Nghe tiếng cụ thúc giục, Gia Định run rẩy thọc sâu bàn tay thô ráp vào túi áo vải bạt nồng nặc bụi than. Anh cẩn thận móc ra mảnh vải thô gói kỹ hai mảnh kính vỡ vụn, đặt nhẹ lên chiếc bàn trà bằng gỗ lim đã lên nước bóng lẫy. Mảnh thủy tinh chạm mặt gỗ phát ra tiếng lách cách khô khốc, đanh gọn nhưng sắc nhọn như cứa vào lòng người.
Cụ Nhiếp Thế Côn hạ mắt nhìn. Dưới quầng sáng vàng dịu của ngọn đèn dầu phụng, cụ không vội vã đưa lên ngắm mà chỉ vươn bàn tay khô gầy, thon dài với những đốt ngón tay điểm đốm đồi mồi đón lấy. Đầu ngón trỏ chai sạn vì hơn bảy mươi năm mân mê đá mài khẽ miết dọc theo đường gờ vát cạnh sắc lẻm của mảnh vỡ.
Cảm giác trơn nhẫy gợn tay truyền qua làn da. Một cái nhíu mày thoáng hiện trên vầng trán rộng hằn sâu nếp nhăn của cụ lão đại thọ.
“Cụ ơi... bọn chúng ném vỡ tan tành đôi kính gia bảo của tổ tiên để lại, cháu... cháu thật bất hiếu!” Gia Định nghẹn ngào, hai bờ vai vạm vỡ so lại vì cay đắng.
“Bình tâm lại, thằng Định.”
Giọng cụ Côn chậm rãi, trầm vang như chuông đồng ngâm đáy giếng, dập tắt luồng khí nóng đang chực trào trong ngực đứa cháu trai. Cụ khẽ lắc đầu, đặt mảnh kính nằm ngửa trên mặt đĩa đồng.
Cụ với tay nâng chiếc ấm tích gốm da chu nung đỏ quạch, nghiêng vòi rót một giọt nước chè tươi đặc sánh lên tâm mảnh kính. Nước chè xanh ngắt như ngọc, sánh đặc bởi lá chè đồi hái sớm om kỹ. Bình thường, nếu rơi trên bề mặt thấu kính tinh thể tự nhiên phẳng tuyệt đối, sức căng bề mặt sẽ khiến giọt nước đọng lại tròn xoe như hạt sương mai đọng trên lá sen, trong vắt và vững vàng không dịch chuyển.
Y lặng lẽ lùi lại nửa bước, trong lòng dâng lên một dự cảm chẳng lành.
Thế nhưng, giọt nước vừa chạm vào mảnh kính vỡ liền lập tức loang lổ, chân nước gãy vụn thành ba bốn nhánh ngoằn ngoèo tựa chân rết rồi trượt dài xuống mép vát.
Đôi mắt màu hổ phách của cụ Côn thoáng lóe lên một tia sắc lạnh. Cụ khẽ hừ lạnh một tiếng:
Đọc bản đầy đủ và mới nhất tại truуeոfuӏl . live.
“Nhìn thấy chưa? Mặt kính lồi lõm từng vi ly gợn sóng, độ cong tiêu cự lệch lạc đến mức giọt nước chè cũng không đậu nổi. Bách nghệ quang học lưu truyền mấy trăm năm, thấu kính chuẩn tắc phải đạt đến độ phẳng tuyệt đối, không dung thứ cho nửa đường tơ gợn sóng.”
Cụ Côn rút chiếc khăn lụa trắng vắt bên hông túi da bò, nhẹ nhàng thấm khô giọt nước chè. Sau đó, cụ kẹp mảnh kính giữa ngón cái và ngón trỏ, chầm chậm đưa lên trước ngọn lửa dầu lạc không khói. Ngọn lửa vàng óng nhảy múa trong chụp đèn thủy tinh, rọi thấu qua lớp vật liệu mỏng manh.
“Lại đây, nhìn thật kỹ vào tâm lửa.” Cụ ngoắc tay bảo Gia Định.
Gia Định vội cúi thấp người, nín thở ghé mắt nhìn theo hướng ngón tay cụ chỉ. Dưới ánh lửa thuần khiết không vương chút muội đen, cấu trúc bên trong của mảnh kính phơi bày tr*n tr**. Ẩn sâu trong lòng vật liệu không phải là sự trong suốt thanh khiết, mà lổn nhổn hàng trăm đốm đen li ti lơ lửng, vây quanh bởi những bọt khí nhỏ li ti như trứng cá dạt vào bờ cát.
“Thấy những hạt đen đó không?” Cụ Côn cất giọng đĩnh đạc, từng lời từng chữ rành rọt như búa gõ đe. “Đó là xỉ than chưa cháy hết và bọt khí bị nén ép khi nấu chảy xỉ tạp. Thứ này chỉ là thủy tinh phế liệu trôi nổi ngoài bến bãi, người ta gom về nấu lại bằng than đá tạp nham rồi đổ khuôn dập dối. Gặp nhiệt độ cao một chút là rạn ngầm từ trong ruột, chỉ cần gõ nhẹ móng tay cũng nứt toác.”
