Những chuyện xảy ra trong một tòa Hầu phủ nào đó ở kinh thành, Diệp Cẩn hoàn toàn không hay biết, cũng chẳng có hứng thú tìm hiểu.
Những ngày thoát khỏi Cố Quân khiến cô vui đến quên cả lối về. Ở trong ngôi chùa trên núi, cô uống trà, đọc sách, nghe giảng kinh, ngắm hoa. Ban đầu, cô còn tìm mấy lý do không lớn không nhỏ, lúc thì đau đầu, lúc lại muốn ho khan, tóm lại là không thể về Hầu phủ. Không ngờ Cố Quân như quên mất cô, từ đầu đến cuối không phái người tới truyền lệnh gọi về. Đến sau cùng, cô cũng lười viện cớ, mặc sức vui chơi.
Chớp mắt lại thêm năm ngày trôi qua, phía kinh thành vẫn không có tin tức gì.
Thải Vân bên cạnh thì lo lắng đến mức không chịu nổi, còn Diệp Cẩn lại ung dung tự tại. Sớm biết chỉ cần hỏi hắn có thích mình hay không là có thể đổi lấy sự yên tĩnh như vậy, cô đã nên tự mình đa tình từ sớm.
Sáng sớm hôm ấy, Diệp Cẩn sai nha hoàn khác là Xuân Lan lấy giỏ và cần câu cho cô, rồi hứng khởi dẫn đầu đi về phía sau núi.
Phía sau núi Tẫn Hương có một thác nước suối, nước trong vắt, uống vào còn có vị ngọt nhè nhẹ. Hôm qua khi đi dạo, cô phát hiện dưới chân thác đã có cá, ven bờ còn mọc một mảng lớn bạch hao. Khi đó trời đã tối, nên cô định hôm nay quay lại, hái về làm một bữa ăn tự nhiên đúng nghĩa.
Vừa ra khỏi cửa, người thanh niên áo đen tên Thính Phong đã dẫn theo mấy hộ vệ đi theo sau. Khóe mắt Diệp Cẩn lướt qua mấy người cách mình hai bước, coi như không thấy.
Đi xuyên qua rừng đào, rẽ về phía sau núi, xung quanh dần không còn bóng khách hành hương. Trên đường lại gặp một tiểu sa di đến lấy nước, liền dừng chân nhường đường, chắp tay hành lễ với cô.
Diệp Cẩn hơi khom người đáp lễ, vòng qua đối phương đi về phía thác nước trước mắt. Nào ngờ trước khi lướt qua, tiểu sa di do dự rồi khẽ nói với cô: “Thác này đã đến cuối đường, đi thêm phía trước đều là nơi ít người lui tới, e có nguy hiểm, nữ thí chủ chớ nên đi tiếp.”
Diệp Cẩn khựng bước, cảm ơn đối phương.
Câu cá, hái rau dại, bận rộn một hồi thì chẳng còn để ý thời gian. Chớp mắt đã qua cả buổi sáng, Diệp Cẩn thu hoạch đầy tay, lòng rất hài lòng.
Cô không để nha hoàn đi lấy đồ chay nữa. Trong viện nơi cô ở có sẵn phòng bếp nhỏ, cô dùng cá câu được và rau dại hái về nấu một nồi cá hầm, ăn kèm bánh mì trong chùa, dùng một bữa trưa tươi ngon vô cùng.
Những ngày như thế này, chẳng phải ý nghĩa hơn gấp trăm lần so với việc bị nhốt trong tường cao ngày ngày thêu thùa tranh giành đàn ông sao?
Trong lúc nghỉ trưa, Diệp Cẩn thật lòng mong Cố Quân cứ thế quên luôn cô đi. Dù cô cũng biết, đó chỉ là vọng tưởng.
Người ta vẫn nói, chuyện ngoài ý muốn thường đến trước ngày mai. Diệp Cẩn không ngờ, thứ cô chờ được đầu tiên không phải là Cố Quân mất kiên nhẫn, mà là một tai họa bất ngờ.
Cô nhớ rất rõ, đó là ngày thứ mười ba kể từ khi đến Tẫn Hương Tự.
Hôm ấy, cô như thường lệ dẫn theo nha hoàn và hộ vệ lên thác phía sau núi dạo chơi. Mùa xuân hoa nở, bên hồ nước dưới chân thác có mấy cụm hoa nhỏ màu vàng nhạt. Diệp Cẩn nổi hứng, tiến lên hái vài bông, đan thành vòng hoa chơi.
