Chương 707: Trở lại Thiên Trụ Giới
“Vãn bối thật không dám nhận lời khen của điện hạ. So với Khung Thiên Tổ Sư – người ‘thay trời tru thần’, vãn bối còn kém xa. Chỉ tiếc Khung Thiên Tổ Sư đã không tiếc lấy thân thành đạo, nhưng trời lại chẳng cho thêm tuổi thọ! Nếu không, với tư chất tuyệt thế của ngài, hẳn đã sớm đạt tới đại thành Phản Hư, cảnh giới Hợp Thể cũng chỉ trong tầm mắt.”
Triệu Thăng khẽ thở dài, thuận thế nhắc tới kiếp trước của mình – Triệu Khung Thiên.
Quả nhiên, Tinh Thần lập tức bị cuốn vào câu chuyện, trên mặt lộ vẻ hoài niệm, cảm khái nói:
“Triệu Khung Thiên quả là một nhân vật ngàn năm khó gặp. Bổn thần vô cùng cảm kích hắn ta!”
Nhìn thấy cảnh này, Triệu Thăng thầm giật mình, chỉ cảm thấy rằng mấy ngàn năm không gặp, hành vi và cử chỉ của Tinh Thần lại càng giống “người” hơn.
Hiện tượng nhân cách hóa này càng chứng thực suy đoán trong lòng hắn.
Mấy ngàn năm qua, Tinh Thần ngày đêm nhận được sự cúng tế của nhân tộc giới U Thần, ý thức của y khó tránh khỏi bị tạp niệm của chúng sinh ảnh hưởng, nhận thức theo thời gian dần dần nghiêng về “nhân tộc”.
Có lẽ, bản chất của hiện tượng nhân cách hóa này chính là hệ quả việc Tinh Thần mượn sức mạnh hương hỏa nhân đạo để tránh bị đồng hóa bởi Thiên Đạo bản giới.
Dù sao, nhân tộc vốn là đứng đầu vạn vật, sinh ra đã được Thiên Đạo ưu ái.
Trong nháy mắt, tâm trí Triệu Thăng chuyển động, liên tưởng tới rất nhiều điều, đồng thời cũng lĩnh hội sâu hơn về nhân đạo và thiên đạo.
Ngay sau đó, hắn chợt nói:
“Điện hạ, ngài còn nhớ ước định giữa ngài và Khung Thiên Tổ Sư khi xưa không?”
“Ước định?” Tinh Thần hơi nhíu mày, như nhớ ra điều gì.
“Đúng vậy, năm xưa Khung Thiên Tổ Sư từng để lại một kho báu dưới hẻm núi đáy biển, và nhờ ngài trông giữ, nói rằng sau này sẽ có hậu nhân tới lấy. Không giấu ngài, vãn bối chính là người tới nhận báu vật theo ước định.”
“Bổn thần nhớ rồi! Nhưng ngươi chưa nói ra mật ngữ tương ứng, bổn thần không thể giao bảo vật cho ngươi.” Tinh Thần toàn thân tỏa ra một tầng quang hoa trắng, giọng nói lại trở nên lạnh nhạt.
Triệu Thăng mỉm cười, lập tức phóng ra một luồng thần niệm, truyền tới ý thức của Tinh Thần theo một tần số đặc biệt.
Khoảnh khắc sau, Tinh Thần lộ vẻ kinh ngạc:
“Mật ngữ chính xác. Ngươi quả thật là người tới nhận bảo vật!”
Triệu Thăng vẫn mỉm cười mà không nói gì, trong lòng đã nắm rõ một bí mật:
“Có bảo cụ Quỳ Ngưu che giấu, quả nhiên Tinh Thần không thể nhìn thấu thần hồn của ta.”
Đúng lúc này, Tinh Thần cúi đầu nhìn xuống biển, thân thể hóa thành một đám mây sáng, tiếp đó hư không phía dưới khẽ vặn vẹo mờ đi.
