Diệp Cẩn còn đang nghĩ cách mời Sở phu nhân đến viện chơi thêm vài lần, ai ngờ vốn dĩ không cần cô bận tâm. Mới sang ngày hôm sau, đối phương lại đến nữa.
“Hậu viện này ngày nào cũng chỉ thêu thùa kết dây, chán muốn c.h.ế.t. Khó lắm mới gặp được người hợp ý, Cẩn nương đừng chê ta phiền nhé.”
Hôm nay Sở Sở mặc váy vàng nhạt, đôi khuyên tai ngọc trai theo từng cử động mà khẽ lay, đẹp một cách không phô trương. Cách nói chuyện tự nhiên thân thiết của nàng cũng khiến người ta không sao ghét nổi.
“Quả thật buồn tẻ. Ta còn đang định mời ngươi đến.” Diệp Cẩn mời đối phương ngồi, vừa nói.
“Thế thì tốt quá!” Sở Sở cười, “Ta vốn là người hay thuận nước đẩy thuyền, sau này chắc chắn sẽ thường xuyên đến tìm ngươi.”
Diệp Cẩn gật đầu.
Cô nghĩ, với chút kinh nghiệm ít ỏi về đấu đá hậu trạch của mình, mục đích đối phương đến đây chắc cũng chỉ có vài thứ, nhiều nhất là muốn tình cờ gặp Cố Quân mấy lần. Mà cô thì lại mong hắn đi tìm người khác, đừng đến quấy rầy mình, nên chút tâm tư ấy cô hoàn toàn không để ý.
Coi như có thêm một “đồng liêu” không đáng ghét. Lúc rảnh rỗi nói chuyện ăn uống, y phục trang sức, son phấn, cũng không tệ.
Mang theo suy nghĩ đó, một người nói chuyện khéo léo, một người chịu phối hợp, hai người nhanh ch.óng thân quen.
Từ ngày ấy, Sở Sở cách vài hôm lại đến tìm Diệp Cẩn, cũng thường mời cô qua chơi. Hậu viện Hầu phủ rộng lớn, dưới sự dẫn dắt của đối phương, Diệp Cẩn đã đi khắp những nơi phong cảnh đẹp, cuộc sống vốn buồn tẻ cũng trở nên sinh động hơn đôi chút.
Có lúc, hai người trò chuyện vui vẻ, nhìn nhau mà cười, Diệp Cẩn thậm chí còn có ảo giác, ở thế giới này mình có thêm một người bạn tốt. Nhưng nghĩ lại, có lẽ chỉ là ảo giác mà thôi.
Một buổi chiều nọ, hai người hẹn nhau ở đình trong hoa viên, lại gặp phải một cơn mưa xuân. Sở Sở đột nhiên nổi hứng, đòi pha trà, kéo Diệp Cẩn ở lại cùng thưởng trà ngắm mưa.
Nha hoàn bị sai việc xoay như chong ch.óng, người đi lấy nước giếng, người đi mang trà cụ và lò trà. Chỉ trong chốc lát, quanh đó chỉ còn lại hai người ngồi đối diện.
Màn mưa dày đặc bao quanh đình, tiếng mưa rơi tí tách như tách biệt mọi ồn ào của thế gian, khiến người ta có cảm giác như đang ở trên một hòn đảo cô lập.
Dưới mái đình, Sở Sở chống cằm, khẽ khép mắt, rồi trong ánh nhìn dần trở nên do dự của Diệp Cẩn, nàng mỉm cười.
Nàng mở lời, giọng thân mật: “Không phải có chuyện muốn hỏi ta sao? Bây giờ không có ai nhìn, còn không mau nói đi.”
Đối phương nói nhẹ nhàng, Diệp Cẩn lại sững người.
Bị phát hiện rồi.
Mấy ngày qua, cô vẫn luôn muốn tìm cơ hội hỏi thăm chuyện ở Dương Châu, nhưng lại lo đối phương không muốn nhắc đến. Nếu tùy tiện chạm vào vết thương của người ta thì không hay, nên nhiều lần lời đến miệng lại nuốt xuống.
Sở Sở tâm tư tinh tế, hiển nhiên đã nhìn ra, còn đặc ý tạo cơ hội cho cô mở lời.
Quá đột ngột. Cơ hội hiếm có, vậy mà Diệp Cẩn lại phát hiện những lời đã chuẩn bị trong lòng bỗng nghẹn lại.
Cô muốn hỏi nữ t.ử đối diện, viện nuôi "ngựa gầy" ở Dương Châu thường ở đâu, người ta đưa người vào đó thế nào, bao nhiêu tuổi thì bị bán đi, nếu muốn chuộc người cần bao nhiêu bạc… đủ thứ như vậy. Tốt nhất còn có thể hỏi thêm, có từng nghe đến một cô bé cổ tay có bớt hình hoa đào, khoảng mười một tuổi, tên thường gọi là Chiêu Đệ hay không.
