Một giấc tỉnh dậy, đã là ngày hôm sau.
Diệp Cẩn mở mắt, trước mắt là màn giường màu nhạt xa lạ. Một lúc lâu sau cô mới phản ứng lại, mình đang ở hậu viện thiền phòng của Tẫn Hương Tự.
“Phu nhân đã tỉnh.”
Thải Vân tiến lên, đưa trà nóng cho cô.
“Giờ nào rồi?”
Diệp Cẩn chịu đựng cơn choáng váng do say rượu còn sót lại và cảm giác nhức mỏi quen thuộc trên người, miễn cưỡng ngồi dậy hỏi.
“Vừa qua giờ Tỵ." Thải Vân đỡ cô uống nửa chén trà, nhỏ giọng nói, “Trong phủ có việc, Hầu gia đã về kinh trước. Trước khi đi dặn rằng, bảo phu nhân nghỉ ngơi cho khỏe rồi hẵng về phủ.”
Diệp Cẩn gật đầu. Tỉnh dậy không thấy người đâu, đó mới là cách làm việc bình thường của Cố Quân. Chỉ là hắn lại chủ động để cô ở ngoài một mình, đúng là chuyện lạ.
“Ngoài chúng ta ra, Hầu gia còn để lại ai?” cô hỏi.
“Bên cạnh phu nhân có nô tỳ và Xuân Lan, bên ngoài có Thính Phong đại nhân cùng một đội hộ vệ trông coi." Thải Vân đáp.
Quả nhiên, vẫn là cách bố trí quen thuộc. Hắn lại phái tâm phúc tên Thính Phong kia.
Diệp Cẩn nằm trở lại giường, nhìn màn trướng phía trên, trầm ngâm suy nghĩ.
Đi rồi cũng tốt, đỡ phải gượng gạo giả vờ không nhớ gì sau khi say.
Hôm qua Diệp Cẩn đúng là say, nhưng chưa đến mức mất hết lý trí. Bị những hành động bất thường của Cố Quân làm cho lòng dạ rối bời, cô dứt khoát mượn men rượu làm vài chuyện bình thường không dám làm, như làm nũng giả ngốc, như nhân cơ hội nói ra một suy đoán đáng sợ chôn trong lòng.
Quá hoang đường, ngay chính cô cũng không tin nổi suy đoán đó.
Giờ qua một đêm, mọi thứ dường như đã trở lại bình thường, khiến Diệp Cẩn thở phào nhẹ nhõm.
Giữa họ, chỉ cần chút thân mật trên giường là đủ. Cô không muốn dính dáng thêm bất kỳ quan hệ nào khác với hắn, dù chỉ một chút.
Ánh mắt Diệp Cẩn lướt qua căn phòng đơn sơ vắng lặng, thầm nghĩ, nếu hắn đã bảo cô nghỉ ngơi, vậy thì cô cứ yên tâm ở đây thêm mấy ngày.
Nhờ mệnh lệnh của Cố hầu gia, Diệp Cẩn cứ thế ở lại Tẫn Hương Tự.
Cô phát hiện đầy vui vẻ rằng trong số những người ở lại, mình là người có quyền nhất. Chỉ cần cô không nói về, mà Cố Quân cũng không gọi, thì không ai dám quyết định khi nào hồi phủ.
Vì thế, đoàn người cứ nghỉ ở trong chùa hết ngày này qua ngày khác, chẳng mấy chốc đã qua năm ngày.
Chiều hôm ấy, Diệp Cẩn lười biếng tỉnh dậy sau giấc ngủ trưa, nhận lấy chén trà nóng Thải Vân đưa, nhấp một ngụm, rồi tiện tay lấy một miếng mứt mơ bên cạnh bỏ vào miệng nhai chậm rãi, chỉ thấy trộm được nửa ngày nhàn rỗi, tâm trạng vô cùng thư thái.
“Phu nhân…” So với sự ung dung của Diệp Cẩn, Thải Vân lại lộ vẻ do dự, muốn nói lại thôi.
“Sao vậy?” Diệp Cẩn hỏi.
“Đã năm ngày rồi, có phải nên…” về phủ.
“Về làm gì, không thấy Hầu gia còn chẳng để ý đến chúng ta sao.” Đối với những lời khuyên có thể có, Diệp Cẩn đã nghĩ sẵn từ lâu, chỉ thản nhiên nói, “Người ta còn không để tâm, chúng ta lại sốt sắng quay về, không chừng còn bị người khác cười sau lưng.”
Thải Vân thấy lời phu nhân nói dường như cũng có lý, nhưng nghĩ lại càng thêm lo: “Nói thì nói vậy, nhưng Hầu gia trăm công nghìn việc, nếu ngài quên mất phu nhân, chẳng lẽ cứ ở mãi đây sao?”
“Không thể nào, hậu viện của hắn tổng cộng chỉ có hai thiếp một thông phòng, sao có thể quên ta.” Diệp Cẩn xua tay, lại lấy một miếng mứt mơ, rồi tiện tay cầm quyển kinh thư đang đọc dở bên gối lên. “Được rồi, ta đọc sách một lúc, ngươi lui xuống nghỉ đi.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Thải Vân không còn cách nào, đành thở dài, ra khỏi phòng.
Trong gian nhỏ bên cạnh, Xuân Lan đang ngồi bên cửa sổ, may một chiếc trung y cho phu nhân. Thấy nàng trở lại, nàng khẽ cười, rồi cúi đầu tiếp tục may.
