Hơn mười ngày sau, tại Vạn Hạc Quan.Mộ Dung đang bàn bạc quân sự trong trướng cùng các tướng lĩnh thì một binh sĩ bước vào, ghé tai thì thầm vài câu. Mộ Dung trầm ngâm một chút rồi nói:“Dẫn cô ấy vào.”

Tô Tiểu Triết quỳ trên mặt đất.Mộ Dung nói: “Tô cô nương, đã lâu không gặp.”Tô Tiểu Triết đáp: “Tôi đến đây, là để cầu xin tướng quân một chuyện.”Mộ Dung bình tĩnh: “Xin cô nương cứ nói.”Tô Tiểu Triết nói: “Tôi muốn cầu tướng quân cứu chồng tôi.”Mộ Dung: “Chồng?”Tô Tiểu Triết: “Chính là người hôm đó bị bắt cùng tôi, tên là Lâm Việt. Tướng quân chắc vẫn còn nhớ.”Dĩ nhiên Mộ Dung nhớ. “Hai người không phải là anh em sao?”Tô Tiểu Triết đã chuẩn bị sẵn câu trả lời: “Khi ấy chúng tôi đang trốn người, nên giả làm anh em.”

Mộ Dung đứng dậy, bước đến trước mặt Tô Tiểu Triết:“Dù các người là anh em hay vợ chồng thì có liên quan gì đến ta? Ta vốn không quen các người, vì sao lại phải giúp cô cứu người?”

“Người tên Đậu Trọng Vọng, tướng quân hẳn không thể không biết.”Mộ Dung cau mày, nhìn kỹ Tô Tiểu Triết hơn.

Tô Tiểu Triết nói tiếp: “Chồng tôi là mưu sĩ của Thái tử.”Mộ Dung khẽ chấn động.“Nhưng vì thất vọng với con người của Thái tử nên anh ấy mang tôi trốn chạy, định đầu quân cho Tam hoàng tử, giữa đường thì bị bắt trở lại.”

Mộ Dung chậm rãi đi về án thư, im lặng không nói.Tô Tiểu Triết tháo khăn che đầu, lộ ra mái tóc nâu.“Tướng quân đang giao chiến với người Di Khương, hẳn cần nội ứng. Tôi nguyện ý làm nội ứng cho người.”

Mộ Dung cuối cùng cũng lên tiếng: “Hắn bị bắt khi nào?”Tô Tiểu Triết do dự một chút rồi nói: “Mười bốn ngày trước.”

Mười bốn ngày. Mười bốn đêm.Từ khi nghe được tin hành quân của Mộ Dung, nàng liền ngày đêm gấp rút đuổi theo, không nghỉ không ngủ, suýt ngã ngựa vì kiệt sức.

Mộ Dung nhìn sắc mặt tiều tụy của Tô Tiểu Triết, cũng đoán được phần nào gian khổ của chuyến đi.“Nếu cô lo cho hắn như vậy, sao không tự mình đi cứu? Đến tìm ta, e rằng chỉ phí công vô ích.”

Tô Tiểu Triết: “Đến tìm tướng quân vẫn còn một tia hy vọng. Còn nếu tự mình đi, thì chẳng qua là để rơi vào tay Thái tử mà thôi, chỉ tổ hy sinh vô ích.”

Bên ngoài có người đã nghe lén hồi lâu, lúc này mới vén rèm bước vào.Mộ Dung nhìn thấy người đó: “Linh Lang?”

Tô Tiểu Triết nghe khẩu khí khác lạ, ngẩng đầu nhìn, thì thấy là một thanh niên tuấn tú, mặc giáp phục oai phong.Mộ Dung nói: “Chỗ ta còn có chuyện, cô lui xuống nghỉ ngơi trước đi.”Linh Lang nói: “Ta nghe hết từ ngoài rồi.”

Nàng quỳ một gối xuống đất, chăm chú nhìn Tô Tiểu Triết.Tô Tiểu Triết vẫn quỳ thẳng người, mắt nhìn thẳng.