Nhưng tất cả những câu hỏi ấy dồn nơi cổ họng, cuối cùng nói ra lại là: “Ngươi không muốn gặp Cố Quân sao?”
Diệp Cẩn thật sự không hiểu. Lâu như vậy rồi, Sở Sở thỉnh thoảng đến tìm cô chơi, nhưng luôn rời đi trước khi Cố Quân quay về. Nàng không hề gài bẫy cô, còn cùng cô đ.á.n.h cờ, đọc sách, làm điểm tâm, sống rất ung dung.
Không quá lời khi nói, Linh Lan bên kia nhìn Diệp Cẩn đến mức mắt cũng sắp xanh rồi, còn vị Sở phu nhân này lại chẳng hề tranh sủng. Vậy nàng tìm cô rốt cuộc là vì cái gì, thật sự chỉ muốn kết bạn sao?
Trong ánh mắt đầy nghi hoặc của Diệp Cẩn, Sở Sở chớp mắt, rồi bật cười.
Nàng như vừa nghe chuyện gì cực kỳ buồn cười, cười đến rung cả cành hoa, ngọc bội khẽ lay, khóe mắt cũng rịn nước.
“Ngươi… ngươi bảo ta phải nói sao đây… có ai lại hỏi thẳng như vậy không…” Sở Sở cười không dừng lại được.
Phản ứng của đối phương khiến Diệp Cẩn hơi nóng mặt, có chút lúng túng: “Ta muốn hỏi thì hỏi, ngươi có trả lời hay không thì nói một lời.”
Sở Sở xua tay, vẫn cười. Một lúc lâu sau, thấy Diệp Cẩn có vẻ sốt ruột, nàng mới dần dừng lại.
Nữ t.ử dựa lên mặt bàn đá mát lạnh, lau đi nước mắt nơi khóe mắt. Gò má ửng hồng càng thêm diễm lệ, nhưng trong đôi mắt đào hoa đa tình lại chỉ còn lại vẻ bình lặng.
“Ta vì sao phải đi tìm Cố Quân?” Nàng nhìn cảnh mưa mờ ngoài đình, giọng nhàn nhạt, “Hắn ngoài cái mặt ra, còn có điểm gì đáng để người ta lưu tâm sao?”
Diệp Cẩn trầm mặc.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“Ôi chao, suýt nữa thì trách oan hắn.” Sở Sở đứng dậy, khẽ vỗ mặt bàn đá, “Dù sao hắn ngoài cái mặt ra, còn có ưu điểm là ra tay hào phóng.”
Diệp Cẩn nhìn nàng, trong đôi mắt hạnh xinh đẹp thoáng qua một tia buồn nhạt, Sở Sở lại như không thấy.
“Thấy cái giếng cạn kia không?” Nàng chỉ về một góc khuất trong hoa viên, nơi ánh mặt trời không chiếu tới, “Tháng đầu tiên ta vào Hầu phủ, nữ t.ử từng được sủng ái nhất đã bị ném xuống đó lúc nửa đêm. Dung mạo xinh đẹp rơi xuống vỡ nát, đáng sợ vô cùng.”
Sắc mặt Diệp Cẩn thoáng trắng bệch, Sở Sở vẫn không dừng lại, lại chỉ về phía bắc: “Chỗ kia từng có một ca kỹ, giọng hát như tiếng trời. Sau đó Hầu phủ tiếp đãi một vị quý khách, nàng bị gọi đi, rồi đổi lại bằng một con ngựa.”
“Còn trước chúng ta, đã có vô số nữ t.ử từng bước vào phủ này, giờ lại không thấy tung tích. Ngươi đoán xem, cuối cùng họ đi đâu?”
Khoảnh khắc này, Sở Sở như muốn trút hết những lời đã chôn giấu bao năm. Không biết từ lúc nào, vành mắt nàng đã đỏ lên. Nàng chỉ vào chính mình, từng chữ rõ ràng: “Ngươi hỏi vì sao ta muốn cùng ngươi qua lại. Bởi vì ta sợ mình cũng rơi vào kết cục như vậy. Ta sợ đến mức chỉ còn biết bấu víu lung tung, nghĩ rằng nếu có ngày ta gặp phải cảnh đáng sợ tương tự, ngươi có thể kéo ta một tay, biết đâu còn có đường sống.”
Năm đó, khi biết mình sẽ được đưa tặng cho Cố Hầu gia danh chấn kinh thành, nàng đã vui biết bao. Cũng là hầu hạ người, dĩ nhiên nàng càng muốn hầu hạ một mỹ lang quân. Lại nghe nói hậu viện của vị ấy rất yên tĩnh, đến cả chính thất cũng không có, một nơi tốt như vậy, biết tìm đâu ra.
Trong yến tiệc, nàng ăn vận lộng lẫy, được đưa đến trước mặt hắn. Chỉ vừa ngẩng đầu nhìn một cái, nàng đã sững sờ.