Rồi, những ngọn núi linh thạch, thiên tài địa bảo chất thành từng đống như sơn, cùng vô số ngọc giản, cổ quyển, liền xuất hiện lơ lửng trước mắt Triệu Thăng.
Nhìn qua, đó chẳng khác nào một tòa bảo sơn khổng lồ trôi giữa không trung, bóng của nó bao phủ cả một vùng biển rộng.
Ánh mắt Triệu Thăng lóe lên, tay áo dài khẽ vung, lập tức một luồng thanh huy rơi xuống bao trùm toàn bộ bảo sơn.
Chỉ sau một khắc, kho báu khổng lồ đủ khiến giới tu tiên U Thần điên cuồng này liền biến mất không dấu vết.
Tinh Thần vẫn thẳng thắn như vậy, thấy bảo vật bị thu đi, lập tức hỏi:
“Ước định năm xưa, bổn thần đã hoàn thành. Triệu Hy, ngươi còn chuyện gì nữa không?”
Triệu Thăng chắp tay đáp:
“Vãn bối không còn chuyện gì. Ân tình điện hạ gìn giữ bấy lâu, Triệu Hy khắc ghi suốt đời.”
“Bổn thần đi đây, ngươi hãy tự lo lấy mình!”
Lời vừa dứt, Tinh Thần hóa thành vô số lưu quang, tan biến vào gió.
Triệu Thăng đứng lặng nhìn trời biển, thầm nghiền ngẫm bốn chữ cuối cùng của Tinh Thần.
“Tự lo lấy mình?”
Lời này dường như hàm chứa ý sâu xa!
Thôi, không nghĩ nhiều nữa!
Vì nể mặt Triệu Khung Thiên, chỉ cần hắn không gây chuyện ở U Thần giới, Tinh Thần – hóa thân của Thiên Đạo – cũng sẽ không làm khó hắn.
Nghĩ vậy, Triệu Thăng khẽ cười tự giễu, thân hình lóe lên rồi biến mất ngay tại chỗ.
Trong khoảnh khắc tiếp theo, hắn đã xuất hiện ở nơi cách đó hàng ức dặm. Dưới chân là một vùng đất quỷ dị với núi xương chồng chất, sông máu cuồn cuộn, quỷ hỏa bốc lên tận trời.
Bầu trời nơi đây u ám xám xịt, gió âm sát gào thét không ngừng, ngày đêm vang vọng như muôn ngàn oan hồn than khóc, cuốn theo từng lớp bụi xương che khuất cả vòm trời.
Giữa các khe vực âm u của núi xương, khắp nơi đều có thể thấy những xác chết hình thù quái dị cùng quỷ vật, kết thành từng đoàn dày đặc.
Điều kỳ quái là, phần lớn những cương thi này thường chẳng đi được bao xa đã đột nhiên ngã gục, rồi theo thời gian liền hóa thành tro bụi, vĩnh viễn trở thành một phần của Bạch Cốt Minh Uyên.
Những quỷ vật kêu gào ai oán kia cũng chẳng khá hơn bao nhiêu, dù có thể trụ lâu hơn đôi chút, nhưng cuối cùng đều bị âm phong thổi tan, chỉ để lại một tia “tàn hỏa” yếu ớt, thêm chút linh khí mỏng manh cho nơi vốn đã kiệt quệ này.
Trải qua mấy ngàn năm, linh khí thiên địa của U Thần giới đã suy giảm đến mức đáng sợ. Mười mấy châu lục, kể cả Thương Châu, đa số linh mạch trên mặt đất đều đã khô cạn, gần như biến mất.
U Thần giới đã bước vào giai đoạn cuối cùng trong bốn đại kiếp “Thành – Trụ – Hoại – Không”. Lúc này, ngoại trừ Thần Tinh Hải, hầu hết các nơi đều trở thành “linh khí hiếm tuyệt chi địa”.
Sự thật đáng sợ ấy, Triệu Thăng tạm thời chưa nhận ra. Nhưng khi hắn dịch chuyển đến không trung trên Bạch Cốt Minh Uyên, lập tức phát hiện nơi đây linh khí loãng đến mức khó tin, kém xa ngàn năm trước.
