Sau khi lễ truy điệu kết thúc, Giang Khắc và Đường Diệc Ninh chuẩn bị rời đi. Hai người không có xe, định ra cổng bắt taxi thì Giang Nhạc Hà gọi với theo:— Tiểu Khắc! Hai đứa định đi đâu đấy? Để ba lái xe chở về.Sau lời nhắc nhở của dì Thẩm, Giang Khắc lập tức cảnh giác, đáp ngắn gọn:— Thôi, bọn con về khu thành Tây, không tiện đường.— Không sao đâu, vòng một chút là được mà. — Giang Nhạc Hà nở một nụ cười gượng gạo, vừa nói vừa đi tới. Giang Khắc liếc nhìn sang thì thấy Trịnh Phức Linh đang đứng cách đó không xa, bà đang nhìn về phía anh. Khi ánh mắt hai bên chạm nhau, bà lập tức quay mặt đi.Giang Khắc dứt khoát, không muốn bị dây dưa thêm, chủ động hỏi:— Ba gọi con có chuyện gì không?Giang Nhạc Hà không biết con trai đã nghe chuyện trong nhà, nhất thời lúng túng, lắc đầu chối:— Không có… chỉ là lâu rồi không gặp, ba muốn hỏi xem dạo này con với Tiểu Đường sống sao rồi.— Cũng bình thường thôi. — Giang Khắc nắm tay Đường Diệc Ninh, nói thẳng — Nếu không có chuyện gì thì tụi con về trước.— Khoan đã, đừng vội đi! — Trán Giang Nhạc Hà bắt đầu đổ mồ hôi, vẫn không biết nói sao cho trôi, đành quay lại gọi vợ:— Phức Linh, em lại đây nói với con đi.Lúc này Trịnh Phức Linh mới uốn éo bước tới. Bà khác hẳn Thẩm Oánh Thật— dù đã 56 tuổi nhưng vẫn giữ được dáng người cao gầy, khuôn mặt được chăm chút kỹ càng, không thấy rõ dấu vết tuổi tác.Trịnh Phức Linh từng rất tự hào về nhan sắc của mình. Khi còn trẻ, bà luôn cho rằng mình xinh đẹp hơn Thẩm Oánh Thật và Giang Nguyệt Khê, hay chê Thẩm Oánh Thật béo, xấu, thậm chí từng thẳng thừng nói không hiểu vì sao Nhạc Sơn lại cưới người như vậy — những lời đó, bà chẳng bao giờ kiêng dè trước mặt Giang Khắc.Nhưng trong mắt Giang Khắc, mẹ anh — Thẩm Oánh Thật — đẹp hơn Trịnh Phức Linh gấp ngàn lần.Trịnh Phức Linh biết con trai mình là người không dễ đối phó, trong lòng cũng có phần e ngại. Bà ta bước tới, cười dịu dàng, hỏi han đôi vợ chồng trẻ dạo này ở Quảng Châu sống thế nào. Giang Khắc chẳng khách sáo, cắt lời:— Có chuyện gì thì mẹ nói nhanh đi, con còn đang vội.Trịnh Phức Linh thu lại nụ cười, nhỏ nhẹ:— Tiểu Khắc, dạo này trong nhà gặp chút chuyện... Anh con thiếu ngân hàng một khoản tiền, ba mẹ thì đang lo xoay không kịp, con xem có thể cho ba mẹ mượn một ít không? Mẹ có thể viết giấy vay đàng hoàng, sau này sẽ trả cả gốc lẫn lãi cho con. Không cần nhiều đâu, ba trăm triệu là đủ rồi...Bà không kể rõ đầu đuôi sự việc. Tháng vừa rồi, cả nhà sống dở chết dở. Nếu kể ra, chỉ tổ thêm xấu mặt.Hai năm trước, Trịnh Phức Linh cùng Giang Nhạc Hà thuyết phục khuyên con trai sớm kết hôn, sắp xếp ổn thỏa hôn phòng. Lúc