Chiếc xe màu đen lướt nhanh như gió trên đường cao tốc, băng qua thành phố, đồng ruộng và núi non trập trùng, từ phương Nam tiến về phương Bắc, sớm đã bước vào địa phận Giang Tây.Trời ngoài cửa sổ dần tối, mây đỏ trải khắp chân trời phía Tây. Trên xe, Đường Diệc Ninh yên lặng nhìn vào dải mây ráng ấy cho đến khi xe chạy vào một đoạn hầm dài, nàng mới thu ánh mắt về.Giang Khắc đã lái xe suốt hơn ba tiếng. Đường Diệc Ninh hỏi:— Anh có mệt không? Lát nữa tới trạm dừng, mình đổi tay nhé, em lái tiếp cho.— Không mệt đâu, Giang Khắc đáp, tâm trạng rất tốt, — Tối qua ngủ rất ngon, lúc nãy em lái thì anh cũng chợp mắt được một chút. Lái thêm hai tiếng nữa là đến Ưng Đàm rồi, để anh chạy đến nơi luôn.Lại là một mùa hè nữa. Giang Khắc và Đường Diệc Ninh kết thúc ba năm rưỡi học tập và làm việc ở Quảng Châu, thu dọn hành lý trở về Tiền Đường. Trên đường phải đi mất hai ngày, họ dự định nghỉ lại một đêm ở Ưng Đàm, Giang Tây để nghỉ ngơi.Phần lớn hành lý đã được gửi về trước mấy hôm. Chỉ còn lại mấy món đồ chất đầy một xe. Trước lúc đi, Hạ Phát Tài cùng Vạn Lệ Mai và Đỗ Xuân Cường đến tiễn. Hạ Phát Tài vốn cẩn thận chu đáo, còn mang tặng Đường Diệc Ninh rất nhiều đặc sản để cô đem về chia cho người nhà và đồng nghiệp.Giang Khắc sắp xếp đặc sản lên xe, Hạ Phát Tài nói với cô:— Tiểu Đường, nửa năm nay em vất vả rồi, về nhà nghỉ ngơi cho tốt, đến buổi họp thường niên lại gặp nhau nhé.— Em không vất vả đâu, anh Tài, kế tiếp đến lượt anh bận rộn rồi! — Đường Diệc Ninh cười đáp.Hạ Phát Tài vẫy tay:— Tiểu Đường, Tiểu Giang, thuận buồm xuôi gió nha! Đến khi bày tiệc mừng nhớ gọi tụi anh đấy!— Nhất định rồi! Chuẩn bị sẵn bao lì xì đỏ đi! — Đường Diệc Ninh vui vẻ nói.Xe rời Quảng Đông, tiến vào Giang Tây, Đường Diệc Ninh cảm khái:— Cảm thấy lưu luyến quá...Giang Khắc cười:— Sau này còn có dịp quay lại. Dẫn con đi Trường Long chơi mấy ngày, chỗ đó thích hợp với trẻ con lắm.Đường Diệc Ninh quay đầu nhìn anh. Giang Khắc đeo kính, ánh mắt dõi thẳng phía trước. Góc nghiêng gương mặt anh vẫn rõ ràng, cứng cáp. Tóc anh dày, vai lưng thẳng, nét mặt điềm đạm hơn trước. Anh không còn là chàng trai trẻ lạnh lùng ngày nào nữa.Thời gian không làm mài mòn những góc cạnh và khí chất của anh, chỉ khiến anh thêm trưởng thành. Giữa tháng này, anh sẽ bước sang tuổi 29.Họ đã quen biết được mười năm, cùng sống và làm việc tại Quảng Châu suốt ba năm rưỡi — một đoạn ký ức tươi đẹp trong đời.Ba năm rưỡi ấy, họ không chỉ trưởng thành về sự nghiệp, mà còn cả trong hôn nhân. Họ cùng nhau vượt qua thời kỳ thử thách, trở thành nửa kia thân thiết nhất của nhau.Họ từng đi qua rất nhiều nơi ở Quảng Đông, tự lái xe đi Huệ Châu ngắm biển, đến Chu Hải chơi công viên hải dương Trường Long, về Thâm Quyến thăm bạn đại học của Giang Khắc... Có lần, chỉ vì món ăn ngon mà họ chạy xe đến Thuận Đức, theo các bài review