Chương 28

Nếu là những người quen biết Liên Vô Thương (Lián Wú Shāng), ắt hẳn sẽ sững sờ làm rớt cả kính mắt, đây có thật là vị Liên Vô Thương lạnh nhạt, phiêu diêu thoát tục ấy không? Hắn lại dẫn Ôn Hành (Wēn Héng) đến sòng bạc! Nếu chuyện này bị người trong Nguyên Linh Giới (Yuán Líng Jiè) biết, chắc chắn cả giới sẽ chấn động. 

Thế nhưng, Liên Vô Thương lại chẳng hề có chút cảm giác tội lỗi nào, hắn cực kỳ tự nhiên và thản nhiên. Vốn dĩ hắn là một yêu tu, yêu tu thì phải thuận theo thiên ý và làm theo lòng mình. Lúc hắn muốn giữ phong thái cao ngạo thì hắn chính là vị Thanh Đế trên cao. Còn khi muốn buông thả bản thân, cho dù có Đế Tuấn (Dì Jùn) và Tuân Khang (Xún Kāng) đến đây, cũng chẳng thể kéo nổi hắn. 

Hầu như trong mỗi thành trấn đều có một vài khu vực xám, Thanh Thành Trấn (Qīng Chéng Zhèn) cũng không ngoại lệ. Thông thường, những nơi như sòng bạc hay kỹ viện trong một thành trấn đều có thế lực hắc bạch lưỡng đạo chống lưng. 

Liên Vô Thương và Ôn Hành chẳng cần điều tra nhiều cũng đã tìm được một sòng bạc ở phố Nam. Trước cửa sòng bạc có hai đại hán xăm trổ, để trần nửa thân trên, để lộ cánh tay và ***** rắn chắc. Hai người bọn họ đứng như hai vị thần giữ cửa trước sòng bạc, bộ dạng hung dữ dữ tợn. Từ bên trong sòng bạc liên tục vang lên tiếng hô hào và đặt cược ồn ào. 

Ôn Hành nuốt khan một cái, hắn xoay người định bỏ đi. Liên Vô Thương lập tức nắm lấy tóc hắn: "Này, muốn đi đâu?" Ôn Hành nhăn nhó mặt mày: "Vô Thương, ta cần thời gian để thích ứng một chút." 

Liên Vô Thương cười, ánh mắt đầy vẻ trêu chọc: "Sợ sao?" Không nhìn ra được, hóa ra lá gan của Ôn Hành lại nhỏ như vậy, điều này thật không hợp với dáng vẻ bá đạo, ngang ngược của một Hạn Bạt. 

Ôn Hành lắc đầu: "Không phải, chỉ là ta không thích bầu không khí nơi này thôi." Liên Vô Thương cười khẽ: "Ngươi có vào trong đâu mà lo. Ngươi chỉ cần đứng ở cửa xem vận mệnh cho người ta là được. Cùng lắm không kiếm được tiền thì chúng ta cứ làm kẻ vô danh mà sống." 

Ôn Hành nhìn Liên Vô Thương, rồi chẳng nói chẳng rằng quay đầu tiến thẳng về phía một trong hai đại hán xăm trổ ở cửa. Liên Vô Thương khẽ chạm vào mũi, hỏng rồi, có phải hắn đã ép Ôn Hành quá rồi không? 

Kỳ thực trong lòng Ôn Hành cũng run sợ, hắn nhìn quanh, nhận ra thời điểm này hắn và Liên Vô Thương đến không đúng lúc, bởi trước cửa không có khách nhân ra vào. Thứ duy nhất có thể thấy là hai đại hán xăm trổ. Ôn Hành hiểu rõ rằng nếu muốn đứng vững ở nơi này, trước hết phải làm hai người này kính nể. 

Ôn Hành bước đến trước mặt đại hán xăm trổ, chắp tay thi lễ. Đại hán híp mắt nhìn hắn: "Muốn thử vận may thì mời vào trong." Hắn chỉ là kẻ giữ cửa, nếu tên này muốn gây chuyện, đừng trách hắn đánh cho răng rơi đầy đất. 

Sở dĩ Ôn Hành chọn tìm đại hán xăm trổ này trước là vì trước đó, khi đứng lảng vảng trước cửa, hắn đã trông thấy đại hán ôm một bà lão tóc bạc khóc nức nở. Bà lão dường như bị chết đuối, Ôn Hành có thể cảm nhận được nỗi bi thương và tuyệt vọng từ tiếng khóc của đại hán. 

Ôn Hành có một loại trực giác gần như bản năng dã thú, hắn cảm thấy lần này miệng mình lại sắp thành quạ đen rồi. Hắn chắp tay: "Vị tráng sĩ này, không biết trong nhà ngài có mẹ già chăng? À, ta là tu sĩ chuyên đoán vận mệnh cho người khác, ta cảm thấy ngài hiện tại nên về nhà một chuyến." 

Đại hán vừa định nói gì thì đã nghe Liên Vô Thương lạnh lùng lên tiếng: "Tốt nhất ngươi nên nghe hắn một lời. Hắn rất hiếm khi đoán vận mệnh cho người khác, nhưng một khi đã đoán thì chắc chắn sẽ thành sự thật. Hắn bảo ngươi về nhà, thì ngươi nên về nhà ngay." 

Ôn Hành ngạc nhiên quay đầu nhìn Liên Vô Thương, chỉ thấy Liên Vô Thương khẽ nháy mắt ra hiệu. Ôn Hành lập tức hiểu ý, quay lại, hai tay chắp trước gậy ăn mày, mỉm cười: "Mẫu thân của ngài hôm nay e là sẽ gặp phải kiếp nạn. Ngài về nhà bây giờ vẫn có thể gặp bà lần cuối." 

Đại hán nổi giận đùng đùng: "Tiểu tử ngươi muốn ăn đòn à! Mẹ ta thân thể khỏe mạnh, sao lại có kiếp nạn gì chứ!" 

Hán tử bên cạnh vỗ vai hắn: "Ngươi cứ về xem thử đi, loại chuyện này thà tin là có, chứ đừng nghi là không. Ta nghe nói tu sĩ đoán mệnh thường không tùy tiện ra tay, ngươi về xem thử cũng không mất gì. Ta sẽ giúp ngươi canh giữ ở đây, ngươi cứ về đi." 

Liên Vô Thương không ngờ người giữ cửa của sòng bạc này lại có người hiểu biết như vậy. Hắn mỉm cười, kéo Ôn Hành chuẩn bị rời đi: "Đi thôi, lời đã nói ra, tin hay không tùy hắn. Chúng ta đi đến tửu lâu bên cạnh đánh cờ thôi." 

Ôn Hành gật đầu, quay lại nói với đại hán: "Ngươi hãy lưu ý khu vực sông nước gần nhà ngươi." Nói xong, cùng Liên Vô Thương không quay đầu mà rời đi. Đến ngã rẽ, cả hai lập tức dựa vào tường, bốn mắt nhìn chằm chằm về phía cửa sòng bạc. 

Đại hán nói gì đó với người canh cửa bên cạnh, rồi thật sự quay đầu chạy thẳng về phía cuối con đường. 

Liên Vô Thương khẽ hỏi: "Ngươi vừa rồi thấy gì?" 

Ôn Hành ngạc nhiên: "Ngươi thật sự tin ta sao? Nếu ta chỉ nhìn nhầm mà nói bừa, thì danh tiếng của chúng ta sẽ tiêu tán ngay đó." 