Dung mạo như tiên nhân ấy, chỉ cần hắn liếc nàng một lần rồi c.h.ế.t đi, nàng cũng cam lòng.
Nhưng cho dù trong ba tháng được sủng ái nhất, Cố Quân cũng chưa từng để nàng vào mắt. Nàng dần hiểu ra vì sao hậu viện Hầu phủ lại thưa thớt, bởi những nữ t.ử kia đều lặng lẽ biến mất. Con người Cố Quân, bạc tình đến mức gần như vô tình. Đến cuối cùng, hắn cũng chẳng khác gì những nam nhân ngoài kia, chỉ là có gương mặt đẹp hơn mà thôi.
Khoảnh khắc tỉnh ngộ ấy, Sở Sở bỗng thấy nhẹ nhõm.
Không phải nàng không đủ tốt, mà là hắn không xứng. Nam nhân trên đời này, đều không xứng.
“Cố Quân người này, bạc tình bạc nghĩa, với người bên gối cũng không nương tay,” Sở Sở nhìn màn mưa dày đặc bên ngoài, lời nói không biết là dành cho chính mình hay cho Diệp Cẩn, “Tuyệt đối đừng sinh mộng tưởng xa xôi với hắn, cuối cùng chỉ tự làm khổ mình.”
Tiếng mưa lớn dần, trời đất như chỉ còn lại âm thanh đơn điệu. Diệp Cẩn nhìn thật lâu vào đôi mắt mờ mịt của người trước mặt, hàng mi khẽ chớp, bình thản nói: “Với những gì hắn đã làm với ta, e rằng cả đời này ta cũng không thể thích hắn.”
Sở Sở chăm chú quan sát thần sắc của Diệp Cẩn, chân mày khẽ giãn ra, lại nở nụ cười.
“Vậy ta yên tâm rồi.” Nàng nhướng mày, liếc ra ngoài đình, “Nha hoàn sắp quay lại. Ngươi hẳn còn chuyện khác muốn hỏi, nói nhanh đi.”
Quả thật, cơ hội hiếm có, vẫn nên làm việc chính.
Không nghĩ thêm nữa, Diệp Cẩn đè nén nỗi phiền muộn trong lòng, cuối cùng kéo câu chuyện về đúng hướng, hỏi ngắn gọn về chuyện ở Dương Châu.
Khi hỏi, cô chỉ định nắm sơ vài thông tin. Không ngờ sau khi nghe xong, Sở Sở suy nghĩ một chút, lại nói mình thật sự từng nghe về một cô bé khá giống.
“Ta bị bán đi sớm, chỉ nghe nói ở phía Nam thành, ngõ Tiễn T.ử có nhận một mầm rất tốt, cổ tay bẩm sinh có điểm hoa đào.” Sở Sở nói, “Ngươi có thể đến đó dò hỏi.”
“Đa tạ.” Diệp Cẩn trịnh trọng nói.
Phía xa, nha hoàn khoác áo tơi chậm rãi quay lại, cuộc trò chuyện cũng buộc phải kết thúc.
“Phu nhân, nước đã mang đến.”
Ngay trước khi nha hoàn bước vào đình, hai người nhìn nhau một cái, ăn ý giấu đi những lời vừa nói, chuyển sang bàn chuyện trà đạo.
Trong cơn mưa xuân ấy, dường như không có gì xảy ra. Nhưng kể từ khoảnh khắc này, mọi thứ đã bắt đầu đổi khác.
Đêm ấy, khi trăng đã lên đầu cành, Cố Quân lại đến.
Giống như thường lệ, hai người trên giường quấn quýt một hồi. Hắn bế ngang nữ t.ử mềm mại như không xương, cùng nàng đi tắm.
Người trong lòng nửa khép mắt vì mệt, mặc hắn đặt vào nước. Gương mặt thanh tú còn vương nét xuân, dáng vẻ ấy khiến hắn ôm nàng thêm một lần nữa. Chỉ là khác với trước, trước kia nàng đến nhìn hắn thêm một cái cũng không muốn, còn hôm nay lại thỉnh thoảng dùng ánh mắt khó hiểu lặng lẽ quan sát hắn.
“Sao vậy?” Hắn bế nàng trở lại giường, tay vuốt gò má mịn màng của nàng, hỏi.
“Không có gì.” Chỉ là cảm khái rồi thấy buồn cười. Hắn luôn có thể làm ra những chuyện vượt khỏi nhận thức của cô mà thôi.
Cố Quân khẽ động mày, nhìn Diệp Cẩn không nói.
Trong phòng yên tĩnh, Diệp Cẩn chớp mắt, chậm rãi xoay người, từ nằm ngửa chuyển sang đối diện hắn.
Dưới ánh nến mờ, cô nhìn hắn, hơi xuất thần. Một lúc sau, cô nhắm mắt rồi mở ra, cất tiếng: “Cố Quân, nếu có ngày ngươi chán ta, vậy thì hoặc thả ta đi, hoặc g.i.ế.c ta đi.”