lang thang khắp phố xá tìm sơn hào hải vị: cá sống, ngỗng nướng, tàu hũ hai lớp, vịt hấp sauna... Ăn liền ba ngày hai đêm, hai người bụng căng tròn mới chịu rời đi mà vẫn còn thòm thèm.Nửa năm cha mẹ Đường Diệc Ninh — Đường Lỗi Phong và Vi Đông Dĩnh — sống cùng họ ở Quảng Châu, mỗi khi có thời gian, Giang Khắc lại làm tài xế, đẩy xe lăn đưa cha vợ đi dạo. Cả nhà bốn người từng cùng lên tháp Quảng Châu, ngồi bánh xe quay ở độ cao hơn 400 mét, chọn khung giờ hoàng hôn để vừa ngắm cảnh ngày vừa nhìn đèn đêm rực rỡ.Họ từng lên thuyền du ngoạn sông Châu Giang ban đêm. Khi du thuyền lướt qua bên dưới tháp Quảng Châu, ánh đèn đổi màu huyền ảo phủ lên toàn bộ tòa tháp. Có nhiếp ảnh gia trên thuyền chụp ảnh cho du khách, in hình tại chỗ, 30 tệ một tấm.Trước đây, Giang Khắc từng cho rằng kiểu dịch vụ này chỉ khiến người ngốc tiêu tiền. Nhưng giờ đây, anh chẳng ngần ngại mua liền ba tấm: một tấm ảnh chụp cha mẹ vợ, một tấm anh chụp cùng Đường Diệc Ninh, và tấm còn lại là ảnh cả gia đình bốn người.Trong ảnh, Đường Lỗi Phong ngồi ngay ngắn trên xe lăn, Vi Đông Dĩnh, Đường Diệc Ninh và Giang Khắc quây quần bên cạnh. Gió sông thổi tung mái tóc của họ, tất cả đều nở nụ cười nhẹ nhàng, hạnh phúc. Phía sau là dòng nước lấp lánh ánh đèn của sông Châu Giang, bên bờ rực rỡ náo nhiệt, tháp Quảng Châu sừng sững nổi bật giữa đêm.Không biết bao lần, Đường Diệc Ninh cảm khái: Giang Khắc của hiện tại thật khác xưa. Dẫn cha mẹ đi ăn tiệm, ba người kia còn ngại ngần vì giá cả, anh liền vung tay hào sảng: “Không đắt, mình có tiền là để tiêu mà.”Những lúc ấy, cô lại nhớ về “Giang Grandet” thuở trước, chỉ một bữa tôm hùm đất hơn hai trăm tệ cũng khiến anh xót xa không yên, nói số tiền ấy mua được cái ghế dựa rồi!Thật ra, Đường Diệc Ninh hiểu rõ: Giang Grandet vẫn là Giang Grandet. Bản chất keo kiệt vẫn còn, chỉ là bây giờ anh chỉ tiết kiệm với chính mình mà thôi.Anh sẵn sàng mua đồ cho vợ, còn bản thân thì rất xuề xòa. Ngoài mấy bộ đồ công sở cần thiết, áo sơ mi, vest, giày da đều mua ở cửa hàng giảm giá. Quần áo mặc thường ngày chủ yếu mua trên Taobao.Anh tự tin vào dáng người của mình, từng nói: “Áo thun trăm tệ cũng mặc ra dáng tám trăm.” Cái áo 28 tệ mua ở cổng tiểu khu, mặc vào cũng khiến người khác tưởng là hàng hiệu.Các đồng nghiệp ở công ty điện tử và bạn học MBA đều cho rằng Giang Khắc là một người điềm tĩnh thông minh, chăm chỉ cầu tiến, tính cách ổn trọng và rộng lượng. Quan trọng nhất là anh yêu thương vợ hết lòng và hiếu thảo với cha mẹ.Mỗi lần đi họp lớp cùng Giang Khắc, Đường Diệc Ninh luôn nghe mọi người khen anh, ai cũng bảo cô thật có phúc mới lấy được người chồng như vậy — đúng là “cổ phiếu tiềm năng”.Đường Diệc Ninh vừa cười vừa chỉ Giang Khắc:— Cho nên mới nói em tinh mắt đó, lúc chọn anh là cược vào tương lai!Giang Khắc nhỏ giọng lẩm bẩm:— Cổ phiếu tiềm năng gì chứ? Suýt nữa phá sản hai lần rồi còn đâu!