Dù hắn đã tự tay bóc trần bộ mặt thật với ta, nhưng trước mặt người ngoài, hắn vẫn phải dán lại chiếc mặt nạ đó để duy trì thân phận Độc Cô Tấn.
Nếu không, hắn làm sao có thể đường đường chính chính ngồi vững trên ngai vàng vương quốc?
Đứng giữa khoảng sân phủ đầy hoa tươi rực rỡ, ta cảm thấy từng cánh hoa lúc này đều mang một vẻ mỉa mai, trêu ngươi sâu sắc.
Sắc đỏ tươi thắm kia, nhìn đâu cũng thấy tựa như những vệt m.á.u tươi nhuốm từ ngày nước An bị diệt vong ở kiếp trước.
Ta sai cung nữ mang kéo đến, tự tay cắt phăng từng bông hoa rơi khỏi cành.
Mặt đất trong sân và dòng suối nhỏ bị phủ kín bởi những cánh hoa rơi rụng, tạo nên một khung cảnh tàn nhẫn và đầy tuyệt vọng.
Đám thị nữ sợ hãi quỳ rạp xuống đất, khóc lóc van xin: "Nương nương, xin người đừng cắt nữa! Bệ hạ đã dốc hết tâm huyết ròng rã hàng ngàn ngày đêm chỉ để chăm sóc những khóm hoa này cho Nương nương. Nếu người phá hủy hết, Bệ hạ sẽ đau lòng đến nát óc mất!"
Ta nghĩ bản thân mình chắc chắn đã phát điên rồi; ta hoàn toàn không thể lọt tai những lời họ nói nữa.
Ta không thể dừng tay lại; chừng nào còn dù chỉ một bông hoa đung đưa trên cành, đó vẫn là sự t.r.a t.ấ.n dã man đối với tâm trí ta.
Từ sáng sớm cho đến tận chiều tàn, cuối cùng ta cũng hủy hoại toàn bộ những cánh hoa rực rỡ kia.
Ta lạnh nhạt ra lệnh cho người hầu: "Hãy tìm người nhổ sạch toàn bộ cành hoa này đi. Nước Độc Cô vốn không phải là nơi thích hợp để trồng hoa."
Bọn họ sợ hãi đến mức dập đầu liên hồi xuống đất, van lạy: "Nương nương tha mạng! Bệ hạ trở về nhìn thấy cảnh này nhất định sẽ lấy mạng bọn thần mất!"
Nhìn dáng vẻ khiếp sợ của họ, ta tự xốc lại tinh thần: "Đủ rồi, chính ta mới là kẻ đang phát điên, ta không thể kéo theo tính mạng của họ vào chuyện này được."
Ta tìm đến ngục tối hoàng gia để thăm Độc Cô Mẫn, hắn nhếch môi hỏi ta: "Lan Khê, giờ tẩu hẳn đã biết rõ sự thật rồi chứ?"
"Ta thà rằng mình vĩnh viễn không biết." Giờ đây ta rơi vào cảnh tiến lui lưỡng lãng, biết được sự thật nghiệt ngã nhưng lại bất lực chẳng thể thay đổi được điều gì.
Độc Cô Mẫn đột nhiên ghé sát, nói với ta: "Lan Khê, hắn chỉ là kẻ mạo danh đại huynh ta. Ngai vàng của hắn sẽ không trụ được lâu đâu. Hãy đứng về phía ta. Sau khi ta giành lại vương vị, ta sẽ phong tẩu làm Hoàng hậu, và ta hứa sẽ bảo hộ nước An bình an suốt đời."
Ta lắc đầu cay đắng rồi từng bước lùi lại.
Dù biết Độc Cô Tấn chính là Vu Tấn — kẻ thù kiếp trước, nhưng hắn cũng là phụ thân ruột thịt của Nguyệt Nhi. Ta tuyệt đối không thể nối giáo cho giặc làm ra chuyện này.
