Trên mặt đất, bụi bặm phủ đầy, lộ ra một không khí đổ nát như đã bị bỏ hoang từ rất lâu.
La Triết Chính ôm cánh tay, hỏi:
“Liệu thứ ở trong thôn hôm qua có thật là con người, hay chỉ là ảo giác của chúng ta?”
Lâm Uyển lập tức phủ quyết:
“Không có khả năng. Dù tốt hay xấu, đó vẫn là người tu đạo, vẫn có thể phân biệt đâu là người thật, đâu là hồn phách.”
Bọn họ quyết định tiến vào thôn để xem rốt cuộc chuyện gì xảy ra. Cả con đường đều yên tĩnh đến mức đáng sợ. Đi được nửa đường, Lâm Uyển liền bảo mọi người tạm dừng.
Nơi đây không có bất cứ sinh vật sống nào, cũng chẳng có thứ gì cổ quái—chỉ là một thôn xóm hoang vu.
Hiện tại, từ năm mươi người, chỉ còn lại năm người. May mà có Lâm Uyển, nếu không, cả nhóm đã rơi vào tuyệt vọng.
“Bây giờ chúng ta phải làm gì?” Tạ Văn Dĩnh hỏi.
Lâm Uyển đáp:
“Tìm ra bốn mươi mấy người còn lại, sau đó rời khỏi nơi này.”
La Triết Chính cau mày:
“Vậy nhiệm vụ cứ mặc kệ sao?”
“Có lẽ không thể tìm ra ba cô gái đó vào lúc này,” Lâm Uyển nói.
Ở bước này, mọi người đều nhận ra lần khảo hạch này có điều kỳ lạ, nên không ai phản đối.
Lý Hạo Quân lo lắng:
“Chúng ta đi đâu tìm bọn họ? Nếu thôn dân cố tình giấu, e là rất khó giải quyết.”
“Hỏi thử là biết,” Lâm Uyển nói, lấy hai con người giấy từ túi ra.
Hai con người giấy nhảy xuống đất, xoay quanh Lâm Uyển một vòng.
“Các em đáng yêu, có biết đồng nghiệp của chị đang ở đâu không? Dẫn chị đi tìm họ được không?”
Hai con người giấy gật đầu, nhảy tung tăng về phía trước.
Màn hình trước mắt khiến mọi người sững sờ, kể cả Tạ Văn Dĩnh—lần đầu cậu chứng kiến cảnh tượng này.
Đẳng Bác hỏi:
“Đây là cái gì vậy?”
Lâm Uyển giải thích:
“Đây là sơn tinh tu đạo gần đây, nhập hồn vào người giấy. Chúng biết nhiều hơn chúng ta tưởng.”
“‘Sơn tinh tu đạo’?” Đẳng Bác nghi ngờ.
Lâm Uyển gật đầu:
“Tại sao không thể? Một số động vật sau khi c.h.ế.t không đầu thai mà tu luyện thành sơn tinh. Khi đạo hạnh đủ, kiếp sau có thể đầu thai làm người. Phương thức tu luyện của chúng sinh khác nhau, động vật tu đạo cũng có cơ duyên riêng.”
“Đạo ở con sâu, cái kiến. Đạo ở cành cây, ngọn cỏ. Đạo ở ngói đá, vách tường. Thật ra cũng không khác biệt mấy.”
Lâm Uyển trời sinh có duyên với những âm vật này, nên sơn tinh mới nhập hồn vào người giấy của cô.
Hai con người giấy dẫn nhóm họ trở lại thôn.
Hôm nay không có mặt trời, nhưng sắc trời đã sáng hẳn. Trong thôn, mọi thứ tĩnh lặng đến rợn người, dọc đường không gặp một bóng người.
Người giấy dẫn bọn họ đến Từ đường cuối thôn. Phía trước đầy người—có vẻ như toàn bộ dân làng tập trung tại đây.
Năm người đi theo từ phía sau, vòng qua đám đông, không thể chen lên vì số lượng quá đông. Hơn nữa, đây là người sống chứ không phải quỷ hồn, không thể thật sự sát hại.
Bên trong Từ đường, bốn mươi mấy con người bị trói kín, nằm la liệt trên mặt đất. Thôn dân nghĩ rằng họ đã trở thành tế phẩm, không thể quay lại.
Lúc này, bọn người phân chia những người còn sống.
Cứ mười nhà được chia một nam một nữ, số còn lại được quy vào “của chung”.
Nhậm Địch nhìn cảnh tượng với vẻ sững sờ, cảm giác như đang tham gia một vở kịch kinh dị thực sự.
Cô tỉnh lại sau khi bị đánh ngất, toàn thân lạnh sống lưng. Không ngờ trong xã hội hiện đại, vẫn tồn tại những chuyện hoang đường đến mức coi con người như gia súc. Những người này… chẳng phải quái vật sao?
