Đây vốn là sở trường của Thôi Hàm Ngọc, nàng liền cầm ấm tử sa chạy vội ra ngoài.
Trâu Thương dựa lưng vào ghế, dáng vẻ tùy ý: "Thân truyền dạy dỗ, đang nuôi con gái đấy à?"
Cố Đình Cư nhặt từng quân cờ trắng cất đi, đáp: "Tiếp tục."
"Động lòng thật rồi, hay chỉ vì áy náy muốn bù đắp cho kẻ vô tội bị liên lụy nên mới kiên nhẫn đến thế?"
Động tác kẹp quân cờ khẽ khựng lại, giọng điệu Cố Đình Cư vẫn bình thản: "A Thương, ngươi nói hơi nhiều rồi đấy. Ta không phải phạm nhân của ngươi."
Trâu Thương thu dọn cờ đen vào âu, không tiếp tục đề tài chẳng mấy vui vẻ này nữa. Y đoán được chuyện Cố Đình Cư cưới thê tử có liên quan đến Trưởng công chúa, chỉ là không đoán được cụ thể Trưởng công chúa đã nói gì, làm gì, và Cố Đình Cư rốt cuộc mang tâm tư tình cảm thế nào đối với Thôi Hàm Ngọc: "Sắp đến ngày giỗ của Bùi Huân rồi."
Cố Đình Cư rũ mắt hạ một quân cờ trắng xuống, ra hiệu cho Trâu Thương tiếp tục đi cờ.
Trên đường hồi phủ, Phùng Lệnh Nghi bỗng đổi hướng xe, rẽ vào một con hẻm nhỏ rồi đi thẳng tới một tòa trạch viện nhỏ nhắn.
Đây là trạch viện tân hôn mà Trình Mộc Lãng chuẩn bị cho hai người. Dưới con mắt của các gia đình danh môn vọng tộc thì đương nhiên nó quá đỗi thanh bần, nhưng Phùng Lệnh Nghi lại thấy rất hài lòng. Quê quán của Trình Mộc Lãng không ở kinh thành, từ nhỏ đã ăn nhờ ở đậu nhà thúc phụ, chẳng những phải chịu cảnh dưới mái hiên người khác mà còn vì chưa đỗ đạt công danh nên chưa thể bước vào chốn quan trường, trong túi luôn eo hẹp. Ngay cả tòa trạch viện nhỏ này cũng là do thúc phụ của hắn nể nang tình nghĩa mà tặng cho.
Phùng Lệnh Nghi hiểu nỗi khó xử của hắn nên chưa từng một lời oán trách.
Nàng bước xuống xe ngựa, đi vào khoảng sân nhỏ còn chưa trồng xong cây cối hoa cỏ. Chỉ còn một tháng nữa là tới ngày thành hôn của hai người, dăm bữa nửa tháng nàng lại tới đây trông nom việc sửa sang.
Đúng lúc Trình Mộc Lãng cũng đang ở đó.
Hai người ngồi dưới bóng râm chuyện trò, Phùng Lệnh Nghi hỏi thăm chuyện bài vở dạo này của hắn ra sao.
"Thúc thúc có giới thiệu cho ta một vị danh sư, hy vọng có thể nâng đỡ được ta."
"Vẫn nên dựa vào mình, đừng trông chờ vào người khác."
Trình Mộc Lãng cười cười, lấy ra một quả cống phẩm lau chùi vào vạt áo: "Thúc thúc mang từ trong cung về, ta cố ý giữ lại cho nàng đấy."
Phụ thân của Phùng Lệnh Nghi là Hình bộ Thượng thư, cống phẩm ngự ban đối với nàng vốn chẳng có gì hiếm lạ, thế nhưng nàng vẫn lộ vẻ vui mừng, ăn một cách ngon lành.
Trình Mộc Lãng chăm chú nhìn nàng, không kìm được nghiêng người ghé lại gần, nhưng lại bị nàng né tránh.