Cách phía sau mấy bước, Thải Vân bọn họ tìm chỗ khô ráo trải đệm, lấy lò nhỏ đun nước pha trà. Đám hộ vệ thì tìm tảng đá lớn ở xa hơn để tựa vào nghỉ.
Xung quanh không còn ai khác, nơi này cũng không phải lần đầu tới, nên mọi người dần thả lỏng cảnh giác. Vì vậy khi những giọt mưa to bằng hạt đậu rơi xuống người, tất cả đều sững lại một chút, rồi mới nhận ra trời mưa.
Mưa rồi?
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Diệp Cẩn đưa tay lau giọt nước trên mặt, ngẩng đầu nhìn. Không biết từ lúc nào, bầu trời trong xanh vạn dặm phía trên đã xuất hiện một đám mây dày. Sau núi quanh năm ít ánh nắng, ánh sáng u ám, vì thế mọi người không phát hiện ra sự thay đổi của thời tiết.
“Phu nhân, chúng ta mau trở về thôi.” Thải Vân lấy ô trong bao, chạy tới che lên đầu Diệp Cẩn.
“Ừ.” Diệp Cẩn gật đầu.
Nhưng chưa kịp quay lại, mưa đã trong chớp mắt trở thành mưa xối xả. Gió lớn nổi lên, thổi người nghiêng ngả, khung ô chắc chắn cũng bị gãy. Nha hoàn vội lấy áo dự phòng che cho Diệp Cẩn, nhưng hoàn toàn vô ích.
“Phu nhân, hay là tìm chỗ gần đây tránh mưa, đợi mưa nhỏ rồi về chùa cũng chưa muộn.” Thanh niên áo đen tiến đến bên Diệp Cẩn, nói.
Diệp Cẩn bị gió thổi đến không nói nổi, chỉ gật đầu.
“Thuộc hạ từng dò xét phía trước, có một hang núi nhỏ, có thể qua đó tránh mưa.” Sau khi được đồng ý, Thính Phong dẫn mọi người quay người, đi về phía trước thác, nơi mà tiểu sa di vừa nói là “ít người lui tới”.
Mưa gió dữ dội không nương tay quất lên người, đau rát. Diệp Cẩn nheo mắt, gần như không nhìn rõ đường, chỉ có thể bước thấp bước cao, dựa vào trực giác mà khó nhọc tiến về phía trước.
Toàn bộ tinh lực đều dồn vào việc giữ thăng bằng, không để bản thân ngã xuống. Đại não từ lâu đã mất đi cảm nhận về thời gian. Diệp Cẩn chỉ thấy mình đi rất lâu, rất lâu, đi đến khi lòng bàn chân đau nhức, hai chân mềm nhũn.
Không phải nói là không xa sao? Cô không nhìn rõ xung quanh, tự nhiên cũng không biết mình đã đi bao xa.
May mà chưa kịp chống đỡ không nổi, phía trước đã vang lên một câu “Đến rồi”.
Trong lòng Diệp Cẩn buông lỏng.
Nhưng cũng chính khoảnh khắc ấy, biến cố bất ngờ ập đến.
Trước hết là tiếng ầm ầm mơ hồ xuyên qua màn mưa, ngay sau đó là mặt đất khẽ rung chuyển.
Diệp Cẩn ngẩn người quay đầu, cố gắng mở to mắt nhìn. Chỉ thấy một mảng đá vụn đen nghịt đã gần ngay trước mắt.
“Không ổn! Mau tìm chỗ tránh!” Có người hét lớn bên tai.
Không kịp nữa rồi.
Ý nghĩ ấy vừa lướt qua trong đầu Diệp Cẩn, một viên đá nhỏ lao xuống đầu tiên đã đập trúng đầu cô, khiến cô không kịp tránh.
Trước thiên tai, sức người nhỏ bé đến mức đáng thương. Trong khoảnh khắc như tia chớp, cô cảm giác có người lao tới, kéo cô ngã sang bên cạnh. Hai người lăn xuống theo một sườn dốc.
Cỏ xanh, cành cây, đá vụn, bùn đất, vô số hình ảnh hỗn loạn lướt qua trước mắt. Đột nhiên trên đầu truyền đến một cơn đau dữ dội, trước mắt Diệp Cẩn tối sầm, cứ thế mất đi ý thức.