Linh Lang nói: “Cô có biết, với tính cách của Đậu Trọng Vọng, chồng cô e rằng đã không còn sống.”Sắc mặt Tô Tiểu Triết tái nhợt ngay tức thì.“Dù vậy, cô vẫn muốn chúng ta giúp sao?”Tô Tiểu Triết há miệng, rồi lại ngậm lại.

Linh Lang thấy toàn thân cô run rẩy.“…Dù kết quả thế nào, chỉ cần tướng quân đồng ý giúp, tôi nhất định giữ lời. Vì tướng quân, tôi nguyện hy sinh tất cả, chết vạn lần cũng không từ.”Linh Lang: “Dù là vì một người đã chết?”Tô Tiểu Triết nhìn thẳng vào mắt nàng, từng chữ một: “Chỉ cần còn một tia hy vọng, tôi tuyệt không từ bỏ!”

Linh Lang đứng dậy, tháo mũ giáp, lộ ra mái tóc xanh rậm.Tô Tiểu Triết lúc này mới nhận ra — "anh" hóa ra là một nữ tướng đầy khí khái.

Linh Lang: “Ta sẽ giúp cô.”Tô Tiểu Triết không dám tin: “Linh Lang tướng quân…”“Ta không phải tướng quân, cứ gọi ta là Linh Lang.”“Linh Lang… đại nhân thật sự đồng ý rồi sao?”Linh Lang gật đầu.

Thần kinh căng như dây đàn của Tô Tiểu Triết rốt cuộc thả lỏng, trước mắt tối sầm, cả người ngã xuống.Linh Lang kịp thời đỡ lấy, bế nàng lên, nói với Mộ Dung:“Ta đưa cô ấy đi nghỉ.”

Mộ Dung: “Ngươi thật sự định giúp cô ấy?”Linh Lang nhìn Tô Tiểu Triết trong tay, cười: “Cô ấy khiến ta nhớ đến một người.”Mộ Dung gật đầu tỏ vẻ đã hiểu: “Quả thật, cách cô ấy nói chuyện, có vài phần giống Uyển Chi.”

Tô Tiểu Triết tỉnh dậy mơ mơ màng màng, ngồi bật dậy.Linh Lang vừa vào phòng đã bảo: “Cô nên nghỉ thêm chút nữa.”Tô Tiểu Triết lập tức vén chăn xuống giường: “Không cần, ta đi ngay!”Linh Lang đặt đồ ăn xuống: “Chưa được.”Tô Tiểu Triết sốt ruột: “Tại sao?”

Linh Lang kéo ghế ngồi bên giường:“Tô Tiểu Triết, cô có biết tại sao ta đồng ý giúp cô không?”Tô Tiểu Triết nghi hoặc nhìn Linh Lang.

“Điều kiện cô đưa ra, thật ra chẳng hấp dẫn gì cả.”“…Tôi biết.”“Chúng tôi giúp cô vì hai lý do. Thứ nhất, chúng tôi nhận được tin, Thái tử Đậu Trọng Vọng đã bí mật cấu kết với người Di Khương.”

Tô Tiểu Triết trầm mặc.Linh Lang nhìn sắc mặt cô: “Xem ra cô cũng biết chuyện này.”“Tôi nghe Lâm Việt… chồng tôi nhắc đến. Cũng vì chuyện này mà chúng tôi quyết định rời khỏi Thái tử.”

Linh Lang thầm thêm chút thiện cảm với nàng.“Trước đây Thái tử từng phò tá triều chính, biết rất nhiều cơ mật của Đại Chu. Chúng tôi phải ngăn hắn trước khi những bí mật đó rơi vào tay Di Khương.”

Tô Tiểu Triết: “Tôi nhất định dốc hết sức trợ giúp.”Linh Lang: “Vậy việc cấp bách của cô bây giờ là hồi phục sức khỏe. Nếu nửa đường ngã bệnh, sẽ chậm trễ mọi việc.”Tô Tiểu Triết: “Tôi biết rồi, nóng vội thì chẳng hái được lì xì.”Linh Lang bật cười.