“Ồ?”
Hắn khẽ thốt, thần niệm lập tức lan ra, bao phủ phạm vi năm nghìn dặm.
Chỉ trong chốc lát, hắn liền nhận thấy trong phạm vi ấy, cương thi hay quỷ vật có thực lực sánh ngang Trúc Cơ cực ít, thậm chí ngay cả một Quỷ Vương Kim Đan cũng không có.
“Linh khí loãng đến vậy, chẳng trách Bạch Cốt Minh Uyên – tuyệt địa hung hiểm bậc nhất – cũng đã suy tàn quá nhiều. Như thế, giới tu tiên Thương Châu tất càng suy vi. U Thần giới đã như thế, Thiên Trụ giới hẳn còn tiêu điều hơn!”
Ý nghĩ ấy khiến lòng hắn chấn động, tâm niệm trở về quê nhà càng thêm khẩn cấp.
Thoáng chốc, thân ảnh hắn lại biến mất.
Sâu trong Bạch Cốt Minh Uyên, âm phong gào thét, hắc vân che trời, thế nhưng giữa không trung lại treo một vầng “nguyệt khuyết”.
Vầng “nguyệt khuyết” ấy mảnh như tơ, tựa một vệt quang cong nhẹ, nhưng dài đến cả trăm dặm.
Ngay bên dưới “nguyệt khuyết” là một ngọn núi xương khổng lồ, trên đỉnh dựng một tòa cung điện trắng toát cao hơn trăm trượng, toàn thân do vô số bạch cốt chất thành, tỏa ra hàn khí cùng sát ý nặng nề.
Bên trong cung điện, không gian rộng mênh mông
Dưới đất sừng sững mấy chục cột xương to đến ba người ôm, bốn vách treo hàng trăm hỏa chậu làm từ đầu lâu, quỷ hỏa leo lét, khiến đại điện càng thêm âm trầm rợn rợn.
Trên đài cao sâu nhất trong điện là một ngai vương trắng ngà, ghép từ vô số đầu lâu người và yêu.
Kỳ lạ thay, bên ngoài gió rít từng cơn, bên trong lại tĩnh lặng như đêm, không một tiếng động.
“Xoảng… xoảng…”
Trên ngai, một “người” thân hình gầy yếu bỗng ngẩng khuôn mặt khô quắt xấu xí, kéo theo những sợi xích trói chặt thân thể vang lên leng keng, ánh lên dị quang.
Kẻ ấy mỉm cười, vẻ như thật lòng vui sướng.
Nhìn kỹ sẽ thấy, tứ chi và các yếu huyệt nơi ngực bụng của hắn bị trói chặt bởi từng sợi xích to bằng cánh tay trẻ nhỏ, màu đen nhánh.
Đầu xích cắm sâu vào khắp bốn phía đại điện, tràn đầy mặt đất, đầu mút lại cắm xuống lòng đất sâu không biết bao nhiêu dặm, âm thầm nối liền với tàn dư của địa mạch.
Chợt, kẻ ấy hé mở đôi mắt trắng dã, gương mặt xanh xám hiện ra một nét quỷ dị.
“Hơi thở người sống… là ai? Cửu Nhi!”
Xác Vương khẽ gầm, âm thanh khàn rát như lưỡi đao mài trên đá, chói tai vô cùng.
Vừa dứt lời, bức tường phía đông bỗng méo mó, từ trong hiện ra một nam tử gầy gò mặc đạo bào.
Khuôn mặt hắn vặn vẹo, thân thể phủ hắc quang, mơ hồ khó thấy rõ, vừa xuất hiện đã quỳ xuống:
“Tổ tông, người gọi tôn nhi có chuyện gì?”
Xác Vương trầm giọng: “Có kẻ sống xông vào cấm địa, ngươi đi bắt hắn về!”
“Vâng, tổ tông! Tiểu Cửu lập tức đi ngay!”
Nam tử vừa định hóa thân thành bóng mờ lao ra thì—
“Không cần đi! Lão phu đã đến rồi!”
