Tôi ghét những ngày mưa nhất.
Đường phố âm u, đám đông chen chúc, bầu trời xám xịt kéo dài vô tận chẳng thấy điểm kết thúc. Còn cả những vệt nước đọng trên mặt đường mãi không chịu khô. Mọi thứ về kiểu thời tiết này đều làm tôi thấy bực bội.
Buổi sáng, điện thoại của nhóm nghiên cứu liên tục đổ chuông. Đến chiều, tôi lại phải gặp cố vấn đại học để xử lý giúp vài loại dữ liệu. Trong giờ nghỉ trưa, tôi trốn một mình trong phòng chứa đồ ở tầng một của công ty để hút t.h.u.ố.c.
Thuốc lá vốn chẳng phải thứ tốt lành gì; cảm giác đầu tiên khi làn khói xộc qua mũi không phải là sự thư thái mà là sự gắt gỏng. Nhưng đó chính xác là thứ tôi cần – nó giúp tôi phân tâm, ngăn bản thân không chìm đắm vào những ký ức nhàm chán nào đó.
Nhìn những cơn mưa phùn bên ngoài khung cửa, tôi không khỏi tưởng tượng cảnh nơi này sẽ trông như thế nào nếu là quá khứ. Có lẽ là tuyết chăng? Sẽ tuyệt vời biết bao nếu tuyết rơi. Một màu trắng tinh khiết, không một đốm bụi bẩn.
Đột nhiên, một âm thanh sột soạt vang lên từ phía ngoài cửa sổ, những tán lá trong bụi cây khẽ lay động.
Một con mèo mướp đen trắng thò đầu ra khỏi bụi cây, đôi má tròn trịa và đầy đặn như bột mì đang lên men. Thật là một con mèo béo tốt. Chẳng ai biết nó là mèo của ai, nhưng với thân hình này, khó mà tin được nó là mèo hoang.
Tôi đang định trèo ra ngoài cửa sổ để đưa nó vào phòng chứa đồ trú mưa thì thấy một cô gái mặc quần yếm đang chạy dọc theo con đường phía xa, trên tay cầm hai chiếc ô.
Có một sự hiểu lầm nhỏ ở đây – tôi không chắc liệu thứ cô ấy đang cầm trên tay phải có nên được gọi là ô hay không, vì nó chỉ có đường kính khoảng 30-40 cm, bằng một phần tám kích thước của một chiếc ô thông thường. Thay vì gọi là ô, trông nó giống món đồ chơi hơn. Tôi không thể tưởng tượng được một người bình thường sẽ dùng cái ô nhỏ bé như vậy để làm gì.
"Baka, cậu lại chạy trốn! Trời mưa mà cậu không thấy sao? Tôi đã đưa cho cậu cái ô mà cậu nhất quyết không chịu lấy, đồ nhóc nghịch ngợm!"
Cô gái càu nhàu, không chút do dự lao thẳng vào bụi cây. Chiếc khăn quàng cổ màu hồng của cô bị vướng vào cành cây, nhưng cô chẳng mảy may bận tâm, chỉ tập trung vào việc bắt con mèo. Con mèo không chịu nghe lời, cơ thể trắng như tuyết của nó luồn lách qua những bụi cây thấp một cách dễ dàng, hệt như đang cố tình trêu chọc cô.
Đó là lần đầu tiên tôi nhận ra mèo cũng có thể tinh nghịch đến thế, và sự ngạc nhiên ban đầu của tôi khi nghe cái tên gọi đó cũng giảm bớt phần nào. Gọi nó là "Baka" (đồ ngốc) quả thực không sai – lời đồn đại về nó là có cơ sở.
Lớp kính của công ty là kính một chiều; tôi có thể nhìn thấy bên ngoài, nhưng người bên ngoài lại không thấy được tôi. Tôi rít một hơi t.h.u.ố.c rồi dựa vào tường, lặng lẽ quan sát người và mèo.
Tôi nghĩ cô gái chắc sẽ không bắt được con mèo tinh quái đó đâu. Đuôi mèo liên tục lắc lư, có vẻ như nó đang chìm đắm trong trò chơi rượt đuổi này. Cách tốt nhất lúc này là dừng lại và dụ nó bằng thức ăn. Chẳng con vật nuôi nào có thể từ chối đồ ăn cả.
