Đã vào cuối xuân, xiêm y thiên về nhẹ mỏng, chạm tay vào thấy mềm mại mượt mà. Thôi Hàm Ngọc theo ý mẹ chồng, thay y phục sau tấm bình phong, váy dài màu vàng ngỗng phối cùng hài thêu trắng muốt đính châu ngọc, tựa như một đóa hoa nhài bung nở.
Đổng Trân Như mỉm cười ngắm nhìn nữ tử trong gương, cắm nghiêng cho nàng một chiếc trâm bộ dao bằng vàng, lại một lần nữa cảm thán: "Đình Cư quả thật có phúc lớn."
Thôi Hàm Ngọc chưa từng được mẫu thân ruột nhìn mình bằng ánh mắt yêu thích thẳng thắn đến vậy bao giờ, nàng tức khắc thu hết gai nhọn trên người lại, trở nên dịu dàng ngoan ngoãn: "Tạ ơn nương."
"Người một nhà không nói hai lời, không cần khách sáo."
Đổng Trân Như từ sớm đã biết Thôi phủ có một nhị tiểu thư từng giải vây cho nhi nữ nhà mình. Đêm hay tin Thôi nhị tiểu thư trở thành con dâu mình, bà trăm mối ngổn ngang, một mặt vì bất hòa với Thôi thị, mặt khác lại thấy có lỗi với Tạ cô nương đã đính ước từ trước.
Ngày đại hôn, hai cỗ kiệu cưới tình cờ gặp nhau trên đường đi vòng quanh thành, vì kiệu phu thấm mệt lại quen biết nhau, bèn cùng ngồi xổm dưới bóng cây trò chuyện nghỉ ngơi, lúc ấy mới xảy ra sai sót khiêng nhầm kiệu hoa.
Sau nghe nói Tạ cô nương cùng Trạng nguyên lang lại hóa ra vừa khéo, ân ái mặn nồng như keo như sơn, bà cũng trút được gánh nặng trong lòng, thầm mong con trai và con dâu mình cũng có thể nảy sinh tình cảm qua những ngày chung sống.
"Cố thị con nối dõi đơn bạc, làm nương chỉ mong các con sớm sinh quý tử."
Thôi Hàm Ngọc giật thót trong lòng, trâm bộ dao trên búi tóc cũng khẽ đung đưa theo. Nàng giả vờ thản nhiên chỉnh lại dải lụa thắt lưng, ậm ừ qua loa: "Vẫn còn sớm ạ."
"Phải rồi, hôn sự nhầm lẫn thế này, chung quy vẫn cần có thời gian thích nghi dần, là do vi nương nôn nóng quá."
Thôi Hàm Ngọc trở về Lan Đình Uyển, vươn cổ ngó nghiêng động tĩnh bên phòng ngủ phía tây, thấy bên trong có bóng đèn lay động, nàng rảo bước đến trước cửa gõ ba tiếng: "Chúng ta nói chuyện một chút."
Bận rộn suốt cả ngày, Cố Đình Cư vẫn còn đang sắp xếp lại công văn do Đại Lý Tự đưa tới. Nghe tiếng gõ cửa, chàng ngước mắt lên, không hề có vẻ khó chịu vì bị cắt đứt dòng suy nghĩ. Chàng xếp gọn công văn, đứng dậy đi vòng qua bàn sách, bước tới trước mặt Thôi Hàm Ngọc.
Sự chênh lệch vóc dáng rõ rệt khiến khí thế của Thôi Hàm Ngọc lập tức rơi vào thế hạ phong. Nàng khẽ ngửa cằm lên, trông như một chú mèo kiêu hãnh.
"Hôm nay mẹ nói với ta, Cố thị các chàng con nối dõi đơn bạc."
Cố Đình Cư không tiếp lời, lẳng lặng đợi phần sau.
"Trước khi ta chấp nhận mối quan hệ này, chàng đừng có nôn nóng."
Giọng nàng không mang vẻ bàn bạc, mà đầy vẻ hùng hồn, lẽ đương nhiên.
Cố Đình Cư hỏi ngược lại: "Nàng thấy ta giống người đang nôn nóng sao?"
Lời này mang đôi chút ý khiêu khích, hệt như đang ngầm bày tỏ chàng chẳng hề có tà niệm gì với nàng.
Thôi Hàm Ngọc vốn là kẻ không chịu thua trên miệng lưỡi, tuyệt đối không đời nào chịu nhận là mình nghĩ nhiều. Nàng khoanh tay trước ngực, nhìn thẳng vào mắt Cố Đình Cư: "Ta xinh đẹp thế này, chàng có nôn nóng cũng là bình thường thôi."