Tô Tiểu Triết: “Linh Lang đại nhân nói là có hai lý do, còn một là gì?”“Cô rất giống một người bạn của ta.”“Giống tôi? Xui xẻo vậy, ai thế?”“Doãn Uyển Chi.”Tô Tiểu Triết thấy cái tên này quen quen.Linh Lang nói thêm: “Vương phi của Thanh Châu vương — Doãn Uyển Chi.”Tô Tiểu Triết bừng tỉnh, rồi rùng mình:Tiêu rồi tiêu rồi, chẳng lẽ mình kích hoạt tuyến cốt truyện phụ ‘Người giống nàng ấy’?!

Cô lo lắng hỏi: “Vương gia và vương phi Thanh Châu tình cảm tốt lắm phải không?”Linh Lang ngạc nhiên: “Tốt lắm.”Chúc mừng người chơi Tô Tiểu Triết đã đạt điều kiện đầu tiên của tuyến ‘Người giống nàng ấy’.Tô Tiểu Triết muốn khóc: “Vậy vương phi Thanh Châu giờ…”Đã mất bao lâu rồi?Linh Lang: “Nàng ấy vẫn ở lại kinh thành, sao vậy?”Tô Tiểu Triết ngẩn người: “Vẫn ở kinh thành?”Linh Lang gật đầu.Tô Tiểu Triết thăm dò: “Sức khỏe ổn chứ?”“…Ổn.”Tô Tiểu Triết thở phào: “Vậy thì tôi yên tâm rồi.”

Linh Lang tuyển ba mươi người giỏi nhất, cưỡi ngựa nhanh nhất, tiến thẳng về doanh trại quân Thái tử.

Vì lo Tô Tiểu Triết chịu không nổi đường dài, định cho cô cưỡi chung một ngựa. Nhưng cô sợ quá tải làm chậm tốc độ, kiên quyết cưỡi riêng.

Trên đường, cô không tụt lại chút nào.Một lần nghỉ ngắn, cô gục trên lưng ngựa ngủ, còn dùng dây buộc chặt mình vào yên.Linh Lang thấy gương mặt mệt mỏi của cô, nhẹ nhàng đắp áo choàng của mình lên.

Mười ngày sau, họ đến được thành Liễu Lâm – nơi quân Thái tử đóng quân.Thành này do ngoại tổ của Thái tử cai quản, người trong thành đều trung thành với hắn. Vì an toàn, nhóm của Linh Lang cải trang, chia nhóm vào thành.

Linh Lang giả làm công tử nho nhã, Tô Tiểu Triết cưỡi ngựa, đội mũ che mặt, đi sau nửa canh giờ, cùng vào một khách điếm nhưng ở hai phòng khác nhau.

Linh Lang kiểm tra không bị theo dõi, liền lẻn vào phòng Tô Tiểu Triết.Tô Tiểu Triết hỏi: “Vào thành rồi, giờ ta phải làm gì?”“Tìm cách vào phủ Thái tử. Cô cần hai thứ: chỗ ở của người Di Khương cấu kết với Thái tử, và tin tức về chồng cô. Sau đó mới có thể hành động.”

“Ta hiểu.”“Cô đã nghĩ cách vào phủ chưa?”“Dưới trướng Thái tử có một người tên là Trương Tư Tả.”“Trương Tư Tả? Ta từng nghe danh, là một người có năng lực hiếm hoi dưới tay Thái tử.”“Hắn cũng phản đối việc cấu kết với Di Khương, nên ta định tìm hắn, hỏi thăm tình hình.”

Linh Lang thấy kế đó ổn, liền đi dò hỏi tung tích Trương Tư Tả.

Trương Tư Tả đang có việc ra ngoài, nên Tô Tiểu Triết đội mũ che mặt đứng chờ trước phủ. Linh Lang và người của nàng núp gần đó để ứng cứu.