Liên Vô Thương cười: "Không sao, sòng bạc ở Thanh Thành Trấn đâu chỉ có một nhà, còn rất nhiều nơi khác. Nếu ngươi nhìn nhầm, chúng ta chỉ cần đổi nơi khác mà bắt đầu lại. Nhưng nếu những gì ngươi nói là thật, thì đây chính là bước đầu gây dựng danh tiếng." 

Ôn Hành giơ ngón tay cái: "Vô Thương, ngươi lợi hại." Sự tin tưởng hoàn toàn của Liên Vô Thương dành cho hắn khiến hắn vô cùng cảm động. Vừa rồi hắn và Liên Vô Thương phối hợp ăn ý vô cùng. Hắn tin chắc nếu chỉ có một mình hắn, giờ này đã bị đánh cho tơi bời rồi. 

Liên Vô Thương lại hỏi: "Vừa rồi ngươi thấy gì?" 

Ôn Hành nhỏ giọng đáp: "Ta thấy đại hán này ôm mẹ của hắn khóc, mẹ hắn dường như bị chết đuối. Ta nghĩ chuyện này sẽ xảy ra vào chiều nay, không biết hắn có kịp gặp mẹ mình lần cuối không." 

Liên Vô Thương khẽ cười: "Biết đâu hắn về, mẹ hắn sẽ không bị chết đuối." 

Ôn Hành lắc đầu: "Không, mẹ hắn chắc chắn sẽ bị chết đuối, ta có cảm giác như vậy. Có một giọng nói thì thầm trong ta, rằng Thiên Đạo bất khả vi phạm." 

Hai người bọn họ nào có thời gian đi tửu lâu đánh cờ? Hơn nữa, Ôn Hành (Wēn Héng) căn bản không biết chơi cờ. Liên Vô Thương (Lián Wú Shāng) dẫn Ôn Hành đi được mấy bước, rồi tìm một đình nghỉ mát có thể nhìn thấy sòng bạc mà ngồi xuống. Cả hai khoanh tay, ngồi trong đình nói chuyện phiếm. 

Liên Vô Thương nói: "Ta từng gặp qua một vài tu sĩ có khả năng dự đoán tương lai, họ từng nói với ta rằng vận mệnh và số phận của con người luôn thay đổi không ngừng. Họ bói toán cho người khác, cũng chỉ có thể đoán được một cái đại khái mà thôi." 

Ôn Hành thở dài: "Nhưng những gì ta thấy trước đây đều đã ứng nghiệm, ví như chuyện của Lão Mộc (Mù Lǎo) ở Tân Hoa Lâu (Xìng Huā Lóu) tại Tiểu Nham Trấn (Xiǎo Yán Zhèn) và vị tiên sinh trông sổ sách, cùng với Lão Tổ Mộc của họ. Ta đã nhìn thấy cảnh họ chết thảm và đã cảnh báo cho họ, thế mà cuối cùng bọn họ vẫn chết." 

Liên Vô Thương đáp: "Đó là vì họ không nghe theo lời ngươi. Nếu như họ nghe theo lời ngươi, có khi kết cục sẽ khác. Ngươi chỉ nói ra những gì ngươi nhìn thấy, ngươi đã nhắc nhở họ, việc tránh được kiếp nạn hay không là do tạo hóa của họ." 

Ôn Hành lại nói: "Cái chết của Lão Ôn Đầu (Lǎo Wēn Tóu) ta cũng thấy trước. Ta đã rất cố gắng để ông ấy sống tiếp, nhưng cuối cùng ông ấy vẫn ra đi." 

Liên Vô Thương hỏi: "Nhưng có phải là Lão Ôn Đầu đã sống lâu hơn một chút so với lần đầu ngươi nhìn thấy ông ta không?" 

Ôn Hành suy nghĩ kỹ, quả thực Lão Ôn Đầu đã sống thêm hơn một tháng: "Đúng vậy, khi ta nhìn thấy ông ấy lần *****ên, trên gương mặt của ông đã xuất hiện khí đen. Khi đó, ở Tiểu Nham Trấn cũng có một cụ già có khí đen giống như thế trên mặt, nửa tháng sau cụ ấy đã qua đời." 

Liên Vô Thương quả quyết: "Đấy, ngươi xem, nhờ có sự xuất hiện của ngươi, số mệnh của Lão Ôn Đầu đã thay đổi. Chỉ là lúc ông ấy gặp ngươi thì đã không thể cứu vãn nữa. Nếu sớm gặp ngươi, có khi ngươi đã có thể cải biến vận mệnh của ông ấy." 

Ôn Hành lần này bắt đầu nghiêm túc: "Vô Thương, ngươi nói là ta thật sự có thể chỉ điểm cho người khác để họ gặp dữ hóa lành sao? Như vậy liệu có ổn không? Tuy ta không phải là tu sĩ, nhưng ta có một cảm giác rằng ta không nên can dự vào quá nhiều nhân quả." 

Liên Vô Thương nói: "Ta biết một điều rằng dù là tu sĩ hay người phàm, sống trên đời đều không thể không vướng vào nhân quả. Hiện tại ngươi chỉ là chưa nhập đạo, khi ngươi thực sự nhập đạo rồi, không cần ta nói, ngươi sẽ biết mình nên làm gì." 

Ôn Hành lúc này giống như một đứa trẻ còn non nớt, cẩn trọng từng li từng tí, rụt rè mà lo sợ. Hắn mang trong mình một bảo vật vô giá nhưng lại không biết cách sử dụng. Hắn... sợ hãi vướng vào nhân quả, nhưng lại vui vẻ tự tìm lấy chuyện mà làm. 

Nếu thực sự sợ rắc rối, hắn đã không thu nhận con Báo, đã không cứu Liên Vô Thương. Vậy mà cuối cùng, hắn vẫn vui vẻ cứu giúp mà không chút do dự. 

Liên Vô Thương bỗng nhiên hiếu kỳ hỏi: "Ôn Hành, ngươi nói ngươi có thể nhìn thấy tương lai của người khác, vậy thử xem tương lai của ta sẽ như thế nào?" 

Ôn Hành nhìn Liên Vô Thương, đột nhiên hắn nhận ra rằng ở bên cạnh Liên Vô Thương lâu như vậy, chưa một lần nào hắn thấy được tương lai của Liên Vô Thương. 

Đừng nói là tương lai của Liên Vô Thương, ngay cả tương lai của Cẩu Tử (Gǒu Zi) hắn cũng không nhìn thấy được. Có lẽ đạo hạnh của hắn vẫn chưa đủ. 

Ôn Hành ngượng ngùng lắc đầu: "Hiện tại ta chỉ có thể thấy được những tai ương sắp xảy ra, xa hơn nữa thì không thấy được. Nhưng đôi khi ta cũng có một cảm giác kỳ lạ. Ví như lần *****ên ta nhìn thấy ngươi, ta đã biết ngay ngươi không phải người phàm, mà là một nhân vật cao quý hiếm có." 

Liên Vô Thương gật đầu tỏ vẻ hiểu ra. Ôn Hành hiện tại như vậy mới là bình thường. Ôn Hành mang trong mình ý chí của đại thụ chọc trời, điều đó không hề sai, nhưng giờ đây hắn rất yếu ớt, linh khí trong cơ thể cạn kiệt, có thể nhìn thấy tai họa sắp đến đã là điều rất tốt rồi. 

