Khi Xuân Hỉ và Thu Hỉ bước vào, liền bắt gặp Lâm Sơ Cửu đang ngồi đờ người, mắt dán chặt vào khăn trải giường. Hai nha đầu trong lòng đều hiểu rõ nàng đang nghĩ gì, chỉ là...
Chuyện như vậy, có đánh chết các nàng cũng không dám mở miệng. Huống hồ, các nàng cũng có phần.
Cả hai lặng lẽ hầu hạ Lâm Sơ Cửu rửa mặt, chải đầu, dùng bữa. Thấy nàng ăn xong rồi lại ngồi thẫn thờ trên ghế, hai nha đầu lo nàng nghĩ nhiều đến ngốc mất, bèn khuyên nàng nên ra ngoài đi dạo một chút.
Nơi ở của Lâm Sơ Cửu chỉ có một bãi cỏ rộng, tuy không có phong cảnh gì đặc biệt, nhưng rộng rãi, trống trải, bước đi một vòng cũng có thể khuây khoả phần nào. Nàng thấy đề nghị không tồi, liền đứng dậy ra ngoài, vừa bước xuống bậc thang thì gặp ngay Tào quản gia vội vã tiến vào.
Từ xa thấy Lâm Sơ Cửu, Tào quản gia đã cất giọng gọi lớn: "Vương phi, Hoàng thượng có chỉ, tuyên ngài tiến cung!"
Tiến cung?
Lâm Sơ Cửu khựng lại, đứng chờ trên bậc thang để ông ta tới gần.
Tào quản gia vừa chạy vừa thở, đến nơi thì trán đã lấm tấm mồ hôi. "Vương phi, ngài xem có cần chuẩn bị chút không? Cái sân này rộng quá, muốn mệt chết lão nô rồi."
"Hoàng thượng tuyên ta tiến cung, là có chuyện gì?" An Vương đã có Tần thái y lo liệu, chắc hẳn không liên quan gì đến nàng mới phải.
"Hình như có liên quan đến Mặc thần y, cụ thể lão nô cũng không rõ." Nhắc tới Mặc thần y, giọng Tào quản gia bỗng đầy khí phách.
Lâm Sơ Cửu gật đầu, "Vương gia nói sao?"
"Vương gia ra ngoài rồi. Nếu không, lão nô cũng không gấp thế này."
Tiêu Thiên Diệu không có ở đây, nàng không thể từ chối chiếu chỉ của Hoàng thượng. Lâm Sơ Cửu khẽ gật đầu: "Ta biết rồi, để ta thay y phục."
Lần này Hoàng thượng tỏ ra rất khách khí, không phái Hộ Long Vệ đến áp giải, chỉ cử một đội cấm vệ hộ tống nàng, cho thấy rõ sự coi trọng đối với Tiêu Vương.
Dù giữa Hoàng thượng và Tiêu Thiên Diệu có tranh đấu kịch liệt đến đâu, bề ngoài Hoàng thượng vẫn phải tỏ thái độ hậu đãi chiến thần Đông Văn này.
Còn Tiêu Thiên Diệu?
Lâm Sơ Cửu cũng không rõ, chỉ biết mỗi lần gặp Hoàng thượng trước mặt văn võ bá quan, hắn chẳng mấy khi nể mặt.
Một mình ngồi trong xe ngựa, quãng đường này bỗng dài lê thê hơn bình thường. Đáng tiếc hôm nay Lâm Sơ Cửu lại phải ngồi xe của hoàng cung, không có sự thoải mái như xe riêng của Tiêu Vương, cũng chẳng có cờ hay sách giết thời gian.
Nhàm chán đến mức đầu óc trống rỗng, nàng chẳng buồn nghĩ xem điều gì đang chờ đợi mình ở trong hoàng cung. Nàng hiểu rõ, từ lúc chữa khỏi đôi chân cho Tiêu Thiên Diệu, số phận của nàng đã gắn chặt với hắn. Chỉ cần Tiêu Thiên Diệu còn đứng vững, nàng không tự rước hoạ, Hoàng thượng sẽ không dễ gì ra tay. Nhưng nếu hắn ngã xuống, dù nàng có hoàn hảo đến đâu, Hoàng thượng cũng không để nàng sống.
Tựa người vào thành xe, mệt mỏi dâng lên, Lâm Sơ Cửu nhắm mắt ngủ thiếp đi.
Đoạn đường từ Tiêu Vương phủ đến hoàng cung không ngắn, nàng ngủ một giấc say sưa, đến khi xe dừng lại mới tỉnh.
"Rõ ràng ta đã đề phòng rồi, sao lại để Tiêu Thiên Diệu chiếm tiên cơ hết lần này đến lần khác cơ chứ?" Lâm Sơ Cửu lẩm bẩm, vỗ nhẹ lên má mình, cố lấy lại tinh thần.
"Tiêu Vương phi, thỉnh..." Bên ngoài vang lên giọng thái giám quen thuộc.
Cánh cửa xe vừa được mở ra, Lâm Sơ Cửu đứng dậy, vịn tay tiểu thái giám, đặt chân xuống bậc ghế nhỏ để rời xe.
Ở Đông Văn, việc lên xuống xe ngựa đều có bệ thang riêng, chẳng bao giờ có cảnh dẫm lên lưng người như trong các vở diễn.
