Hạ Túy An nói với dì giúp việc rằng cậu muốn ăn thịt kho tàu vào bữa tối, dì vui vẻ đồng ý rồi ra ngoài đi chợ.

Sau khi dì rời đi, trong biệt thự chỉ còn lại một mình Hạ Túy An, ngồi trên ghế sofa. Trên tivi đang phát kênh tài chính địa phương mà dì hay xem.

Cậu không hiểu, cũng không tắt tivi, cứ ngồi xem khoảng mười phút, cuối cùng đứng dậy.

Cậu thu dọn hành lý mang theo khi đến đây — không nhiều đồ, chưa đầy nổi một chiếc vali, nhưng khi nhấc lên, Hạ Túy An lại thấy hơi nặng.

Số tiền trong thẻ đủ để cậu sống sung túc cả đời. Trong vòng một năm, mục tiêu ban đầu của cậu đã hoàn thành vượt mức.

Nghĩ kỹ thì đúng là một chuyện nên vui vẻ.

Dì sắp quay lại, Hạ Túy An đặt chiếc nhẫn kim cương Mục Diên Nghi tặng cùng với thẻ phụ bên cạnh cửa ra vào, chỉ giữ lại chiếc nhẫn trơn rẻ tiền nhất, đeo ở ngón áp út bên tay phải, sau đó mở cửa ra ——

Và va phải một người mà không nên có mặt ở đây.

Người đàn ông trước mặt cao hơn cậu nửa cái đầu, chắn hết ánh sáng ngoài cửa, trên tay khoác chiếc áo vest vừa cởi ra vì nóng khi vội vàng đến đây.

Là Mục Diên Nghi.

Người lẽ ra vẫn còn đang đi công tác lại xuất hiện trước mặt cậu. Hạ Túy An ngẩn người, trong mắt thoáng hiện vẻ hoang mang, "A..." một tiếng, rồi theo bản năng gọi: "Chồng..."

Ánh mắt Mục Diên Nghi giao với cậu, sau đó rơi xuống chiếc vali, ánh mắt hơi trầm lại, khi lên tiếng, hơi thở vẫn chưa bình ổn sau suốt quãng đường dài: "Em muốn đi sao?"

Anh từng nghĩ đến nhiều cảnh tượng khi gặp lại Hạ Túy An, nhưng duy chỉ không nghĩ đến cảnh cậu rời đi.

Đầu óc Hạ Túy An như bị ngưng trệ, một lúc lâu sau mới hồi thần, cậu gật đầu, cố gắng nở nụ cười: "Sao anh về nhanh thế... ngại quá, em chuẩn bị đi ngay..."

Chữ cuối còn chưa kịp nói ra, cánh cửa đã đóng sầm lại, âm thanh nặng nề vang lên tận trong lòng Hạ Túy An, khiến toàn thân cậu khẽ run lên một cách khó hiểu.

Mục Diên Nghi nhìn cậu chằm chằm: "Tại sao phải đi?"

Hạ Túy An sững sờ, không nghĩ ra được lý do nào khác, chỉ nhớ lời Mục Diên Nghi nói tối hôm đó. Tuy không hiểu chứng khoán hay thương trường, nhưng cũng thấy những lời mắng chửi trên mạng nhắm vào công ty của Mục Diên Nghi.

"... Vì em là con riêng của Vương Diễn Minh, là tai tiếng, sẽ ảnh hưởng xấu đến công ty anh, còn làm tổn hại đến mối hợp tác với Tập đoàn Phương Bắc..."

