Lam bị đánh thức bởi tiếng chó sủa. Nó mơ màng mở mắt, nhìn xem hiện tại là mấy giờ. Chuông điện thoại bất ngờ reo lên, nó chưa kịp nhìn đồng hồ đã quay đầu tìm điện thoại.
- A lô!
- Mày tới đâu rồi? - Giọng Hải Ly vang lên.
Nó vẫn chưa tỉnh hẳn, ngờ nghệch hỏi lại:
- Tới đâu?
Giọng nói phía bên kia điện thoại đột ngột nâng cao:
- Trời đất quỷ thần ơi! Mày còn chưa lăn khỏi giường nữa hả? Có biết giờ này là mấy giờ rồi không?
Lam nghe vậy bèn liếc nhìn đồng hồ một lần nữa rồi chẹp miệng đáp:
- Sáu giờ bốn mươi lăm. Còn sớm mà. Mày gọi tao chi đấy?
- Gọi mày dậy đi học chứ làm gì nữa.
- Ừ, thì đi... học... Hả? Trời! Cứu tao!
Não bộ cuối cùng cũng hoạt động bình thường. Nó cuống cuồng nhảy xuống giường.
Ở lớp học, Hải Ly tắt điện thoại, quay xuống nói với Nhật Anh:
- Tao đoán có sai đâu, nó lại ngủ quên.
Cậu ta khẽ nói:
- Hôm qua nó cày game với tao tới tận hai giờ sáng.
Nhỏ trợn mắt, hạ giọng đáp:
- Sao hai đứa mày không rủ tao hả?
Nhật Anh tặc lưỡi chê:
- Mày gà! Tao kéo một đứa đã mệt rồi. Kéo thêm mày nữa thì thà đi ngủ luôn cho khỏe.
- Mày nhớ cái mặt mày đó. - Hải Ly vờ giận dỗi quay lên.
Tiếng trống trường vang lên, cổng trường bị đóng lại. Lam và chiếc xe thân yêu dừng lại trước cổng trường trong sự tuyệt vọng.
- Các anh các chị ngày nào cũng có mặt nhỉ?
Cô tổng phụ trách để tóc ngắn ngang vai và uốn xoăn kiểu Pháp, đeo kính như hiệu trưởng Faragonda, trên tay là cuốn sổ quyền lực. Những gương mặt đi học trễ đứng thành hàng ngang trước mặt cô ấy.
- Ô, gương mặt mới à? - Cô phát hiện ra Lam.
Lam gật đầu, cười gượng với cô. Nó xin cô:
- Em lần đầu vi phạm, cô phạt nhẹ tay được không ạ?
- Thế bình thường tôi phạt chưa đủ nhẹ à?
Cả hàng ưỡn ngực, ngẩng cao đầu, đồng thanh đáp to rõ:
- Dạ chưa ạ.
Cô tổng phụ trách mỉm cười:
- Vậy hôm nay tôi sẽ "nhẹ" tay hơn.
Bỗng nhiên cô nhướng mày:
- Lại có thêm một người gia nhập đội ngũ.
Mọi người đồng loạt quay đầu nhìn ra hướng cổng trường giống cô.
Duy bước tới, tự giác đứng vào cuối hàng:
- Em chào cô ạ.
Trên trán cậu vẫn còn băng gạc y tế màu trắng khá to, vô cùng bắt mắt. Cô tổng phụ trách nhìn thấy bèn hỏi:
- Em bị thương à? Có nặng lắm không?
Cậu lắc đầu đáp:
- Dạ không nặng lắm ạ.
Cô vẫn không an tâm nên nói với cậu:
- Thôi, em lên lớp đi, không cần đứng nữa. Lần sau nhớ đi đúng giờ.
- Ủa cô ơi, sao bạn cũng đi trễ mà không bị phạt? - Một cậu học sinh trong hàng không đồng tình.