"Đúng là rất đẹp."
"Nông... nông cạn."
"Vậy thì không đẹp."
Ai mà chẳng thích được khen ngợi, kẻ khẩu thị tâm phi như Thôi Hàm Ngọc lập tức sầm mặt xuống, vẫn muốn gỡ lại thể diện: "Hai người chung sống lâu dài, tính tình quan trọng hơn da thịt."
"Có lý." Cố Đình Cư lướt nhìn nàng một lượt: "Nhưng ngoài vẻ bề ngoài ra, ta có thể thấy được những tính tình nào của nàng?"
"Bởi vậy mới cần chung sống!"
Trước mặt phụ thân nàng, chàng rõ ràng đã kể ra biết bao nhiêu điểm tốt của nàng, giờ đây lại trở mặt không nhận nữa rồi sao?
Thôi Hàm Ngọc sắp xù lông khiến Cố Đình Cư khẽ mỉm cười. Chàng không cố ý trêu chọc nàng nữa, lên tiếng hứa hẹn: "Nghỉ ngơi sớm đi. Cứ yên tâm, nàng chưa gật đầu thì Cố thị không ai có thể miễn cưỡng nàng, kể cả ta."
Đợi Thôi Hàm Ngọc rời đi, Cố Đình Cư quay lại trước bàn sách, kéo ngăn kéo lấy công văn ra, nhưng ánh mắt lại ngưng trệ khi nhìn thấy chiếc bình sứ nhỏ nằm nơi góc ngăn kéo.
Chiếc bình sứ nhỏ chứa đầy thuốc nước, chỉ cần rót vào rượu hợp cẩn là có thể khiến Thôi Hàm Ngọc sinh ra ảo giác đã viên phòng trong đêm tân hôn, mà kẻ chủ mưu lại chính là chàng.
Cố Đình Cư bóp nát chiếc bình sứ, mặc cho dòng thuốc nước chảy tràn xuống.
Bày mưu cưới nhầm đã là hạ sách, chàng tuyệt đối không ép buộc nàng làm những chuyện nàng không tình nguyện.
Dẫu cho nguyên do bắt nguồn từ việc Trưởng công chúa muốn mượn chàng sinh con nhằm tranh đoạt hoàng quyền, chàng mới tương kế tựu kế, thuận nước đẩy thuyền, song sai chính là sai, không thể biện bạch.
Chàng có tư tâm, muốn hái lấy đóa hoa nhài nhỏ trên cành của Thôi thị, nhưng Thôi Xương Vinh sao có thể gả nữ nhi cho đối thủ không đội trời chung.
Một màn cưới nhầm này là ván cờ chàng mất trọn một năm để bày bố, mà Trạng nguyên lang Nhạc Kỳ cùng Tạ tiểu thư trong cuộc cờ đều là những quân cờ do chàng sắp đặt.
Đốm lửa bập bùng phản chiếu trong mắt Cố Đình Cư, vầng sáng mờ ảo từng chút một lụi tàn nơi đáy mắt sâu thẳm.
Thôi Hàm Ngọc trở về phòng ngủ phía đông tắm gội thay xiêm y, như một chú cá nhỏ chui tọt vào trong màn trướng, khoan khoái vươn vai thư giãn gân cốt.
Thúy Bình cười nói: "Cô gia vóc người cao lớn như thế mà phải co ro trên chiếc giường nhỏ trong thư phòng, còn tiểu thư một mình chiếm trọn chiếc giường cưới to đùng này."
"Khuỷu tay biết ngoặt ra ngoài rồi đấy à?"
"Đâu có, nô tỳ chỉ cảm thấy tính tình cô gia thật ôn hòa."
Thôi Hàm Ngọc nằm sấp trên giường, hai tay chống cằm, hai bàn chân vắt chéo đung đưa, vừa ngẫm nghĩ vừa hỏi: "Em không cảm thấy Cố Đình Cư là một người rất bao dung cho sai sót của người khác sao?"
Người như vậy, nội tâm bình thản ấm áp, bao dung muôn loài, khí chất tự khắc ôn hòa, thân tâm tự tại khoan khoái.
Thúy Bình trêu: "Nô tỳ làm sao mà biết được, vẫn là tiểu thư hiểu rõ cô gia nhất."
Thôi Hàm Ngọc nghẹn lời, chậc một tiếng vừa định dạy dỗ nha đầu dám lấy mình ra trêu chọc, chợt nghe ngoài cửa vang lên tiếng bẩm báo của bà vú quản sự: "Công tử, thiếu phu nhân, trong cung có người tới."
