Ngày nào ngài ấy cũng ghé qua, ta vẫn im lìm không phản ứng, nhưng A Thước thì đã chẳng thể kìm nén được nữa: "Thưa Tiểu thư, việc cứ khép cửa từ chối Thái t.ử điện hạ mãi như thế này thật sự không phải là ý hay đâu ạ."
Thực ra, ta không cố tình đóng cửa ruồng bỏ ngài ấy; ta chỉ đơn giản là không mở cửa đón tiếp, còn ngài ấy thì cứ lặng lẽ đứng ngoài chờ đợi.
Lý do rất đơn giản: Ta thực sự không biết phải đối mặt với ngài ấy như thế nào.
Giả vờ như chưa từng có chuyện gì xảy ra ư? Ta không làm được.
Chất vấn ngài ấy sao? Hỏi xem tại sao ngài ấy lại nhất quyết cưới ta, trong khi giữa hai chúng ta chẳng hề có lấy một chút tình cảm?
Hay là vì mẫu hậu của ngài ấy? Ngài cưới ta về rồi lại bỏ mặc ta một mình cô đơn nơi Đông cung hẻo lánh, có phải là đang muốn trút giận thay cho mẫu hậu ngài không?
Nhưng ngẫm nghĩ kỹ lại, những suy đoán đó thực ra chẳng còn ý nghĩa gì nữa.
Khi năm mới cận kề, Thái t.ử đã đứng ra tổ chức một buổi yến tiệc linh đình nơi cấm cung.
Ban đầu ta không muốn tham dự, nhưng khi biết phụ thân cũng sẽ có mặt, ta đã đổi ý.
Vị trí ngồi của ta được xếp không xa vị trí của phụ thân; đây chính là sự thu xếp chu đáo của Thái t.ử.
Nhìn người phụ thân từng cao lớn, uy phong lẫm liệt năm nào, giờ đây dáng người đã hơi còng xuống, hai bên thái dương đã lốm đốm bạc, lòng ta không khỏi dâng lên một nỗi chua xót, ngậm ngùi.
Như có sợi dây thần giao cách cảm, phụ thân cũng ngước mắt nhìn về phía ta.
Ánh mắt ông vẫn đong đầy vẻ hiền hậu như trước, nụ cười dịu dàng luôn khiến người đối diện cảm thấy ấm áp, bình yên.
Ta mỉm cười đáp lại ông, lặng lẽ nâng ly rượu lên rồi thầm thì khe khẽ: "Phụ thân phải tự chăm sóc bản thân thật tốt nhé."
Mẫu thân đã bỏ chúng ta đi xa, tỷ tỷ cũng đã lên núi Hương Sơn đi tu, thề sẽ không bao giờ bước chân xuống núi nữa. Vậy nên, phụ thân nhất định phải giữ gìn sức khỏe.
Thái t.ử đã tinh tế đưa chiếc khăn tay sang đúng lúc.
Ta chìa tay nhận lấy và khẽ cất lời đa tạ ngài.
Hoàng đế và Hoàng hậu chỉ xuất hiện một lúc rồi sớm rời khỏi yến tiệc, có lẽ vì cục diện hiện tại, họ đã quá mệt mỏi để diễn kịch trước mặt võ văn trăm quan.
Vì đã nhiều ngày không bước chân ra khỏi Đông cung, ta có phần chưa quen với khung cảnh náo nhiệt, ồn ào này.
Thái t.ử khẽ quay sang, ghé sát đầu hỏi nhỏ: "Có chuyện gì vậy? Nàng cảm thấy trong người không khỏe sao?"
Ta khẽ gật đầu.
Ngài ấy dịu dàng nắm lấy tay ta rồi cất giọng: "Ta đưa nàng sang trắc điện nghỉ ngơi một lát. Sau khi yến tiệc kết thúc, chúng ta sẽ cùng nhau trở về Đông cung."
Một năm trước, khi ngài ấy lần đầu tiên nói với ta rằng chúng ta nên cùng nhau trở về phủ, ta nhớ mình đã cảm thấy bản thân như thể đã thực sự trưởng thành, bởi lẽ ta đã bắt đầu thấu hiểu được cảm giác mà tỷ tỷ từng dặn dò: "Rồi em sẽ hiểu khi em lớn lên."
Đáng tiếc thay, niềm hứng khởi, rung động của ta khi ấy cũng chỉ dừng lại ở đó.
Giờ đây nghe lại những lời này, ta lại cảm thấy như thể nó đã thuộc về một thời xa xăm lắm rồi.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Khi Thái t.ử đỡ ta đi đến lối vào của trắc điện, từ bên trong bất ngờ vang lên tiếng cãi vã vô cùng gay gắt.
"Cả đời này ông oán hận bà ấy, giờ bà ấy đã c.h.ế.t rồi, ông đã vừa lòng toại nguyện chưa?!"