Tiếng nói xa lạ vang vọng khắp đại điện.
Người lên tiếng, chính là Triệu Thăng vừa dịch chuyển tới.
Vừa xuất hiện, hắn liền tỏa ra một cỗ áp lực cuồn cuộn như biển, bao trùm toàn bộ đại điện.
Bất luận Xác Vương hay quỷ vật Kim Đan, toàn thân đều bị trấn áp, không thể động đậy!
Triệu Thăng đảo mắt một vòng, ánh nhìn dừng lại trên gương mặt Xác Vương, thoáng ngẩn ra.
Ngắm kỹ khuôn mặt có phần quen thuộc ấy, hắn lặng im một lúc, rồi đột ngột hỏi:
“Ngươi là… Triệu Nguyệt Như?”
Câu nói khiến bầu không khí trong điện lập tức biến đổi.
Xác Vương toàn thân chấn động, xích sắt kêu leng keng.
“Ngươi… là ai? Sao lại nhận ra dung mạo bản vương khi còn sống?” Xác Vương gầm gừ, giọng càng khàn đặc.
Thở dài…
Triệu Thăng khẽ khép mắt, nhớ lại bóng hình kiều diễm từng hiện lên trong tiền kiếp, khó lòng gắn nó với bộ dạng xác chết dữ tợn trước mắt.
Không rõ đã trải qua biến cố kinh thiên gì…
Người hắn từng vô cùng kỳ vọng – Triệu Nguyệt Như – nay lại thành kẻ không chết không sống, là Minh Vương Nguyên Anh cảnh, gánh trọng trách trấn thủ lối thông hai giới.
“Không cần hỏi lão phu là ai! Ta chỉ muốn qua khe nứt thời không trở về Thiên Trụ giới. Ngươi đừng sợ, lão phu là bạn, không phải địch!”
Nói đoạn, Triệu Thăng búng tay, một đạo lưu quang lóe lên, chui thẳng vào cơ thể Triệu Nguyệt Như.
Trong khoảnh khắc, Triệu Nguyệt Như tựa như nuốt vào một viên Thập Toàn Đại Bổ Hoàn, toàn thân khí thế cuồn cuộn bạo tăng, từng mảng hắc quang âm lạnh rợn người từ cơ thể nàng bộc phát, những sợi Trấn Hồn tỏa quấn chặt quanh người lập tức leng keng rung động, bất chợt tỏa ra từng đạo linh quang chói lòa.
“Lão tổ tông!” – Quỷ vương Tiểu Cửu thấy vậy, kinh hãi thất thanh kêu lên.
Lúc này, Triệu Thăng vẫn ung dung như không, khẽ gật đầu tỏ ý hài lòng, rồi lại tiện tay ném xuống đất một chiếc túi trữ vật, sau đó đột nhiên biến mất vô tung.
Chưa qua hai nhịp thở, từ nóc đại điện, một luồng thần niệm uy áp càng thêm hãi nhân xuyên thấu mà áp xuống. Quỷ vương Tiểu Cửu khiếp đảm đến cực điểm, vội hét lớn một tiếng, chui thẳng xuống lòng đất, không dám lộ ra nửa tấc thân hình.
May thay, áp lực kinh hồn ấy đến nhanh mà cũng tan biến nhanh.
Chỉ chớp mắt, khí tức kia liền tiêu tán vô ảnh, trong đại điện chỉ còn Triệu Nguyệt Như gầm gào liên hồi.
Thời không biến ảo quỷ dị, nhưng cũng thoáng chốc trôi qua.
Khi Triệu Thăng lần nữa mở mắt, trước mắt hắn đã là một thế giới hoàn toàn mới.
Bầu trời mây đen dày đặc, gió âm rít gào, không khí tràn ngập một mùi tanh tưởi cổ quái.
Phóng mắt nhìn xuống, mặt đất lõm sâu thành một vùng mênh mông, hình thành một bồn địa khổng lồ đường kính gần ngàn dặm. Chung quanh địa hình lồi lõm, hố sâu chằng chịt, vẫn còn vương chút dấu tích của trận đại chiến kinh thiên năm ấy.
