"Ngài có từng nghĩ rằng ta sẽ chết dưới mũi tên của Chu Tứ không?"

"Đương nhiên là không."

Tiêu Thiên Diệu trả lời dứt khoát, không chút do dự. Kế hoạch của hắn không có chỗ sai sót, cho dù có tình huống ngoài ý muốn, hắn vẫn đủ sức bảo vệ tính mạng của Lâm Sơ Cửu.

"Bổn vương đã sắp xếp người cứu nàng, nàng sẽ không chết." Tiêu Thiên Diệu nói chắc như đinh đóng cột. Cho dù Kinh Trì không kịp đến, hắn vẫn có thể bảo vệ được Lâm Sơ Cửu, phải không?

"Ngài sắp xếp người? Ở đâu? Chờ ngài sắp xếp người đến cứu, ta đã chết từ lâu rồi!" Lâm Sơ Cửu tức giận quát lớn, đột nhiên đẩy hắn một cái, nhưng Tiêu Thiên Diệu vẫn đứng vững như núi. Nàng muốn thoát ra nhưng lại bị hắn nắm chặt cổ tay.

"Lâm Sơ Cửu, đừng vô cớ gây sự. Bổn vương đã tính toán mọi thứ, nàng sẽ không chết."

"Nhưng ta trúng tên!" Lâm Sơ Cửu giơ tay chỉ vào vết thương trên người mình, ánh mắt tràn đầy đau đớn. "Chỉ thiếu một chút nữa thôi, nếu mũi tên lệch xuống một chút, ta đã chết rồi. Ngài có biết lúc ấy ta tuyệt vọng đến mức nào không? Ngài có biết ta hận ngài đến nhường nào không? Ngài có biết không?"

Nói đến câu cuối cùng, nàng đã nghẹn ngào khóc nức nở, thân thể run lên từng hồi.

Tiêu Thiên Diệu cảm thấy lòng mình thắt lại, hắn siết nhẹ tay rồi kéo nàng vào lòng. "Bổn vương biết... Bổn vương đều biết. Chu Tứ đã chết rồi, hắn chết rồi, nàng không cần sợ nữa."

"Ngài biết gì? Ngài biết cái gì?" Lâm Sơ Cửu vùng vẫy, đẩy hắn ra. "Ngài không biết gì cả! Ngài không biết ta đã hận ngài đến mức nào, cũng không biết ta đã sợ hãi ra sao. Ngài không thể nào hiểu được cảm giác đối mặt với cái chết một lần. Nỗi sợ ấy... không thể diễn tả bằng lời."

Những lời chất vấn liên tiếp, hòa lẫn cùng nước mắt, như một dòng lũ tràn ra.

Đây là lần đầu tiên kể từ sau khi sự việc xảy ra, Lâm Sơ Cửu trút hết nỗi uất ức trong lòng, cũng là lần cuối cùng nàng cho phép bản thân yếu đuối trước mặt Tiêu Thiên Diệu.

"Ta tận mắt nhìn từng người trước mặt mình ngã xuống, ta thấy bọn họ hy sinh vì ta. Ta thấy mũi tên lao thẳng về phía mình, mà ta không thể làm gì cả. Ta chỉ có thể đứng đó, bất lực nhìn nó đâm vào người ta. Khoảnh khắc mũi tên xuyên qua, ta đau đến mức không thể khóc nổi... Nhưng ngài lại nói, tất cả những gì ngài làm là vì ta? Vì sự an toàn của ta? Ngài lấy ta làm mồi nhử, suýt chút nữa hại chết ta... ngài bảo ta làm sao có thể chấp nhận?"

Vì nàng ư?

Vậy nên hắn có thể thản nhiên đẩy nàng ra làm con mồi?

Vậy nên hắn có thể ung dung xem nàng là lá chắn, mặc nàng đối mặt với cái chết?

Nếu đây là "vì nàng", vậy nàng thà rằng không cần!

