Cú đạp của Diệp Cẩn lần này không hề nhẹ, lại trúng ngay bụng dưới. Cố Quân không kịp né, rất nhanh đã cảm thấy âm ỉ đau.
Càng lúc càng không biết trên dưới.
Sắc mặt hắn trầm xuống, định quở trách cô, nhưng vừa nhìn thấy gương mặt xinh đẹp lạnh như băng kia lại khựng lại.
Đôi mắt hạnh của thiếu nữ dưới thân ngập tràn lửa giận, vì quá tức mà còn ánh lên chút nước. Chỉ nhìn dáng vẻ ấy, người ta sẽ tưởng như cô bị hắn bắt nạt đến tủi thân, giống một con mèo nhỏ cố tỏ ra hung dữ.
Cố Quân đưa tay áo lên ngửi, quả nhiên phát hiện một mùi hương khác lạ. Trong đầu thoáng hiện cảnh Linh Lan chỉnh lại tay áo cho hắn, rồi hắn chợt nhận ra mình chẳng còn giận nữa.
“Ta không chạm vào nàng ta." Hắn mở miệng, giọng điệu vô thức mang theo chút dỗ dành, “Chỉ là một nô tỳ, đáng để ngươi giận đến vậy sao?”
À, thì ra người vừa ở cạnh hắn là thông phòng tên Linh Lan.
Một nô tỳ. Hắn dùng đúng hai chữ đó để gọi người từng thân mật bên gối mình.
Diệp Cẩn khẽ nhíu mày. Cô không vì việc hắn chưa chạm vào người kia mà nhẹ nhõm, trái lại càng thấy khó chịu.
Thôi vậy, hắn vốn là loại người như thế, đâu phải hôm nay cô mới biết.
“Đi tắm sạch sẽ rồi hẵng lên giường của ta.” Diệp Cẩn xoay người, để lại cho hắn một bóng lưng không muốn nhiều lời.
Người phía sau im lặng một lúc, rồi gọi hạ nhân mang nước vào.
Màn giường bị vén lên, nam t.ử xuống giường xỏ giày. Diệp Cẩn lặng lẽ chờ hắn rời đi, không ngờ một đôi tay bỗng vươn tới, bế bổng cô lên.
“Ngươi…” Diệp Cẩn giật mình, theo phản xạ vòng tay ôm cổ hắn, “Ngươi làm gì vậy? Thả ta xuống.”
“Sao lại có chuyện để ta đi một mình?" Người trong lòng vừa nhẹ vừa mềm, hương thơm nhàn nhạt len vào hơi thở, ánh mắt Cố Quân trở nên sâu thẳm, giọng trầm xuống, “Đi cùng đi.”
Nước b.ắ.n tung tóe xuống sàn, vang lên những tiếng lộn xộn. Mơ hồ còn nghe thấy giọng thiếu nữ trách mắng “Ngươi còn biết xấu hổ không?” vọng ra. Bọn nha hoàn ngoài cửa đồng loạt cúi đầu.
“Ma ma, phu nhân thật được Hầu gia sủng ái.” Thải Vân đỏ mặt, nhỏ giọng nói với Mã ma ma đang đứng chờ bên cạnh.
“Đừng bàn luận về chủ t.ử, lại quên rồi sao?” Mã ma ma giọng ôn hòa, nhưng khiến sắc mặt Thải Vân trắng bệch, không dám lên tiếng nữa.
Trong viện lại yên tĩnh đến mức nghe được cả tiếng kim rơi, chỉ có những âm thanh mập mờ trong phòng lúc ẩn lúc hiện, ngày càng rõ rệt. Mã ma ma nhìn về phía cổng viện, chỉ thấy một vạt áo xanh nhạt lướt qua khe cửa. Bà khẽ nhíu mày, định đi đuổi người, nhưng nghĩ một lát rồi làm như không thấy.
