“Trong số những kẻ đang quỳ dưới kia, có kẻ tận trung báo quốc, có kẻ lung lay gió chiều nào theo chiều nấy, lại có kẻ từng là vây cánh thân tín dưới trướng Quý phi ngày trước.”
Nhưng vào chính ngay khoảnh khắc này, tất thảy bọn họ đều phải khuất phục quỳ rạp dưới chân ta.
Thẩm Chiêu đứng ở vị trí đầu hàng của hàng ngũ văn thần võ tướng phía trước, vết thương trên người huynh ấy vẫn chưa hoàn toàn bình phục hẳn, sắc mặt có chút xanh xao yếu ớt, nhưng tấm lưng thì vẫn thẳng tắp tựa như ngọn tùng bách trước bão giông.
Huynh ấy từ một Ám vệ Thống lĩnh ẩn mình trong bóng tối, nay đã đường hoàng trở thành Hoàng phu của một nước.
Sự chuyển đổi thân phận to lớn này, huynh ấy đã phải mất cả một tháng trời ròng rã mới có thể gượng ép thích nghi được phần nào.
Xem ra hiệu quả đạt được không mấy khả quan cho lắm.
Bởi vì cho đến tận ngày hôm nay, huynh ấy vẫn nhất quyết không chịu mở miệng gọi ta một tiếng Bệ hạ theo đúng lễ nghi quân thần.
“Nàng lại đứng phê duyệt tấu chương nữa rồi,” Huynh ấy rảo bước tiến vào trong Ngự thư phòng, đôi chân mày khẽ chau lại đầy lo lắng, “Thái y đã dặn dò kỹ lưỡng rồi, thắt lưng của nàng……”
“Thắt lưng của Trẫm vô cùng tốt, không phiền Hoàng phu phải lo lắng.”
“Nàng……”
“Thẩm Chiêu,” Ta đặt mạnh chiếc b/út chu sa xuống bàn, “Chàng nếu còn dám lải nhải cằn nhằn thêm một câu nào nữa, Trẫm lập tức hạ chỉ phạt chàng ra ngoài quét dọn Ngự hoa viên một tháng đấy.”
Huynh ấy lập tức biết điều ngậm miệng lại không nói năng gì nữa.
Nhưng khóe miệng thì cứ không tự chủ được mà nhếch lên một vệt cong nhỏ đầy ý vị ngọt ngào.
Ba năm sau.
Mẫu đơn hoa yến một lần nữa được long trọng tổ chức lại.
Lần này địa điểm diễn ra được lựa chọn ngay tại Ngự hoa viên hoàng gia, hoa đào năm nay nở rộ còn rực rỡ và lộng lẫy hơn hẳn so với ba năm trước rất nhiều.
Ta thân mang chiếc áo choàng Phượng Hoàng Kim Ty uy nghiêm ngồi chễm chệ trên vị trí chủ vị cao nhất, phía sau lưng là khung cảnh muôn vàn cánh hoa lã chã tuôn rơi tựa như mưa hoa lãng mạn.
Thẩm Chiêu cung kính đứng hầu cận ngay bên cạnh ta, thân mang huyền sắc thường phục giản dị, bên hông đeo thanh trường kiếm quen thuộc.
Văn võ bách quan ngồi hai bên tả hữu, ai nấy đều cung kính khép nép, chiến chiến kinh kinh không dám có một hành động thất lễ nào.
Toàn bộ gia quyến tông tộc của Thẩm Ngọc Đường năm xưa bị áp giải quỳ rạp ở bên ngoài điện lớn, thân mang gông cùm xiềng xích nặng nề, quỳ sụp trên nền phiến đá lạnh buốt chịu tội.
Hình bộ Thị lang cung kính dâng lên tập hồ sơ vụ án đại án.
“Thẩm thị nhất tộc, cấu kết phe phái với cựu Quý phi, lộng hành tham ô mua quan bán tước, biển thủ quân nhu quân lương của triều đình, theo luật pháp Đại Lương, tội đáng tru di tam tộc, ch/ém đầu bêu đầu răn đe thế gian.”
Ta đưa tay đón lấy tập hồ sơ, thong thả lật xem vài tờ.
“Còn Thẩm Ngọc Đường thì sao rồi?”