Nỗi phẫn hận trong mắt Lâm Sơ Cửu khiến Tiêu Thiên Diệu nhói lòng, nhưng đồng thời cũng làm hắn khó chịu. Hắn không biết nên dỗ dành hay phải làm gì để xoa dịu nàng lúc này.

Hắn chỉ im lặng nhìn nàng khóc... Cho đến khi nàng khóc mệt, chỉ còn lại tiếng nức nở nghẹn ngào.

Lúc này, hắn mới cất giọng trầm ổn: "Lâm Sơ Cửu, chuyện đã xảy ra rồi. Nàng muốn thế nào?" Nếu nàng nói ra, hắn có thể làm được.

"Ta muốn thế nào ư? Ta có thể làm gì đây?" Lâm Sơ Cửu cười khẩy, ánh mắt lạnh lùng. "Ngài là Tiêu Thân Vương, nắm giữ binh quyền, còn ta thì sao? Đừng nói ngài chỉ xem ta là con mồi, dù có lấy ta làm lá chắn thịt, ta cũng chẳng thể làm gì ngoài chấp nhận, đúng không?"

Sức mạnh quyết định tất cả. Nàng không thể trốn khỏi sự khống chế của Tiêu Thiên Diệu, cũng không có khả năng trả thù hắn.

"Nàng đã hiểu rõ mọi chuyện." Tiêu Thiên Diệu giơ tay, vụng về lau nước mắt trên mặt nàng. "Muốn làm gì bổn vương rất dễ thôi... Chỉ cần nàng mạnh lên. Bổn vương chờ ngày đó. Nếu nàng đủ sức, ta hoan nghênh nàng lấy ta làm mồi nhử, thậm chí là lá chắn. Nhưng trước hết, nàng phải có năng lực để làm điều đó."

"Yên tâm." Lâm Sơ Cửu cười lạnh, gạt tay hắn ra, dùng tay áo quẹt đi nước mắt. "Nếu ngày đó đến, ta nhất định sẽ không do dự mà đẩy ngài vào chỗ chết." Vì dùng sức quá mạnh, trên gương mặt nàng hằn lên vài vệt đỏ.

"Tốt." Tiêu Thiên Diệu gật đầu, ánh mắt thâm sâu khó lường. "Giờ mọi chuyện đã rõ ràng, không phải nàng nói muốn bàn chính sự sao? Nói đi."

Lâm Sơ Cửu tránh khỏi vòng tay hắn, ngồi xuống mép giường, đối diện với hắn đang ngồi trên xe lăn.

Chu Tứ đã chết. Tấm màn che phủ giữa nàng và Tiêu Thiên Diệu cũng bị xé toang. Từ giờ, nàng không cần phải giả vờ vui vẻ trước mặt hắn nữa. Nếu không vui, nàng sẽ không cười.

"Lúc tức giận, trông nàng giống hệt một nữ nhân điên loạn." Tiêu Thiên Diệu cười nhạt, đưa tay quăng chiếc khăn tay xuống đất rồi xoay người ngồi ngay ngắn trên xe lăn. "Nhưng như vậy, lại có chút đáng yêu."

Kẻ gặp bất công mà chỉ biết oán trách, đổ hết bất hạnh lên đầu người khác, không xứng đáng làm Vương phi của hắn.

Vương phi của hắn không phải kẻ chỉ đứng phía sau chờ che chở, mà phải là người có thể cùng hắn kề vai chiến đấu.

Lâm Sơ Cửu im lặng, chờ Tiêu Thiên Diệu nói ra điều kiện.

Tiêu Thiên Diệu cũng không kéo dài, nói thẳng:

"Ngô đại phu đã bàn với nàng chuyện này rồi. Nếu có yêu cầu gì, cứ nói. Bổn vương sẽ cố gắng đáp ứng."

Nghe giọng điệu công bằng của hắn, Lâm Sơ Cửu không hề tức giận. So với những lời giả dối khách sáo, nàng thà đối mặt với một Tiêu Thiên Diệu lạnh lùng vô tình.