Tôi đoán đúng thật – cô gái đuổi theo hơn mười phút mà vẫn không chạm vào được cái đuôi nào. Bất lực, cô quyết định bỏ cuộc, giận dữ đứng giữa bãi cỏ.
"Baka, nếu cậu có can đảm thì kiếp này đừng bao giờ ra ngoài nữa, và cũng đừng hòng đụng vào thức ăn cho mèo mà tôi đã mua!"
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Nghe lời đe dọa đầy tức giận ấy, tôi không nhịn được mà bật cười thành tiếng. Cô ấy có thực sự nghĩ rằng mèo hiểu được tiếng người không nhỉ?
Tôi nhìn cô ấy chật vật bò ra khỏi bụi cây. Những cành cây khô và lá vàng gai góc xuyên qua lớp áo khoác, để lộ ra lớp vải nhung trắng như tuyết bên dưới. Ngay khi tôi tưởng cô định bỏ cuộc, cô bẻ một cành cây dài, rút một bó sợi từ túi áo, lấy thêm vài sợi lông vũ để làm thành một chiếc cần câu trêu mèo tạm thời.
Tôi vừa thích thú vừa buồn cười trước hành động của cô; thật khó tin cô lại có thể làm ra thứ đồ chơi như vậy. Cô vẫy cao "chiếc cần câu" và cố tình tạo ra tiếng động lớn. Ngay lập tức, cái khối đen trắng từ góc bụi cây lao ra, đôi bàn chân nhỏ bé vồ lấy những sợi lông đang lay động.
Cô gái phản ứng cực nhanh, túm lấy gáy con mèo, nhấc bổng cái thân hình nặng trịch ấy lên không trung như nhấc một con gà con. Cô dùng ngón tay gõ nhẹ vào đầu nó, không chút thương tiếc đưa ra một bài diễn văn phê bình mang tính giáo d.ụ.c:
"Cậu giỏi lắm, cánh cứng cáp rồi nhỉ? Đến lúc bị cảm lạnh thì đừng có bắt tôi phải chi tiền t.h.u.ố.c men đấy. Không để tôi yên lấy một giây là sao?"
"Lần sau đừng làm thế nữa, nghe thấy chưa, đồ ngốc?"
Con mèo kêu lên một tiếng: "Meo meo!"
"Ít nhất là cậu còn biết điều. Giờ thì mặc áo mưa vào cho tôi. Cậu không biết trời đang mưa à? Trước đây thì tự giác lắm, sao hôm nay lại ương bướng thế? Đồ mèo nghịch ngợm."
"Meo meo!"
"Cậu đang cãi lại đấy à? Mặc vào mau!"
Cuối cùng tôi cũng nhìn rõ cấu trúc của cái "chiếc ô" kia. Khung chính đã được dỡ bỏ, chỉ để lại các nan ô cùng những dải băng buộc xung quanh, trông hệt như một bộ áo mưa thú cưng đơn giản.
Khi con mèo bị cưỡng ép mặc "chiếc ô" vào, đôi mắt miễn cưỡng của nó gần như rũ xuống, tai cụp lại, khuôn mặt đầy vẻ cay đắng.
Nhưng cô gái lại rất hài lòng với biểu cảm đó. Cô trở lại dáng vẻ của một người chị dịu dàng, nhẹ nhàng "tẩy não" con mèo:
"Baka, đây là cách tốt nhất cho cậu thôi. Cậu mang ô theo, khi ra ngoài chơi sẽ không bị dính mưa. Hơn nữa, những chú mèo khác chắc chắn sẽ ghen tị với cậu nhất khi nhìn thấy cái ô sành điệu này đấy."
Bóng dáng cô gái ôm theo con mèo dần khuất dạng trong làn mưa. Cho đến khi cô biến mất, tôi mới chợt nhận ra mình đã đứng đó suốt một giờ đồng hồ.
Trong chiếc gạt tàn, điếu t.h.u.ố.c đã cháy hết và tàn lụi từ lâu. Trưa nay, tôi thậm chí còn chưa kịp hút hết một điếu.