Hạ Túy An không nói nữa, trong tivi, kênh tài chính địa phương vừa chuyển sang một cảnh khác — một buổi họp báo lớn, ánh đèn flash chớp nháy liên tục, Mục Diên Nghi ngồi ở vị trí trung tâm, giơ tay trái lên, để lộ chiếc nhẫn ở ngón áp út:

"Tôi và Hạ Túy An đã trở thành vợ chồng hợp pháp được pháp luật công nhận từ một năm trước. Bất kể lời đồn có đúng hay không, để bảo vệ danh dự cá nhân của người tôi yêu, tôi sẽ chịu toàn bộ khoản bồi thường vi phạm hợp đồng, đơn phương chấm dứt hợp tác với Tập đoàn Phương Bắc."

Ánh đèn chớp nháy chiếu lên khuôn mặt Mục Diên Nghi trên màn hình, cho đến khi anh rời khỏi buổi họp báo giữa vòng vây của đám phóng viên.

Mà người vừa xuất hiện trong tivi, giờ đây đang đứng chắn trước mặt Hạ Túy An, che kín lối ra duy nhất, ánh mắt điềm tĩnh nhưng thăm thẳm như vực sâu.

Anh lại hỏi Hạ Túy An: "Tại sao phải đi?"

Âm thanh từ tivi và hiện thực dần trùng khớp, Hạ Túy An không chớp mắt, một lúc lâu sau mới lắp bắp nói: "Vì... vì em sợ làm phiền anh..."

"Vậy sao?"

Mục Diên Nghi cầm lấy vali của cậu, chưa kịp để Hạ Túy An phản ứng, đã ôm ngang cậu lên.

Giọng nói trầm lạnh khẽ vang bên tai Hạ Túy An: "Kim Kim không tin anh."

"Anh từng nói công việc là để nâng cao chất lượng cuộc sống của hai đứa mình, tất cả đều đặt em làm ưu tiên hàng đầu."

"Kim Kim không cần rời đi, cũng sẽ không làm phiền anh. Tổn thất có thể bù đắp, nhưng trên đời này không có Kim Kim thứ hai, em quan trọng hơn bất kỳ ai, bất kỳ điều gì."

"Kim Kim có thể không cần đi đâu hết."

Hạ Túy An cúi đầu, vài giây sau mới ngơ ngác ngẩng lên, khẽ hỏi: "Em... em có thể không đi nữa sao?"

"Đi đâu chứ?"

Mục Diên Nghi chờ cậu trả lời, nào ngờ Hạ Túy An lại bất chợt đỏ hoe mắt: "Em sẽ làm anh thêm phiền phức..."

"Em là con riêng không danh không phận, là người khiến anh phải bỏ ra rất nhiều tiền, là con chim sẻ vừa ham ăn vừa lười biếng..."

Nước mắt lăn dài trên má, giọng nói lại càng lớn hơn: "Em có nhiều tiền, tiền anh cho em đều còn trong thẻ, tổn thất đó để em bù..."

"Em có thể tiếp tục ở lại đây không... Ưm!"

Môi lưỡi dây dưa, câu nói chưa dứt bị chặn ngang trong hơi thở. Hạ Túy An vẫn mở mắt, hàng mi vương đầy nước mắt.

Mục Diên Nghi lau nước mắt trên mặt cậu, vẻ lạnh lùng khiến anh càng thêm nghiêm nghị. Anh hạ giọng:

"Không cho Kim Kim đủ cảm giác an toàn là lỗi của anh."

"Kim Kim vĩnh viễn không cần phải rời đi, đây là nhà của Kim Kim."

"Là nhà của chúng ta."

Không phải phương Bắc, không phải căn nhà cũ kỹ mà Hạ Vân để lại, không phải hộp đêm phải bán rượu kiếm tiền — nhà của cậu là nơi này.

Hạ Túy An ngẩng đầu, nước mắt lẫn nước mũi chảy xuống, mặt mũi lấm lem.

_

Khi dì giúp việc đi chợ về, Hạ Túy An vẫn còn đang nấc. Dì "ối chà" hai tiếng, cởi giày, đặt đồ xuống rồi vội vàng hỏi:

"Cậu chủ nhỏ bị sao vậy? Té ngã à? Có nặng không? Nếu để ông chủ thấy chắc sẽ trách tôi mất!"

