“Em không biết chị thích màu gì, nên chọn màu vàng ngỗng, ấm áp một chút.”
Trần Việt nói.
“Trong tủ quần áo có mấy bộ đồ mới, em nhờ trợ lý mua giúp, không biết có vừa người không, chị cứ mặc tạm trước, lát nữa em lại đi mua cùng chị.”
Lâm Vãn Thu đi vào phòng ngủ, vươn tay sờ tấm ga giường, chất vải mềm như da em bé.
Chị lại sờ bó hoa kia, là hoa thật, còn đọng sương.
“Em trai, chị dâu chỉ là một phụ nữ nông thôn, em để chị ở căn nhà tốt như vậy, chị ở không quen.”
Chị xoay người, nghiêm túc nói.
“Ở rồi sẽ quen.”
Trần Việt cười, giọng ôn hòa nhưng không cho phép từ chối.
“Chị dâu, chị không phải phụ nữ nông thôn, chị là Lâm Vãn Thu.”
“Chỉ là mấy năm nay chị bị cuộc sống bào mòn quá nhiều, quên mất chính mình rồi.”
“Bây giờ em giúp chị tìm lại.”
Lâm Vãn Thu không nói gì nữa.
Chị đứng trước cửa kính sát đất, nhìn thành phố dưới chân.
Những chiếc xe trên đường giống như kiến bò qua bò lại, trong công viên phía xa có người đi dạo, hoàng hôn phủ lên cả thành phố một lớp màu vàng.
Chị đột nhiên cảm thấy thế giới này thật lớn.
Những năm này chị vẫn luôn sống trong một thế giới rất nhỏ.
Trong thế giới đó có nhà cũ họ Trần, có trạm thu mua phế liệu huyện thành, có công trường xây dựng, có hành lang bệnh viện.
Chị xoay qua xoay lại trong thế giới nhỏ đó, giống như một con lừa kéo cối xay, không đi ra khỏi vòng tròn ấy.
Nhưng bây giờ, Trần Việt đã mở cả một thế giới rộng lớn ra trước mặt chị.
Chị hơi sợ, lại hơi mong chờ.
“Đói rồi chứ? Em đưa chị ra ngoài ăn cơm.”
Trần Việt nhìn đồng hồ.
“Dưới lầu có một quán món Quảng, cá vược hấp ở đó làm không tệ, chẳng phải chị thích ăn cá sao?”
“Sao em biết chị thích ăn cá?”
Lâm Vãn Thu sững ra.
Trần Việt cười.
“Mỗi lần chị gọi điện cho em, đều nói ‘em trai, hôm nay chị dâu làm cá, ngon lắm, đợi em về chị dâu làm cho em ăn’.”
“Chị nói mười lăm năm rồi, tai em cũng mọc kén.”
Lâm Vãn Thu cũng cười, cười rồi cười, mũi lại cay lên.
Tối hôm đó, Trần Việt đưa chị đến quán món Quảng kia.
Lâm Vãn Thu lần đầu ăn cá vược hấp, lần đầu ăn há cảo tôm, lần đầu uống chè xoài bưởi.
Chị không biết dùng đũa gắp há cảo tôm, gắp mấy lần đều trượt xuống, nhân viên phục vụ cười đưa qua một chiếc thìa, chị hơi ngượng.
Trần Việt gắp há cảo tôm vào bát chị, nói: “Chị dâu, chị từ từ ăn, không vội.”
“Không có ai giục chị.”
Lâm Vãn Thu cúi đầu ăn, đột nhiên hỏi một câu: “Em trai, mẹ em, mẹ chồng chị, bà ấy biết em mua nhà không?”
Nụ cười của Trần Việt nhạt đi một chút.
“Biết.”
“Bà ấy nói gì?”
“Bà ấy nói em là em chồng mà quản chuyện của chị dâu thì tính là gì, để chị chiếm lợi.”
Giọng Trần Việt bình tĩnh.
“Em nói, mẹ, năm đó chị dâu gom học phí cho con, sao mẹ không đứng ra nói một câu?”
Lâm Vãn Thu đặt đũa xuống.
“Em đừng cãi nhau với mẹ em, dù sao bà ấy cũng là mẹ em.”
“Chị dâu, có vài lời em đã nghẹn trong lòng rất nhiều năm rồi.”
Trần Việt nhìn vào mắt chị.
“Mẹ em người đó không xấu, nhưng bà ấy ích kỷ.”
“Năm đó em thi đỗ đại học, anh em nói không có tiền cho em học, bà ấy không nói một tiếng.”