Đợi đến khi Ôn Hành thực sự nhập đạo, hắn sẽ trở thành một đại năng đương thời, có thể thông tỏ mọi vật trong thiên hạ, có thể định giang sơn, diệt sao trời. Còn hiện tại... thừa lúc hắn còn ngây thơ, phải tranh thủ bắt nạt hắn thôi. 

Liên Vô Thương cười tươi rói, Ôn Hành lập tức ngây người ra nhìn. 

"Không biết Cẩu Tử giờ thế nào rồi." Ôn Hành ngượng ngùng quay đi, sao hắn cứ luôn bị Liên Vô Thương thu hút như vậy, đúng là quái lạ. Tội nghiệp cho Ôn Hành, hắn đâu biết rằng người đang ngồi bên cạnh mình chính là nguồn sinh cơ vô hạn mà Đại Thụ Chọc Trời đang khao khát. Nếu hắn không bị Liên Vô Thương hấp dẫn, đó mới là chuyện lạ. 

"Nếu ngươi thực sự lo lắng cho hắn, đợi khi chúng ta có tiền làm xong văn thư, chúng ta sẽ đến Thanh Thành Phái (Qīng Chéng Pài) thăm hắn." Liên Vô Thương lạc quan nói, Ôn Hành bật cười: "Đừng nói đến việc làm xong văn thư, hiện tại ta còn đang nợ ngươi một chiếc trâm đây. Chẳng biết khi nào mới có tiền để chuộc lại nó cho ngươi." 

"Không sao, nếu không chuộc lại được thì thôi vậy." Liên Vô Thương rộng rãi vô cùng. Mấy thứ ngoại vật này, ở Thanh Liên Châu (Qīng Lián Zhōu) ít nhất cũng có đến hàng ngàn vạn cái. 

Hai người ngồi tán gẫu một hồi, đại hán xăm trổ khác trong sòng bạc cứ liên tục liếc mắt về phía đình nơi họ đang ngồi. Liên Vô Thương cảm thấy tên này có vẻ đang cảnh giác với bọn họ. Nếu lúc này Liên Vô Thương và Ôn Hành tiến lại gần sòng bạc, tên đại hán này nhất định sẽ thay đổi thái độ, cho rằng họ là kẻ lừa đảo đến kiếm tiền. 

"Chúng ta cứ ngồi ở đây cả buổi chiều sao? Hay là đi đến sòng bạc khác?" Ôn Hành vẫn còn nhớ đến chiếc trâm của Liên Vô Thương. Hắn không phải không hiểu ý tứ của Liên Vô Thương. Liên Vô Thương muốn hắn đi con đường của một cao nhân, nói thẳng ra là — so với việc xem tướng cho trăm người bình thường, chẳng bằng xem cho một người giàu có. 

Liên Vô Thương đứng dậy: "Đi thôi, ngày tháng còn dài." Đi đến nơi khác, Ôn Hành đứng dậy, đưa tay kéo Liên Vô Thương một cái: "Đi nào." 

Phố Nam có mấy nhà sòng bạc, cách nhau chỉ vài con phố. Sòng bạc này so với cái trước đó thì náo nhiệt hơn nhiều. Trước cửa treo một tấm rèm vải màu nâu, trên rèm có viết một chữ "Thẩm". 

Sòng bạc này có thể nói là tấp nập người qua lại, đến mức chẳng cần người canh cửa. Khách nhân ra vào tấp nập, kẻ thì mặt mày rạng rỡ, người thì ủ rũ âu sầu. Ở sòng bạc, có kẻ thắng tiền thì ắt có người thua bạc. 

Liên Vô Thương (Lián Wú Shāng) và Ôn Hành (Wēn Héng) đứng trước cửa sòng bạc. Liên Vô Thương hỏi: "Ngươi có thể nhìn ra ai trong số này sẽ thua bạc không?" 

Ôn Hành: ...... 

Ôn Hành quan sát một hồi, rồi chỉ vào một nam nhân trung niên có thân hình hơi béo, mặc áo màu xanh tre, nói: "Ta chỉ thấy được hắn sẽ là người khóc thảm nhất." 

Liên Vô Thương: ...... Vậy ngươi chỉ nhìn ra được ai sẽ khổ sở thôi sao? Ngươi thế này thật sự chẳng khác nào miệng quạ đen. Bảo sao Cẩu Tử luôn mắng ngươi là quạ đen. 

Người đàn ông trung niên mặc áo xanh tre, bụng mang túi tiền căng tròn, đang vui vẻ chuẩn bị bước vào sòng bạc thì bị một kẻ cao gầy, mặt mày vàng vọt ngăn lại. Nam nhân kia lập tức nổi giận: "Ngươi là ai? Tránh ra, tránh ra, chó tốt không cản đường, ngươi có biết ta là ai không?" 

Ôn Hành lập tức phát huy tài miệng quạ đen: "Vị tiên sinh này, ngài sắp khóc rất thảm, tốt nhất đừng vào sòng bạc." 

Nam nhân kia hít sâu một hơi: "Phù phù phù! Xúi quẩy! Xúi quẩy! Tát cho hắn! Đến đây, tát cho ta! Này, ngươi rốt cuộc là ai?" 

Liên Vô Thương lập tức toát mồ hôi lạnh. Hắn còn chưa kịp nghĩ cách nào để lừa mấy con dê béo, thì Ôn Hành đã lao ra chọc vào chỗ đau rồi. Liên Vô Thương ôm đầu, tiếc nuối cho khối tâm tư tinh tế của mình, đối diện với Ôn Hành, hắn quả thực muốn vỡ vụn tâm can thành tám mảnh. 

Ôn Hành trầm ổn nói: "Ta là Thiên Cơ Tán Nhân Ôn Hành, hôm nay vận thế của ngài không tốt, đừng nên vào sòng bạc." 

Nam nhân kia vung tay áo lên: "Ui chao! Cái tính nóng nảy của ta đây! Người đâu, cho ta tát hắn! Tát cho miệng quạ đen này! Còn dám xưng là Thiên Cơ Tán Nhân, thần côn từ đâu chui ra thế hả?" 

Lập tức từ trong sòng bạc lao ra ba bốn gia đinh áo xanh, tay cầm gậy gộc: "Tứ gia! Chúng ta đến đây!" 

Bọn gia đinh hò hét về phía Ôn Hành: "Tên khất cái từ đâu ra vậy? Nhìn bộ dạng nghèo khổ thế kia mà dám chặn đường Tứ gia! Đánh hắn! Đánh hắn!" 

Thì ra sòng bạc này chính là do vị Tứ gia họ Thẩm này mở! Liên Vô Thương suýt nữa quỳ xuống với Ôn Hành, Ôn Hành, ngươi đúng là có con mắt chọn người thật! Không nói thêm lời nào, Liên Vô Thương kéo Ôn Hành chạy thục mạng. Cả hai chạy đến kiệt sức mới cắt đuôi được đám người đuổi theo. 

Liên Vô Thương tự thấy mình vốn là kẻ phong nhã tiêu sái, ung dung đối diện thế sự, vậy mà giờ phút này đối mặt với Ôn Hành đã chẳng còn chút bình tĩnh nào: "Chúng ta có lẽ nên mua một cuốn lịch vạn niên, chắc hôm nay ra ngoài không xem ngày, không hợp để khai trương." 

Thương vụ *****ên còn chưa rõ kết quả, đến vụ thứ hai thì đã bị đuổi đánh tơi tả. Ôn Hành bất lực lau đi lớp bụi trên mặt: "Ta còn chưa nói xong mà, sao biết đâu được hắn lại nóng tính như vậy." 