Vừa nói xong, dì mới giật mình phát hiện Mục Diên Nghi đang đứng phía sau Hạ Túy An, ngây người ra, một lúc sau mới ấp úng: "Ối trời, sao ngài lại về rồi?"

Mục Diên Nghi gật đầu với dì, bảo bà đi nấu cơm trước, rồi không nói không rằng ôm ngang Hạ Túy An lên lầu.

Hạ Túy An trong lòng anh chớp chớp đôi mắt cay xè, định hôn Mục Diên Nghi, nhưng không ngờ vừa đặt lên giường liền bị đè xu.ống.

Người vừa nãy còn dịu dàng giờ lại lạnh mặt, tay đặt lên tay Hạ Túy An, hai chiếc nhẫn va vào nhau leng keng: "Muốn chia tay với anh mà còn đeo nhẫn?"

Hạ Túy An lùi lại, rụt tay về: "Đây là tài sản cá nhân sau khi kết hôn, của em."

Cậu nói giọng khàn khàn, lí nhí không rõ, khiến Mục Diên Nghi bật cười: "Không đeo cái đắt hơn, lại đeo cái này?"

"Không giống nhau." Hạ Túy An đỏ mắt nhìn anh: "Chiếc này không giống."

Hình phạt cho việc bỏ trốn bị kéo tới bây giờ. Hạ Túy An ngửa đầu chịu đựng nụ hôn của anh, gần như nghẹt thở, là tư thế sâu và đau nhất.

Nước mắt lại rơi, lần này là vì đau, chưa kịp lên tiếng thì cái tát đã giáng xuống.

Hạ Túy An kêu lên một tiếng, chiếc bùa bình an Mục Diên Nghi tặng lắc lư trên ngực, từng cú va đập vào xương quai xanh khiến mọi tiếng nấc của cậu đều vỡ vụn.

Cơn đau rát khiến cậu gần như bật dậy, nghe thấy Mục Diên Nghi giữ chặt mình, từng câu từng chữ hỏi: "Còn muốn đi không?"

"Không đi nữa... chồng đừng đánh..."

Tay Mục Diên Nghi đặt lên mông cậu, x.oa n.ắn khiêu khích: "Sợ làm phiền anh? Từ lúc Kim Kim đến đã gây ít phiền phức cho anh à?"

Tay vung lên lần nữa, không chút nể tình, Hạ Túy An đau đến bật khóc, nghe anh tiếp tục nói: "Muốn lén trốn đi?"

"Không trốn nữa... không đi đâu, chồng đừng đánh nữa..."

Không phải tình thú, mà thật sự rất đau, như đang phạt một đứa trẻ phạm lỗi. Hạ Túy An nhớ lại hồi nhỏ bị Hạ Vân đánh cũng thế.

Tay bị trói lại, Hạ Túy An rụt người, nhưng lại càng phơi bày trước ánh mắt của Mục Diên Nghi, từng cái co rút đều như một lời mời gọi không lời.

Đến lúc này Hạ Túy An mới thấy sợ, định nói gì đó biện minh, nhưng lại bị Mục Diên Nghi cúi xuống hôn, chặn hết lời.

Cậu còn muốn nói nữa, nhưng trong đầu giờ như một mớ chỉ rối không gỡ nổi, mơ hồ nghĩ:

Lẽ ra cậu nên rời đi, nhưng Mục Diên Nghi nói cậu có thể không cần đi.

Mà nụ hôn của anh, dịu dàng quá.

Cậu không muốn đi nữa.

Cậu vốn đã mang thân phận chim sẻ, chẳng chịu được chút khổ cực nào.

_

Lần này Mục Diên Nghi ra tay rất nghiêm khắc. Từ chiều đến rạng sáng, âm thanh trong phòng ngủ cứ đứt quãng vang lên. Dì nấu cơm xong lên gọi, nghe thấy ông chủ nói: "Để sau hãy ăn."