"Mặc dù trẫm ghét bà ấy, nhưng trẫm lại càng chán ghét ta hơn! Trẫm chưa từng mong muốn bà ấy phải c.h.ế.t!"
Bên trong không thấy rõ hình bóng, nhưng chỉ cần nghe qua ngữ điệu cũng có thể nhận ra sự giận dữ tột cùng của cựu Hoàng.
Còn giọng nói của Hoàng hậu vẫn lạnh xám, xa cách như cũ. Ta cảm thấy âm điệu này thật quen thuộc, nó dội lại y hệt giọng điệu của tỷ tỷ vào cái ngày tỷ ấy quyết định dứt áo rời khỏi cấm cung — giọng nói của một người phụ nữ đã chịu đựng quá nhiều đau thương và hoàn toàn tuyệt vọng, vỡ mộng.
Không muốn để ta nghe thêm bất cứ điều gì nữa, Thái t.ử vội vàng nắm tay kéo ta quay người đi về phía một khoảng sân khác.
Suốt cả quãng đường đi, ngài ấy hoàn toàn giữ im lặng.
Thần thái tĩnh mịch ấy cứ như thể cặp phu thê đang tranh cãi kịch liệt kia không phải là phụ mẫu ruột thịt của ngài, mà chỉ là những người xa lạ đi qua đời nhau.
Sau khi thu xếp chỗ nghỉ ngơi cho ta tại biệt viện, ngài ấy không rời đi ngay mà chỉ lặng lẽ đăm đăm nhìn ta một lúc lâu không hề chớp mắt.
Rồi ngài ấy khẽ cất lời, giọng trầm xuống: "Ta xin lỗi."
Ta không rõ tại sao ngài ấy lại đột ngột thốt ra ba từ đó, cũng chẳng biết ngài ấy đang muốn tạ lỗi vì điều gì.
"Thì ra trong mắt nàng, mọi chuyện lại là như vậy," ngài ấy khẽ thở dài.
Ta cúi gằm mặt, nhất thời ngập ngừng không biết đáp lại ra sao: "Thái t.ử điện hạ..."
Vừa thấy ta cất lời, ngài ấy đã lập tức ngắt lời ta: "Xuân Yến, chúng ta sẽ bên nhau trọn đời trọn kiếp, nàng có hiểu không?"
Hai bàn tay ta siết c.h.ặ.t lấy vạt áo.
Ta hiểu chứ.
Nhưng làm sao hai người mới có thể nắm tay đi hết cả cuộc đời? Liệu có giống như phụ mẫu của ngài ấy?
Dằn dỗi, lạnh nhạt và vô cảm, sự kiên nhẫn dành cho nhau cạn kiệt, để rồi tất cả những gì còn sót lại giữa hai người chỉ là những trận cãi vã triên miên không hồi kết.
"Ta không muốn sống một cuộc đời dằn dỗi như họ," Mạnh Tần chậm rãi cất lời. "Ta hy vọng người ta yêu cũng sẽ đem lòng yêu ta."
"Ta hy vọng..." ngài ấy khựng lại một nhịp, "nàng có thể gọi ta một tiếng Á Tần."
Sâu thẳm trong lòng ta bỗng dưng dâng trào một làn sóng cảm xúc nghẹn ngào; ta nhận ra dạo gần đây bản thân thật quá yếu đuối, rất hay rơi lệ.
Sau một hồi trầm ngâm suy nghĩ, cuối cùng ta cũng lấy hết can đảm hỏi ngài ấy: "Vậy... người mà ngài yêu thương thực sự là ai?" Giọng ta nhỏ đến mức chỉ như một tiếng thì thầm tan vào hư không.
Ngài ấy cúi đầu nhìn ta, ánh mắt kiên định đến lạ kỳ: "Từ đầu đến cuối, chỉ duy nhất một mình nàng."
Ta biết ngài ấy sẽ trả lời người đó là ta, nhưng ta lại chẳng thể phân định nổi liệu lời nói đó là chân tình hay dối lừa. Đầu óc ta trống rỗng trong giây lát, rồi những nghi hoài bấy lâu che giấu sâu trong lòng đột ngột bộc phát thành lời: "Thực ra, ngài cưới ta về chỉ là để trút giận thay cho mẫu hậu ngài, có đúng không?"
Ngay sau khi thốt ra câu hỏi đó, trong lòng ta lập tức dấy lên sự hối hận. Ta vốn không muốn phơi bày tất cả mọi chuyện ra ánh sáng như thế này. Có lẽ chúng ta cứ nên giả vờ như không hay biết gì, lặng lẽ để mọi thứ trôi qua, tự mình giữ lấy sự thật trong lòng.
Rồi sau đó, hai người sẽ sống một cuộc đời bình yên, tương kính như tân cho đến khi đầu bạc răng long.