Dù sao cũng là người theo hầu từ khi hiểu chuyện, Hầu gia xưa nay vẫn rộng lượng với Linh Lan. Những năm qua, việc nàng ta âm thầm gây khó dễ cho những nữ nhân thất sủng trong hậu viện, hắn cũng nhắm một mắt mở một mắt.
Nữ nhân mà, nuôi lâu rồi, tâm tư cũng lớn dần. Nay thấy Hầu gia đối với người trong phòng kia có vẻ khác thường, lập tức không ngồi yên nổi.
Theo bà mà nói, gấp gáp làm gì. Được sủng ái thì sao chứ, bao năm nay Hầu phủ ra vào biết bao người mới, có ai giữ được lâu?
Chuyện xa không nhắc, chỉ nói vị Sở phu nhân xuất thân “ngựa gầy” trong phủ. Dung mạo xuất chúng, cầm kỳ thư họa đều tinh thông, trên giường lại còn biết đủ trò, như yêu tinh hút tinh khí đàn ông. Khi ấy Hầu gia cũng say mê nàng hơn ba tháng, cuối cùng chẳng phải nói chán là chán, bỏ mặc nửa năm hay sao.
Ánh mắt quét qua xung quanh, Mã ma ma có cảm giác mình là người tỉnh táo duy nhất. Nghĩ những chuyện này làm gì, với thân phận nhũ mẫu của bà, chẳng ai có thể vượt qua được.
Trăng lên giữa trời, đêm dần sâu. Âm thanh trong phòng đổi hướng, hiển nhiên hai người đã rời khỏi d.ụ.c dũng, chuyển lên giường. Giọng thiếu nữ đã trở nên yếu ớt, đứt quãng. Mã ma ma âm thầm tính thời gian, sắc mặt vẫn bình thản.
Yếu đuối thật.
Mới vậy đã không chịu nổi.
Còn sớm lắm, cứ từ từ mà chịu.
Một giấc tỉnh dậy, ngoài cửa sổ trời đã sáng hẳn.
Diệp Cẩn xoay người định ngồi dậy, không ngờ vừa chống tay đã phải ôm eo hít một hơi lạnh.
Cơ thể như bị xe ngựa cán qua cán lại vô số lần, khớp xương chỗ nào cũng kêu rên như linh kiện cũ không chịu nổi sức. Trong đầu thoáng hiện vài mảnh ký ức mờ ám của đêm qua, cô lúc này mới chậm chạp nhớ ra, hình như cuối cùng mình đã ngất đi.
Cố Quân rốt cuộc là nhịn bao lâu rồi vậy?
Diệp Cẩn nghiến răng, đảo mắt nhìn quanh, quả nhiên không thấy thủ phạm đâu. Chỉ có Thải Vân nghe động tĩnh bước vào, rót cho cô một chén trà.
Diệp Cẩn được đỡ nửa ngồi dậy, nhưng không vội uống trà, chỉ khàn giọng nói: “Đưa t.h.u.ố.c cho ta trước.”
Uống t.h.u.ố.c xong, lại miễn cưỡng nuốt nửa chén trà, Diệp Cẩn không chịu nổi nữa, được đỡ nằm xuống lần nữa.
“Gọi Xuân Lan vào đây.” Cô nói.
Nha hoàn dáng người cao ráo được gọi vào, thấy tình trạng của Diệp Cẩn thì quen tay xắn tay áo, tiến lên xoa bóp cho cô.
Cơ bắp và xương cốt đau nhức cứng đờ dần được day ấn giãn ra. Quá trình ấy không hề dễ chịu, Diệp Cẩn c.ắ.n c.h.ặ.t môi dưới, lặng lẽ chờ cơn đau ban đầu qua đi.
Đến khi cảm thấy thân thể nặng nề dần nhẹ đi, cô mới thở ra một hơi dài. Thải Vân đứng bên cạnh lúc này mới có thể bẩm báo: “Phu nhân, sáng nay Sở phu nhân sai người tới, nói muốn chiều nay đến thăm, không biết phu nhân có rảnh không ạ.”