Thái giám nghiêng người dẫn đường phía trước, "Tiêu Vương phi, Hoàng thượng đang chờ ngài tại Thanh Hòa điện."
"Đi thôi." Biết chuyện có liên quan đến Tiêu Tử An, Lâm Sơ Cửu lại càng chẳng bận tâm.
Tình trạng của Tiêu Tử An nàng đã nắm rõ. Hắn vốn chẳng bệnh tật gì, chỉ cần Tần thái y chăm sóc chu đáo, chưa đầy ba tháng sẽ hồi phục hoàn toàn.
Bên trong Thanh Hòa điện, Hoàng thượng, Chu Quý phi, Mặc thần y và Tần thái y đều đã có mặt. Lâm Sơ Cửu bước vào, chỉ hành lễ với Hoàng thượng, hoàn toàn phớt lờ những người còn lại.
"Miễn lễ." Hoàng thượng mỉm cười hòa nhã, tay chỉ về phía ghế bên cạnh, ý bảo nàng ngồi xuống.
"Tạ Hoàng thượng." Lâm Sơ Cửu chẳng hề khách sáo, cảm tạ một câu rồi thản nhiên ngồi xuống ghế dưới tay phải Hoàng thượng.
Trong điện, vốn chỉ có một mình Hoàng thượng ngồi, giờ đây lại có thêm một người — là Lâm Sơ Cửu.
Lâm Sơ Cửu chưa từng học qua nghi thức cung đình, nên khi ngồi trước mặt Hoàng thượng cũng chỉ giữ dáng ngồi "nửa mông" thường ngày. Nàng không cố tình tỏ vẻ cung kính, nhưng cũng không đến mức thất lễ.
Hoàng thượng tất nhiên không vì chuyện nhỏ ấy mà khó xử nàng. Đợi cung nhân dâng trà xong, ông ta mới mở miệng:
"Tiêu Vương phi, sau khi Mặc thần y hồi kinh, khen ngợi không dứt miệng chuyện ngươi chữa trị cho An Vương. Từ Tần thái y, ta nghe được rằng, ngươi chỉ dùng ngân châm kích huyệt. Mặc thần y suy nghĩ trăm lần cũng không hiểu nổi. Hôm nay triệu ngươi tiến cung, chính là muốn hỏi, bộ châm pháp kia có bí quyết gì? Vì sao cùng một cách châm, dùng trên người khác lại thành mất mạng?"
Mặc thần y dám dùng người sống để làm thực nghiệm?
Lâm Sơ Cửu không trả lời Hoàng thượng, mà quay sang nhìn chằm chằm Mặc thần y, ánh mắt rõ ràng rất khiếp sợ, đến mức Hoàng thượng cũng không thể làm ngơ, huống gì là người bị nhìn thẳng – Mặc thần y.
Mặc thần y nhíu mày, hỏi với giọng cao ngạo:
"Tiêu Vương phi, lão phu có chỗ nào không đúng?" Vẫn cái dáng vẻ kiêu căng đó, giống hệt hôm ở Tiêu Vương phủ, coi Lâm Sơ Cửu như kẻ dưới tay.
Lâm Sơ Cửu lạnh mặt, không khách khí đáp lại: "Ông có chỗ nào là đúng?"
"Tiêu Vương phi nói vậy là có ý gì? Lão phu thật sự không hiểu." Mặc thần y cau mày, vẻ mặt rõ ràng bất mãn.
"Nói đơn giản vậy còn không hiểu, ta thật sự hoài nghi ông học y thuật bằng cách nào. Danh xưng 'thần y' của ông, chẳng lẽ là tự phong?" Ông ta còn tưởng nơi đây là Tiêu Vương phủ, còn tưởng Tiêu Thiên Diệu cần đến ông ta sao?
Nực cười. Lúc bọn họ cần, thì gọi là thần y, đến khi không cần nữa, cái danh thần y ấy chẳng đáng một xu.
Mặc thần y sa sầm mặt: "Tiêu Vương phi, cơm có thể ăn tùy tiện, lời thì không thể nói bậy."
"Ta có nói bậy hay không, trong lòng ông rõ hơn ai hết. Hễ là người có hiểu biết về y lý đều biết — dù cùng một loại bệnh, nhưng thể chất mỗi người khác nhau, dược lượng cũng phải điều chỉnh. Ông hành nghề y bao nhiêu năm, lại không hiểu nguyên tắc 'mỗi người một phương'?"
"Ta..." Mặc thần y định mở miệng phản bác, nhưng Lâm Sơ Cửu không để ông ta có cơ hội, giọng nàng đanh lại, nói cao giọng lên:
"Ông lấy phương pháp ta dùng chữa cho An Vương, đem thử lên người không bị bệnh, ông không thấy xấu hổ sao? Y giả có chút y đức thôi cũng không lấy người sống ra làm thực nghiệm!"
Thấy nàng càng nói càng gay gắt, Mặc thần y vội vã chen lời: "Tiêu Vương phi, xin đừng hiểu lầm! Việc này lão phu làm chỉ vì muốn tìm ra phương pháp trị liệu tốt hơn, cứu giúp thêm nhiều người bệnh."