Liên Vô Thương: "Không, rõ ràng là do ngươi không biết cách nói chuyện." 

Ôn Hành giang tay: "Vậy lần sau ta sẽ không nói nữa, để ngươi nói được không, Vô Thương?" 

Liên Vô Thương ngẫm nghĩ một lát rồi đồng ý: "Được, nhưng sau này ngươi thấy được gì thì phải nói với ta trước. Nào, giờ nói thử xem, tại sao Thẩm Tứ lại khóc thảm như vậy?" 

Ôn Hành cẩn thận nhớ lại hình ảnh vừa lóe lên trong đầu, hắn chỉ thấy cảnh Thẩm Tứ gào khóc, nhưng không thấy được nguyên nhân cụ thể. Ôn Hành nhíu mày, lần này hắn thật sự không biết chuyện gì đã xảy ra, thành thật nói với Liên Vô Thương: "Ta cũng không biết." 

Liên Vô Thương nghiêng đầu nhìn Ôn Hành: "Vậy mà ngươi còn dám nói bừa với Thẩm Tứ để bị đánh." Ngươi chẳng biết gì mà lao đến nói với người ta, rằng này, xin lỗi nhé, ngươi sẽ khóc thảm lắm đó... Đáng đời bị đánh! 

Ôn Hành nhíu mày, hắn còn chưa học được cách khóa định khí tức của người thường. Lúc đứng ở cửa sòng bạc với Thẩm Tứ, hai người cũng chỉ lướt qua nhau mà thôi. "Hay là để ta lẻn vào sòng bạc xem thử Thẩm Tứ vì sao mà khóc?" Ôn Hành dè dặt nhìn sắc mặt Liên Vô Thương, đúng là nóng vội mà thiếu suy nghĩ. 

Liên Vô Thương nhẹ nhàng trấn an: "Không sao đâu, chúng ta lén lút theo dõi một chút sẽ biết thôi." Hai người lại rón rén men theo đường cũ quay trở lại trước cửa sòng bạc Thẩm gia. Liên Vô Thương cảm thấy mặt mũi mình dạo này chẳng còn gì để giữ nữa. 

Vừa đến cửa sòng bạc, đã thấy Thẩm Tứ bị ném ra ngoài. Thân hình mập mạp của hắn lăn vài vòng trên đất, miệng kêu "Ối dời, ối dời" liên tục. Từ bên trong bước ra một nam nhân mặc áo tím, dáng điệu uy nghiêm, dung mạo có vài nét giống Thẩm Tứ. Nam nhân này vừa bước ra liền chỉ vào Thẩm Tứ mà mắng: "Uy danh của Thẩm gia sòng bạc đều bị ngươi làm cho tan tành rồi! Từ hôm nay, không cho ngươi bước vào sòng bạc này nửa bước!" 

Thẩm Tứ nghe vậy thì nước mắt nước mũi tuôn trào, bò lăn vài bước rồi ôm chặt chân nam nhân áo tím, gào khóc thảm thiết: "Đại ca, đại ca, ngươi không thể đối xử với ta như vậy được! Ta là đệ ruột của ngươi mà! Ngươi không thể đối xử như vậy với đệ đệ ruột của ngươi được!" Tiếng khóc của hắn thật khiến người nghe đau lòng, kẻ nhìn xót xa, quả thật là khóc rất thảm thiết. 

Nhưng điều Ôn Hành để ý lại là một chuyện khác: "Thẩm Tứ trông có vẻ già hơn đại ca của hắn nhiều." Nam nhân áo tím kia trông chỉ khoảng hơn hai mươi tuổi, dung mạo nghiêm nghị, tuấn tú. Hắn chỉ thấy cảnh Thẩm Tứ khóc, mà không thấy đại ca của hắn. 

Liên Vô Thương nói: "Đại ca của Thẩm Tứ là tu sĩ, hơn nữa còn là tu sĩ Kim Đan kỳ. Tu sĩ khi đã Trúc Cơ thì dung mạo sẽ không thay đổi nhiều nữa, theo đà tu vi tăng tiến, việc thay đổi dung mạo cũng không phải là chuyện khó khăn." Giống như Liên Vô Thương, tùy ý có thể thay đổi diện mạo của mình vậy. 

Ôn Hành (Wēn Héng) nghe mà nửa hiểu nửa không: "Trúc Cơ là gì?"
Liên Vô Thương (Lián Wú Shāng) đáp qua loa: "Chỉ là một giai đoạn trong quá trình tu luyện thôi, đừng bận tâm."
Ôn Hành gật gù rồi lại tiếp tục xem náo nhiệt, dù sao thì người đứng xem cũng không chỉ có hắn. 

Người vây quanh bàn tán xôn xao, cuối cùng Ôn Hành và Liên Vô Thương cũng hiểu ra nguyên nhân khiến Thẩm Tứ (Shěn Sì) khóc lóc thảm thiết như vậy. Thẩm Tứ trong sòng bạc nhà mình lại giở trò gian lận, bị đại ca Thẩm gia bắt tại trận. Đại ca Thẩm liền quyết định tước quyền quản lý sòng bạc của Thẩm Tứ, không cho hắn tiếp tục trông coi nữa. 

Liên Vô Thương khẽ cười, thì ra sòng bạc này vì sao lại làm ăn tốt hơn cái trước, hóa ra là do đứng sau có sự hậu thuẫn của tu sĩ. Hơn nữa, không phải là tu sĩ ở tông môn xa xôi, xem ra đại ca Thẩm rất có khả năng là tu sĩ của Thanh Thành Phái (Qīng Chéng Pài), mà cấp bậc cũng không thấp. 

Thẩm Tứ quỳ trên đất dập đầu lia lịa, đến nỗi trán đã ứa máu: "Đại ca, đại ca, huynh tha cho đệ lần này, sau này đệ không dám nữa! Đệ thật sự không dám nữa!" Thẩm Tứ vừa khóc vừa sụt sùi, gương mặt vốn còn tạm coi là nghiêm chỉnh giờ đã trở nên không thể nhìn nổi. 

Đại ca Thẩm nhìn một hồi, trên mặt lộ ra vẻ chán ghét, ông ta liền tung một cước đá ngã Thẩm Tứ. "Im miệng! Bình thường ta quá dung túng ngươi! Ngươi ỷ vào việc ta không thường ở Thẩm gia mà hoành hành ngang ngược, hôm nay nhất định phải cho ngươi một bài học! Từ nay không cho phép ngươi bước chân vào sòng bạc nữa!" 

Thẩm Tứ kêu thảm như thể bị rút gân lột da, tiếng gào nghe đến rợn cả tóc gáy: "Đại ca! Huynh làm thế này là muốn lấy mạng đệ mà!" 

Đại ca Thẩm vẫn rất bình tĩnh, cười lạnh: "Ngươi chưa chết thì còn tốt. Mau cút về mà ở yên một chỗ, giúp Tam đệ chuẩn bị hôn lễ cho Nhuyễn nhi với Thiếu chủ nhà họ Kỷ đi. Nếu sau này để ta phát hiện ngươi còn nhúng tay vào sòng bạc, ta sẽ chặt đứt tay ngươi, tay nào chạm vào xúc xắc, ta sẽ chặt tay đó. Người đâu, đưa Tứ gia về Thẩm gia!" 