đó, họ cảm thấy con dâu tương lai rất hiểu chuyện, biết suy nghĩ.Cả nhà đầu tư rất nhiều vào đám cưới: 40 vạn để trang trí, cho Chử Bình 15 vạn sính lễ, hơn mười mấy vạn làm tiệc cưới. Tiền tiết kiệm còn lại gần 80 vạn để dưỡng già.Giang Nhạc Hà lương tháng tầm 7–8 ngàn, lại qua năm sau là nghỉ hưu, Trịnh Phức Linh thì đã nghỉ, lương hưu cũng được 5 ngàn. Dù Giang Khả Thông chưa có việc, Trịnh Phức Linh nghĩ 1 tháng hơn 1 vạn cũng đủ để cả gia đình sinh hoạt thoải mái. Huống hồ Chử Bình còn đi làm ở ngân hàng, thu nhập cũng không tồi.Bà ta bắt đầu mơ tưởng chuẩn bị cho tương lai, muốn Chử Bình sớm sinh con, còn Giang Khả Thông cố gắng thi đỗ công chức hay vào biên chế trước tuổi 31. Nếu vậy, hai vợ chồng trẻ sẽ ổn định cả đời, gia đình cũng không còn áp lực gì về kinh tế.Ai ngờ, tính sao cũng không tính được chuyện... Khả Thông quá vô dụng.Anh ta không đi làm, mấy năm nay thi hết chứng chỉ này tới chứng chỉ khác mà chẳng đỗ được cái gì ra hồn. Ngủ tới trưa, thức đến nửa đêm, cả ngày chỉ chơi game. Cơm nước không nấu, hoặc là ăn đồ mua sẵn, hoặc gọi mẹ tới nấu cho, rồi bắt bà dọn dẹp nhà cửa.Chử Bình đi làm về nhìn thấy cái bộ dạng của chồng là lửa giận bốc lên tận cổ, mắng thẳng vào mặt. Anh ta còn cãi lại, tự hào rằng mình từng thi được chứng chỉ hành nghề luật, vốn là bài thi khó nổi tiếng!Chử Bình ngày trước lấy Giang Khả Thông vì anh ta cao ráo, đẹp trai, ăn nói ngọt ngào, khi hẹn hò rất rộng rãi, lại có một căn hộ đứng tên riêng chưa thế chấp. Cô cho rằng anh ta nếu cố gắng thi đỗ công chức, thêm cha mẹ chồng cũng đối xử tốt, như vậy là ổn. Cắn răng một cái, cô cưới luôn.Nửa năm sau khi cưới, Chử Bình mới vỡ mộng. Cuộc sống không giống chút nào với những gì cô từng tưởng tượng. Cô bắt đầu lạnh nhạt, đôi khi còn đem Giang Khắc ra so sánh, khiến Giang Khả Thông không ngẩng nổi đầu lên.Dù không thân với Giang Khắc, nhưng những chuyện của anh, Chử Bình đều nghe được trong những lần đi thăm Thẩm Oánh Thật với mẹ chồng. Giang Như Tâm thì cứ luôn miệng khen Giang Khắc đến lên trời.Giang Khắc tốt nghiệp Đại học A, từng làm ở công ty Internet lớn với mức lương cao ngất. Sau đó chuyển vào Quảng Châu, nghe đâu còn định thi MBA trường Trung Sơn. Nếu thi xong thì tiền đồ còn rạng rỡ hơn nữa.Chử Bình càng nghĩ càng thấy lạnh lòng.Giang Khả Thông biết vợ thất vọng, trong lòng vừa tức vừa ghen. Ghen với học hành, sự nghiệp của Giang Khắc quá suôn sẻ. Anh ta tự cho rằng tất cả là do Giang Khắc gặp may, chứ bản thân cũng có thể làm được như vậy.Thế là, anh ta nhắm đến căn hộ đứng tên mình — chính là căn hộ hôn nhân kia.Những chuyện sau đó, mỗi khi Trịnh