Cậu ta không mặc đồng phục nghiêm chỉnh. Áo sơ mi không đóng thùng, mặc quần jean đen bó sát rách gối, chân đi dép lê. Nói chuyện với giáo viên nhưng miệng vẫn nhai kẹo cao su nhóp nhép. Cô tổng phụ trách nhìn mà phát bực, giọng điệu không còn dễ chịu:
- Em không thấy bạn đang có vấn đề về sức khỏe sao? Còn em, không chỉ có mỗi tội đi trễ đâu. Tất cả chạy ba vòng sân, riêng em chạy sáu vòng. Đến giờ ra chơi tất cả đi xuống quét sân trường. Lại đây báo họ tên và lớp cho tôi, đến lúc đó tôi sẽ đích thân điểm danh và giám sát các em.
Mọi người nghe xong mặt mày đều ủ ê, không hẹn mà cùng nhau liếc xéo cậu bạn kia. Bình thường chỉ cần chạy ba vòng sân, hôm nay bị liên lụy, lửa giận của cô tổng phụ trách cháy tới chân mình, còn phải quét sân trường. Ở tuổi này, hầu hết mọi người đều sĩ diện. Không muốn bị người khác nhìn thấy mặt không tốt, không đẹp của mình, đặc biệt là với bạn bè.
- Thưa cô em vào lớp ạ! - Lam thở hồng hộc, cả người đầy mồ hôi đứng trước cửa lớp.
- Vào đi em.
Nó bước về chỗ như Zombie trong tựa game Plants vs. Zombies.
- Mày bị phạt chạy bộ à? - Hải Ly thì thầm hỏi.
Nó không còn sức trả lời, gục đầu xuống bàn như cọng rau héo, giơ ngón cái lên.
Nhật Anh ở phía sau đã ngủ được nửa tiết học, lúc này ngẩng đầu lên khoe khoang:
- Sáng nay tao suýt thì như nó, may mà mẹ tao một tay cầm chổi một tay cầm chảo tiến công thẳng vào phòng tao.
Lam đột nhiên quay xuống, ánh mắt oán hận liếc cậu ta:
- Sao mày chạy ngang nhà tao mà không gọi tao?
Cậu ta nhếch mép:
- Tao có biết mày cũng ngủ quên đâu. À, mà...
- Hả?
- Thằng Duy cũng đi trễ sao nó không bị phạt? Nó trèo rào hay gì? - Cậu ta thắc mắc.
Hải Ly hỏi cậu ta:
- Tao tưởng mày ngủ như chết, vậy mà cũng biết à?
- Nó vừa bước vô lớp là cả lớp gào rú như lợn bị chọc tiết ấy, tao đâu có điếc.
- Thật à? - Lam nghi ngờ.
Hải Ly đính chính:
- Không đến mức đó nhưng cả lớp có ồ lên. Cái băng trắng trên đầu cậu ấy thu hút sự chú ý của mọi người quá mà.
Nhỏ tò mò:
- Nhật Anh có biết Duy bị sao không? Cậu ấy nghỉ học tận một tuần, chắc là bị nặng lắm.
Nhật Anh tự nhiên đáp:
- Bị tai nạn giao thông. Không nặng lắm đâu, tại cái băng hơi lớn nên tự nhiên cảm thấy nghiêm trọng.
- Ồ!
Chuyện trong nhà Duy cậu không muốn để nhiều người biết nên đã thống nhất trước với Nhật Anh và Lam, có ai hỏi sẽ nói là bị tai nạn giao thông.
Giờ ra chơi, Lam phải xuống quét sân trường. May mắn là nó được phân công quét ở khoảng sân ít người qua lại.
- Gió ơi, đừng thổi nữa! - Nhìn đống lá khô vừa mới quét gọn lại bị gió thổi về nguyên trạng, nó bất lực ngửa mặt lên trời cầu xin.
- Cậu có xin nữa cũng chẳng có tác dụng đâu.