Gia Định trợn trừng hai mắt, miệng há hốc:
“Nghĩa là... đây không phải mảnh kính của nhà cháu?”“Tuyệt đối không!” Cụ Côn quả quyết đặt mạnh mảnh kính xuống bàn trà. “Đôi kính thấu thị gọng đồi mồi đính pha lê ngũ sắc của chi họ Nhiếp các cháu là do chính tay sư phụ ta truyền dạy cho ông nội cháu năm xưa mài giũa. Tròng kính được chế tác từ khối pha lê đá lửa thiên nhiên ngậm sâu dưới lòng đất, phải nung bằng lửa hạt trẩu hạt phụng ròng rã chín chín ngày đêm để triệt tiêu mọi tạp khí. Khi soi dưới nắng sớm, pha lê thiên nhiên sẽ cho dải quang phổ bảy sắc cầu vồng liền mạch không đứt gãy, cứng rắn như thép nguội, dù rơi từ bàn thờ lim xuống nền đá hoa cương cũng không mẻ nửa đường tơ. Thứ đồ phế phẩm bọt than này sao có thể sánh với bách nghệ ngự công của dòng họ Nhiếp!”
Nghe cụ nói, Gia Định run rẩy nắm chặt bàn tay, gân xanh trên trán giật phập phồng:
“Bọn Trịnh Sâm và Hoàng Mắt Mèo... chúng đã đánh tráo ngay từ lúc mang vào buồng tối xông hơi! Chúng dùng thứ rác rưởi này đập vỡ trước mặt cháu rồi vu oan giá họa, bắt cháu đền sáu vạn đồng! Lũ khốn nạn, cháu phải liều mạng với chúng nó!”
Bạn đang đọc truyện tại TruуеnFuӏӏ.live.
Thanh niên nóng máu chực lao ra cửa, nhưng vừa dợm bước thì một thanh âm trầm hùng đã giữ chặt chân anh lại.
“Định! Đứng lại!”
Đọc tiếp các chương mới nhất tại truyenfull.live
Cụ Côn đứng thẳng dậy. Lưng cụ tùng bách ngạo nghễ, khí độ của bậc tông sư bách nghệ toát ra khiến cả gian phòng gỗ lim dường như sáng bừng lên.
“Đến bằng nắm đấm thì chỉ rơi vào cái bẫy đao búa của loài sài lang. Tiền tài, khế ước của chúng có giấy trắng mực đen, có dấu mộc giả mạo của trạm giám định vật tư tiếp tay. Cháu đến đánh nhau với chúng, chẳng hóa ra tự tròng thêm cái tội cướp bóc lên đầu, để mẹ già ở nhà chờ chết sao?”
Cụ Côn bước đến bên giá sách cổ, nơi đặt chiếc lư hương bằng đồng hun thoang thoảng mùi trầm thơm dịu. Ánh mắt cụ dừng lại trên bức hoành phi khắc bốn chữ thếp vàng đã phai màu sương gió: Quang Chiếu Quy Chân.
“Mài kính là mài lòng người, thấu kính méo thì đời người lệch.” Cụ Côn thở dài, trong giọng nói chứa chan nỗi căm phẫn đối với phường gian thương bại hoại đạo đức. “Nghề làm kính quang học sinh ra là để trả lại ánh sáng rõ ràng cho đôi mắt con người, giúp người già nhìn rõ mặt con, người thợ may nhìn ngay đường kim mũi chỉ. Phường Trịnh Sâm lại dùng ngọn lửa tạp dơ bẩn, biến vật quang minh thành cạm bẫy hại người, cướp đất siết nhà, làm ô uế cả đất trời bến Cảng!”
Gia Định cúi gầm mặt, nước mắt uất ức rơi xuống mu bàn tay sạm đen:
“Nhưng cụ ơi... hạn ba ngày chúng cho cháu sắp hết rồi. Căn nhà ven sông Cấm là nơi chôn nhau cắt rốn, mẹ cháu đang thoi thóp nằm đó, cháu biết lấy đâu ra sáu vạn đồng đền cho chúng nó?”
Cụ Côn nhìn đứa cháu họ xa. Cả đời cụ sống ẩn dật nơi ngõ cụt Thượng Lý, ngày ngày chỉ bầu bạn với ngọn đèn dầu phụng và tiếng đá mài ram ráp, lánh xa mọi tranh đoạt danh lợi của thời buổi giao thời mở cửa xô bồ. Nhưng nay, máu mủ bị bức hại, gia bảo trăm năm bị phường trộm cướp biến thành trò lừa gạt, đạo lý nghề nghiệp bị chà đạp dưới bùn đen.
Cụ không thể ngồi yên được nữa.
“Món nợ này, để lão già này gánh.”
Lời nói thốt ra nhẹ bẫng nhưng nặng tựa ngàn cân. Cụ Côn vươn bàn tay khô gầy nhưng cứng cáp như gọng kìm, rút phắt ngọn gậy trúc ngà dựng bên vách gỗ lim. Cây gậy gõ xuống nền gạch một tiếng “cộc” vang lừng, cụ quắc mắt nhìn xuyên qua bóng đêm mịt mùng về phía ánh đèn màu chớp nháy của Chợ Sắt:
“Sáng mai, theo ta đến Vạn Lợi Hưng đòi lại đôi mắt sáng cho dòng họ!”
truyen full, truyenfull, truyenfullvn, truyenfulllive
truyenfull,truyenfull.com