"Không được."
"Lệnh Nghi, chúng ta sắp thành thân rồi mà."
"Vẫn phải đợi đến sau đại hôn."
Trình Mộc Lãng thẳng lưng ngồi dậy, có chút cụt hứng. Quen biết nhau từ bấy đến nay, vị khuê tú danh môn này ngay cả đầu ngón tay cũng không chịu cho hắn chạm vào, thế nhưng trong xương tủy nàng nào phải kẻ câu nệ quy củ, tất cả còn phải nhờ hai cô bạn thân ban cho.
"Vẫn nên ít qua lại với bọn họ thì hơn."
"Bọn họ?"
"Còn ai vào đây nữa."
Phùng Lệnh Nghi khẽ lau khóe môi: "Chàng nói Hàm Ngọc và Tri Vi sao, bọn họ có lỗi lầm gì chứ?"
"Nàng rất dễ bị bọn họ dạy hư."
Muốn gán ghép tội danh sao? Phùng Lệnh Nghi vốn nổi tiếng tính tình hiền lành, xưa nay chẳng bao giờ vô duyên vô cớ hờn dỗi hay gây sự, thế nhưng lúc này ánh mắt nhìn Trình Mộc Lãng lại thoáng nét nghiêm nghị, trầm giọng cảnh cáo: "Hàm Ngọc và Tri Vi là những người bạn thân thiết nhất của ta, không ai được phép gièm pha bọn họ, nhất là chàng."
Cảm nhận được thái độ nghiêm túc của nàng, Trình Mộc Lãng cười thở dài: "Nàng xem kìa, hễ nhắc đến bọn họ là nàng lại bao che bênh vực, còn thân thiết hơn cả người nhà. Ta nói đùa thôi, đừng coi là thật."
"Nói đùa cũng không được."
Trình Mộc Lãng càng thấy mất hứng, ngoài miệng tuy nhận lỗi nhưng trong lòng chẳng mấy dễ chịu. Đối với Phùng Lệnh Nghi, lúc nào hắn cũng phải nhún nhường đủ đường, không được cãi lời, cũng chẳng được nhận xét về bạn bè nàng, chẳng có lấy nửa phần sảng khoái muốn nói gì thì nói.
Uất ức vô cùng.
Thế mà người ngoài vẫn cứ bảo là nàng luôn bao dung, nhường nhịn hắn.
Hai ngày sau, Thôi Hàm Ngọc nhận được thiệp hỷ do Phùng phủ gửi tới, tấm thiệp thiếp vàng tinh xảo trang nhã. Người đưa thiệp nói rằng mỗi một phong thiệp mời đều do chính tay Phùng Thượng thư đích thân đề bút.
Tiếng tăm yêu chiều con gái của Phùng Thượng thư vang xa khắp nơi, thế nên ông mới đồng ý gả con gái cho một thư sinh thi trượt môn không đăng hộ chẳng đối, chuyện này từ lâu đã trở thành đề tài bàn tán của thiên hạ.
Thôi Hàm Ngọc lại trào dâng muôn vàn cảm xúc ngổn ngang, nhưng nàng chẳng tài nào đánh thức được kẻ ngốc kia.
"Là do Lệnh Nghi ngốc, hay do ta lo chuyện bao đồng?"
Trước khi xuất giá, nàng từng cằn nhằn về những điểm không ra gì của Trình Mộc Lãng ở nhà, kết quả bị mẫu thân mắng cho một trận là rỗi việc lo bò trắng răng, bảo rằng ngay cả vợ chồng Thượng thư người ta còn chẳng sốt ruột, con cuống cuồng cái nỗi gì!
Đó là bởi vì Trình Mộc Lãng quá giỏi ngụy trang, che đậy phẩm hạnh trước mặt vợ chồng Thượng thư.
