Hồng Mai bước những bước nhỏ, chậm rãi đi về nhà, tiện thể ghi nhớ vị trí khu chợ đen này. Sau này cô có thể tới đây kiếm chút tiền. Cô cũng không định làm giàu lớn lao gì, chỉ cần cuộc sống của mình khá hơn mọi người một chút là được. Tham vọng của cô không lớn, cũng chẳng muốn xưng bá thiên hạ.
Trên đường về, cô rẽ vào một ngã rẽ hẻm vắng. Hai con hẻm giao nhau ở đây, lúc này thật sự chẳng có ai. Hồng Mai lấy ra một cái rổ nhỏ, không lớn lắm. Có cái rổ thì dễ xử lý rồi, phía trên phủ một tấm vải, dọc đường muốn bỏ gì vào cũng được.
Hồng Mai cũng không lấy nhiều. Cô chỉ bỏ vào hai cân bột mì trắng, hai cân gạo, sáu quả trứng gà, cùng khoảng nửa cân dầu. Chừng đó mang về cũng đủ khiến người mẹ tằn tiện của cô vui mừng nhảy cẫng lên.
Về đến nhà còn phải nghĩ cách giải thích nguồn gốc mấy thứ này, nhưng chuyện đó để tính sau. Dạo này trong nhà thật sự chẳng còn gì ăn, mấy ngày nay bữa cơm tệ hại vô cùng. May mà cha cô đối với cô rất tốt. Đúng vậy, cha cô, Mạnh Chí Viễn, thương yêu nguyên chủ. Nhưng giờ cô đã thay thế nguyên chủ trở thành con gái của ông, Hồng Mai cũng chẳng kiểu cách gì mà nói mình không quen. Đã dùng thân thể của người ta rồi thì còn gì mà giả vờ.
Cha và anh trai đều đối xử với cô rất tốt. Mẹ cũng ổn, chỉ là hơi hay cằn nhằn một chút.
Trong một thời gian dài tới đây cô không thể tiếp tục mang đồ về nữa. Nửa cân dầu cũng đủ dùng được một thời gian. Trong tay cầm đồ nên cô cũng không dám nhảy nhót.
Vừa bước vào đại tạp viện nơi gia đình cô ở, tiếng xoong nồi bát đũa va chạm đã vang lên, hòa thành bản “nhạc tối” quen thuộc của đại tạp viện mỗi ngày.
“Ôi chà, bảo bối nhà lão Mạnh về rồi à.” Vừa vào cửa, thím Chung ở Tây sương tiền viện lại bắt đầu lắm miệng.
“Thím Chung, bây giờ thím nói chuyện kiểu đó không được đâu, cẩn thận có ngày bị mời đi uống trà đấy.” Hồng Mai nhìn thấy thím Chung ở Tây sương tiền viện là thấy khó chịu. Thật đáng ghét, lần nào gặp cô cũng nói vậy.
“Ơ kìa, con bé này còn dám dọa thím à, đúng là gia giáo ghê.”
Nghe câu đó Hồng Mai thật muốn đá cho bà ta một cái. Cái miệng đúng là quá đáng.
Nhưng cũng có người trị được bà ta. Lúc này là giờ ăn tối, chú Tiền vừa tan làm về nhà. Chỗ làm của chú Tiền ở ngay gần đây nên ngày nào cũng về rất sớm. Hồng Mai xách rổ đi tới bên cửa sổ nhà họ.
“Chú Tiền, thím Chung lại nói linh tinh nữa rồi, chú phải quản cho tốt, kẻo bà ấy gây rắc rối cho nhà chú.”
Tiền Hữu Căn, người trong viện hay gọi là Tiền Xuyên T.ử vì quá tham tiền, lập tức bật dậy:
“Cái đồ đàn bà phá của này! Không muốn sống nữa thì nói thẳng đi. Đừng có liên lụy tới tôi với mấy đứa nhỏ. Còn nói bậy nói bạ nữa thì tôi ly hôn ngay, để bà tự về nhà mẹ đẻ mà sống!”
Tiền Hữu Căn nhát gan nhưng lại ham tiền. Điều thú vị nhất là trong nhà ông ta có quyền tuyệt đối. Thím Chung không có việc làm, lại thêm nhà mẹ đẻ rất nghèo, bà ta chắc chắn không muốn bị ly hôn rồi bị đuổi về. Chỉ cần Tiền Hữu Căn dọa ly hôn là bà ta lập tức im ngay, yên ổn được một thời gian.
