“Lúc ấy nàng ta buông lời hỗn xược, khiến tiểu nữ tức muốn vỡ ngực. Tiểu nữ ở trong bếp, bất ngờ phát hiện nàng lén vào phòng ngủ của phu thê tiểu nữ, còn tự tiện mở hòm gỗ. Chuyện ấy khác chi trộm cắp?
Tiểu nữ giận quá mới cầm lấy một đoạn gậy gỗ đ.á.n.h hai cái vào chân nàng, định đuổi đi cho rảnh mắt.
Ai ngờ nàng ta chẳng những không sợ, còn giằng lấy chiếc đòn gánh muốn đ.á.n.h lại tiểu nữ ! Lúc ấy nàng sắp đ.á.n.h trúng rồi, may mà phu quân tiểu nữ kịp về.
Phu quân tiểu nữ thấy vậy, liền nắm lấy đòn gánh đẩy nàng một cái—thực ra chỉ là giữ lấy cây gậy rồi hất nàng ra thôi. Nàng ngã xuống đất, nhưng lập tức bò dậy, cùng lắm là ngã cái mông, tuyệt chẳng có gì nguy hại.
Sau đó nàng bỏ chạy. Thế nhưng người này tâm địa bất chính, miệng lưỡi gian tà. Trên đường chạy khỏi nhà tiểu nữ , nàng còn lớn tiếng rêu rao rằng bị chúng tiểu nữ khi dễ, khiến dân trong thôn đồn thổi rằng lúc nàng ta bỏ chạy thì tóc tai rối bời, áo xống xộc xệch.
Nhưng tiểu nữ thề với trời đất, tiểu nữ và Phu quân tuyệt đối không hề động vào thân thể nàng ta! Nàng ta chỉ bịa đặt. Còn nói mình trẹo chân không đi nổi, vậy mà chạy nhanh như bay, làm sao tin nổi lời lẽ của kẻ như thế?
Lúc đó trong nhà có không ít hương thân chứng kiến, ai cũng rõ ràng nàng ta là kẻ nói dối. Còn sau hôm ấy, chúng tiểu n chẳng còn nghe tin tức gì từ nàng ta nữa.”
Phùng Chủ bộ trầm ngâm, chậm rãi nói:
“Nói như vậy, quả thật có không ít dân làng nhìn thấy Mị Nương dáng vẻ chật vật bỏ chạy khỏi nhà các ngươi. Nhưng… chuyện xảy ra trong nhà thì lại không ai có thể chứng thực. Bổn quan nói vậy, có đúng không?”
“Quả là như vậy…” – Đào Hoa nghẹn giọng, cảm thấy lòng trĩu nặng. Tình thế bất lợi, đúng là có miệng cũng khó thanh minh.
“Nhưng rõ ràng chúng tiểu nữ không hề đ.á.n.h nàng ta! Chẳng lẽ là bị Lý Quý ra tay sát hại rồi muốn vu oan cho Tần Phong ? Lẽ nào lại để hắn muốn đổ lên đầu ai cũng được sao?”
Phùng Chủ bộ đưa tay ngăn lại:
“Ngươi chớ quá gấp. Trong phủ ta còn có chức ‘ngỗ tác’, người chuyên xem xét t.h.i t.h.ể để phán đoán nguyên nhân tử vong. Họ có thể mổ xác, xem xương cốt, đoán hung thủ.
Có điều, phủ ta chỉ có một vị ngỗ tác, lại là người từ nơi khác tới, vừa rồi nhân dịp cuối năm đã về quê ăn Tết. Tuy nhiên ngươi yên tâm, chờ tri huyện đại nhân trở về, tất sẽ có công đạo.”
Hạt Dẻ Nhỏ
Đào Hoa xưa nay chưa từng nghe qua nghề ‘ngỗ tác’, nay nghe Phùng đại nhân nói vậy, lòng cũng được trấn an đôi phần.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“Vậy… chúng tiểu nữ đành chờ đến mồng hai khi tri huyện đại nhân hồi phủ,” nàng gật đầu, đoạn ngẩng mặt đầy thành khẩn, hỏi:
“Thưa đại nhân… hôm nay tiểu nữ có thể vào thăm Tần Phong một chút được không?”
Phùng Chủ bộ ngẫm nghĩ rồi đáp:
“Mai đi nhé. Ngày mai ta sẽ đưa các ngươi vào. Còn giờ đã về chiều, bổn quan cũng không thể ngang nhiên mở cửa lao ngục cho các ngươi. Các ngươi cứ nghỉ lại trong thành đêm nay, ta sẽ thu xếp chỗ nghỉ.”
“Không cần đâu ạ!” – Đào Hoa vội vàng lắc đầu –
“Tần Phong bị oan đã làm phiền đại nhân quá nhiều, chốn trọ tiểu nữ sẽ tự lo.”
Tôn trưởng thôn cũng tiếp lời:
“Phải đấy, chủ bộ đại nhân, chúng tôi tìm một khách điếm là được, chẳng dám làm phiền ngài thêm nữa.”
Thấy cả hai một mực từ chối, Phùng Chủ bộ cũng không cố nài, nhưng vẫn dặn rõ địa chỉ nhà mình, nói nếu trong đêm có chuyện gấp, có thể trực tiếp đến tìm ông.
Trời đã nhá nhem tối, Đào Hoa và trưởng thôn tìm một khách điếm nhỏ trọ tạm.
Đêm đó, Đào Hoa vì lo cho Tần Phong mà trằn trọc mãi không yên giấc. Mãi tới canh tư mới mơ hồ thiếp đi được một chút.
Không biết ngủ được bao lâu, đột nhiên nàng giật mình tỉnh dậy vì một cơn ác mộng—trong mộng, nàng trông thấy…