Xa xa nơi chân trời, thấp thoáng một tòa trường thành kéo dài liên miên bất tuyệt.
Đó chính là Kim Bích Trường Thành năm xưa. Sau mấy nghìn năm phong sương mưa gió, nó đã trở thành một tàn tích chiến tranh không còn giá trị phòng thủ.
Triệu Thăng lặng lẽ nhìn xuống mặt đất bên dưới, trên nét mặt thoáng hiện vẻ hồi tưởng nặng trĩu.
Năm đó, chiến mã tung hoành, một trận định đoạt vận mệnh hai giới!
Ngày nay, biết bao anh hùng kiệt xuất đều bị mưa gió thời gian cuốn trôi, còn được mấy ai tiêu dao tự tại?
Điên Tăng, Trư Hoàng, Thiên Tuyệt Tiên Tử, Triệu Huyền Tĩnh, Triệu Trường Đô, Triệu Thanh Bích… từng bóng hình nối tiếp nhau hiện ra trong tâm trí hắn, như cảnh tượng lóe qua trong ống kính.
Chớp mắt, mấy ngàn năm đã vụt trôi, cố nhân sớm hóa nắm tro tàn, thời quang vốn dĩ luôn tàn khốc vô tình.
“Kẻ kia là ai? Mau báo danh!”
Một tiếng quát lạnh đầy địch ý bất ngờ cắt ngang dòng hồi tưởng của hắn.
Hắn ngẩng đầu, thấy một chiếc vân chu đang lao đến, trên thuyền là một đại hán tóc dài, thân hình vạm vỡ.
Người ấy mặt mày đầy cảnh giác, tay cầm một cây kỳ phướn huyết sắc.
Chưa kịp để Triệu Thăng mở miệng, đại hán kia sắc mặt bỗng đại biến, thân thể bộc phát từng mảng huyết quang, há miệng phun ra một ngụm tinh huyết rơi xuống lá cờ đỏ tươi kia.
Chớp mắt, phướn ấy nghênh gió phình to, biến thành một lá đại kỳ cao hơn trượng, huyết quang quấn quanh, sát khí tung hoành.
Từ mặt cờ, một quỷ vật dữ tợn mọc ba mắt nổi lên, mặt xanh nanh nhọn, quỷ khí bừng bừng.
Ngay sau đó, tam nhãn quỷ vật thoát khỏi mặt phướn, quấn theo mây máu mênh mang, khí thế hung hãn xông thẳng về phía Triệu Thăng.
Chưa kịp áp sát, mùi hôi thối buồn nôn đã lan khắp, khí lạnh tăng vọt, tuyết trắng như lông ngỗng bắt đầu rơi dày đặc.
Triệu Thăng khẽ nhíu mày, nhẹ nhàng thở ra một hơi, tức thì hóa thành cuồng phong cuốn bay, thổi tan cả quỷ vật lẫn huyết vân.
Đại hán tóc dài còn chưa kịp kinh hãi thất thần, cả người đã như khúc gỗ đứng yên bất động, ngay cả thần hồn và ý thức cũng bị đông cứng.
Lúc này, từ bồn địa bên dưới, từng chiếc vân chu khác nối nhau bay lên, thế tới ào ạt, nhằm thẳng hướng hắn.
Trên mỗi vân chu là một đại hán giáp trụ sáng loáng, tay đều cầm một cây huyết sắc quỷ phướn.
Ánh mắt Triệu Thăng lướt qua, lập tức toàn bộ vân chu và người đều cứng đờ giữa không trung.
Đến lúc này, hắn mới chậm rãi, điềm tĩnh cất tiếng:
“Một đám tiểu quỷ vô lễ! Trưởng bối các ngươi dạy các ngươi như thế sao?”
Thanh âm của hắn không hề lớn, nhưng lại vang vọng rõ ràng trong ý thức của từng người, khắc sâu đến trọn đời khó quên.
(Hết chương)