Hồng Mai liếc xéo thím Chung một cái rồi đắc ý chạy về nhà, khiến bà ta chỉ có thể đứng nhìn.
Con bé này đúng là không dễ chọc.
Nhà cô ở hậu viện. Đại tạp viện này nối liền với mấy sân nhỏ khác, từ chỗ khác cũng có thể đi vào. Nhà Hồng Mai ở hậu viện, phía sau còn có một cửa hậu thông ra con phố phía sau.
“Mẹ, cha con về chưa?”
“Con gái, cha con về rồi. Hôm nay con đi đâu chơi vậy?” Mạnh Chí Viễn nghe tiếng con gái liền bước ra khỏi phòng.
“Cha, con đi dạo khắp nơi thôi. Đi, vào nhà nói chuyện.”
Trong tay Hồng Mai còn xách đồ, cô kéo cha đi vào. Mạnh Chí Viễn nhìn cái rổ trong tay con gái rồi tiện tay cầm lấy.
“Con gái, trong này là gì vậy?”
“Vào đi đã, để mẹ con xem.”
Vẻ mặt lén lút của Hồng Mai khiến Mạnh Chí Viễn bật cười. Con gái ông chắc lại kiếm được thứ gì tốt.
Mạnh mẫu Vu Tú bị chồng kéo vào phòng. Nhìn thấy cái rổ, bà lập tức nhìn thấy chai dầu bên trong.
“Ôi trời, thứ tốt ở đâu ra vậy?”
Vu Tú vội ôm c.h.ặ.t cái rổ vào lòng. Bà mở hai túi vải ra: một túi bột mì trắng, một túi gạo trắng. Toàn đồ tinh. Còn có mấy quả trứng gà, với nửa cân dầu cải.
Hai vợ chồng nhìn những thứ đó mà cười tít mắt, không ai hỏi đồ từ đâu ra. Đúng là quá thoải mái. Nhưng Hồng Mai lại thích như vậy.
Mạnh Hồng Vệ đang học cấp ba, sắp tốt nghiệp rồi. Sang tháng bảy năm sau tốt nghiệp là có thể được phân vào nhà máy làm việc.
Nhà họ Mạnh có ba gian nhà chính. Gian giữa là phòng khách, bên trái là phòng ngủ, bên phải là phòng sách. Bây giờ cả ba gian đều dùng làm phòng ngủ. Gian giữa là phòng của Mạnh Hồng Vệ kiêm phòng khách kiêm phòng ăn. Bên trái là phòng của vợ chồng Mạnh Chí Viễn và Vu Tú. Bên phải là phòng của Hồng Mai.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Bên cạnh phòng Hồng Mai dựng thêm một gian bếp và phòng tắm, nhưng không có nhà vệ sinh, phải dùng bô. Hồng Mai thật sự không quen. Bây giờ cô không lo thiếu ăn, chỉ lo chuyện đi vệ sinh. Nhất định phải tìm cách giải quyết chuyện này. Trong hệ thống cống rãnh thành phố chắc chắn có đường thoát nước, nếu cô tìm được cách nối vào thì tốt quá. Phải nghĩ cách giải quyết sớm, nếu không thật sự rất khó chịu.
Mạnh Hồng Vệ vừa về tới đã ngửi thấy mùi trứng.
“Mẹ, hôm nay làm món gì ngon vậy?”
“Anh, đôi giày thể thao anh mua cho em đâu?” Hồng Mai bước ra, đưa bàn tay nhỏ ra.
Mạnh Hồng Vệ lúc này mới nhớ ra mình cầm tiền và phiếu định mua giày cho em gái, nhưng vừa ra ngoài đã chơi quên mất.
“Em à, hay để mai nhé, em thấy sao?”
“Anh nói không giữ lời, hừ.” Hồng Mai hất b.í.m tóc, quay đầu bỏ đi.
Người quên lời gãi đầu cười hì hì rồi đi theo sau em gái.
Hồng Mai không thật sự tức giận. Chỉ là tính cách của nguyên chủ vốn như vậy, cô không thể tỏ ra thờ ơ, nên bắt chước khá giống.
Buổi tối, Mạnh Chí Viễn gọi Hồng Mai vào phòng.
“Con gái, mấy thứ con mang về ban ngày là từ đâu ra?”
Hồng Mai không ngờ lúc này cha vẫn còn nhớ chuyện đó.