Phức Linh nhớ lại đều thấy tức nghẹn ngực.Hai vợ chồng trẻ lừa cha mẹ, đem căn hộ giờ đã tăng giá lên 350 vạn thế chấp ngân hàng, vay tới 200 vạn.Ban đầu Chử Bình định mua sản phẩm tài chính do chính ngân hàng mình phát hành. Nhưng Giang Khả Thông chê lãi thấp. Đúng lúc đó, có một app đầu tư đang quảng cáo rầm rộ trên tivi. Giang Khả Thông tải về xem, thấy có mấy gói đầu tư lãi suất cực cao, mua từ 1 tỷ trở lên.Chử Bình thấy không an toàn, nhưng Giang Khả Thông lại rất tự tin, chỉ vào tivi nói:— Có cả người nổi tiếng đứng ra quảng bá đấy! Mình thử đầu tư nửa năm trước, xem sao!Bọn họ thật sự mua thử nửa năm. 100 vạndùng để thăm dò, đầu tư vào app quản lý tài sản, 100 vạn khác thì mua sản phẩm tài chính bên ngân hàng Chử Bình. Nửa năm sau, lợi nhuận từ cả hai bên đều đổ về tài khoản, lợi nhuận từ app còn vượt xa ngân hàng khiến Giang Khả Thông bắt đầu nảy sinh ảo tưởng.Không còn ai ngăn được anh ta nữa. Giang Khả Thông ép Chử Bình rút toàn bộ tiền gửi ở ngân hàng ra, gộp đủ hai trăm vạn đầu tư hết vào app quản lý tài sản, lần này chọn gói một năm kỳ hạn.Lúc này, anh ta mới khoe khoang với cha mẹ, ra vẻ đắc ý. Trịnh Phức Linh nghe xong thì giật mình hốt hoảng, Giang Khả Thông lại đem bảng lợi nhuận nửa năm cho bà xem, còn mỉa mai: “Người lớn tuổi là vậy đó, nhát gan, không dám mạo hiểm thì sao mà phát tài nổi!”Anh ta bắt đầu mơ mộng lớn, bỏ luôn cả chuyện thi công chức, cho rằng chỉ cần ngồi yên thu lợi nhuận khủng là sống sung sướng cả đời. Chênh lệch lãi suất cũng đủ bằng lương vài năm của người đi làm, chẳng cần phải vất vả, còn nhẹ nhàng hơn cả đầu tư cổ phiếu—vì cổ phiếu còn phải canh bảng giá từng giờ!Nhưng Giang Khả Thông không ngờ rằng đời làm gì có chuyện ngon ăn đến vậy.Có câu: lòng tham không đáy, đúng tám tháng sau khi đầu tư, cái app đó sụp đổ. Hai trăm vạn bị “chôn” sạch trong đó. Người bị lừa đồng loạt đi báo công an, có người còn lên Weibo mắng cả ngôi sao làm gương mặt đại diện cho app. Nhưng kiện tụng là một quá trình dài, chưa chắc đòi lại được đồng nào. Là người làm trong ngành, Chử Bình vừa nghe tin là sụp đổ liền suy sụp hoàn toàn, vác hành lý bỏ về nhà mẹ đẻ.Còn Giang Khả Thông thì như xác sống, đầu óc rối loạn, tóc tai bù xù, ngày ngày hút thuốc, uống rượu, thỉnh thoảng còn nổi khùng đập phá đồ đạc. Có khi lên cơn, anh ta mò đến nhà mẹ vợ khóc lóc xin Chử Bình quay về.Với tinh thần như vậy, đúng là không thể có mặt ở tang lễ Thẩm Oánh Thật được.Sau khi biết tin app vỡ nợ, Trịnh Phức Linh sốc đến ngất xỉu, phải vào viện cấp cứu. Về nhà, bà cố gắng gượng dậy, cùng Giang Nhạc Hà tìm mọi cách thu xếp cho con trai.Nhà không