Thúy Bình đứng hầu bên cạnh đưa tay xoa bóp bả vai cho chủ tử đang lộ vẻ sầu muộn: "Tình cảm thanh mai trúc mã quá đỗi sâu đậm rồi, mỗi người đều có duyên phận của riêng mình, tiểu thư chớ nên nghĩ ngợi nhiều nữa."
Thôi Hàm Ngọc nắm chặt tấm thiệp hỷ, đầu ngón tay trắng bệch: "Ta không nhịn nổi."
Cái tên Trình Mộc Lãng kia chuộng hư danh, hám danh lợi, lại tham món lợi nhỏ, tuyệt đối không phải lương nhân, nàng chẳng đành lòng nhìn bạn thân chôn vùi hạnh phúc cả đời của mình.
Nhưng mỗi người đều có duyên phận của riêng mình.
Cứ thế này thôi sao?
Dần thời ba khắc, Thôi Hàm Ngọc dậy sớm hơn thường lệ, đứng chờ sẵn trước cửa chính phòng. Đến khi cửa phòng ngủ phía tây mở ra, nàng ngoảnh đầu lại, ánh mắt khẽ ngưng đọng trong thoáng chốc.
Quan bào thắt đai da, mũ ô sa cùng hốt ngọc, đôi mắt sáng như sao dưới vành mũ phẳng lặng không chút gợn sóng.So với hỷ phục, bộ bổ phục màu đỏ son này càng tôn thêm vẻ uy nghiêm lãnh đạm cho Cố Đình Cư.
"Bộ này của chàng trông chẳng lộ tuổi tác chút nào."
Văn thần từ tứ phẩm trở lên trong triều đều mặc quan bào đỏ son, Thôi Hàm Ngọc từng thấy qua nhiều quan lớn với vóc dáng và khí độ khác nhau, phần lớn đều đã có tuổi, trải qua sương gió dạn dày, rất hiếm khi thấy một quyền thần trẻ tuổi nhường này.
Trâu Thương cũng trẻ như vậy, nhưng nàng chưa từng thấy cảnh tượng Trâu Thương khoác lên mình quan bào.
"Xem như nàng đang khen ta vậy." Cố Đình Cư bước ra khỏi cửa cách phiến, sóng vai cùng Thôi Hàm Ngọc đứng dưới mái hiên, chẳng hề so đo sự keo kiệt trong lời khen của nàng.
Gió nhẹ thoảng qua, thổi tan màn sương sớm, mang lại từng đợt mát lành sảng khoái.
Trước phiến đá xuống ngựa, các triều thần túm năm tụm ba đứng chờ tiến cung. Khi cỗ xe ngựa của Cố Đình Cư từ từ dừng lại, xung quanh liền rộ lên những thanh âm chúc mừng xen lẫn trêu chọc.
"Nhìn Cố đại nhân mặt mày rạng rỡ thế kia, ắt hẳn đang lúc mặn nồng như keo như sơn với tân nương tử rồi."
"Đúng là tái ông thất mã, biết đâu lại là phúc, duyên phận cứ phải va vấp nhầm lẫn như thế mới gọi là tuyệt diệu."
"Hôm nào nhất định phải cùng Cố huynh uống vài chén để ké chút hỷ khí mới được."
Đối diện với đám đông vây quanh, Cố Đình Cư trước sau vẫn thản nhiên, mãi đến khi có người nhắc nhở chàng rằng Thôi Thượng thư đã tới.
Cố Đình Cư mỉm cười nói một tiếng "xin nhường đường", rồi hướng về phía Thôi Xương Vinh vừa bước xuống xe ngựa mà khom người hành lễ.
Một cái vái này khiến những kẻ có tâm tư muốn châm chọc chẳng còn cớ để bàn tán, đồng thời cũng thầm cảm thán thế sự khôn lường.
Hai người vốn từng giương cung bạt kiếm với nhau, nay lại vì một mối hôn duyên nhầm lẫn mà kết thành nhạc phụ và con rể.