Lại còn nghe thấy tiếng nức nở mơ hồ sau cánh cửa, dì đã ngoài năm mươi tuổi liền hiểu ra, nhẹ chân rời khỏi.

Vợ chồng lâu ngày gặp lại mà, dì hiểu.

Chỉ là nghĩ đến thân hình nhỏ bé của cậu chủ nhỏ, dì lắc đầu tặc lưỡi hai tiếng: "Ông chủ thật chẳng biết thương người ta."

Hạ Túy An đến rạng sáng mới được ôm vào phòng tắm, nước trong bồn được thay đi thay lại. Cậu mệt đến mở không nổi mắt, chỉ thấy ánh đèn chói mắt, hơi thở của Mục Diên Nghi bên tai rõ ràng vô cùng.

Làm chim sẻ đúng là dễ dàng quá, chỉ cần bán thân một chút, là đã có người sẵn sàng nuôi cậu cả đời.

Hạ Túy An thấy suy nghĩ lúc trước của mình thật ngu ngốc. Cậu nên bám lấy Mục Diên Nghi cả đời, có đuổi cũng không đi.

Dù gì Mục Diên Nghi vừa có tiền, lại thích cậu.

Mà cậu cũng rất thích Mục Diên Nghi.

Lăn lộn đến tận nửa đêm, Mục Diên Nghi tắm rửa sạch sẽ cho cậu, ôm về phòng ngủ, cả hai đều đeo chiếc nhẫn trơn không đáng giá ở ngón áp út. Trong cơn mê man, Hạ Túy An mơ hồ nói: "Thích chồng... đừng đi..."

"Anh sẽ không đi, mãi mãi ở bên Kim Kim."

Mục Diên Nghi đặt một nụ hôn nhẹ lên trán cậu, câu "Anh yêu em" bị tiếng đèn ngủ bật lên che mất.

Hạ Túy An mệt đến mức không mở nổi mắt, cũng không nghe thấy lời Mục Diên Nghi vừa nói.

Hot search đã bị cuộc họp báo mới chiếm lĩnh, video họp báo của Mục Diên Nghi xuất hiện khắp nơi, chú chim sẻ từng vui chơi dưới bóng anh suốt một năm cuối cùng cũng có được thân phận chính thức.

Công khai xuất hiện trước công chúng — với thân phận bạn đời hợp pháp của Mục Diên Nghi.

Dư luận bị lái sang hướng khác, dưới phần bình luận có người nói:

【Mấy người trước nói năng bẩn thỉu thật, giấy đăng ký kết hôn cũng đã đưa ra rồi mà vẫn còn nói là giao dịch?】

【Chẳng lẽ không phải là hôn nhân thương mại à?】

【Giao dịch cái gì, Lĩnh Dược đã đơn phương chấm dứt hợp tác với Tập đoàn Phương Bắc rồi, rõ ràng là đang bảo vệ vợ chứ gì nữa!】

【Nói thật thì tôi là nhân viên của Lĩnh Dược, từ sau khi tổng Mục kết hôn thì giờ tăng ca cũng ít hơn hẳn, mà cho dù là con riêng đi nữa, ân oán đời trước đâu nhất thiết phải lôi ra nói ở đây chứ?】

【Tôi muốn nói từ lâu rồi, chẳng ai nhận ra tổng tài bá đạo lại đẹp trai đến vậy à???】

Những bình luận này Hạ Túy An đều không nhìn thấy. Lúc đó cậu vừa tỉnh dậy trong vòng tay Mục Diên Nghi. Buổi sáng đã thức một lần, ăn xong rồi lại ngáp ngắn ngáp dài.

Rõ ràng không phải mùa đông, mà lại cứ như sắp ngủ đông đến nơi.