“Chị là một người phụ nữ, chạy khắp nơi vay tiền gom học phí cho em, bà ấy ở sau lưng nói chị ngốc, nói chị là người ngoài họ, không nên quản chuyện nhà họ Trần.”
“Bà ấy nói cũng không sai.”
Lâm Vãn Thu nói.
“Chị là người ngoài họ, quả thật không nên…”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
“Chị dừng lại.”
Trần Việt ngắt lời chị.
“Cái gì mà người ngoài họ, người trong họ?”
“Chị gả vào nhà họ Trần, chính là người nhà họ Trần.”
“Không, chị không phải người nhà họ Trần, chị là chính chị.”
“Chị giúp em là vì chị muốn giúp em, không liên quan đến việc chị là vợ của ai.”
Lâm Vãn Thu sững người.
Chị chưa từng nghĩ đến vấn đề này.
Trong nhận thức của chị, tất cả những gì chị làm đều là điều nên làm.
Chị là con dâu nhà họ Trần, thì nên hiếu kính bố mẹ chồng, chăm sóc chồng, nuôi em chồng học hành.
Chị chưa từng nghĩ, chị cũng có thể chỉ là “Lâm Vãn Thu”.
“Em trai, em học nhiều sách như vậy, nói chuyện cũng khác rồi.”
Chị cười, rũ mắt xuống.
“Không phải em nói chuyện khác rồi, mà là cách chị nhìn chính mình khác rồi.”
Trần Việt nói.
“Chị dâu, sau này chị không cần sống vì bất kỳ ai nữa, chị hãy sống vì chính mình.”
Sống vì chính mình.
Bốn chữ ấy như một viên đá ném xuống mặt hồ tù đọng trong lòng Lâm Vãn Thu, gợn lên từng vòng sóng.
Chị sống ba mươi sáu năm, chưa từng có ai nói với chị câu này.
Ăn xong, trên đường về nhà, chị đi ngang qua một cửa hàng thời trang nữ.
Trong tủ kính treo một chiếc áo khoác dạ màu đỏ, đường cắt gọn gàng, màu sắc rực rỡ như một ngọn lửa.
Chị nhìn thêm hai cái.
Trần Việt không nói hai lời, kéo chị vào cửa hàng, bảo nhân viên lấy chiếc áo khoác đó xuống.
“Thử đi.”
Cậu đưa áo khoác cho chị.
Lâm Vãn Thu sờ chất dạ mềm mại ấy, do dự một chút, vẫn khoác lên người.
Người phụ nữ trong gương khiến chị cảm thấy xa lạ.
Chiếc áo khoác dạ màu đỏ làm sắc mặt chị tốt hơn một chút, tuy trên mặt vẫn có dấu vết năm tháng, nhưng ít nhất không còn là cái bóng xám xịt sắp hòa vào phông nền kia nữa.
“Đẹp.”
Trần Việt chân thành nói.
“Rực quá.”
Lâm Vãn Thu không quá tự nhiên.
“Chị bao nhiêu tuổi rồi, mặc cái này không ra thể thống gì.”
“Ba mươi sáu.”
Trần Việt nói.
“Chị mới ba mươi sáu.”
“Chị dâu, chị biết 36 tuổi ở những thành phố lớn như Bắc Kinh Thượng Hải có nghĩa là gì không?”
“Có nghĩa là độ tuổi đẹp nhất của một người phụ nữ.”
“Trước đây chị chịu khổ quá nhiều rồi, từ hôm nay bắt đầu, chị phải bù lại vị ngọt.”
Cậu bảo nhân viên gói áo khoác lại, lại chọn mấy chiếc áo len, mấy chiếc quần, một đôi bốt.
Lâm Vãn Thu ở bên cạnh liên tục nói “đủ rồi đủ rồi”, cậu làm như không nghe thấy, lúc quẹt thẻ ngay cả mắt cũng không chớp một cái.
Ra khỏi cửa hàng, Lâm Vãn Thu xách mấy túi mua sắm, đột nhiên hỏi: “Em trai, em tiêu nhiều tiền như vậy, sau này vợ em có không vui không?”
Trần Việt sững ra, sau đó cười.
“Em còn chưa có vợ, đợi có rồi tính.”
“Nhưng chị yên tâm, em tìm vợ, điều đầu tiên là phải đối tốt với chị.”
“Cô ấy đối tốt với chị, em mới đối tốt với cô ấy.”
Lâm Vãn Thu trách yêu lườm cậu một cái.
“Đứa trẻ này, em tìm vợ là vì bản thân em, không phải vì chị.”
“Đều như nhau.”
Trần Việt nói, cười rồi đi về phía trước.
Ánh trăng rất sáng, kéo bóng hai người thật dài.