“Là con gái cha có bản lĩnh thôi. Con cứu một người ở ngoài đường, nhà họ có mấy thứ này, cứ nhất quyết nhét cho con. Con là con nít, làm sao tranh nổi với người lớn.”
“Con nhỏ như vậy mà cứu người thế nào?”
“Thuốc của ông lão rơi ra xa, ông ấy lại không nhúc nhích được. Con nhặt lọ t.h.u.ố.c lên rồi cho ông uống. Không phải con cứu thì ai cứu?”
“Ra vậy, thế thì tốt. Làm người phải như thế. Cha hiểu lầm con gái rồi, xin lỗi.”
“Không sao, con rộng lượng tha cho cha.”
Mạnh Chí Viễn cười lớn, đưa tay xoa b.í.m tóc của Hồng Mai. Ánh mắt ông đầy dịu dàng.
“Chỉ cần nhìn thấy con gái là mọi phiền não đều biến mất.”
“Đó là vì con gái cha vừa đáng yêu vừa hào phóng, quan trọng nhất là càng lớn càng xinh đẹp.” Hồng Mai mặt dày tự khen mình.
Vu Tú đang vá quần áo, nghe vậy bật cười.
“Da mặt con còn dày hơn cả cha con.”
“Con là con gái của cha, giống cha là đúng rồi.”
Dáng vẻ kiêu ngạo của cô khiến mái tóc nhỏ lắc lư qua lại.
Mạnh Chí Viễn rất thích nhìn con gái cười. Chỉ cần con gái vui là ông cũng vui theo.
Chỉ là cuộc sống ngày càng khó khăn. Thiên tai liên miên khiến nhà nào cũng thiếu ăn. Nhà họ cũng chẳng khá hơn bao nhiêu. Vợ ông không có việc làm, chỉ ở nhà dán hộp giấy kiếm thêm chút tiền. May mà trước đó ông đã nhờ bạn giúp chuyển hộ khẩu của vợ vào thành phố. Nhà mẹ đẻ của bà ở vùng nông thôn ngoại ô, nếu không thì khẩu phần lương thực trong nhà thật sự không đủ ăn.
Mạnh Chí Viễn là thợ sửa máy của nhà máy cơ khí Hồng Tinh, thuộc loại công nhân kỹ thuật, lương cũng khá. Nếu không thì thật sự không nuôi nổi gia đình bốn người.
Chủ nhật, cả nhà bốn người tới thăm cha mẹ của Mạnh Chí Viễn. Ông có một anh trai và một em gái.
Ông nội Mạnh và bà nội Mạnh sống cùng con trai cả là Mạnh Chí Minh. Điều kiện gia đình cũng không dư dả. Mạnh Chí Viễn thường nửa tháng mới về thăm một lần. Nói đúng ra đó là nhà của ông cụ, còn gia đình Mạnh Chí Minh chỉ ở trong nhà của ông cụ mà thôi.
Ông cụ từ sớm đã đi đi lại lại ngoài sân. Cả đời ông làm việc ở bưu điện, nay đã nghỉ hưu ở nhà, mỗi tháng vẫn có tiền lương hưu kha khá. Hai ông bà đều có lương hưu và tem phiếu, trong nhà cũng coi như có tiếng nói.
Từ sáng sớm ông đã ra ngoài đi dạo vòng vòng. Bây giờ ông đã nghỉ hưu, nhà con trai cả cũng không có đứa nhỏ nào cần hai ông bà trông nom, nên cả ngày rảnh rỗi. Mỗi khi đến ngày mấy đứa con về thăm, ông lại không ngồi yên được. Từ sáng sớm đã đi qua đi lại, xem thử đứa nào đến trước. Nhưng thường thì vẫn là gia đình người con trai thứ hai đến sớm nhất.
Mạnh Chí Viễn xách theo một cái rổ, bên trong có một gói bánh điểm tâm và một gói đường đỏ. Lần trước nghe nói bà cụ không được khỏe, dạo này Mạnh Chí Viễn phải đổi với đồng nghiệp lấy phiếu đường và phiếu bánh. Trong nhà lại phải thắt c.h.ặ.t chi tiêu một chút mới gom được chút tiền mua.
Tiền trong nhà vốn không nhiều, mỗi đồng đều phải tính toán kỹ càng. Không tiết kiệm thì không được, mấy đứa con cũng đã lớn cả rồi.