Cũng trách Mục Diên Nghi, làm gì mà đến mức khiến eo cậu như muốn gãy ra vậy chứ.

Đang nghĩ lan man, cậu nằm úp sấp trên đùi anh, tay buồn chán liền nghịch hoa văn chìm trên quần ngủ, chẳng bao lâu đã bị anh giữ lại.

Nghịch chán, thấy buồn, Hạ Túy An lại chui vào lòng anh, ngửa mặt hỏi:

"Ông xã hôm nay không đi làm sao?"

"Hôm nay không." Mục Diên Nghi cúi xuống hôn lên trán cậu, "Ở nhà bầu bạn với cục vàng của anh."

Trợ lý Đường đã tra ra được người tung tin đồn là ai. Khéo thế nào, người ở chung khách sạn hôm đó lại là bạn học cũ của Vương Tuần, quan hệ hai người khá thân thiết, lớn lên cùng nhau nên tự nhiên biết rõ thân thế của Hạ Túy An. Sau này vì tranh chấp doanh nghiệp mà trở mặt, không còn liên lạc. Hôm đó hắn nhận ra Hạ Túy An trong khách sạn, liền lén chụp ảnh, muốn nhân cơ hội giúp cha mình lấy lại chút thể diện.

Giờ thì sóng gió đã lắng xuống, nhưng Mục Diên Nghi chắc chắn sẽ không tha cho kẻ đã làm tổn thương Hạ Túy An. Dù vậy, hiện tại còn có chuyện quan trọng hơn.

"Em có thể ở nhà một mình mà." Hạ Túy An lim dim mắt, giây sau liền thay đổi giọng điệu: "Nhưng nếu ông xã ở nhà với em thì càng tuyệt hơn~"

Cậu đâu phải người biết điều gì đâu.

Trên đầu vang lên tiếng cười khẽ của Mục Diên Nghi. Hạ Túy An tựa vào ngực anh, lặng lẽ nghe nhịp tim đều đều.

Không ai nói gì, không khí giữa hai người hiếm khi yên tĩnh như thế, không cảm thấy buồn tẻ mà ngược lại còn ấm áp vô cùng.

Trong nhịp tim đều đặn ấy, Hạ Túy An khẽ nói:

"Mẹ em hồi trẻ từng bán rượu ở club, lúc được Vương Nghiễn Minh bao nuôi mới chỉ mười chín tuổi. Mẹ em xinh lắm, lại còn trẻ, khi ấy còn tưởng là đang yêu ông ta thật."

"Sau đó Vương Nghiễn Minh kết hôn, mẹ em muốn cắt đứt, nhưng ông ta đã thuê nhà cho bà, mỗi tháng đều gửi tiền chu cấp, còn nuôi em trai của mẹ em ăn học lên đại học."

"Từ nhỏ em đã biết mẹ mình là tình nhân của người ta, bà cũng nói thẳng với em, bảo rằng chẳng có gì phải xấu hổ cả, là dùng năng lực để kiếm sống."

"Sau đó bà phát bệnh. Lúc bà mất, em mười sáu tuổi. Cậu của em còn chẳng nuôi nổi bản thân, nên mẹ em đã dùng thủ đoạn rất hèn hạ để cược vào chút lương tâm còn sót lại của Vương Nghiễn Minh."

"Bà cược thành công. Dù sao Vương Nghiễn Minh cũng là người mà mẹ em theo từ lúc mới trưởng thành, nên ông ta vẫn có chút lương tâm, rồi đưa em về sống cùng."

Hạ Túy An chớp chớp mắt: "Biệt thự rộng lắm, sau nhà là cả một vườn hoa, mùa hè gió thổi khiến phấn hoa bay vào phòng, ngày nào em cũng hắt xì."

"Vương Nghiễn Minh không thích em, vợ ông ta cũng không thích em, còn con trai ông ta thì mỗi lần nhìn thấy em là lại mắng mẹ em."