Sau buổi thiết triều, Cố Đình Cư lập tức rời cung, không hề để ý tới một bóng dáng ung dung quý phái trong bóng râm đằng xa.
Trưởng công chúa chăm chú nhìn theo một hồi, bỗng nghe thấy giọng trẻ thơ non nớt truyền đến.
"Cô cô, đó là tiểu di trượng của con."
Trưởng công chúa nhìn theo tiếng nói, thấy một bé gái mũm mĩm đứng cách đó không xa, đầu tròn trĩnh, đang giơ ngón tay chỉ về bóng lưng của Cố Đình Cư.
Tiểu công chúa Mai Nhã Vận tám tuổi chạy tới trước mặt Trưởng công chúa, ngửa đầu cười hì hì: "Đại Lý Tự khanh là tiểu di trượng của con rồi!"
Mẫu hậu từng bảo, tiểu di trượng của con bé là Trạng nguyên lang đỗ đầu khoa cử, chẳng ngờ lại không phải Trạng nguyên lang khoa này, mà là vị Trạng nguyên lang khoa trước.
"Bổn cung lại không nhận ra Đại Lý Tự khanh hay sao, mà cần ngươi phải giới thiệu?" Trưởng công chúa cất bước, tránh né đứa cháu gái quá đỗi nhiệt tình, đi thẳng về phía ngự thư phòng.
Hai hàng cung nhân tháp tùng đồng loạt cúi gầm đầu, chẳng ai dám suy đoán thái độ của Trưởng công chúa đối với tiểu công chúa.
Mai Nhã Vận cảm thấy hôm nay cô cô có phần lạnh nhạt hơn thường ngày, con bé vô thức đưa ngón trỏ ngậm vào khóe miệng, chẳng mấy chốc đã quẳng chút mất vui này ra sau đầu, đôi mắt cong cong nhìn theo bóng lưng thanh tú đi xa dần, nét tinh nghịch lộ ra trông có vài phần giống với Thôi Hàm Ngọc lúc cười đùa.
Sau buổi tảo triều, các quan viên trở về nha môn của mình, Hình bộ Thượng thư Phùng Chí Nghiêu cho gọi Trâu Thương tới, hỏi thăm tiến độ của vụ thảm án diệt môn lần trước.
Trâu Thương thành thật bẩm báo: "Hiện tại, nhân chứng vật chứng đều đầy đủ, nhưng phạm nhân không chịu nhận tội."
"Đã dùng hình chưa?"
Trâu Thương gật đầu, dù đã dùng nghiêm hình bức cung nhưng phạm nhân trước sau vẫn câm như hến, chẳng khác nào một con rối đứt dây mất hết linh hồn.
Phùng Chí Nghiêu vừa sắp xếp lại xấp án quyển trong tay, vừa dặn dò: "Phạm nhân kia tuy thân mang tàn tật, thế cô sức yếu, nhưng đầu óc lại vô cùng tỉnh táo. Hắn chọn cách bỏ thuốc mê vào giếng nước nhà kẻ thù, rồi thừa dịp đêm tối lẻn vào, cắt lấy đầu lâu của cả nhà kẻ thù. Thủ đoạn tàn nhẫn, làm rúng động cả triều đình lẫn dân chúng. Lát nữa Đô Sát Viện và Đại Lý Tự sẽ cử người sang cùng tham gia thẩm vấn. Phải mau chóng bắt phạm nhân nhận tội, bản quan mới có thể báo cáo với bệ hạ và cho bách tính một lời giải thích."
"Hạ quan đã rõ."
Trâu Thương không chậm trễ phút nào, lập tức đi thẳng tới đại lao Hình bộ, đứng cách chấn song nhìn kẻ tử tù đang ngồi ngây dại trên đống rơm: "Vẫn chưa chịu nói sao?"