Nó quay đầu, thấy Duy đang bước tới. Cậu mới xuất viện, sắc mặt vẫn còn kém.
- Đưa đây tôi quét cho.
Lam vội giấu cây chổi ra sau lưng:
- Không cho.
Động tác của nó quá vội vàng khiến Duy muốn cười. Cậu trêu chọc:
- Tôi không cướp chổi của cậu đâu.
Lam nghiêm túc nói:
- Tôi không muốn mang danh bắt nạt bệnh nhân đâu. Ngoan ngoãn lại kia ngồi giúp tôi.
Duy không chịu, cậu phản bác:
- Tôi khỏe như vâm rồi nhé.
- Thôi không tin. Không biết là ai sáng nay còn liễu yếu đào tơ khiến cô tổng phụ trách sợ phạt chạy lại xỉu giữa đường nên tha cho.
- Tôi đã làm gì đâu. Cô ấy hỏi tôi bị nặng không, tôi trả lời không rõ ràng. - Duy nhún vai ra vẻ vô tội.
- Ngây thơ quá nhỉ? Lúc ấy mặt cậu trắng bệch như ma, thiếu điều viết hai từ "nguy kịch" trên mặt, cô nào dám cho cậu chạy.
- Cái đó tôi không gian dối được. Hồi sáng tôi mệt thật. Chắc là do chưa ăn sáng đã chạy đến trường.
Nó nghe vậy hơi nhíu mày:
- Sao không ăn sáng rồi đi học?
- Thì không có thời gian. Ngủ quên mất. Tối qua mới xuất viện.
- Cậu nằm viện thêm mấy hôm cũng đâu ai nói gì? Học sinh giỏi chăm chỉ quá.
- Nằm thêm nữa tôi sẽ quên mất.
- Quên gì?
- Ừm... cos cộng cos bằng hai cos cos, cos trừ cos bằng trừ hai sin sin, sin cộng sin bằng hai sin sin, sin trừ sin bằng hai cos sin.
- Dừng dừng dừng... Đừng tra tấn tôi nữa.
Duy bật cười. Lam thấy cậu vui vẻ như vậy cũng yên tâm hơn. Hôm ở viện tâm trạng của cậu rất tệ. Kể được một nửa đã thiếp đi. Nó ngồi với cậu thêm một lát rồi trở về nhà. Mấy ngày sau phải đi học nên không có thời gian đến nữa.
- Sắp hết giờ ra chơi mà tôi còn chưa quét xong khoảng sân bé xíu này, lát cô thấy lại la tôi mất. Cậu lên lớp để tôi quét cho xong nào. - Lam phẩy tay ra hiệu cho cậu.
Duy tần ngần một lát rồi đồng ý:
- Vậy tôi lên trước nha.
- Lên đi, lên đi.
Khi Lam lên lớp, trên bàn đặt một cốc trà sữa full topping và một bình nước, nước màu vàng nhạt bên trong không biết là gì.
Nó đi từ ngạc nhiên sang khó hiểu, bèn hỏi bạn cùng bàn Hải Ly:
- Trà sữa với nước của ai thế?
Nhỏ cười tủm tỉm, trả lời ngay:
- Của mày hết đó.
Lam ngơ ra, chỉ vào mặt mình:
- Tao?
- Ừ. - Hải Ly gật đầu khẳng định.
Nhìn nụ cười của nhỏ, Lam chắc chắn có chuyện mờ ám đằng sau nên không dám uống bừa. Nó đẩy cốc trà sữa và bình nước sang một bên, thu dọn sách vở trên bàn cho gọn gàng.
- Trời đất, ai để cốc trà sữa gần bài văn của tao vậy nè.
Cốc trà sữa có đá, để trên bàn lâu nên chảy nước ra. Bài văn mà nó vất vả viết suốt hai tiếng đồng hồ đã bị thấm ướt một mảng lớn, mực lem nhem hết cả.