Cánh tay ôm eo cậu siết lại. Hạ Túy An nghĩ một lúc, thấy mình hình như đang kể quá bi đát.

Mục Diên Nghi hỏi: "Sau đó thì sao?"

Hạ Túy An ngẩng đầu, mím môi cười khẽ: "Sau đó em đẩy hắn ngã cầu thang, gãy một chân luôn."

Cậu cũng không đến mức quá thảm, mà nhìn thế nào thì nhà họ Vương mới là người gặp quả báo nhiều hơn.

Nghe đến đây, Mục Diên Nghi không hề cười như những gì cậu kể. Trong lòng anh chẳng thấy buồn cười, chỉ toàn là những cảm xúc phức tạp.

Ví như, sau khi rời khỏi nhà Vương Nghiễn Minh thì em ấy đã đi đâu? Chưa đủ tuổi trưởng thành, không thể vào làm ở club, rốt cuộc đã sống thế nào? Tất cả những cảm xúc ấy đan xen, vỡ nát, đè nén trong lòng, khiến anh nghẹn ngào.

Anh đưa tay đắp chăn cho cậu, nhẹ giọng nói: "Sau này đã có anh rồi."

Hạ Túy An không thấy vẻ mặt anh khi nói ra câu đó, nhưng chỉ một câu này đã khiến cậu cảm thấy yên tâm. Cậu khẽ gật đầu, hương thơm quen thuộc vây quanh, cậu từ từ nhắm mắt lại.

–

Buổi chiều, Hạ Túy An tỉnh lại, Mục Diên Nghi không còn bên cạnh. Cậu vừa định trở mình duỗi người thì cái mông đã lập tức biểu tình, không chỉ có mông, toàn thân cậu chỗ nào cũng đau nhức, như muốn nhắc nhở cậu hôm qua rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Cậu chẳng còn ha.m m.uốn duỗi lưng, rít lên mấy tiếng lạnh gáy, cố gắng thở đều rồi mới mò tay tìm điện thoại.

Người nhắn nhiều nhất là Quách Tinh. Ngoài hắn ra thì cậu chẳng có mấy bạn bè. Có cả Mục Tử Hàn gửi cho cậu ba đường link mời chơi game.

Sau khi trả lời tin cho Quách Tinh, đầu óc cũng tỉnh táo hơn, Hạ Túy An nằm trên giường mở Weibo ra xem.

Hot search đã bị đè xu.ống, những lời mắng chửi cậu bị video làm rõ của Mục Diên Nghi thay thế. Cậu ngồi đếm thiệt hại từ tiền bồi thường vi phạm hợp đồng, đếm tới đếm lui cả mười ngón tay cũng không tính ra nổi.

Đối với cậu, đó là con số thiên văn.

Mục Diên Nghi bước vào vừa lúc thấy cậu đang ngồi đếm ngón tay. Anh kéo rèm, hạ nhiệt độ điều hòa xuống hai độ: "Đang tính gì thế?"

"Đang tính xem em phải bồi thường bao nhiêu tiền."

Mục Diên Nghi bật cười, lấy vớ ra giúp cậu mang vào, thuận miệng nói đại khái con số.

Không trách được vì sao mười ngón tay cũng đếm không xuể. Hạ Túy An "a" một tiếng: "Vậy em phải làm cả đời cũng trả không hết luôn."

"Thế thì lấy em ra mà trả vậy."

Hạ Túy An nhúc nhích ngón chân: "Em đáng giá vậy sao?"

"Vô giá."

Hạ Túy An gật đầu: "Vậy ông xã phải bù thêm cho em một đống tiền đó."

Cậu cong mắt cười: "Vì em là vô giá mà."

Mục Diên Nghi mang vớ cho cậu xong, ngẩng đầu nhìn cậu, ánh mắt dịu dàng như cười.

Họ dường như chẳng có gì thay đổi, mà cũng như đã khác biệt thật nhiều.