Mặc kệ Lâm tướng và Lâm Uyển Đình có giỏi đổi trắng thay đen thế nào, sự thật vẫn không thể chối cãi—Lâm Uyển Đình không được mời mà tự ý đến cửa.

Dù có lấy danh nghĩa quan tâm Lâm Sơ Cửu làm cớ cũng vô ích, nếu không có lời mời và sự đồng ý của Lâm Sơ Cửu, nàng ta chẳng có lý do gì để đặt chân vào Tiêu Vương phủ.

Có những lời Tào quản gia không tiện nói, nhưng Lâm Sơ Cửu thì không cần kiêng dè. Chỉ một câu đơn giản đã đánh sập hoàn toàn lợi thế của Lâm tướng.

Lâm tướng tức giận đến mức ánh mắt trở nên độc ác, nhưng cũng hiểu rằng nếu tiếp tục dây dưa thì chỉ càng thêm mất mặt. Bất đắc dĩ, ông ta đành kéo Lâm Uyển Đình rời đi.

Lâm Uyển Đình vẫn muốn ở lại, nhưng khi bắt gặp ánh mắt lạnh lùng của Lâm tướng, nàng ta lập tức câm nín, không dám hó hé nửa lời.

Vừa bước lên kiệu, nàng ta không còn nhịn được nữa, bật khóc nức nở.

Nàng ta đã liều mạng cầu xin mới có được cơ hội cuối cùng này, vậy mà ngay cả mặt Tiêu Vương cũng không được nhìn thấy, đã bị đuổi ra ngoài. Nhục nhã, uất ức, không cam lòng—tất cả những cảm xúc ấy chỉ mình nàng ta hiểu rõ.

Lần này, Lâm Uyển Đình thực sự đau lòng. Nàng ta biết nếu bỏ lỡ cơ hội này, sẽ không bao giờ còn cơ hội tiếp cận Tiêu Vương nữa. Phụ thân nàng ta tuyệt đối sẽ không đồng ý để nàng gả cho hắn.

Chỉ cần nghĩ đến chuyện đời này không thể trở thành thê tử của Tiêu Vương, nàng ta lại càng bi thương tột độ.

Lâm tướng nghe hạ nhân bẩm báo về tiếng khóc của Lâm Uyển Đình, trong lòng đầy tức giận.

Ở Tiêu Vương phủ, ông ta ra mặt bảo vệ Lâm Uyển Đình không phải vì yêu thương nàng ta, cũng không phải vì không biết sự thật, mà chỉ đơn giản là muốn giữ thể diện. Thế nhưng, nghiệt nữ Lâm Sơ Cửu kia vẫn khiến ông ta mất hết mặt mũi.

Mang cơn giận về đến phủ, Lâm tướng vừa bước vào cửa đã thấy Lâm phu nhân đứng đợi sẵn với vẻ mặt lo lắng. Vừa thấy ông ta, bà vội bước lên đón:

"Tướng gia..."

Nhìn thấy bà, lửa giận trong lòng ông ta càng bùng lên. Không chút nghĩ ngợi, ông ta giáng thẳng một cái tát.

"Chát!"

Tiếng tát vang dội không chỉ khiến Lâm phu nhân sững sờ, mà ngay cả đám hạ nhân và Lâm Uyển Đình cũng chết lặng.

"Ông... ông đánh ta?" Lâm phu nhân mở to mắt, không thể tin được những gì vừa xảy ra.

Lâm tướng cũng hơi hối hận sau khi ra tay, nhưng đã đánh rồi thì không thể thu lại. Ông ta nghiêm mặt quát:

"Nếu còn để Uyển Đình đến Tiêu Vương phủ lần nữa, thì không chỉ đơn giản là một cái tát đâu!"

Nói xong, ông ta phất tay áo bỏ đi, để lại Lâm phu nhân ngẩn ngơ đứng đó, như thể vừa đánh mất cả hồn phách.

Lâm Uyển Đình hoảng hốt, loạng choạng chạy đến ôm lấy bà, giọng run rẩy:

"Nương... người sao vậy? Đừng làm con sợ, đừng mà..."