Hải Ly giật mình, áy náy xin lỗi nó:
- Tao xin lỗi nhiều nha, nãy người ta để lên mà tao mãi nói chuyện nên không phát hiện.
Bài văn này sáng mai phải nộp. May mà vẫn còn thời gian viết lại. Lam vẫn nhớ những ý chính nhưng để viết lại chính xác toàn bộ là điều không thể. Lòng nó tràn đầy tiếc nuối vì bài văn này khi viết xong đọc lại nó rất tâm đắc.
- Thôi, lỡ rồi, về tao viết lại vậy. - Nó thở dài nói.
Vì chuyện bài văn mà Hải Ly không còn hứng thú trêu chọc Lam nữa. Nhỏ như quả bóng bị đâm thủng, xẹp lép xuống. Lam thấy vậy bèn dùng ngón tay chọc chọc vào vai nhỏ:
- Tao không trách mày đâu, nói thật mà. Mặt mày buồn thiu xấu quá đi.
- Cũng tại tao mãi nói chuyện với cậu ta.
- Cậu ta là ai? - Lam nhạy bén nắm bắt trọng điểm trong câu nói.
- Ờ... mày nhớ người từng đánh bóng chuyền trúng mặt mày không? Cái người mặc áo đen cũng khá đẹp trai đó.
Lam thật thà đáp:
- Tao nhớ chuyện bị cậu ta đánh trúng nhưng không nhớ mặt cậu ta.
Hải Ly ra vẻ thấu hiểu vỗ vai nó:
- Nếu tao không phải bạn thân mày, tao sẽ cho rằng mày bị bóng đập trúng nên ngu người. Nhưng vì tao là bạn thân mày nên tao thừa biết đây là chuyện bình thường, trong mắt mày chỉ có mỗi ai kia thôi.
- Nhưng sao cậu ta lại mang trà sữa qua đây. Đừng có nói là...
Hải Ly không đợi nó nói dứt câu đã giơ ngón cái lên, gật đầu:
- Hôm đó tao đã nói rồi. Giống như làm toán vậy. Tao thừa biết ABC vuông góc MNQ nhưng tao không chứng minh được. Hôm nay giáo viên mới đưa đáp án.
Lam chỉ vào bình:
- Vậy còn cái bình này là của ai?
- Không giấu gì mày, lúc đó cả lớp kéo nhau đi xuống văn phòng đoàn xem thông báo, khi vào lớp đã thấy cái bình ở đây rồi.
Sự chú ý của Lam bị lệch sang chuyện khác:
- Ủa? Thông báo gì mà cả lớp kéo nhau đi xem vậy?
Bình thường đứa nào trong lớp cũng không quan tâm, đều là do lớp trưởng hoặc bí thư xuống xem rồi thông báo lại cho cả lớp.
- Hai tuần sau trường mình đi dã ngoại. Được nghỉ học đứa nào chẳng thích. Nhưng lúc đầu lớp trưởng nói mà tụi nó không tin. Cả lũ nhất quyết kéo nhau xuống đó tận mắt xem thông báo mới chịu tin.
Tin tức sốt dẻo này rõ ràng hấp dẫn hơn danh tính chủ nhân của cái bình nhiều. Lam lập tức bị cuốn vào câu chuyện mới.
Học hết thêm một tiết, Nhật Anh vừa ngủ xong giấc thứ hai vươn vai dậy. Nhìn thấy cốc trà sữa trên bàn Lam, cậu ta bảo:
- Sao mày mua trà sữa không rủ tao? Cho cái bánh flan với.
Lam truyền xuống nguyên cốc trà sữa cho cậu ta:
- Vậy mày uống hết giúp tao đi.
Nhật Anh tưởng mình nghe nhầm. Bình thường hai đứa có thể đánh nhau tám trăm hiệp để tranh nhau cái bánh flan trong cốc trà sữa hoặc trái trứng cút trong bịch bánh tráng trộn. Hôm nay lại tốt bụng cho cậu ta cả cốc trà sữa khiến cậu ta không thể không nảy sinh nghi ngờ.