Sự quyết đoán và dứt khoát của đại ca Thẩm đã khiến không ít con bạc khâm phục, mọi người xung quanh liền vỗ tay rào rào: "Không hổ danh là Thẩm đại tu sĩ, đúng là có khí phách!" "Đúng vậy đúng vậy, Thẩm tiên trưởng quả là hành sự quang minh lỗi lạc, chúng ta đến Thẩm gia sòng bạc thật yên tâm!" 

Ôn Hành lén lút kéo Liên Vô Thương ra khỏi đám đông: "Đi thôi, đi thôi, xem ra hôm nay không hợp để làm ăn." Thẩm Tứ bị lôi đi mất, căn bản là không thể làm ăn gì được. Ôn Hành nghĩ nhân lúc trời còn chưa tối, quay lại sòng bạc lúc nãy xem thử xem, không biết tên đại hán xăm trổ kia đã về chưa. 

"Vị đạo hữu kia, đã đến đây rồi, sao không thẳng thắn hiện thân?" Giọng nói của đại ca Thẩm vang lên từ phía sau, bước chân của Liên Vô Thương liền khựng lại. Ôn Hành kéo mấy cái mới nhận ra, ơ, hóa ra đại ca Thẩm đang nói chuyện với Liên Vô Thương. 

"Vừa rồi ta có nghe vị đạo hữu này khuyên răn tứ đệ của ta, bảo hắn hôm nay sẽ khóc rất thảm, khuyên hắn không nên vào sòng bạc. Tứ đệ của ta mắt kém, không nhận ra cao nhân, đã thất lễ với hai vị. Xin mời hai vị đạo hữu đến hàn xá, chúng ta cùng đàm đạo đôi chút." Thái độ của đại ca Thẩm hạ mình đến mức khó tin, Liên Vô Thương liền hiểu rằng, e là khi hắn vừa vào thành đã bị người của Thanh Thành Phái chú ý đến. 

"Vô Thương, ý của hắn là sao?" Ôn Hành nhỏ giọng hỏi Liên Vô Thương, "Hắn muốn mời chúng ta về nhà hắn sao?" Liên Vô Thương nheo mắt, xem ra gần đây sức mạnh của hắn đã bị áp chế nghiêm trọng, đến mức không thể phát hiện ra thần thức của một tu sĩ Kim Đan. 

Liên Vô Thương quay đầu, vẻ lạnh lùng, ngạo nghễ gật đầu với đại ca Thẩm: "Khách khí." Chà, hối hận chết đi được! Sớm biết vậy thì đã không nên dùng ấn ký của Tang Tử Đảo (Sāng Zǐ Dǎo). Hắn nên tùy tiện dùng một ấn ký của môn phái tu chân nào đó ở Ngự Linh Giới (Yù Líng Jiè) mới phải. Nhưng hắn không quen thuộc các tông môn ở Ngự Linh Giới, nếu dùng sai, chẳng phải sẽ tự chuốc họa vào thân sao? 

"Hai vị đạo hữu xin mời đi lối này." Đại ca Thẩm cực kỳ nhiệt tình dẫn đường cho Liên Vô Thương và Ôn Hành, Liên Vô Thương còn giữ được bình tĩnh, còn Ôn Hành thì đi đứng lúng túng cả tay chân. 

"Đạo hữu là tu sĩ của Tang Tử Đảo?" Quả nhiên, vừa hỏi câu này, Liên Vô Thương liền biết suy đoán của mình là đúng. Hắn gật đầu: "Đúng vậy, ta là yêu tu của Tang Tử Đảo, lần này đến Ngự Linh Giới là để tìm kiếm yêu thú. Nhưng vì tu vi thấp kém, chưa thể tìm thấy gì." 

Liên Vô Thương nói dối mà mặt không đỏ, tim không loạn, Ôn Hành ở bên cạnh im lặng như gà, không dám thốt một lời, chỉ có cây gậy ăn mày trong tay hắn liên tục gõ lên nền đá phát ra từng tiếng nhỏ. Đại ca Thẩm cũng không để ý, yêu tu vốn dĩ tính cách thường cao ngạo. Liên Vô Thương tuy ngữ khí lạnh nhạt, nhưng lời hắn nói lại trùng khớp với những gì tông môn suy đoán. 

Hôm qua, tại cổng thành xuất hiện một tu sĩ khắc ấn ký Kim Ô của Tang Tử Đảo, các trưởng lão của Thanh Thành Phái đã nghi ngờ người này đến tìm tung tích yêu thú. 

"Có phải là con Báo hung tàn đã thảm sát cả bầy sói trong Nguyên Linh Giới?" Đại ca Thẩm hỏi: "Nếu là con Báo ấy, thì chắc chắn nó không ở Thanh Thành Trấn. Kết giới bảo hộ của chúng ta rất tốt, gần đây tất cả tu sĩ vào Thanh Thành Trấn đều được ghi lại. Ngài cũng đỡ phải phí công tìm kiếm." 

Liên Vô Thương giọng điệu chậm rãi: "Đáng ra ta đã đến bái kiến từ hôm qua, chỉ là trước đó bị thương, được nhân loại cứu giúp, nên phải báo ân trước." Lời này giải thích lý do vì sao hắn không đến Thanh Thành Phái mà lại đi lang thang khắp nơi cùng hai kẻ ăn mày. 

Lời giải thích này cũng hóa giải được thắc mắc trong lòng đại ca Thẩm. Ông ta nói: "Đương nhiên là vậy." 

Liên Vô Thương đã áp chế tu vi đến cực hạn, còn thân thể của Ôn Hành nếu không rót thần thức vào hay vận dụng linh khí, sẽ chẳng ai nhận ra hắn có điểm gì khác biệt so với người thường. 

Hôm nay, đại ca Thẩm từ Thanh Thành Phái đến Thanh Thành Trấn là để thăm dò thực lực của yêu tu này. Giờ thấy tình hình ổn thỏa, ông ta cũng sẵn lòng làm người tốt: "Gặp nhau chính là duyên phận. Đạo hữu đã đến Thanh Thành Trấn, Thanh Thành Phái chúng ta ắt phải chiêu đãi nồng hậu. Hay là ngài cùng vị đạo hữu này đến Thanh Thành Phái, vết thương của ngài sẽ được điều dưỡng tốt hơn?" 

Liên Vô Thương (Lián Wú Shāng) chăm chú nhìn vào mắt Thẩm Đại (Shěn Dà): "Hảo ý xin ghi nhận, chỉ là ta quen tính tiêu dao tự tại, không thích bị ràng buộc. Ta cảm thấy phong thổ nhân tình ở Thanh Thành Trấn (Qīng Chéng Zhèn) rất tốt, muốn ở lại đây thêm một thời gian. Khi rời đi, ta nhất định sẽ đến Thanh Thành Phái (Qīng Chéng Pài) để cáo từ." 

Ánh mắt Thẩm Đại liếc qua người Ôn Hành (Wēn Héng) một lượt. Thực ra không phải ông ta khinh thường Ôn Hành, mà là vì Ôn Hành nhìn vào chẳng khác gì một tên khất cái. 

Theo như ông ta được biết, hôm qua theo chân yêu tu này vào thành có mấy người ăn mày, trong đó có một người hiện đã đến Thanh Thành Phái làm tạp dịch. Xem ra, yêu tu này là muốn thu xếp ổn thỏa cho tên ăn mày này mới ở lại Thanh Thành Trấn. Nhìn dáng vẻ gầy gò, ốm yếu, bệnh tật này của Ôn Hành, có vào Thanh Thành Phái làm tạp dịch thì cũng chỉ có thể làm hạng tạp dịch thấp kém nhất. 

