thấy mọi người đã đến đông đủ.

Ngay cả Giang Tác Vô, người ngày nào cũng đến muộn, hôm nay cũng đến nha môn đúng giờ.



Hôm qua bị Đỗ Hành đánh tiếng, mọi người nào dám đến muộn nữa, nếu thật sự dán danh sách lên bảng thông báo trước cổng phủ nha cho bách tính qua lại xem thì thật mất mặt.

Người ta có mặt mũi, cây có vỏ, quan lại lại càng coi trọng thể diện, nếu mất uy nghiêm trước mặt bách tính, sau này sao còn khiến họ tâm phục khẩu phục được.

“Tri huyện đại nhân đâu?”

Giang Tác Vô cố ý đến đúng giờ, chính là muốn hôm nay Đỗ Hành không còn gì để nói, nhưng đến nha môn lại không thấy đèn ở phòng xử án sáng.

“Tri huyện đại nhân hôm nay hình như chưa đến.” Giang Tác Vô cụp mắt: “Chưa đến?”

Lâu rồi không dậy sớm đến nha môn, hôm nay ông ta thậm chí còn chưa ăn sáng, vậy mà tri huyện lại không đến.

“Đại nhân thật tùy hứng.”

Giang Tác Vô hất tay áo, muốn mắng vài câu lại thấy mất mặt, bực tức mặt mày sa sầm.

Vương Lương Hâm luôn giỏi quan sát sắc mặt tiến lên nói: “Hôm qua tri huyện ở nha môn xem sổ sách đến tận khi mặt trời lặn mới vẻ mặt mệt mỏi trở về, chắc là mệt lắm.”

Lý điển sử cũng nói: “Dù sao cũng chưa chính thức nhậm chức, tri huyện đại nhân tự nhiên có thể tùy ý đến nha môn. Chỉ cần mọi người đến đúng giờ là được, cũng không sợ bị đại nhân hỏi tội.”

Giang Tác Vô không nghe lọt tai lời Lý điển sử nói, câu nói của Vương Lương Hâm lại khiến ông ta vui vẻ, liếc nhìn Lý điển sử rồi bỏ đi, khiến Lý điển sử toát mồ hôi lạnh.