thể để bị ngân hàng giữ mãi! Họ vét sạch số tiền tích góp, vay mượn khắp nơi để chuộc lại căn nhà đã thế chấp. Nhưng con số hơn một trăm vạn không dễ gì xoay sở.Cuối cùng, Trịnh Phức Linh nghĩ tới phương án bán căn hộ rộng 85m² hiện tại của vợ chồng bà, đổi lấy một căn 50m² nhỏ hơn, dùng khoản chênh lệch để trả nợ.Lúc này, người mà bà nhắm đến là Giang Khắc. Trong mắt bà, chắc chắn Giang Khắc có tiền. Mượn thôi, có giấy tờ rõ ràng, sau này sẽ trả, máu mủ ruột rà, con cái không giúp cha mẹ thì giúp ai?Nhưng sự thật chứng minh—Trịnh Phức Linh hoàn toàn không hiểu con người Giang Khắc.Anh dứt khoát từ chối:“Không cho mượn được đâu, bọn con cũng đang túng lắm.”Trịnh Phức Linh cau mày:“Nhưng con mua nhà rồi mà, còn chỗ nào cần tiêu đâu? Hai đứa có sinh con đâu!”Giang Khắc thản nhiên:“Bọn con phải để dành tiền tổ chức đám cưới, mua vàng cưới cho vợ, chụp ảnh cưới, đi tuần trăng mật. Rồi còn phải mua thêm chỗ đỗ xe, chỗ đó cũng hơn trăm vạn. Mà còn chuyện lớn nhất—ba vợ con sức khỏe không tốt, bọn con muốn sửa lại nhà ông, lắp thang máy. Vậy mẹ bảo con có túng không?”Trịnh Phức Linh tức nổ ruột, nhưng vẫn dịu giọng:“Tiểu Khắc à, mấy chuyện cưới hỏi đó không gấp, từ từ cũng được. Còn ba vợ con… cũng không cần con phải sửa nhà, dù sao thì con chỉ là con rể…”Giang Khắc buông tay Đường Diệc Ninh ra, ôm lấy vai cô, kéo cô sát lại như một ông chồng bá đạo:“Những chuyện cưới hỏi với con là quan trọng nhất, là điều con nợ cô ấy. Con mong ngày mai có thể làm được hết cho cô ấy. Còn nhà ba vợ con, đương nhiên phải sửa rồi. Họ giao con gái cho con, giờ họ chính là cha mẹ của con.”Đường Diệc Ninh lén nhìn anh, trong lòng thầm reo lên: Oa~Trịnh Phức Linh vẫn chưa chịu bỏ cuộc:“Tiểu Khắc, hai đứa chịu đi Quảng Châu làm việc, chắc chắn lương cao hơn ở đây, mỗi tháng chắc cũng vài vạn. Giờ nhà đang khổ quá, ba mẹ con cũng hết cách mới phải nhờ đến con. Con chẳng lẽ thấy chết mà không cứu?”Giang Khắc nghiêng đầu:“Con có thể mà.”Trịnh Phức Linh nghiêm mặt:“Giang Khắc! Dù sao thì ba mẹ cũng nuôi con lớn, sao con có thể vô ơn như vậy! Bọn ta đâu có bắt con nuôi nấng gì, chỉ là mượn tiền thôi, rồi sẽ trả!”Đường Diệc Ninh nghe mà thấy đúng là diễn đạt tới nơi—ai không biết còn tưởng Giang Khắc là đứa con bất hiếu, ép cha mẹ đến mức phải khóc lóc cầu xin.Giang Khắc suy nghĩ một lúc rồi hỏi:“Ba mẹ từng tính xem nuôi con tốn bao nhiêu tiền chưa?”Hai người sững sờ, nhìn nhau không nói nên lời. Trịnh Phức Linh gặng lại:“Con nói vậy là sao? Con định…”Bà còn đang nghĩ ngợi thì Giang Khắc đã gật đầu:“Đúng, con định trả lại số tiền đó. Cứ trừ vào phần thừa kế của ông nội. Bốn