Sở phu nhân? Người thiếp duy nhất trong hậu viện của Cố Quân?
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Thật lòng mà nói, cô không muốn gặp.
Diệp Cẩn không hề muốn cầm kịch bản tranh đấu trong hậu trạch. Cô chỉ mong người khác đừng chủ động gây sự, mọi người sống yên ổn, coi như không tồn tại của nhau là được.
Cô vừa định mở miệng từ chối, trong đầu chợt hiện lên thiếu nữ mặc váy lam hôm qua cùng đôi mắt ẩn chứa sắc bén kia. Diệp Cẩn suy nghĩ một chút, rồi đổi ý: “Bảo nàng chiều đến đi.”
Khi một người muốn gặp người khác, sớm muộn cũng sẽ có cách. Cô đâu thể mãi ở trong tiểu viện này, so với bị động sau này, chi bằng gặp trước một lần, còn biết đường mà ứng phó.
Lúc này Diệp Cẩn chưa biết, người sắp xuất hiện hoàn toàn khác với tưởng tượng của cô.
Sở phu nhân đến khi mặt trời đã ngả về tây. Một thân váy hồng xinh xắn, tay áo và vạt váy xếp lớp cầu kỳ, trâm bướm vàng, khuyên mã não, mắt cười cong cong, môi đỏ chưa nói đã cười, đúng là một mỹ nhân bước ra từ thoại bản.
Chỉ vừa gặp mặt, Diệp Cẩn đã chắc chắn trong lòng, người này còn khó đối phó hơn kẻ hôm qua.
Hậu viện của Cố Quân, nuôi cổ độc sao?
Hai người làm lễ, ngồi xuống, dâng trà.
“Lần đầu đến, không biết muội muội thích gì, nên tự tay làm ít điểm tâm." Sở phu nhân ra hiệu nha hoàn đưa giỏ bánh qua, cười nói, “Có gì không phải, mong muội muội đừng chê.”
Mang đồ ăn đến? Trong tranh đấu hậu trạch, đây chẳng phải điều kiêng kỵ sao? Lỡ có chuyện gì thì khó mà nói rõ.
Diệp Cẩn ngoài miệng khách sáo, đồng thời liếc Thải Vân một cái. Thấy nàng vẫn bình thản mở giỏ ngay tại chỗ, chia điểm tâm thành hai phần, đặt trước mặt cô và Sở phu nhân, cô lập tức hiểu ra, đúng là một cách quang minh chính đại.
“Muội muội nếm thử xem. Đây là công thức ta học được năm xưa ở Dương Châu, kinh thành không có đâu." Sở phu nhân nói rồi tự mình lấy một miếng ăn trước.
Diệp Cẩn cũng cầm một miếng, thử c.ắ.n một ngụm nhỏ.
Bánh mềm xốp, vị sữa thoang thoảng hòa cùng vị ngọt thanh không ngấy lan trên đầu lưỡi, nếm kỹ còn có chút hương hoa.
“Bên trong có thêm mật hoa sao?” Kiếp trước Diệp Cẩn cũng thích tự mày mò nấu nướng, không nhịn được hỏi.
“Đúng vậy, có thêm chút mật quế hoa." Đối phương gật đầu, cũng không giấu nghề, thoải mái nói, “Còn có sữa dê, trứng gà các thứ. Nếu muội muội thích, lát nữa ta cho người mang công thức sang.”
“Không cần.” Đây rõ ràng là phương t.h.u.ố.c riêng người ta học được, Diệp Cẩn đương nhiên không nhận.
“Chỉ là một công thức thôi, muội muội đừng khách sáo.” Sở phu nhân xua tay, dường như nhận ra sở thích của Diệp Cẩn, không nói chuyện y phục trang sức, mà chuyển sang trò chuyện về các loại điểm tâm và món ăn.