Thẩm Đại có tính toán riêng, trước khi yêu tu này rời khỏi Thanh Thành Trấn, ông ta vẫn phải đảm bảo rằng nguy hiểm được giữ trong tầm kiểm soát của mình. 

"Ta có một tòa nhà ở Thanh Thành Trấn, nếu đạo hữu không chê, có thể đến hàn xá của ta nghỉ ngơi một thời gian. Chưa được thỉnh giáo tôn danh của đạo hữu." Thẩm Đại mời Liên Vô Thương và Ôn Hành đến nghỉ tại nhà của mình. Thực ra mục tiêu của ông ta chỉ là Liên Vô Thương, Ôn Hành chẳng qua chỉ là đi theo mà thôi. 

Liên Vô Thương lạnh nhạt đáp: "Vô Thương."
Thẩm Đại gật gù: "Ngụy đạo hữu." Đối với ông ta, cái tên cũng chỉ là một danh xưng. Những kẻ tu hành nghịch thiên như bọn họ, đại đa số đều đã đoạn tuyệt phàm trần tục thế, huống chi là một cái tên. 

Ôn Hành chắp tay: "Tại hạ là Thiên Cơ Tán Nhân Ôn Hành." Ngữ điệu của Ôn Hành nghe qua liền biết ngay là loại vô dụng mà cố khoác lên một cái danh xưng oai phong để vớt vát chút mặt mũi. Thẩm Đại nghe vậy thì sắc mặt thoáng cứng lại, cuối cùng vẫn cố gắng nén cảm giác khó chịu mà chắp tay đáp lễ: "Ôn đạo hữu, hân hạnh." 

Liên Vô Thương... nhịn cười đến nội thương. 

Chỉ là người ta vẫn nói, một người đắc đạo, gà chó cũng lên trời. Dù Ôn Hành là một tên khất cái, bình thường Thẩm Đại vốn chẳng buồn nhìn tới, nhưng giờ vì Ôn Hành đi theo bên cạnh Liên Vô Thương, Thẩm Đại dù có cảm thấy khó chịu cũng phải miễn cưỡng tỏ ra kính trọng. Nếu Ôn Hành biết Thẩm Đại đang nghĩ như vậy về mình, chắc hắn chỉ muốn xông lên đánh chết Thẩm Đại ngay lập tức. 

"Có thể nhận được sự giúp đỡ của đạo hữu, quả thực không còn gì tốt hơn. Chỉ là chúng ta còn một người đồng bạn đang ở Thanh Thành Phái, hôm nay mới đến báo danh, chúng ta cần phải báo cho hắn một tiếng." Ôn Hành cười tươi. 

Thẩm Đại liếc nhìn hắn một cái, rồi lại quay sang Liên Vô Thương: "Đó là đương nhiên, xin mời hai vị đến hàn xá của ta trước. Đến nơi rồi, ta sẽ phái người đi đón đồng bạn của các ngươi từ Thanh Thành Phái." Liên Vô Thương gật đầu: "Đa tạ." 

Hôm nay chưa làm ăn được gì, nhưng lại tình cờ được tặng một nơi ở. Chỉ là... Ôn Hành và Cẩu Tử (Gǒu Zi) vẫn là dân không có giấy tờ hợp lệ, hắn vẫn còn lo lắng về vấn đề văn thư thân phận và chiếc trâm của Liên Vô Thương! Hắn rất sốt ruột, rất muốn đi chuộc lại chiếc trâm kia. 

"Thẩm đạo hữu, không biết ngài có mang theo bạc không?" Ôn Hành biết không nên mở lời hỏi xin bạc từ Thẩm Đại, nhưng hắn thật sự muốn đến tiệm cầm đồ càng sớm càng tốt. Nếu để lâu, chiếc trâm của Liên Vô Thương mất rồi thì sau này muốn tìm lại sẽ rất khó. 

Thẩm Đại đang đi phía trước, nghe vậy liền mỉm cười: "Có, ngươi cần bao nhiêu?" Trong mắt Thẩm Đại, Ôn Hành chẳng qua chỉ là một tên khất cái đến tận xương tủy. Ông ta thực sự không hiểu vì sao tên yêu tu này lại cứ nhất quyết bám lấy hắn. 

"Mười lượng bạc." Ôn Hành nghĩ, xin nhiều một chút, "Đợi khi nào ta có tiền, sẽ trả lại ngài." Trong mắt Thẩm Đại thoáng hiện sự khinh thường, ông ta hào phóng phất tay: "Có duyên gặp gỡ, đừng nói lời khách sáo làm gì cho mất tình cảm." Ông ta rút từ trong túi ra một thỏi bạc rồi đưa cho Ôn Hành. 

Ôn Hành chắp tay: "Ta cần đến tiệm cầm đồ một chuyến." Liên Vô Thương khẽ mím môi, Ôn Hành còn nguyên tắc hơn cả hắn tưởng. 

Chiếc trâm của Liên Vô Thương chất ngọc cực kỳ tốt, sáng sớm nay được bán với giá một lượng bạc, chưa bao lâu sau đã bị một người khác mua lại với giá năm mươi lượng. Lão chưởng quầy mập mạp không ngờ tên ăn mày hồi sáng thật sự quay lại, nhưng chiếc trâm đã không còn nữa. 

Ôn Hành đứng trước cửa tiệm cầm đồ, tay nắm chặt bạc, trong lòng tràn đầy tiếc nuối. Liên Vô Thương an ủi: "Không sao, chỉ là một cái trâm mà thôi."
Ôn Hành đầy vẻ thất vọng: "Lẽ ra sáng nay ta không nên cầm cố nó." 

Thẩm Đại đứng một bên càng thêm khinh bỉ. Chỉ vì một chiếc trâm ngọc mà ủ dột không vui, tên ăn mày này cả đời cũng chỉ đến thế mà thôi. 

Cuối cùng, Ôn Hành vẫn cố giữ tinh thần lạc quan: "Đợi ta có tiền, ta sẽ mua cho ngươi chiếc trâm tốt nhất." Liên Vô Thương chỉ có thể gật đầu. Hắn cảm thấy dường như mình đang chiếm lợi của Ôn Hành, nhưng nghĩ kỹ lại thì cũng không phải. 

Sau này, khi Liên Vô Thương chứng kiến những huynh đệ của mình ở cùng thê tử, hắn mới chợt nhận ra, giọng điệu mà Ôn Hành dùng để nói chuyện với hắn... chẳng phải giống y như giọng điệu của huynh đệ mình khi dỗ dành thê tử sao? Dĩ nhiên, chuyện này là chuyện của sau này. 

Thẩm Lương (Shěn Liáng) tế xuất phi kiếm, rồi chỉ tay về hướng Đông Thị (Dōng Shì): "Hai vị đạo hữu, xin mời theo ta đến Thẩm phủ." Phi kiếm của Thẩm Lương đã luyện thành bản mệnh pháp bảo, linh khí bừng bừng, ánh sáng lấp lánh. Phi kiếm lơ lửng cách mặt đất nửa thước, sau khi Thẩm Lương nhảy lên, nó có thể chứa được hai người đứng trước sau. 

Thẩm Lương đứng trên phi kiếm, chắp tay với Liên Vô Thương: "Ngụy đạo hữu, mời." Ông ta cố ý phóng xuất phi kiếm chỉ đủ chỗ cho hai người, muốn xem Liên Vô Thương sẽ lựa chọn thế nào. 