Tử tù ngay cả mí mắt cũng chẳng thèm động đậy.
Cai ngục thở hổn hển đẩy cửa bước ra: "Đại nhân, tên này đúng là cứng mềm đều không ăn ạ."
Trâu Thương đã sớm lĩnh giáo điều đó, bất kể roi vọt hay kẹp sắt nung đỏ đều không thể cạy được miệng đối phương.
"Tiếp tục."
"Rõ."
"Nếu Tả thị lang thật sự không thẩm vấn ra được khẩu cung, chi bằng nhường công lao này cho Đại Lý Tự khanh đi."
Giọng nói vang lên từ lối vào nhà lao, tiếp đó xuất hiện hai bóng người, một người là Hữu đô Ngự sử của Đô Sát Viện, người còn lại là Đại Lý Tự khanh Cố Đình Cư.
Trâu Thương liếc mắt sang, ánh lửa trên vách tường hắt lên khuôn mặt y, chập chờn nhảy múa nơi sống mũi: "Chút công lao cỏn con này sao lọt nổi vào mắt của Đại Lý Tự khanh."
Cố Đình Cư cười nhạt: "Công lao đương nhiên càng nhiều càng tốt."
Việc liên quan đến tử tội cần phải qua sự thẩm lý chung của Tam ty gồm Hình bộ, Đô Sát Viện và Đại Lý Tự. Người của Đô Sát Viện và Đại Lý Tự đích thân tới đây cũng là để nắm rõ tình tiết vụ án hơn.
Cai ngục chẳng dám chậm trễ, vội dùng tay áo phủi bàn ghế vốn chẳng hề dính chút bụi bặm: "Mời ba vị đại nhân ngồi."
Phụ thân của Trâu Thương là Tả đô Ngự sử hàm chính nhị phẩm của Đô Sát Viện, hôm nay người tới lại là Hữu đô Ngự sử. Lão giả nhìn về phía phạm nhân, khuyên nhủ: "Nhân chứng vật chứng đều rành rành ở đây, ngươi không thoát tội được đâu, hà tất phải chịu thêm nỗi khổ da thịt làm gì?"
Tử tù ngoảnh mặt nhìn sang hướng khác, chẳng thèm đếm xỉa.
Cố Đình Cư sau khi ngồi xuống thì đối diện thẳng với tên tù nhân trong lao, nhưng lời nói lại hướng về phía Trâu Thương và Hữu đô Ngự sử: "Hai vị đã từng nghe qua một lời đồn đại chưa?"
Chàng không nhìn bất kỳ ai nữa, như chìm đắm vào câu chuyện của chính mình: "Tương truyền vào kỳ thi hội sáu năm trước, có một thư sinh thi trượt, chán nản ủ rũ quay về quê nhà, bị nhạc phụ tương lai ghét bỏ rồi hủy bỏ hôn ước. Chẳng bao lâu sau, người trong lòng bị ép gả cho một người đồng môn đã đỗ Hội nguyên. Thư sinh đau đớn tột cùng nhưng vẫn giữ thể diện chúc phúc cho nàng, rồi quyết định rời quê đi buôn bán, rốt cuộc thua lỗ đến trắng tay. Sau đó lại hay tin người trong lòng uất ức qua đời vì không chịu nổi cảnh trượng phu sủng thiếp diệt thê. Mà trượng phu của nàng năm xưa đã mua chuộc quan khảo thí kỳ thi hội, kẻ đó trộm mất bài thi của chính chàng thư sinh, nay đã công thành danh toại. Hắn tìm đến tận cửa để nói lý lẽ thì bị đánh cho tàn phế. Người qua đường khuyên hắn đi báo quan, nhưng trớ trêu thay, vị Huyện lệnh thụ lý án lại chính là kẻ đã đánh cắp bài thi của hắn."
truyen full, truyenfull, truyenfullvn, truyenfulllive
truyenfull,truyenfull.com