“Đã bị tống giam vào t.ử lao nghiêm ngặt, chờ ngày lành tháng tốt đại hình phát lạc xử t.ử.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
“Nàng ta năm xưa từng mạnh miệng tuyên bố rằng, muốn đền cho Trẫm mười chiếc, trăm chiếc áo choàng lộng lẫy cơ mà.”
Toàn trường lập tức chìm vào không gian im ắng như tờ, không một ai dám ho hen một tiếng.
Trẫm nâng chén rượu quý lên, thong thả nhấp một hớp nhỏ thưởng thức vị cay nồng.
“Đáng tiếc thay, giờ đây nàng ta có muốn đền cũng tuyệt đối không còn năng lực để đền nổi nữa rồi.”
Nói đoạn, ta xoay ngược chén rượu lại, đổ trọn dòng rượu tinh túy xuống nền đất lạnh.
“Mẫu thân.”
Giọng nói của ta vô cùng nhỏ nhẹ, trầm ấm, chỉ có một mình Thẩm Chiêu đứng sát bên cạnh là có thể nghe thấy rõ mồn một.
“Nhi nữ rốt cuộc đã hoàn thành đại nghiệp, thay người đòi lại món nợ m/áu năm xưa, báo thù rửa hận tuyết hận rồi.”
Gió xuân thoảng qua Ngự hoa viên rộng lớn, cánh hoa đào rào rạt tuôn rơi lã chã khắp phương trời.
Có một cánh hoa đào nhỏ xinh khẽ khàng rơi rụng vào trong chiếc chén rượu trống rỗng, trôi lững lờ trên vệt rượu còn sót lại nơi đáy chén.
Ta đặt chén rượu xuống mặt bàn, phóng tầm mắt uy nghiêm nhìn xuống dưới mãn triều văn võ bách quan đang quỳ rạp kia.
Tất thảy mọi người đều cúi gục đầu xuống thấp, tuyệt đối không một ai có đủ can đảm để ngẩng lên nhìn thẳng vào mắt của ta.
Ta khẽ nở một nụ cười ngạo nghễ đầy tự mãn.
“Mẫu đơn hoa yến năm nay——”
Ta thong thả đứng dậy khỏi vị trí, chiếc áo choàng Phượng Hoàng Kim Ty đón gió tung bay rộng mở, hình thêu chim Phượng Hoàng lộng lẫy trên mặt vải giống như sống lại, muốn vỗ cánh bay lên chín tầng mây xanh vậy.
“Còn có kẻ nào to gan lớn mật, muốn ra tay giẫm rách áo choàng của Trẫm nữa hay không?”
Không một tiếng người nào dám lên tiếng đáp lại lời của ta cả.
Phía bên ngoài điện lớn, toàn bộ gia quyến tộc nhân của Thẩm Ngọc Đường bị thị vệ thô bạo áp giải, rầm rộ áp giải tiến thẳng về phía pháp trường hành hình xử t.ử.
Phía xa xa nơi chân trời góc bể, rặng ráng chiều nhuộm đỏ rực cả một phương trời tựa như m/áu tươi, lại giống hệt như khung cảnh chiếc áo choàng lông cáo bị người ta thô bạo giẫm rách nát ở Mẫu đơn hoa yến ba năm về trước vậy.
Bàn tay to lớn của Thẩm Chiêu khẽ khàng phủ lên trên mu bàn tay của ta, trao cho ta một hơi ấm vững chãi khôn cùng.
“Mẫu thân của nàng ở trên trời có linh thiêng, nhất định sẽ vô cùng tự hào và hãnh diện về nàng.”
Ta không mở lời đáp lại lời huynh ấy.
Bởi vì tự bản thân ta hiểu rõ hơn ai hết.
Kể từ khoảnh khắc ta lạnh lùng hạ lệnh “vả miệng một trăm cái” ở Mẫu đơn hoa yến năm xưa, ta đã không còn là đứa trẻ yếu ớt, bất lực cần sự chở che, bảo vệ của bất kỳ một ai trên cõi đời này nữa rồi.
Ta chính là Hoàng đế, là vị cửu ngũ chí tôn duy nhất của đất nước này.
Khắp gầm trời thiên hạ rộng lớn này, từ nay về sau, tuyệt đối không còn một kẻ nào có đủ tư cách để đứng trước mặt ta mà thốt lên hai chữ “độ lượng” nữa cả.