Người này quả thực rất tinh tế, lại chọn chủ đề an toàn. Ban ngày Diệp Cẩn cũng rảnh rỗi, bất giác nói chuyện thêm một lúc, không khí trong phòng trở nên nhẹ nhàng.
Mắt thấy mặt trời dần lặn, Sở phu nhân dừng câu chuyện, đứng dậy cáo từ.
“Muội muội thật tốt, ta rất thích." Nàng ta tự nhiên nắm lấy tay Diệp Cẩn, giọng nói mềm mại, “Nhìn trí nhớ của ta này, hôm nay còn chưa biết tên muội muội.”
“Ta họ Diệp, tên một chữ Cẩn, chữ ‘cẩn’ trong ‘vương tòng ngọc’.” Diệp Cẩn đáp.
“Tên hay." đối phương cười, “Ta tên Sở Sở, là ‘Sở Sở khả liên’ đó. Không có họ, Cẩn nương cứ coi như ta họ Sở tên Sở là được.”
Nữ t.ử áo hồng được nha hoàn dìu đi, bóng lưng uyển chuyển, dịu dàng đa tình.
Diệp Cẩn hơi nheo mắt, chỉ thấy đẹp thì có đẹp, nhưng vẫn có gì đó không đúng.
Cô nghĩ ngợi một lúc, quay đầu gọi Thải Vân lại, hạ giọng hỏi: “Chân nàng ấy từng bị thương?”
“Sở phu nhân là người được nuôi trong viện ở Dương Châu." Thải Vân liếc quanh, hạ thấp giọng như đang nói chuyện bí mật, “Nữ t.ử ở đó đều bó chân.”
Bó chân là phong tục nổi lên từ tiền triều. Hoàng đế khai quốc của Đại Ngu tự xưng hậu duệ Thuấn Đế, từng nghiêm lệnh bài trừ những hủ tục cũ của tiền triều, trong đó có cấm thiếu nữ bó chân. Nhưng truyền qua mấy đời, dân gian dần buông lỏng, có vài gia đình lại lén lút làm. Trong ký ức rời rạc của Diệp Cẩn, cha mẹ nguyên thân cũng từng bàn xem có nên bó chân cho nàng không, cuối cùng vì thương con gái quá nên thôi.
Dương Châu, viện t.ử, bó chân.
Tất cả ghép lại thành một từ mà Diệp Cẩn chỉ từng nghe qua: “Ngựa gầy?”
Thải Vân gật đầu, Diệp Cẩn trầm ngâm.
Cô nhớ đến muội muội của Bích Uyên, cô bé ấy cũng được nói là bị bán đi làm “ngựa gầy”. Chỉ là tình hình bên Dương Châu rốt cuộc ra sao, cơ hội khó có, cô muốn tìm dịp hỏi thêm Sở phu nhân.
Bên kia, Sở Sở cũng đang cùng nha hoàn bàn về thiếu nữ vừa gặp.
“Là người có tính tình thật, tâm địa lại tốt.” Nàng ngồi trước bàn trang điểm, tháo kim trâm trên tóc, trong lòng khẽ thở dài, một đóa hoa đẹp như vậy, sao lại rơi vào tay Cố Quân.
“Đem tráp trang sức của ta lại đây.” Nàng nói.
Nha hoàn từ tủ lấy ra mấy chiếc tráp, ôm đặt lên bàn. Sở Sở mở ra, tỉ mỉ kiểm đếm từng món trang sức lấp lánh bên trong, rồi hài lòng để nha hoàn cất lại.
Sắp một năm rồi. Hầu phủ vốn không giữ được người cũ. Khi nàng mới đến, hậu viện còn có đến ba người, giờ chỉ còn lại mình nàng.
Hầu phủ tuy phồn hoa như gấm, nhưng không phải nơi ở lâu dài. Điều này nàng đã sớm rõ, cũng đã chuẩn bị sẵn sàng để rời đi bất cứ lúc nào.
Chỉ không biết, người mới đến kia có thể trụ được bao lâu.