Người đến là một hoạn quan nội đình, nói là phụng mệnh Hoàng hậu nương nương tới ban thưởng cho người trong Cố phủ.
Từ gia chủ, chủ mẫu cho tới di nương, quản sự, ai nấy đều có phần thưởng.
Mẹ con Hoàng hậu dạo trước nhiễm phải đậu mùa, vẫn luôn tịnh dưỡng nơi hậu cung, từ chối gặp khách. Đã hơn hai mươi ngày không gặp tỷ tỷ và cháu gái, Thôi Hàm Ngọc nhìn hơn mười rương châu báu ngọc ngà gấm vóc, khẽ mím môi cười nhạt, biết rõ đây là tỷ tỷ đang chống lưng cho mình.Gia chủ dẫn người trong phủ tạ ơn Hoàng hậu nương nương, các quản sự quay đầu lại tạ ơn Thôi Hàm Ngọc.
Tiễn khách đi rồi, Thôi Hàm Ngọc liếc nhìn chiếc tráp gỗ hồng trong tay Cố Đình Cư vài bận, tò mò không biết bên trong đựng thứ gì.
Ngại có người bên cạnh, nàng nén lòng hiếu kỳ không hỏi nhiều, đợi cửa phòng khép lại, nàng liền thẳng thắn chặn đường hắn.
"Là thứ gì thế chàng?"
Cố Đình Cư mở tráp gỗ ra, một mùi tanh nồng xộc thẳng vào mũi. Chàng nhìn viên thuốc cực lớn nằm trong tráp gỗ, trong đáy mắt sáng màu lướt qua một tia thấu hiểu.
Thôi Hàm Ngọc vẫn thò đầu ngó nghiêng: "Đây là cái gì vậy?"
"Chắc là thuốc bổ."
Thuốc bổ? Thôi Hàm Ngọc kinh ngạc ngẩng phắt đầu, bắt gặp ánh mắt đầy thâm ý của Cố Đình Cư, đôi tai trắng nõn tức thì đỏ bừng như muốn nhỏ máu.
Mới vừa rồi nàng còn đa nghi Cố Đình Cư xúi giục mẹ chồng thúc giục chuyện viên phòng, giờ đây lại bị chàng nghi ngờ ngược lại, trăm miệng cũng khó chối! Nàng chớp chớp mắt, gượng gạo bảo: "Không phải đâu."
"Vậy là cái gì?"
"Làm sao ta biết được."
"Thế sao nàng bảo không phải."
Thôi Hàm Ngọc đoán chắc chắn là mẫu thân đã vào cung hoặc nhờ người gửi thư than thở với tỷ tỷ chuyện nàng và Cố Đình Cư vẫn chưa viên phòng, tỷ tỷ mới ban thứ thuốc bổ này tới.
Nữ tử đỏ bừng vành tai quay ngoắt người bỏ đi, nàng không muốn tự rước lấy cảnh ngượng ngùng bế tắc, nàng hiểu rất rõ những lúc bất lợi cho mình thì càng giải thích sẽ càng bôi thêm đen.
Cố Đình Cư cúi đầu nhìn viên thuốc tỏa ra mùi tanh nồng, dùng hai ngón tay khép tráp gỗ lại. Nói là thuốc bổ đã là uyển chuyển lắm rồi, thứ này phần lớn có công hiệu trợ hứng.
Được bào chế từ một bộ phận nào đó của loài động vật nào đó.
Mất hết mặt mũi, Thôi Hàm Ngọc quyết định không tiết lộ bí mật phòng the của mình cho người ngoài nữa, nhưng ngày hôm sau khi bị Hà Tri Vi và Phùng Lệnh Nghi trêu chọc, nàng vẫn chủ động bộc bạch tình trạng hiện tại giữa mình và Cố Đình Cư.
"Vẫn chưa viên phòng sao?" Hà Tri Vi bĩu môi: "Chưa tới độ à? Đại Lý Tự khanh đang độ tuổi huyết khí phương cương, sao mà nhịn nổi chứ?"
Phụ thân và các huynh trưởng thê thiếp thành đàn, Hà Tri Vi từ nhỏ đã thấy nam nhân ai nấy đều phong lưu đa tình, chẳng có Liễu Hạ Huệ nào ngồi lòng mà không loạn.
Hôm nay Thôi Hàm Ngọc ra ngoài là do Phùng Lệnh Nghi dùng xe đưa đón, lúc nhảy xuống xe ngựa cáo biệt hảo hữu, nàng chú ý thấy một cỗ xe ngựa đang đỗ cạnh cổng phủ.
Có khách tới cửa.
