Cô gái đó hóa ra là Hoàng Điềm Điềm từ bộ phận truyền thông.
Làm sao tôi biết ư? Chiếc thẻ nhân viên của cô ấy đã bị rơi ra trong cuộc "chiến đấu" ác liệt với Baka, và tôi đã nhặt được nó. Việc mất thẻ nhân viên có thể là chuyện lớn hoặc nhỏ tùy trường hợp, và việc xin cấp lại cũng chẳng quá phiền phức. Là một đồng nghiệp vốn chẳng quen biết, tôi không có nghĩa vụ phải trả lại nó cho chủ sở hữu. Thời gian của tôi lại luôn eo hẹp, chẳng có lý do gì để bận tâm đến việc này.
Thế nhưng, tôi vẫn bước vào cơn mưa mà mình ghét nhất, nhặt chiếc thẻ nhân viên đã nhuốm đầy lá khô và bùn đất lên. Chính tôi cũng chẳng hiểu vì sao mình lại làm vậy. Chỉ là, mọi thứ diễn ra một cách tự nhiên như thể vốn dĩ nó phải như thế.
Trở lại văn phòng, tôi đưa thẻ nhân viên cho một cậu thực tập sinh và bảo cậu ấy giao lại cho bộ phận truyền thông khi nào rảnh; còn nếu quên cũng chẳng sao. Cậu thực tập sinh mới đến nhìn chiếc thẻ, vẻ mặt hơi ngạc nhiên.
"Đây chẳng phải là chị Hoàng sao? Sao thẻ của chị ấy lại ở chỗ anh, anh Lâm?"
"Tôi không quen cô ấy, chỉ tình cờ nhặt được thôi. Vì cậu biết cô ấy, vậy cậu cầm lấy đi. Sắp đến giờ làm việc rồi."
Không có thẻ nhân viên thì không thể vào công ty được.
"Vâng, em sẽ đi gửi ngay. Chắc chị Hoàng đang vội tìm lắm."
Thật không ngờ, người đặt tên con mèo là "Baka" lại là một người nổi tiếng trong công ty.
Vài ngày sau vào buổi trưa. Theo lẽ thường, tôi nên ở trong văn phòng nghỉ ngơi và chợp mắt. Không phải buổi nghỉ trưa nào tôi cũng đi hút t.h.u.ố.c, bình thường chỉ khoảng ba, bốn lần một tuần là cùng.
Nhưng, dường như có một sức mạnh kỳ lạ nào đó dẫn lối, tôi lại thấy mình ở trong phòng chứa đồ tầng một, đứng bên khung cửa sổ ấy.
Mưa đã tạnh từ lâu, bãi cỏ ngập tràn ánh nắng cùng những vệt xanh tươi, khiến không gian xung quanh trở nên yên tĩnh đến lạ kỳ. Một hy vọng mong manh, mờ nhạt dâng lên trong lòng tôi – tôi đang chờ đợi một người hay một con mèo, chính tôi cũng không rõ. Có lẽ là cả hai. Tôi khao khát được nhìn thấy bầu không khí sôi nổi, thứ vốn đang thiếu vắng trong cuộc sống của mình.
Tôi đã chờ đợi rất lâu, kết quả cũng chẳng khá khẩm hơn là bao. Không có ai đến, cũng chẳng có con mèo nào chạy qua. Tôi tự nhủ, có lẽ dạo này mình chịu quá nhiều áp lực, nếu không sao lại nảy sinh những kỳ vọng trẻ con đến thế?
Thời gian cứ thế trôi đi. Một ngày nọ, tôi vẫn đứng bên cửa sổ như thường lệ, mịt mù trong làn khói t.h.u.ố.c. Mùi t.h.u.ố.c lá nồng nặc tràn ngập khoang miệng, tôi rít một hơi quá mạnh khiến bản thân bắt đầu ho sặc sụa.
Ngẩng đầu lên, tôi thấy Baka đang đứng ngay dưới cửa sổ, ngước nhìn lên phía tôi.
Chỉ mới vài ngày không gặp, nó đã béo lên trông thấy, cái bụng tròn ủng như sắp sà xuống đất, bộ lông trắng muốt lấp lánh dưới ánh mặt trời, nhìn oai vệ như một vị tướng quân. Đôi mắt nó lấp lánh nhìn tôi đầy dò xét, như thể đang thắc mắc xem tôi đang làm trò gì vậy.
Tôi dập tắt điếu t.h.u.ố.c, bước qua cửa sổ rồi ngồi xổm xuống trước mặt nó.
"Chủ nhân của cậu đâu?"