Cô ấy đảo mắt liếc quanh một vòng, nhìn thấy Niệm Niệm đang đứng phía trước, chính là cô bé trong gia đình mà cô đã tạm trú tối hôm qua.
Trên cổ đối phương vẫn còn đeo chiếc khăn lụa mà cô tặng, mỉm cười cực kỳ đáng yêu.
Nhậm Địch khàn giọng gọi:
“Niệm Niệm, mau bảo bọn họ dừng tay lại, thả chị ra. Làm như thế này là không đúng.”
Niệm Niệm bước tới, tháo khăn lụa trên cổ mình xuống, quàng lên cổ Nhậm Địch. Nhưng hai tay cô bé đột nhiên thít chặt lại.
Cô bé vẫn cười hồn nhiên, hai lúm đồng tiền hẳn xuống thật sâu:
“Mụ đàn bà thối, tôi đã thấy rồi, trong túi xách của chị còn hai tấm khăn đẹp hơn nữa, chị nên c.h.ế.t đi.”
Nhậm Địch cảm thấy cổ đau rát bỏng, ngửa đầu hít thở, bỗng phát hiện cô bé còn đeo đôi khuyên tai trân châu—chính là đôi bông tai cô vừa tháo xuống để trên bàn tối hôm qua. Mắt Nhậm Địch mở to kinh ngạc.
Trong lòng cô bỗng dấy lên cảm giác khủng hoảng: những người này từ đầu đã tính toán hết mọi thứ, không cho họ cơ hội rời đi?
Đằng Bác quay sang nhìn cô, hỏi:
“Bây giờ phải làm sao?”
“Còn làm gì được nữa, cứng rắn chống lại thôi.” Lâm Uyển từ trong ba lô lấy ra hai con d.a.o nhỏ, gắn lên tay người giấy, giọng thoải mái:
“Chờ lát nữa nhờ hai em cắt đứt dây trói mấy đồng nghiệp của ta ra.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Mọi người: “…”
Nhìn kỹ mới thấy, d.a.o cô ấy dùng là d.a.o cạo lông mày—vừa tinh tế vừa chuẩn xác.
Lâm Uyển nói tiếp:
“Năm người quá ít, năm mươi người thì chưa chắc, coi như người không đủ thì quỷ cũng góp đủ số. Dù sao những người này còn giống quỷ hơn cả quỷ.”
“Quỷ… quỷ gì?” La Triết Chính hỏi.
Lâm Uyển mỉm cười:
“Vừa nãy sau khi chúng ta vào thôn, bọn họ đã tự động bám theo sau lưng. Không phải tôi nói thôn đó không có vấn đề gì sao?”
Bọn họ vừa đi vừa quan sát, chẳng mấy chốc đã tới mặt sau Từ đường.
Vừa vặn có một khung cửa sổ, nhìn thấy người bên trong đang thảo luận sôi nổi, nên chẳng ai chú ý đến họ.
Tạ Văn Dĩnh đứng vững gót chân nhìn vào, quả nhiên thấy quỷ ảnh đen nghìn nghịt đứng phía sau những thôn dân. Không biết chúng đã đến từ lúc nào.
Lý Hạo Quân hỏi:
“Đây cũng là… cô mời tới hả?”
Lâm Uyển đáp:
annynguyen
“Anh nghĩ nhiều rồi. Quỷ cũng là người biến thành, bọn họ từng là dân làng mà chúng ta đã đi qua, tôi chỉ cho họ một con đường sáng.”
“Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra?”
“Một hai câu không thể nói rõ. Đợi rời khỏi đây rồi sẽ kể. Tuy những người này hung ác, nhưng cũng mê tín ngu xuẩn. Chờ đã, để tôi xử lý kẻ lợi hại nhất trước.”
“Cô muốn giải quyết thế nào?” La Triết Chính hỏi.
Lâm Uyển cúi đầu nhìn quanh, nhặt một cục đá to cỡ nửa lòng bàn tay, ước lượng trọng lượng vừa phải.
Cô lùi ra sau, chạy lấy đà bảy tám bước, vung tay ném thẳng vào cửa sổ.
Chỉ nghe một tiếng “bịch”, gã trưởng thôn đang dõng dạc phát biểu lập tức lắc lư, cả khuôn mặt nháy mắt đầy máu.
Mọi người: “…”
Chính là phương pháp thô bạo như này sao?
Trong lòng Tạ Văn Dĩnh hiểu rõ, chưởng môn từng nói: đối phó ác nhân phải dùng công kích vật lý, mỗi hành động đều quán triệt câu nói này.
Mục tiêu đã trúng, Lâm Uyển thở phào:
“Hồi cấp ba, mỗi lần tham gia đại hội thể thao tôi đều đạt hạng nhất môn ném đĩa. Thầy giáo trường thể dục từng muốn tôi làm vận động viên, tiếc là sư phụ không đồng ý. Giờ đây, tài nghệ ấy phát huy tác dụng rồi.”