người con chia bốn phần, con cũng có một phần, chắc có hơn 10 vạn. Cứ từ đó mà trừ vào tiền nuôi con đi, chắc còn dư. Còn lại, mẹ cho hết Giang Khả Thông đi, dù sao nó không đi làm, sau này hai người mất thì nó còn có tiền mà sống.”Giang Nhạc Hà và Trịnh Phức Linh á khẩu, chỉ biết đứng nhìn Giang Khắc gọi taxi, cùng Đường Diệc Ninh nghênh ngang rời đi.Trên xe, Giang Khắc mở WeChat, mặt không biểu cảm, lần lượt xóa từng người trong Giang gia: Giang Nhạc Sơn, Giang Nhạc Hà, Trịnh Phức Linh, Giang Khả Thông… chỉ chừa lại một mình Giang Như Tâm. Sau đó, anh còn chặn luôn tin nhắn từ họ.Đường Diệc Ninh đặt một album ảnh nhỏ lên đùi. Đó là do Giang Như Tâm mang tới, trong đó toàn ảnh hồi nhỏ của Giang Khắc chụp cùng Thẩm Oánh Thật.Giờ Thẩm Oánh Thật đã rời khỏi thế gian, sợi dây cuối cùng ràng buộc giữa anh và Giang gia cũng đứt. Anh được giải thoát. Từ nay về sau, không còn quan hệ.Bọn họ rồi cũng sẽ già, sẽ bệnh, sẽ chết. Nhưng anh sẽ không đối đãi với họ như với Thẩm Oánh Thật—không thăm, không tưởng nhớ, không tế lễ.Với Giang Khắc, họ từ lâu đã chết rồi.Đường Diệc Ninh hơi lo:“Sau này… nếu họ kiện anh ra tòa thì sao? Ví dụ như đòi tiền phụng dưỡng hay viện phí gì đó, trên tin tức vẫn hay có mấy chuyện này.”Giang Khắc nhìn ra ngoài cửa sổ:“Kệ họ kiện, nếu họ còn sức mà làm, anh sẵn sàng theo đến cùng. Muốn lấy tiền từ tay anh? Mơ đi.”Đường Diệc Ninh cúi đầu suy nghĩ một lát, rồi hỏi nhỏ:“Vậy… em thì sao?”Giang Khắc quay đầu lại, ánh mắt dần dịu xuống, ôm vai cô, ghé sát tai cô nói:“Tiền của anh là của em. Người cũng là của em. Em muốn làm gì cũng được, xài bao nhiêu cũng được.”Đường Diệc Ninh vừa định bảo anh đừng nói mấy lời buồn nôn đó nữa, thì Giang Khắc lại lật giọng:“Mà này vợ ơi, nói thật nha, mấy cái app quản lý tài sản mình đang đầu tư… có đáng tin không? Lỡ mai mốt nó sụp thì chắc anh phát điên mất.”Đường Diệc Ninh: “…”Cô dỗ dành:“Yên tâm đi, tụi mình chọn mấy cái an toàn mà, lợi suất năm chưa tới 3%, thấp rủi ro. Mấy cái đó mà còn sụp thì đúng là trời không có mắt.”Giang Khắc bỗng nhớ lại chuyện xưa:“Hồi thi đại học, anh phân vân giữa ngành tài chính và công nghệ thông tin. Em biết tại sao anh chọn công nghệ không?”“Vì sao?”“Vì anh tự biết mình không có khiếu tài chính. Ngành đó toàn dân cờ bạc. Mà anh á, nếu mua cổ phiếu rồi lỗ, chắc là đứa đầu tiên leo lên lầu mà nhảy mất.”Đường Diệc Ninh cười ngặt nghẽo:“Anh đừng nói kiểu hù người vậy chứ!”Giang Khắc cũng bật cười, nắm lấy tay cô:“Thôi, tích đủ tiền rồi thì lo đi đổi nhà cho ba mẹ em đi. Anh tin nhất vẫn là nhà đất—dù giá có lên có xuống, ít ra nhà vẫn nằm đó, nhìn là thấy yên tâm.”