Đường Diệc Ninh thúc nhẹ khuỷu tay vào anh.— Hừ. — Anh nhướng mày làm bộ không phục.Sau hai ngày một đêm bôn ba đường dài, chiếc xe màu đen cuối cùng cũng tiến vào Tiền Đường. Họ rẽ vào từ hướng tây thành phố, nhanh chóng đi vào khu Vân Dao, từ xa đã thấy tòa nhà cao tầng ở khu Tinh Vân.Giang Khắc thở phào một hơi:— Về đến nhà rồi.Lúc này trời đã tối. Hai người dừng xe, chạy lên chạy xuống rất nhiều lần mới chuyển hết hành lý lên lầu. Ngay khoảnh khắc cánh cửa lớn khép lại, Giang Khắc chẳng màng mồ hôi và bụi bặm, bất ngờ bế bổng Đường Diệc Ninh lên đặt ngồi lên bàn ăn, vòng tay ôm lấy cô, trao cho cô một nụ hôn thật sâu.Khi đôi môi rời nhau, trán chạm trán, Giang Khắc khẽ nói:— Chúng ta đã về nhà.— Ừ, không đi đâu nữa. — Đường Diệc Ninh đáp khẽ.— Còn nhiều việc phải làm lắm. — Giang Khắc siết nhẹ eo cô, giọng hào hứng. — Phải sắp xếp lại tất cả: đổi phòng cho ba mẹ, tổ chức tiệc mừng, đi làm ở đơn vị mới... toàn là chuyện lớn, phải chạy một trận đấy.— Đừng gấp, cứ từ từ giải quyết từng việc một. — Đường Diệc Ninh bị sự hăm hở của anh lây sang, lòng ngập tràn ngọt ngào. — Hôm nay anh vất vả nhất, đi tắm trước rồi ngủ một giấc cho thật ngon, mai tính sau.Chuyến đi này, Giang Khắc lái hơn hai phần ba chặng đường, đúng là cực nhọc, nhưng anh lại chẳng thấy mệt. Nhà cửa đã được dọn dẹp sạch sẽ từ hôm trước, Vi Đông Dĩnh đã thay ga giường, lấp đầy tủ lạnh.Giang Khắc đảo mắt một cái, thần bí nói:— Có một chuyện anh muốn làm trước tiên.— Chuyện gì vậy? — Đường Diệc Ninh hỏi.— Em đi với anh. — Giang Khắc nắm tay cô, đưa cô ra ban công.Ban công đã được sửa sang từ mùa xuân năm đầu tiên họ rời đi. Lúc đó, Đường Lỗi Phong bỏ tiền, nhờ lão Thái tìm thợ về làm. Nguyên nhân là vì Vi Đông Dĩnh sợ mùa hè quá nắng, máy giặt đặt ở ban công sẽ bị hỏng vì phơi lâu.Hiện tại, nền ban công được lát gạch men màu xám nhạt, lan can cũ được tháo bỏ thay bằng cửa kính khung nhôm, máy giặt được đặt gọn trong tủ ban công, có thêm một bồn nước rửa nhỏ. Mọi góc cạnh đều được Vi Đông Dĩnh lau dọn sạch bóng, không dính một hạt bụi.Giang Khắc bật đèn ban công, để Đường Diệc Ninh đứng ở giữa cửa, nàng chưa hiểu gì thì thấy anh như làm ảo thuật, rút ra thứ gì đó từ trong tủ, rồi đột ngột quỳ một gối xuống ngay trước mặt nàng.Trong tay anh là một bông hồng đỏ — chỉ một bông, lại còn héo. Cánh và lá đều sắp rụng, khô giòn, đến nỗi không biết anh kiếm được từ đâu.Đường Diệc Ninh: "……"Giang Khắc thì không cảm thấy đóa hồng ấy quá sơ sài, ngẩng đầu, ánh mắt sâu thẳm nhìn nàng:— Vợ à, anh nợ em một lần cầu hôn. Hôm nay bù lại. Mình kết hôn đi.Đường Diệc Ninh phản ứng kịp, thì ra là anh đang “cầu hôn” trên ban công. Lúc trước, lời cầu hôn chính thức cũng rất qua loa, hai người vừa cãi nhau xong, nước mắt nước mũi đầm đìa, cô xúc động nên đồng ý luôn.