Khi ta quay người cất bước rời khỏi ngục tối, Độc Cô Mẫn gào lên từ phía sau: "Lan Khê, ngai vàng này sớm muộn gì cũng sẽ trở lại tay ta! Tẩu hãy suy nghĩ cho kỹ đi!"
...
Ba ngày sau, Độc Cô Tấn trở về.
Đôi mắt hắn đỏ ngầu khi nhìn thấy vô số cánh hoa héo tàn bết c.h.ặ.t trên mặt đất.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Ta biết rõ đó là thành quả lao động vất vả, là tâm huyết ròng rã suốt nhiều năm qua của hắn.
Nhưng ta lại muốn đập tan thành quả ấy, muốn bẻ gãy từng chút một ý chí chí cường của hắn.
Ta đã phải chịu đựng quá nhiều đày đọa đau đớn trong kiếp trước, làm sao ta có thể trơ mắt nhìn hắn sống một cuộc đời êm đềm, dễ dàng ở kiếp này được chứ?
Hắn rảo bước tiến về phía gian phòng của ta. Ta lập tức đóng sập cửa lại rồi lấy thân mình chặn ngang.
Hắn gõ cửa dồn dập từ bên ngoài, giọng khàn đục nói: "Khê Khê, cho phu quân vào đi."
Giọng ta lạnh như băng giá: "Ta không muốn gặp chàng."
Hắn đứng lặng lẽ ngoài cửa rất lâu, và ta cũng đứng chôn chân phía sau cánh cửa suốt thời gian ấy.
Chúng ta có thể nghe rõ mùng mịt từng nhịp thở của đối phương, nhưng lại chẳng thể nào tiến lại gần nhau thêm một bước.
Giữa ta và hắn giờ đây đã dựng lên một bức tường thành kiên cố không bao giờ có thể xô đổ.
Không biết đã bao nhiêu thời gian trôi qua, ta mới nghe thấy tiếng bước chân trĩu nặng của hắn chậm rãi rời đi.
Một lúc sau, hắn bế Nguyệt Nhi vào lòng rồi ngồi gục xuống khoảng sân héo tàn, vụng về dỗ dành con gái.
Nguyệt Nhi òa khóc nức nở: "Oa... oa..."
Ta vội vã mở cửa bước ra ngoài, giật lấy Nguyệt Nhi từ vòng tay hắn rồi ngoảnh mặt quay trở vào nhà.
Hắn định chân bước theo sau, nhưng ta đã nhanh tay đóng sập cửa lại, ngăn cách hắn ở bên ngoài.
Người trong khắp hoàng cung đều nhận ra ta và Độc Cô Tấn đang rơi vào một cuộc chiến tranh lạnh tàn khốc.
Ta hầu như không bao giờ bước chân ra khỏi phòng, kiên quyết né tránh mọi cơ hội giáp mặt hắn.
Hắn đau đớn đến mức phát điên. Đêm đêm, hắn lại đứng lặng lẽ ngoài cửa, tha thiết gọi tên ta.
Nhưng ta chưa từng một lần mở cửa cho hắn bước vào.
Tình trạng giằng xé nghiệt ngã này kéo dài suốt một năm trời, và cuối cùng ta đã ép Độc Cô Tấn đến mức phát điên thực sự.
Hắn không thể chịu đựng thêm dù chỉ một giây phút sự thờ ơ, lạnh hắt của ta.
So với việc bị đao kiếm xé xác thành từng mảnh, ánh mắt lạnh lẽo và kiên định của ta mới chính là lưỡi d.a.o sắc bén nhất từ từ cứa đứt từng thớ thịt, g.i.ế.c c.h.ế.t hắn từng ngày.
Đêm hôm đó, hắn đứng chôn chân ngoài cửa, cất giọng tuyệt vọng: "Khê Khê, nàng hận ta đến thế sao? Được thôi, ta sẽ thoái vị, nhường lại ngai vàng cho Độc Cô Mẫn. Nàng muốn trả thù ta bằng bất kỳ cách nào, ta cũng xin nhận."
Nói xong, hắn quay người cất bước rời đi.