Một đoàn kỵ mã đến gần, Tô Tiểu Triết tránh sang một bên.Một thiếu niên mặc giáp xuống ngựa, người hầu cung kính gọi: “Tham kiến Võ Hiệu Úy.”Tô Tiểu Triết ngẩn người, quay đầu nhìn —Là Tiểu Vũ!

“…Tiểu Vũ?”Thiếu niên mặc giáp dừng bước, quay lại.Tô Tiểu Triết vén mành che mặt, kinh ngạc và vui mừng.Võ Hiệu Úy tiến đến: “Tô Tiểu Triết? Thật là cô?”Tô Tiểu Triết nắm lấy tay áo hắn: “Cậu không sao thì tốt quá, nhưng sao lại ở đây?”

Võ Hiệu Úy ra hiệu im lặng: “Vào trong rồi nói.”Tô Tiểu Triết nhìn phủ Thái tử: “Nhưng đây là…”“Cô yên tâm, theo ta.”

Tô Tiểu Triết do dự một chút, rồi gật đầu.

Phía Linh Lang có người lo lắng: “Đại nhân, Tô cô nương có gì đó không ổn, có rút không?”Tô Tiểu Triết đi theo thiếu niên áo giáp vào phủ, đồng thời ra dấu tay theo ám hiệu đã hẹn.

Linh Lang suy nghĩ rồi nói: “Cứ làm theo kế hoạch.”

Tô Tiểu Triết đi vào phủ.Phủ này vốn là nơi ở của huyện lệnh thành Liễu Lâm, nay Thái tử chiếm dụng.Tiểu Vũ dẫn cô đi qua hành lang, vườn, binh sĩ thấy hắn đều chào: “Hiệu Úy.”

Tô Tiểu Triết hỏi: “Sao cậu lại thành Hiệu Úy rồi?”Tiểu Vũ: “Chuyện dài lắm.”

Tới phòng ở, hắn mở cửa mời cô vào.Cô quan sát: “Chỗ này cũng được đấy, cậu sống tốt là tôi yên tâm.”

Tiểu Vũ nói từ sau lưng: “Cô đến thành Liễu Lâm, đâu phải để xem tôi sống thế nào.”“Tôi có chuyện muốn nhờ cậu.”

Cô quay lại, thấy ánh bạc lóe lên...Tiểu Vũ đã rút đao, chĩa vào cô.Tô Tiểu Triết sững người.

“Cô đến để tìm Lâm Việt.”“Tiểu Vũ… cậu?”Hắn bước tới, cô phải lùi từng bước.

“Các người chạy thoát, có biết ta gặp chuyện gì không? Thái tử bắt ta, tưởng ta cùng phe với các người.”“Chúng ta vốn có thể cùng nhau chạy…”“Im đi! Cùng chạy?! Các người tưởng ta là gánh nặng!”“Không phải…”Tiểu Vũ bước tới, cô bị dồn vào tường.

“Hắn tra tấn ta, bắt ta khai ra nơi các người trốn. Ta bịa ra một hướng, không ngờ lại bắt được Lâm Việt. Lúc đó ta mới hiểu — phải theo Thái tử.”Tô Tiểu Triết muốn hộc máu: “Đó là trùng hợp!”

Tiểu Vũ cười lạnh: “Cô không tin cũng được. Nhưng ta tin Thái tử là mệnh trời Chu Tước, theo hắn là theo thiên mệnh.”Tô Tiểu Triết hít sâu:"Cậu đúng là một thiếu niên u mê và mê tín, bó tay luôn. Vậy chúc các người sớm đại nghiệp, Chu Tước vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế, giờ tôi đi được chưa?"

Tiểu Vũ: “Cô không muốn gặp Lâm Việt sao?”Cô sững người.

“Cô không muốn biết hắn sống thế nào sau khi bị bắt sao?”“Ý cậu là — anh ấy còn sống.”“Đúng vậy.”

Khoảnh khắc ấy, Tô Tiểu Triết gần như muốn bật khóc.“Nhưng hắn không ở đây.”“…Vậy anh ấy ở đâu?”Tiểu Vũ nở một nụ cười cực kỳ kì quái...