"Mời", mời cái gì chứ, là muốn mời Liên Vô Thương tế xuất pháp bảo của mình, hay mời Liên Vô Thương bước lên phi kiếm cùng ông ta? Ánh mắt Ôn Hành nhìn Thẩm Lương lập tức thay đổi, tên này nhất định đang cố làm khó Liên Vô Thương. 

Liên Vô Thương (Lián Wú Shāng) đã áp chế tu vi, Thẩm Lương (Shěn Liáng) không thể nhìn thấu, nhưng nếu sử dụng kiếm phi hành thì ít nhiều cũng sẽ để lộ linh khí. Liên Vô Thương không muốn gây rắc rối, hắn bôn ba ở Ngự Linh Giới (Yù Líng Jiè) đã lâu, từ trước đến nay chưa từng muốn dây dưa với các tông môn tu chân tại đây. 

Hắn biết Thẩm Lương muốn thử dò xét thực lực của mình. Đối với một mình Thẩm Lương và cả Thanh Thành Phái (Qīng Chéng Pài) đứng sau lưng ông ta, Liên Vô Thương không để vào mắt. Điều hắn bận tâm chính là tên ngốc Ôn Hành, kẻ mà chẳng biết gì cả. Nếu Ôn Hành mà biết được thân phận của mình, không biết hắn sẽ nghĩ ngợi lung tung đến mức nào. 

Liên Vô Thương còn đang do dự xem có nên phô bày chút thực lực hay không và nếu phô bày thì hậu quả sẽ ra sao, thì Ôn Hành đã nhảy phắt lên phi kiếm của Thẩm Lương, sắc mặt Thẩm Lương lập tức tái xanh. 

Chẳng những thế, Ôn Hành còn nhảy nhót mấy cái trên phi kiếm, khuôn mặt đầy kinh ngạc: "Trời ạ, trên kiếm này có thể đứng được người thật sao!" Cả dáng vẻ quê mùa của hắn khiến Thẩm Lương cảm thấy phi kiếm của mình như bị vấy bẩn. Ông ta hận không thể ngay lập tức hất văng Ôn Hành xuống. 

Ôn Hành cười hì hì nhìn Thẩm Lương: "Thẩm đạo hữu, ngài quả thật lợi hại. Ta chưa từng được đi trên phi kiếm bao giờ! Chỉ có điều phi kiếm của ngài hơi nhỏ một chút. Ngài xem, chỉ mới có hai người chúng ta mà đã chen chúc như thế này rồi. Vô Thương còn chẳng có chỗ đứng nữa." 

Khóe miệng Thẩm Lương giật giật, tên ăn mày này đúng là cố tình làm khó ông ta mà! Nhưng trước mặt Liên Vô Thương, ông ta thật sự không thể nổi giận, chỉ có thể nhẫn nhịn mà phóng to phi kiếm ra: "Là ta sơ suất. Ngụy đạo hữu, mời lên." 

Ôn Hành liên tục xuýt xoa: "Oa, Vô Thương, mau lên đây, phi kiếm của Thẩm đạo hữu còn có thể phóng to đến như vậy!" 

Liên Vô Thương giữ vẻ mặt bình thản, nhưng nếu quan sát kỹ sẽ thấy trong mắt hắn ẩn chứa ý cười. Thẩm Lương căn bản không coi Ôn Hành ra gì, trong mắt ông ta, Ôn Hành chẳng khác nào con sâu cái kiến. Thế mà Thẩm Lương lại thực sự bị Ôn Hành làm cho buồn nôn đến cực độ, giờ đây ông ta chỉ muốn khi trở về Thanh Thành Phái sẽ dùng thần thức và linh hỏa mà luyện lại phi kiếm cả trăm lần. 

Phi kiếm mang theo ba người bốc lên không trung, đây là lần *****ên Ôn Hành bay lên trời, mắt hắn dán chặt vào cảnh sắc dưới chân. Đứng ở nơi cao ngất, nhìn xuống, những người phàm tại Thanh Thành Trấn chẳng khác nào bầy kiến. Không trách được tại sao các tu sĩ đều không coi người phàm ra gì. Thế gian trong mắt Ôn Hành đột nhiên mở ra một cách hoàn toàn mới, hắn như rơi vào một trạng thái khó tả. 

"Sao vậy?" Liên Vô Thương nhận thấy Ôn Hành đang nắm chặt cành cây của Đại Thụ Chọc Trời, trông như đang xuất thần. Ôn Hành mỉm cười đáp: "Lần đầu cưỡi phi kiếm, ta thấy hơi hồi hộp." 

Gương mặt Thẩm Lương đứng ở đầu phi kiếm đã tối sầm lại. 

Phi kiếm chưa bay được bao lâu đã bắt đầu hạ xuống, hạ ngay trước cửa một gia trạch rộng lớn. Nhìn qua là biết đây là nhà của một đại hộ giàu có, hai con sư tử đá trước cửa dường như có linh tính, khi phi kiếm của Thẩm Lương hạ xuống, chúng còn quay đầu lắc đuôi về phía ông ta. 

Cổng chính của Thẩm phủ được làm từ thanh thạch, bên cạnh cổng chính còn có cổng phụ, chỉ riêng cửa chính đã rộng hơn cả ngôi miếu đổ nát mà Ôn Hành từng ở. Nhìn từ cửa vào có thể thấy một tấm bình phong bằng đá khắc cảnh sơn thủy hùng vĩ. Hai bên bình phong là mấy gốc cổ thụ, to lớn, vững chãi. 

Ôn Hành liếc nhìn cửa chính của Thẩm phủ, chỉ cần kéo đại một thứ gì đó ra là hắn cũng chẳng mua nổi. 

Trước cổng Thẩm phủ, có mấy người đang kéo kéo đẩy đẩy, Thẩm Tứ (Shěn Sì) đang ôm chân một nam nhân mặc áo đen khóc lóc thảm thiết: "Nhị ca ơi! Nhị ca! Huynh nói giúp với đại ca một lời, bảo huynh ấy tha cho đệ đi!" Nam nhân bị Thẩm Tứ ôm lấy chân chính là Thẩm Nhị, ông ta nhức đầu không thôi: "Ngươi mau đứng lên đi..." 

Thẩm gia là một trong những đại hộ nổi danh nhất tại Thanh Thành Trấn, quyền thế ngút trời. Thẩm gia đại ca tên Thẩm Lương, là trụ cột của Thanh Thành Phái. Thẩm gia nhị ca tên Thẩm Cung, không có căn cơ tu chân, ông ta học hành thi cử, nay đã trở thành Tri phủ của Thanh Thành Trấn. Chính nhờ có Thẩm Cung và Thẩm Lương mà trên bầu trời Thanh Thành Trấn mới có một kết giới hoa lệ bảo hộ. 

Thẩm gia tam ca tên Thẩm Kiệm, là một thương nhân. Nhờ có hai huynh trưởng che chở, việc kinh doanh của Thẩm Kiệm ngày càng phát đạt. Ba huynh đệ này tình thâm nghĩa trọng, mỗi lần Thẩm gia huynh đệ giậm chân một cái, cả Thanh Thành Trấn cũng phải rung chuyển. 