Mọi người: “…”
Tài nghệ của Lâm Uyển thật đa dạng và bất ngờ.
Tình huống đột ngột khiến cả Từ đường lập tức như một ao cá bị ném đá, đám đông dáo dác nhìn quanh, hoảng sợ tột độ.
“Bên đó có người!” Một giọng hét lên từ phía sau cửa sổ.
Chỉ một giây sau, cả đám đã cực kỳ hoảng sợ. Sao tế phẩm lại tự mình quay lại rồi? Lẽ nào…
Hai tay Lâm Uyển đặt lên miệng, hét lớn:
“Cá ngốc, chúng tôi đã trở lại rồi! Cái thứ trong ngôi miếu đó nói chúng tôi không hợp khẩu vị, nó tức giận nổ tung rồi! Nó để tôi chuyển lời, mấy người chắc chắn c.h.ế.t hết rồi!”
Những lão già trong Từ đường bừng bừng tức giận, lập tức la hét đòi bắt người. Nhưng bọn họ còn chưa đi được mấy bước đã nghe tiếng rít gào vang lên từ phía sau. Cả đám hoảng hốt quay đầu lại.
Bên ngoài Từ đường xuất hiện rất nhiều quỷ ảnh, hàng đầu tiên đều là những người quen thuộc… những người đã c.h.ế.t trong vài năm gần đây. Trước khi chết, họ đều sống ở thôn này, sau đó bị đưa tới hang động trên vách đá.
Rất nhiều người la hét bỏ chạy tứ tán, gấp rút tìm đường thoát thân. Chỉ có mười mấy người ngày thường có địa vị cao đủ can đảm đứng lại, ổn định tinh thần. Nhưng cũng vô dụng: những người bị trói trên mặt đất từ bao giờ đã thoát dây, toàn bộ đứng dậy, phẫn nộ đối đầu.
Tình thế hoàn toàn đảo ngược: bên ngoài là quỷ, bên trong là người. Mấy lão già chưa kịp tung vài chiêu đã vội quỳ xuống, mặt mày lấm lem nước mắt, nước mũi, xin tha. Giờ đây, trông họ giống như nhóm ác nhân bị áp chế, không còn chút hung ác nào như trước.
Lâm Uyển dẫn bốn người còn lại chạy vào Từ đường.
Đằng Bác không ngờ mọi việc lại giải quyết dễ dàng như vậy. Chỉ trong chớp mắt, Lâm Uyển một câu nói, những người kia đã biến mất, không để lại bóng dáng. Rốt cuộc, họ đang sợ cái gì?
Do chạy quá nhanh, xảy ra cảnh giẫm đạp lên nhau; một số người không đứng dậy được, toàn thân bị thương, nằm dưới đất kêu cứu. Mọi người tìm dây thừng trói lại toàn bộ.
Niệm Niệm không kịp chạy trốn, nhìn về phía Nhậm Địch, vừa khóc vừa nói:
“Chị ơi… không phải chị đã nói em đáng yêu sao? Chị sẽ không đánh em đúng không?”
Nhậm Địch lạnh lùng:
“Mẹ mày c.h.ế.t rồi.”
Cô nhấc chân đạp đối phương xuống đất.
Có người hỏi: “Bây giờ phải làm sao?”
Lâm Uyển nói:
“Mọi người thu dọn đồ đạc, chúng ta rời khỏi nơi này ngay lập tức.”
Mọi người gật đầu. Dù thôn dân đáng ghét và đông mạnh, nhưng nếu họ bình tĩnh lại, vẫn có thể chiếm ưu thế. Hơn nữa, không thể g.i.ế.c hết toàn bộ, vậy nên rút lui là lựa chọn an toàn.
Chỉ trong vòng mười phút, mọi người tập kết xong, nhanh chóng theo đường cũ rời khỏi thôn. Có người bị thương nhưng đều nhẹ, không nguy hiểm. Thôn dân rõ ràng không có ý định g.i.ế.c ngay, chỉ muốn giữ họ thêm một thời gian.
Sau ba bốn giờ đi liên tục, xác định không còn nguy hiểm, mọi người dừng nghỉ.
Đằng Bác hỏi:
“Cái thôn đó, rốt cuộc là chuyện gì?”
Mọi ánh mắt đều hướng về Lâm Uyển. Dù không biết rõ tình hình, nhưng thấy Lý Hạo Quân và Đằng Bác răm rắp nghe theo Lâm Uyển, họ hiểu cô không hề đơn giản. Không ai còn gọi cô là tiểu sư muội nữa.
Lâm Uyển giải thích:
“Những người đó không dám rời thôn đâu, mọi người không cần sợ. Vào những năm đầu thời dân quốc, thị trấn này từng xuất hiện một căn bệnh lạ, nhiều người bụng trướng lên như mang thai bảy tám tháng. Chính vì thế mới sinh ra những tập tục và mê tín quái dị này.”