“Ta nói này, các ngươi sao chẳng ai sốt ruột vậy.” Nhìn bộ dạng bình thản ít nói của Xuân Lan, Thải Vân chỉ thấy bực không chịu nổi, lại không dám nói to, chỉ đè giọng xuống, “Năm ngày rồi, bên Hầu phủ không hỏi han gì, con nha đầu Linh Lan chuyên giở trò kia e là nhân cơ hội leo lên giường. Nếu còn không về, trong Hầu phủ còn chỗ đứng cho chúng ta sao!”
Xuân Lan và Hạ Hà, hai nha hoàn cùng được phu nhân đưa về, đều là kiểu người ít nói, trước nay không hợp chuyện với Thải Vân. Nàng cũng không trông mong được đáp lại, chỉ tự mình lải nhải. Khi thì nói Linh Lan ở chính viện muốn câu dẫn Hầu gia, khi lại nghi ngờ Sở phu nhân ở Nam viện có thể được sủng lại. Đang nói không ngớt, chợt nghe Xuân Lan vẫn luôn cúi đầu làm việc lên tiếng.
Nàng nói: “Vừa rồi ta lại thấy Thính Phong đại nhân rời đi.”
Thải Vân ngừng lời, có chút khó hiểu nhìn nàng.
“Mỗi hai ngày, Thính Phong đại nhân đều rời đi một lúc. Nhìn phương hướng thì là về kinh thành, hẳn là đi bẩm báo tình hình bên này với Hầu gia.”
Xuân Lan trải phẳng tay áo vừa khâu xong, cắt chỉ thừa, rồi ngẩng đầu, đối diện ánh mắt như thấy quỷ của Thải Vân, thấp giọng nói: “Hầu gia không bảo Thính Phong đại nhân đưa chúng ta về, tức là không muốn chúng ta trở về. Vậy ngoài ở lại đây, còn có thể làm gì nữa?”
Bên kia, kinh thành, phủ Thanh Bình Hầu.
Lúc hoàng hôn buông xuống, Thính Phong cuối cùng cũng đợi được chủ nhân của Hầu phủ.
“Hầu gia.” Y quỳ một gối, hành lễ.
“Đứng lên đi.” Cố Quân phất tay.
Hôm nay đại triều, Cố Quân mặc mãng bào, nền đen thêu chỉ vàng, dưới ánh nắng vừa hoa quý vừa nghiêm lạnh, không thể xâm phạm. Nha hoàn dâng trà lên, hắn cầm chén trà nhấp một ngụm, rồi thong thả đặt xuống, ra hiệu cho Thính Phong bẩm báo.
Thính Phong bèn đem mọi chuyện xảy ra ở Tẫn Hương Tự mấy ngày qua báo lại tỉ mỉ không sót, cuối cùng thêm một câu: “Cẩn phu nhân nói hôm qua lỡ nhiễm gió, sáng nay có chút đau đầu, sợ lây bệnh cho Hầu gia, nên đợi khỏi rồi hẵng trở về.”
Trên ghế chủ, đầu ngón tay thon dài gõ nhẹ lên mặt bàn. Cố Quân chỉ nhàn nhạt nói: “Tùy nàng.”
Xác nhận Hầu gia không còn dặn dò gì thêm, Thính Phong lui xuống.
Cố Quân ngồi trong chính sảnh trống trải, chậm rãi uống hết nửa chén trà, rồi mới đứng dậy, trở về phòng mình phía sau.
Trong phòng, nữ t.ử mặc váy lam tiến lên, động tác nhẹ nhàng mà nhanh nhẹn cởi mãng bào nặng nề trên người hắn, thay bằng thường phục, rồi giọng dịu dàng hỏi hắn có dùng bữa tối hay không.
Bữa tối.
Cố Quân không hề thấy đói.
Hắn chỉ thần sắc bình thản, nhìn về phía nữ t.ử đang cúi đầu cung kính bên cạnh.
Hôm nay Linh Lan b.úi tóc Triều Vân cận hương, mái tóc đen b.úi cao. Theo động tác cúi đầu, lộ ra một đoạn cổ trắng nõn thon mềm.
Người kia cũng có một đoạn cổ như vậy, chỉ là lúc nào cũng thẳng tắp, mang vẻ kiên cường và kiêu hãnh. Chỉ khi ở trong màn trướng, lúc không chịu nổi mới khẽ run mà hạ xuống. Mỗi khi như thế, đều khiến hắn có cảm giác khoái ý khó tả.
Ánh mắt Cố Quân dừng lại thật lâu trên người nữ t.ử trước mặt. Hắn nhìn cổ nàng ta dần nhuốm một lớp đỏ nhạt, lan lên tai, nhuộm đỏ cả hai má.
Hắn đưa tay, đặt lên đoạn cổ như ngọc ấy, nhẹ nhàng vuốt ve. Nữ t.ử trong tay dường như mất hết sức lực, khẽ run theo.
“Hầu gia…” Nàng ta ngẩng đầu, lộ ra đôi mắt đong đầy làn nước lay động. Nàng ta yếu ớt tựa vào hắn, hương thơm mềm mại theo đó len vào hơi thở hắn.
Khoảnh khắc ấy, Cố Quân đột nhiên mất hứng.
“Bày cơm đi.”
Hắn thu tay lại, xoay người ra ngoài, chỉ để lại Linh Lan đứng sững tại chỗ, nhìn theo bóng lưng lạnh lẽo vô tình kia, vò nát chiếc khăn trong tay.