- Mày nhổ nước bọt vô rồi đúng không?
Lam lười nói chuyện với cậu ta. Bài toán hình thầy giải trên bảng nó xem đi xem lại mà vẫn không hiểu gì. Nó nhìn ABCD, ABCD nhìn nó.
- Lam ơi, đừng nhìn nữa, mày với anh ấy không hợp nhau đâu. Vẫn nên chung thủy với anh ngữ văn của mày thôi.
Lam phải công nhận Nhật Anh nói đúng. Nó nằm dài ra bàn, than thở:
- Tao muốn thay não.
Nhật Anh trở về với chuyện chính:
- Trà sữa không phải mày mua đúng không?
- Ừm.
Lam kể lại chuyện được tặng trà sữa với Nhật Anh. Cậu ta nghe xong liền bị sặc trà sữa. Suýt nữa thì có hạt trân châu văng ra từ lỗ mũi.
- Bây giờ tao ói ra trả lại mày còn kịp không?
- Đừng, mày lỡ rồi thì uống hết đi, có ói ra được tao cũng chẳng biết mang trả kiểu gì.
Cốc trà sữa chạm đáy, phát ra tiếng rột rột. Nhật Anh đặt mạnh cốc xuống bàn, đề xuất cách giải quyết:
- Để tao trả tiền cốc trà sữa này cho thằng đấy. Dù sao cũng là tao uống hết.
Lam ngăn lại:
- Để tao trả cho. Mày trả chi? Cứ như đang dằn mặt người ta vậy.
Cậu ta không tranh trả tiền:
- Tùy mày.
- Nhưng trả làm sao? Không lẽ tìm người ta rồi đưa tiền. Tao thấy ngượng cả đôi. Có khi người ta còn nghĩ tao khinh người.
- Tao thấy tốt nhất nên chuyển khoản. Cách một cái màn hình dễ nói chuyện hơn. Để tao gửi số tài khoản của thằng đấy cho mày.
- Mày có hả?
- Ừ, may mà có đó.
Năm tiết học buổi sáng thứ bảy cuối cùng cũng kết thúc. Hơn mười một giờ trưa ai cũng mệt và đói nhưng vẻ mặt tươi tỉnh đến lạ. Giáo viên vừa cho phép, hầu hết bạn bè trong lớp liền chạy như bay ra khỏi lớp. Tốc độ không kém gì đang thi đấu điền kinh.
Bình nước vẫn ở yên trên bàn học của Lam. Nó vừa thu dọn sách vở vừa liếc nhìn cái bình, không biết nên xử lý như thế nào.
- Mày cứ mang về đi. Chứ để trên đây dễ mất. Cả buổi mà không thấy ai trong lớp nói gì chắc không phải đồ bỏ quên đâu. - Hải Ly bảo.
- Cũng phải.
Thế là Lam quyết định mang bình nước về.
Lam đang xuống cầu thang thì nghe có người gọi mình, nó bèn quay đầu lại. Gương mặt ấy có chút quen nhưng nó không nhớ đã gặp ở đâu. Cậu bạn mở lời trước:
- Tôi nói chuyện riêng với cậu một lát được không?
Nó suy nghĩ một lát rồi gật đầu:
- Tụi mình qua kia đi.
Cả hai đi bộ một đoạn ngắn, dừng lại trước phòng y tế của trường. Cửa phòng y tế đang đóng kín, Lam nghĩ rằng không có ai ở đây. Cậu bạn đứng đối diện nó để lộ sự ngượng ngùng. Khóe miệng treo một nụ cười có phần khờ khạo. Cách nói chuyện vô cùng thẳng thắn, ngay câu đầu đã hỏi:
- Cậu thích uống trà sữa tôi tặng không?