Phải một lúc lâu sau, Lâm phu nhân mới lấy lại tinh thần. Bà lạnh lùng liếc nhìn Lâm Uyển Đình, rồi bất ngờ đẩy nàng ta ra, giọng đầy cay đắng:

"Giờ thì con vừa lòng chưa?"

Dứt lời, bà xoay người rời đi.

"Nương! Nương..."

Lâm Uyển Đình ngã phịch xuống đất, ngơ ngác nhìn theo bóng lưng ngày càng xa của Lâm phu nhân. Cả người nàng ta lạnh toát.

Sao có thể như vậy? Sao mọi chuyện lại thành ra thế này?

Tất cả... đều là tại Lâm Sơ Cửu!

Lâm Sơ Cửu! Đều là tại Lâm Sơ Cửu hại ta...

Lời của Phúc Thọ trưởng công chúa vang vọng trong đầu, khiến sự dao động trong lòng Lâm Uyển Đình phút chốc trở nên kiên định hơn bao giờ hết.

"Lâm Sơ Cửu, ta sẽ không bỏ qua cho ngươi! Nhất định phải bắt ngươi trả giá thật đắt!"

Lâm Sơ Cửu chẳng hề hay biết, nàng chỉ đang bảo vệ quyền lợi của mình, vậy mà Lâm Uyển Đình lại hận đến mức muốn rút xương, uống máu nàng. Nhưng dù có biết, nàng vẫn sẽ làm thế thôi.

Nhượng bộ không đổi lấy hòa bình, chỉ khiến đối phương được đà lấn tới.

Giải quyết xong đóa "ngụy bạch liên" kia, tâm trạng Lâm Sơ Cửu tốt hơn hẳn. Trước khi ngủ, nàng nghĩ đến chuyện đêm qua, vì thế âm thầm giấu một con dao phẫu thuật dưới gối.

Đừng xem thường lưỡi dao nhỏ bé ấy. Trong tay người thường, nó chẳng đáng kể, nhưng với bác sĩ, một lưỡi dao sắc bén như vậy đã đủ để lấy mạng người.

Bác sĩ—hiểu rõ từng bộ phận trên cơ thể, biết nơi nào yếu ớt nhất.

Mọi thứ đã chuẩn bị ổn thỏa, nhưng đến khi trời sáng, nàng vẫn chẳng hay biết gì. Chỉ có hương thơm nhàn nhạt, độc nhất của Tiêu Thiên Diệu, còn lưu lại trên giường.

"Chẳng lẽ ta bị ảo giác?" Lâm Sơ Cửu xoa cổ đau nhức, không khỏi nhíu mày.

Nàng sao có thể ngủ sâu đến thế?

Ở một góc khác, Tiêu Thiên Diệu cũng nhíu mày.

Lâm Sơ Cửu quá cảnh giác, ngay cả lúc ngủ cũng không yên, thậm chí còn giấu dao dưới gối. Nàng không sợ tự làm mình bị thương hay sao?

"Bổn vương nhớ lần trước Tô Trà có tặng một hộp hương an thần?" Hắn lạnh nhạt ra lệnh. "Lấy đưa cho vương phi, bảo hạ nhân thắp vào buổi tối."

Thứ hương ấy, hiệu quả chẳng khác gì mê dược. Người thường vừa ngửi là có thể ngủ say, chỉ là với hắn thì chẳng có tác dụng gì.

Những bóng đen lặng lẽ hành động...

....Edit: Emily Ton.....

Hôm nay là ngày Phúc An công chúa đến cửa xin lỗi, sau hai ngày vắng mặt, Tiêu Thiên Diệu và Lâm Sơ Cửu cuối cùng cũng gặp mặt nhau vào ban ngày.

"Vương gia," Lâm Sơ Cửu, mặc trang phục vương phi, toát lên vẻ cao quý và thanh nhã.