"Ta có thể cung cấp phương thuốc, nhưng số lượng chuẩn bị cho năm vạn người không liên quan đến ta."

Dung dịch sát trùng, thuốc trị thương, chỉ khâu đều có thể tinh chế, chỉ duy nhất kim khâu và dao phẫu thuật là khó tìm nhất.

Nhưng cái này nàng vẫn có thể dùng công lao để đổi lấy. Còn có đủ hay không, đó không phải chuyện nàng cần lo.

"Có thể." Ngay từ đầu, Tiêu Thiên Diệu cũng không nghĩ đến việc bắt nàng cung cấp toàn bộ.

Một nữ nhân bị nhốt trong hậu viện, nếu thật sự có thể lấy ra dược liệu đủ cho năm vạn người, hắn mới thấy kỳ lạ.

Dù sao, bản thân Lâm Sơ Cửu vốn đã rất kỳ lạ.

Lấy đồ từ hư không? Không gian giới tử?

Tiêu Thiên Diệu tin rằng, một ngày nào đó, hắn sẽ moi ra toàn bộ bí mật của nàng.

Lâm Sơ Cửu thẳng thắn đưa ra yêu cầu của mình:

"Ta muốn tự do ra vào Tiêu Vương phủ, ngài không được can thiệp vào chuyện của ta."

Hậu viện Tiêu Vương phủ chẳng khác nào nhà giam. Nếu tiếp tục bị giam cầm, nàng sẽ mất dần khả năng sinh tồn, trở thành một đóa hoa trong lồng kính, rời khỏi Tiêu Thiên Diệu liền không thể sống nổi.

"Được." Sau khi chứng kiến năng lực của nàng, Tiêu Thiên Diệu cũng không định giam giữ nàng cả đời. Một nữ nhân chỉ biết quanh quẩn trong hậu viện, không xứng đáng với hắn.

Nhưng hắn vẫn lạnh lùng cảnh cáo:

"Nhớ kỹ, đừng bao giờ có ý định phản bội bổn vương. Hôm nay bổn vương có thể cho nàng tự do, ngày mai cũng có thể lấy lại, bao gồm cả mạng nàng."

"Ta biết rõ lập trường của mình. Ta sẽ không làm điều gì tổn hại đến lợi ích của Tiêu Vương phủ."

Mâu thuẫn giữa Tiêu Vương và Hoàng thượng đã đến giai đoạn gay gắt. Nàng đã bước lên con thuyền của Tiêu Thiên Diệu, đời này chỉ có thể đứng về phía hắn. Nếu Tiêu Thiên Diệu sụp đổ, nàng cũng chẳng có lợi lộc gì.

"Tốt lắm." Tiêu Thiên Diệu gật đầu hài lòng. "Ngày mai, bổn vương sẽ cho người đến lấy phương thuốc."

Dứt lời, hắn xoay xe lăn rời đi, để lại căn phòng cho Lâm Sơ Cửu.

Hắn cứ thế mà đi?

Đồng tử Lâm Sơ Cửu khẽ co lại, gần như không thể tin nổi. Mãi đến khi hắn khuất sau cánh cửa, nàng mới dám chắc Tiêu Thiên Diệu thực sự đã rời khỏi.

"Cuối cùng cũng đi rồi!"

Nàng ngã xuống giường, toàn thân thả lỏng.

Dù có phải trở lại những ngày phải ép mình chịu đựng, cũng còn hơn phải diễn kịch trước mặt hắn.

Ngoài cửa, Tiêu Thiên Diệu nghe rõ từng lời của nàng, khóe môi nhếch lên một nụ cười chua chát.

"Chỉ vì chuyện của Chu Tứ mà nàng lại căm ghét bổn vương đến vậy sao?"

Hắn không cảm thấy mình đã làm sai. Nếu thời gian quay ngược, hắn vẫn sẽ làm như vậy.

Chỉ cần có thể giết được một ngàn kẻ địch, hắn không ngại tự tổn hại tám trăm!