— Anh thật là đáng ghét! — Đường Diệc Ninh vừa buồn cười vừa bối rối, tức đến dậm chân, nhận lấy đóa hoa rồi hỏi:— Vậy nhẫn kim cương đâu?Giang Khắc mặt dày đáp:— Nhẫn thì thôi, mình vẫn đeo nhẫn đôi mà. Sau này em thích gì như trang sức, vòng tay, vàng bạc gì đó, tự chọn nhé.Đường Diệc Ninh nhìn đóa hoa hồng héo tàn đáng thương trong tay, kéo Giang Khắc:— Anh đứng dậy đi.Giang Khắc làm bộ nói:— Em vẫn chưa trả lời anh đâu.— Trả lời cái gì chứ! — Đường Diệc Ninh hết cách, — Mình đăng ký kết hôn bốn năm rồi mà!— Anh mặc kệ, chẳng phải em nói cái này gọi là “nghi thức cảm xúc” sao?— Được rồi được rồi, em đồng ý, em đồng ý! Anh đứng dậy đi, ngoài kia nhìn thấy kìa!Ban công sáng đèn thế kia, cư dân tòa nhà đối diện thật sự có thể thấy rõ họ. Giang Khắc đứng dậy, Đường Diệc Ninh lật nhẹ một chiếc lá hoa hồng rồi hỏi:— Bông hoa này anh lấy ở đâu ra thế?Giang Khắc đáp:— Tối qua ở Ưng Đàm, lúc xuống mua thuốc lá, tiện ghé tiệm hoa mua. Lúc đó còn tươi lắm, hôm nay để trong cốp xe phơi cả ngày, giờ nó thành ra thế này. Lúc nãy sắp xếp hành lý, anh lén giấu nó ở đây đấy.Đường Diệc Ninh bĩu môi:— Sao chỉ có một bông thôi?— Một bông mới dễ giấu. — Giang Khắc nói rất chắc chắn, — Một bó to thì còn gì là bất ngờ.… Một bông hồng héo có bất ngờ không?Thôi kệ, dù gì đây cũng là lần đầu tiên Giang tiên sinh tặng hoa.Đường Diệc Ninh tò mò giá tiền, liền hỏi:— Cái này bao nhiêu?— Tám tệ! Mắc nhất trong tiệm đấy nhé! Còn loại năm tệ nữa cơ! — Giang Khắc không quên khoe.Đường Diệc Ninh: "……"Cô biết ngay mà, tư tưởng của Giang tiên sinh đâu dễ thay đổi. Nếu bắt anh mua 99 bông hồng, chắc chắn anh sẽ coi như trò ngớ ngẩn.________________________________________Sau khi trở về Tiền Đường, Mạc Huệ Thanh và Lý Quốc Bình cho hai người nghỉ một thời gian để sắp xếp công việc gia đình và nghỉ ngơi.Giang Khắc là người hành động rất nhanh. Sau khi họp gia đình với cha mẹ vợ, anh lập tức lên kế hoạch chi tiết.Nhân lúc đang nghỉ, anh và Đường Diệc Ninh lái xe đi tìm địa điểm tổ chức tiệc cưới. Sau khi xem qua vài khách sạn, họ chọn một phòng yến tiệc nhỏ ở khách sạn năm sao phía tây thành phố, định ngày cưới vào giữa tháng 12 năm nay.Căn hộ ở cầu Văn Hưng được giao cho môi giới bán. Niêm yết 200 vạn, quy định 180 vạn. Vi Đông Dĩnh và Đường Lỗi Phong ngày nào cũng ở nhà, tiếp khách đến xem nhà do môi giới đưa đến.Đúng lúc này, Tiền Đường đang diễn ra một hội chợ triển lãm tiệc cưới. Các thương hiệu tham gia rất đông, đều tranh thủ mùa cưới cao điểm từ tháng 9 để quảng bá.Giang Khắc và Đường Diệc Ninh đi tham quan, định chọn một studio chụp ảnh cưới, tìm công ty tổ chức tiệc cưới, và xem luôn kẹo mừng, quà cảm ơn. Cả hai đều là người quyết đoán, lại sắp bận rộn trở lại nên cố gắng xử lý hết mọi việc ngay tại triển lãm cho tiện.Sau khi xem qua vài gian hàng váy cưới và studio ảnh, Đường Diệc Ninh bỗng nhìn thấy một studio rất quen mắt, liền kích động kéo tay Giang Khắc:— Giang Khắc, nhìn kìa!Giang Khắc vừa nhìn, thì ra là nơi mà năm xưa hai người từng làm mẫu chụp ảnh thử!