Tôi định đưa tay ra xoa đầu nó, nhưng đến giữa chừng lại ngập ngừng rồi rụt tay lại. Mèo rất cảnh giác với người lạ, tốt nhất là không nên mạo phạm chúng.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Thế nhưng, Baka lại bất ngờ vẫy đuôi, bước đến bên chân tôi rồi quấn quýt lấy giày của tôi.
"Meo meo!"
Nó cọ qua cọ lại, tiếng kêu nghe đầy vui vẻ. Tôi không quên vẻ mặt cay đắng của nó khi bị bắt mặc cái "chiếc ô" nhỏ xíu lần trước. So với vẻ nịnh nọt hiện tại, tôi không thể nhịn được cười.
Đúng là một chú mèo xảo quyệt.
Tôi bắt đầu đặt mua một số loại thức ăn và đồ chơi cho mèo trên mạng. Vợ của anh Lưu trong văn phòng có nuôi mèo, nên tôi đã nhờ anh ấy gửi đường link các món đồ họ thường dùng cho thú cưng.
Anh Lưu nói đùa: "Tiểu Lâm, cậu muốn nuôi mèo à? Hay là... cậu đang có đối tượng để theo đuổi?"
Tôi lắc đầu, bảo rằng đó chỉ là một con mèo hoang. Anh Lưu khuyên rằng nếu đã tính mua sắm đồ đạc thì chi bằng cứ mang con mèo hoang đó về nhà mà nuôi, vậy còn thiết thực hơn là chỉ cho ăn.
Tôi hình dung cảnh Hoàng Điềm Điềm đuổi theo con mèo trong mưa với hai chiếc ô trên tay. Nếu tôi mà dám mang con mèo đi, có lẽ cô ấy sẽ đ.á.n.h tôi nhừ t.ử mất. Tôi không dám làm thế. Tất cả những gì tôi dám làm chỉ là quan sát cô ấy từ xa qua khung cửa sổ.
Phòng chứa đồ ở tầng một trở thành nơi tôi lui tới mỗi ngày. Tôi đứng bên cửa sổ, dõi theo cả con mèo và người chủ của nó. Cảm giác ấy giống như một con cáo đang chờ được Hoàng t.ử bé thuần hóa, niềm vui của sự chờ đợi tràn ngập trái tim tôi. Chỉ cần biết cô ấy sẽ đến vào lúc một giờ chiều, tôi đã cảm thấy hạnh phúc ngay từ khi màn đêm buông xuống.
Tôi dọn dẹp căn phòng chứa đồ, biến nó thành lãnh địa riêng cho Baka. Cây cào móng, thức ăn, giường đệm, đồ chơi – đầy đủ cả. Thế nhưng, Baka cũng chẳng ở lại lâu; mỗi lần nó chỉ ghé qua một cách tượng trưng, như để cho thấy nó coi trọng tôi đến mức nào.
"Này, tôi đến rồi đây, hãy tỏ ra tôn trọng tôi một chút đi."
Con mèo này trông hệt như chủ nhân của nó.
Baka đã đến đây từ lâu, và Hoàng Điềm Điềm cũng biết nó thích nơi này. Thế nhưng, nhận định của cô lại sai. Cô cứ ngỡ Baka thích bãi cỏ, thế nên lần nào cũng ngồi xổm xuống đất rồi lớn tiếng gọi tên nó vào trong bụi cỏ. Baka, đang đứng sau cửa sổ cùng tôi, lạnh lùng nhìn Hoàng Điềm Điềm đang lo lắng tìm kiếm.
Nó chắc chắn biết cô đang ở đó, tôi cam đoan là vậy. Bởi vì mỗi khi Hoàng Điềm Điềm giận dỗi muốn rời đi, nó lại lén lút lẻn qua khe cửa sổ, chạy ra bãi cỏ rồi giả vờ như vừa mới xuất hiện.
Đôi khi tôi dạy bảo nó không được nghịch ngợm như thế nữa. Nhưng nó cứ nghe tai này lại lọt qua tai kia, chẳng bao giờ chịu nghe tôi.
Trong góc nhỏ ít người biết tới này, chúng tôi diễn những "vở kịch" tương tự nhau mỗi ngày. Vào buổi trưa, tôi dành thời gian cho họ, đến mức chẳng còn thời gian để hút t.h.u.ố.c. Thực ra, cũng chẳng tiện để hút t.h.u.ố.c nữa. Có lần, ngay khi tôi vừa châm điếu t.h.u.ố.c, Baka đã nhảy từ trên cây cào móng xuống và tát vào tay tôi một cái.
Trước khi kịp nhận ra, tôi đã bỏ t.h.u.ố.c từ lúc nào không hay.
Một mùa đông nữa lại qua đi, nhưng nhờ có Baka ở bên, những ngày mưa mùa đông này dường như không còn khó chịu như tôi từng nhớ. Tôi đã không còn chán ghét những ngày mưa như trước nữa.