Nghe có vẻ không hợp lý? Ba huynh đệ Thẩm gia đều là nhân tài kiệt xuất, vậy Thẩm Tứ rốt cuộc là loại người gì? Thẩm Tứ tên là Thẩm Nhượng, được nuông chiều lớn lên dưới sự bảo bọc của ba huynh trưởng, là kẻ ăn chơi trác táng nổi danh khắp nơi. Khi người ta nhắc đến ba huynh đệ Thẩm gia, ai ai cũng giơ ngón cái tán dương, nhưng khi nhắc đến Thẩm Tứ, ai nấy đều lắc đầu ngao ngán. Dù Thẩm Tứ có bất tài, ăn chơi vô dụng, nhưng cuộc đời hắn vẫn sống thoải mái hơn nhiều người khác. 

Ha, cái tên của bốn huynh đệ Thẩm gia quả thực có ý tứ, "Lương, Cung, Kiệm, Nhượng"! 

Thẩm Cung đầu tóc đã bạc trắng, trán nhăn lại đầy mệt mỏi: "Được rồi, mau vào trong đi, đừng làm trò cười nữa! Có chuyện gì thì chúng ta vào nhà rồi nói, đừng làm mất mặt ở đây!" 

Ông ta vừa trở về từ nha môn, đầu óc vẫn còn choáng váng, ai ngờ vừa đến cổng đã bị lão tứ kéo lấy, dùng hết sức cũng không thoát ra được. Thẩm Cung tức giận: "Buông tay ra cho ta!" 

Sắc mặt Thẩm Lương trầm xuống: "Thẩm Nhượng! Ngươi còn muốn làm loạn gì nữa!" 

Thẩm Nhượng "oa" một tiếng, gào khóc thảm thiết: "Đại ca! Đệ sai rồi, xin đại ca đừng thu lại sòng bạc, đó là mạng sống của đệ mà!" Thẩm Nhượng, thân hình mập mạp, buông chân nhị ca ra, lăn lộn trên mặt đất khóc rống. 

Thẩm Lương nổi giận, vung tay, mấy luồng linh khí màu tím cuốn quanh Thẩm Nhượng, nhấc hắn lên rồi mang hắn lao nhanh vào trong Thẩm phủ. Thẩm Cung thở phào, lau mồ hôi lạnh trên trán: "May mà đại ca về rồi, nếu không không biết Thẩm Nhượng còn muốn làm loạn đến đâu nữa." 

Thẩm Lương lạnh lùng nói: "Chuyện này để sau hẵng nói, ngươi vào thông báo với tam đệ một tiếng, bảo rằng có quý khách đến chơi." Lúc này Thẩm Cung mới nhìn thấy Liên Vô Thương và Ôn Hành đứng phía sau Thẩm Lương, liền cung kính thi lễ với hai người: "Tại hạ Thẩm Cung, bái kiến nhị vị tiên trưởng." 

Huynh trưởng của ông ta đã mời khách đến, vậy chắc chắn người này phải là tu sĩ, điều này không sai được. Thẩm Cung (Shěn Gōng) có thể đạt đến địa vị cao trong hàng ngũ quan lại, ngoài sự chống lưng vững chắc phía sau, bản thân ông ta cũng là người khôn khéo và thông minh. 

Ôn Hành (Wēn Héng) và Liên Vô Thương (Lián Wú Shāng) liền đáp lễ. Nếu họ mà có một người thân như Thẩm Nhượng (Shěn Ràng), e rằng cũng chẳng thể nào tốt hơn được Thẩm Lương (Shěn Liáng) và Thẩm Cung là bao. 

Thẩm Lương quay lại nói với hai người: "Khiến hai vị đạo hữu chê cười rồi, thật là gia môn bất hạnh, gia môn bất hạnh!" 

Liên Vô Thương ôn hòa đáp: "Không sao, ngược lại, Thẩm đạo hữu tu vi Kim Đan mà vẫn có người thân bên cạnh, đó mới là đại phúc." 

Việc tu hành của tu sĩ rất gian nan, đôi khi chỉ một lần bế quan, khi tỉnh lại đã mấy chục năm trôi qua. Nhiều tu sĩ sau khi Trúc Cơ hoặc Kết Đan mới trở về nhà, liền phát hiện ra cha mẹ, huynh đệ đều đã hóa thành nắm đất vàng, nỗi đau này không thể diễn tả thành lời. Vì vậy, bước *****ên trên con đường tu luyện của đại đa số tu sĩ chính là đoạn tuyệt hồng trần. 

Một số tu sĩ cực đoan còn vì chứng minh quyết tâm tu đạo của mình mà chẳng ngại sát thê, diệt tử, giết sư, trừ hữu, đồ diệt cả gia tộc của mình. Đương nhiên, Liên Vô Thương vẫn luôn cho rằng những tu sĩ như vậy khó mà thành đại đạo. 

"Được rồi, không nhắc đến chuyện đó nữa. Mời vào trong." Thẩm Lương dẫn Ôn Hành và Liên Vô Thương bước lên bậc thềm. 

Lúc này, từ phía bên phải của bình phong đá, một thiếu nữ yểu điệu bước ra. Nàng dẫn theo một tỳ nữ, vòng qua bình phong rồi cúi chào Thẩm Lương: "Bái kiến bá phụ." 

Thẩm Lương quan sát thiếu nữ từ trên xuống dưới: "A Nhuyễn, linh khí trên người cháu càng ngày càng tinh thuần, chẳng phải sắp Trúc Cơ rồi sao?" 

Thiếu nữ khẽ đáp: "Bẩm bá phụ, đúng là như vậy." Nàng mặc y phục màu xanh nhạt, đứng đó tựa như một dòng nước trong veo, thanh nhã mà uyển chuyển. Cử chỉ đoan trang, ngôn hành mực thước, phong thái của nàng vừa nhìn đã biết là con gái nhà thế gia vọng tộc. 

"Đứa trẻ ngoan, cháu định ra ngoài sao?" Đã là chiều tối, thiếu nữ còn muốn ra ngoài, đến cả Thẩm Lương cũng cảm thấy không thích hợp, liền khuyên nhủ: "Cháu sắp thành thân rồi, cần chú ý nghỉ ngơi nhiều hơn. Có chuyện gì cứ để hạ nhân làm là được." 

Thiếu nữ mỉm cười đáp: "Bẩm bá phụ, là bạn khuê phòng của cháu mời đến Nam Hồ ngắm hoa đăng." 

Thẩm Lương tỏ rõ vẻ uy nghi nhưng cũng đầy từ ái của một bậc trưởng bối: "Vậy cháu cứ đi chơi vui vẻ, tối nay để bá phụ đến đón cháu về." 

Thiếu nữ cúi đầu đáp lễ: "Tạ ơn bá phụ." 

Khi thiếu nữ bước ngang qua chỗ của Liên Vô Thương và Ôn Hành, nàng khẽ cúi mình chào hai người. Ôn Hành nhìn thoáng qua, đúng lúc bắt gặp ánh mắt của thiếu nữ. 

"Thưa sư tôn ——" Ôn Hành bỗng nhiên nhìn thấy thiếu nữ quỳ trước mặt hắn, nước mắt giàn giụa, khóc lóc: "Sư tôn, con thật không cam lòng!" Ngay lập tức, đầu Ôn Hành đau như búa bổ, mắt tối sầm, suýt nữa thì ngã quỵ. May nhờ có cây gậy ăn xin chống đỡ, hắn mới không ngã xuống, mồ hôi lạnh tuôn ra đầy trán. 

Hắn lại nhìn thấy những thứ linh tinh, quái gở gì nữa đây!