— Vẫn chưa đóng cửa à? Đúng là dai sức thật. — Giang Khắc cũng hào hứng, hỏi người bên cạnh:— Mau qua xem thử!— Đi thôi! — Đường Diệc Ninh gật đầu.Hai người ôm tâm trạng lạ kỳ, như bao khách hàng khác bước vào gian hàng. Rất nhanh có nhân viên ra tiếp, mời họ ngồi xuống và rót nước mời.Đường Diệc Ninh lật xem album ảnh cưới trên bàn trà. Mấy năm trôi qua, xu hướng chụp ảnh cũng thay đổi, trang phục, đạo cụ đều mới mẻ. So với ảnh cưới hiện tại, bộ ảnh năm xưa họ chụp trông thật “quê mùa”, có cảm giác không hợp thời.Giang Khắc thì đang nói chuyện với nhân viên về các gói dịch vụ, lúc này có một chị trang điểm bước tới, nhìn chăm chú hai người rất lâu.Đường Diệc Ninh tưởng chị ấy là nhân viên cũ, nhận ra họ nên mỉm cười chào. Nụ cười tươi tắn ấy ngay lập tức khiến chị giám đốc chú ý.Chị giám đốc ngồi xuống đối diện họ, ngăn nhân viên lại, nghiêm túc nói với hai người:— Hai anh chị có ngoại hình rất đẹp, vóc dáng cũng chuẩn. Tôi có một đề xuất, nếu anh chị chụp ảnh tại studio của chúng tôi, tôi có thể giảm giá sâu nhất: chỉ tính gói 3 ngàn 8, nhưng sẽ chụp gói cao cấp gần 1 vạn. Điều kiện là… anh chị đồng ý cho chúng tôi sử dụng hình ảnh làm mẫu quảng cáo trên website, cửa hàng và các ấn phẩm trưng bày. Hai người có thể cân nhắc không?Giang Khắc và Đường Diệc Ninh: "……"Hai người nhìn nhau. Đường Diệc Ninh thấy mắt Giang Khắc sáng rực lên, bèn hỏi:— Bản quyền dùng trong bao lâu?— Hai năm. Có hợp đồng rõ ràng. — Giám đốc đáp.Đường Diệc Ninh ra vẻ suy nghĩ, còn Giang Khắc thì quay mặt đi, cố nhịn cười.Cuối cùng, Đường Diệc Ninh “miễn cưỡng” đồng ý. Sau khi đặt cọc xong, hai người rời khỏi gian hàng, vừa đi xa đã phá lên cười.— Sao lại có chuyện như vậy chứ! — Đường Diệc Ninh cười đến đau bụng.— Cho thấy anh với em đúng là có duyên với chỗ đó! — Giang Khắc cũng không tin nổi.— Gói ảnh em ưng phải 7–8 ngàn trở lên đấy nhé! Lần này lời to rồi! — Đường Diệc Ninh hớn hở.Giang Khắc cũng rất hài lòng. Ban đầu còn lo vợ không chịu, xem ra mình lo thừa rồi. Thói quen tiết kiệm đúng là khó bỏ.Anh vòng tay ôm vai Đường Diệc Ninh, kéo cô về khu quà cưới, phấn khởi nói:— Đi thôi vợ! Mình đi chọn quà kỷ niệm thật sang trọng nào!Không khí trong hội chợ tràn ngập ngọt ngào. Người đến tham quan đều là các cặp đôi chuẩn bị cưới. Giang Khắc đứng ở gian hàng kẹo mừng, bóc một viên chocolate, đưa nửa viên cho Đường Diệc Ninh cắn, phần còn lại cho vào miệng mình.Anh nếm rồi hỏi:— Ngon không?— Ngon. — Đường Diệc Ninh gật đầu. — Có điều hơi mắc, hàng nhập mà.— Em thích thì mình lấy loại này. Ferrero giờ ai cũng có, không đặc biệt nữa. — Giang Khắc nói.Đường Diệc Ninh cười ngọt ngào:— Được, vậy mình lấy loại này nhé.