Tiêu Thiên Diệu liếc nhìn nàng, trong mắt thoáng hiện lên sự tán thưởng, nhưng trên mặt lại không biểu lộ gì, chỉ đáp lại một cách lạnh nhạt: "Ừ."

Giữa bọn họ như hai người xa lạ, chào hỏi xong, mỗi người đều im lặng. Vừa ngồi xuống, Tào quản gia đã vào thông báo: "Thôi tam gia và Phúc An công chúa cầu kiến."

Tiêu Thiên Diệu gật đầu, ra hiệu cho Tào quản gia mời người vào.

Chẳng bao lâu, Thôi tam gia—một người trung niên nho nhã, cùng Phúc An công chúa, một người phụ nữ đoan trang, thướt tha, bước vào.

Dù Phúc An công chúa không biểu lộ sự nghiêm khắc, nhưng khí thế của bà vẫn đủ để khiến người khác phải nể phục. Cùng Thôi tam gia đứng cạnh nhau, cả hai rất xứng đôi.

Phúc An công chúa tuổi lớn hơn Tiêu Thiên Diệu, vì vậy hắn lẽ ra phải gọi nàng ta là hoàng tỷ. Tuy vậy, hôm nay nàng ta đến xin lỗi, nên dù Tiêu Thiên Diệu có thể nhận lễ từ nàng ta, hắn vẫn không làm vậy mà chỉ đứng dậy đáp lễ.

Ngay khi Thôi tam gia vào, lập tức cúi đầu cung kính: "Vương gia, vương phi..."

Trong hoàn cảnh này, dù là thê tử của Thôi tam gia, Phúc An công chúa chỉ có thể nhẹ nhàng gật đầu, chủ động chào hỏi Tiêu Thiên Diệu và Lâm Sơ Cửu.

Tiêu Thiên Diệu không khách sáo: "Miễn lễ, mời ngồi."

"Đa tạ Vương gia." Thôi tam gia đáp lại tự nhiên, còn Phúc An công chúa, đôi môi khẽ mím, nụ cười trên mặt có chút cứng đờ.

Là một công chúa hoàng gia, nàng ta vốn không quen việc cúi đầu xin lỗi ai. Thế nhưng, khi gặp phải Tiêu Thiên Diệu, bà ta không thể không nhún nhường. Nghĩ đến đây, trong lòng Phúc An công chúa không khỏi cảm thấy khó chịu.

Lâm Sơ Cửu liền nhận ra, Phúc An công chúa cái gọi là xin lỗi, thực chất chỉ là do hoàn cảnh ép buộc, chứ không phải lời xin lỗi chân thành. Tuy vậy, việc nhìn thấy Phúc An công chúa phải nuốt hận, mất mặt, cũng đủ để khiến nàng cảm thấy hài lòng.

Phúc An công chúa tự mình đến đây đã là một sự nể mặt, còn Thôi tam gia thì không mong chờ lời xin lỗi từ nàng ta. Ông chỉ đành thêm một lần nữa xin lỗi Lâm Sơ Cửu, mong nàng đừng giận, và khi nói xong, mới nhẹ nhàng nhắc nhở Phúc An công chúa:

"Công chúa, không phải ngài mang lễ vật đến cho Tiêu Vương phi hay sao?"

Dù chỉ là một hình thức, nhưng cũng nên làm cho đúng, không thể chỉ dừng lại ở lời xin lỗi mà không có hành động cụ thể.

Phúc An công chúa sắc mặt xanh xám, nhưng biết lúc này không thể tỏ ra kiêu ngạo, nàng ta đành gượng cười:

"Đúng vậy, ta có mang lễ vật cho Sơ Cửu, mong rằng Sơ Cửu không chê."

Nói xong, nàng ta đứng dậy, nhận lễ vật từ tay hạ nhân, rồi tiến về phía Lâm Sơ Cửu.

Lâm Sơ Cửu không tỏ ra khách sáo, cũng không cho Phúc An công chúa chút thể diện nào, chỉ ngồi đó cười khanh khách, chờ đợi bà ta hai tay dâng lên lễ vật.