Phùng Lệnh Nghi nhận ra đó là xe ngựa của Trâu Thương, bởi phụ thân nàng thường hay mời Trâu Thương tới Phùng phủ trò chuyện.
Thôi Hàm Ngọc đưa mắt nhìn hảo hữu rời đi, sau đó quay về chính phòng Lan Đình Uyển, vừa vặn thấy quản sự Lan Đình Uyển đang bưng trà cụ bước vào phòng ngủ phía tây.
"Thiếu phu nhân đã về."
"Ừm."
Thôi Hàm Ngọc gật đầu, bước tới trước cửa phòng ngủ phía tây ghé nhìn vào trong, thấy hai bóng người đang ngồi cạnh bàn cờ trước tấm bình phong ba cánh, liền: "Khụ khụ."
Hai người đang khẽ trò chuyện cùng đưa mắt nhìn theo tiếng động.
Cố Đình Cư vẫy vẫy tay với nữ tử ngoài cửa, động tác rất đỗi tự nhiên.
Trâu Thương đứng dậy chắp tay: "Trâu Thương bái kiến tẩu phu nhân."
"Đại danh của Trâu thị lang như sấm bên tai, hôm nay được diện kiến, thật là vinh hạnh."
Thôi Hàm Ngọc cười mỉm bước lại gần, kín đáo đánh giá vị nam tử cùng Cố Đình Cư được xưng tụng là tân quý song kiệt trước mặt. Y vận một thân trường bào huyền sắc, dáng người cao ráo đĩnh đạc, gương mặt nghiêm nghị không chút ý cười, đôi mày sắc bén như lưỡi đao, phác họa nên những đường nét lạnh lùng gãy gọn.
Ai nấy đều bảo người này tính tình lạnh nhạt, khó bề gần gũi.
Sự thật quả đúng như vậy, số người có thể kết giao được với y ít ỏi vô cùng, kể cả người nhà họ Trâu.
Trước kia từng nghe phụ thân nhắc tới, Trâu Thương từ sa trường trở về liền dọn ra khỏi Trâu phủ, rất hiếm khi qua lại với người thân.
Ba người ngồi xuống, ánh mắt Thôi Hàm Ngọc đảo qua đảo lại giữa những nước cờ đan xen của hai huynh đệ.
Một bên thế công dồn dập hung mãnh, một bên chỉ lui chứ không đánh.
Sau khi thấy nàng cau mày không dưới mười lần, Cố Đình Cư không hạ quân cờ trong tay xuống nữa: "Nàng muốn nói gì sao?"
Xem cờ không nói, Thôi Hàm Ngọc lắc đầu, ra hiệu bảo họ cứ tiếp tục.
Cố Đình Cư lại đưa quân cờ trong tay cho nàng.
Thôi Hàm Ngọc có chút ngập ngừng, nàng còn chưa nắm rõ trình độ của Trâu Thương. Nếu múa rìu qua mắt thợ trước mặt cao thủ, chẳng phải sẽ bị chê cười sao.
Thế nhưng nàng vốn là người luôn thích đối mặt với thử thách gian nan.
Nhận lời thách thức, Thôi nhị nương tử nương theo cục diện phe Cố Đình Cư mà hạ cờ, muốn từng bước chuyển từ lui sang thủ.
Trâu Thương không vì đổi đối thủ mà thay đổi thái độ, ngược lại càng tăng cường thế công, vào thời khắc tàn cuộc tung ra một nước cờ định đoạt càn khôn, đánh sập hoàn toàn phòng tuyến của Thôi Hàm Ngọc.
Chỉ lui không đánh còn kéo dài được ván cờ, đổi thành phòng thủ ngược lại sụp đổ nhanh hơn. Thôi Hàm Ngọc bấy giờ mới nhận ra, Cố Đình Cư không phải chỉ biết lui không đánh, mà là lấy lui làm tiến, dụ địch vào tròng.
"Ta thua rồi."
Thôi Hàm Ngọc khẽ gãi chóp mũi, cảm thấy ngượng ngùng vì mình không nhìn thấu được bố cục của Cố Đình Cư.
Cố Đình Cư chẳng hề bận tâm chuyện thắng thua, nhận ra sự ngượng ngùng của nàng, chàng cũng chẳng màng người huynh đệ đối diện sẽ nghĩ sao, kiên nhẫn phục bàn ván cờ rồi phân tích cặn kẽ cho nàng nghe. Đợi đến khi nàng lộ ra vẻ mặt nghiêm túc chăm chú tiếp thu, chàng mới mỉm cười bảo ấm trà đã cạn mất rồi.
truyen full, truyenfull, truyenfullvn, truyenfulllive
truyenfull,truyenfull.com
