Thấy Nguyên Phù Dư trầm ngâm suy nghĩ, Cẩm Thư lên tiếng an ủi.
"Cô nương không cần lo lắng quá nhiều, chuyện này cũng không có gì lạ. Vương gia hiện đang sứt đầu mẻ trán, đợi Mã Thiếu khanh vào kinh thì danh tiếng Vương gia khó mà giữ vững, chắc hẳn họ cũng không muốn kết oán với cô nương, nên mới vội vàng đưa Vương Thập Tam lang đi."
Cẩm Thư rất có lòng tin vào cô nương nhà mình, nàng nghĩ nhất định là Vương Tam lang đã thấy được bản lĩnh của cô nương, lại mong chờ cô nương giúp Vương gia tránh họa, nên mới có hành động lấy lòng như vậy.
Nguyên Phù Dư lắc đầu. Cẩm Thư không hiểu Vương Dục, hắn ta từ trong xương tủy là kẻ kiêu ngạo, dù có phải ra tay g.i.ế.c người, hắn cũng tuyệt đối không vì sợ đối đầu với một thương nữ như nàng mà đưa đệ đệ mình ra khỏi kinh đô.
"Hỏi người của chúng ta xem, hôm qua sau khi gặp ta, Vương Tam lang còn gặp những ai nữa?" Nguyên Phù Dư dùng thìa khuấy bát cháo mè đen nóng hổi, "Dặn Hà Nghĩa Thần một tiếng, phái Huyền Ưng vệ dò xét xem Vương Thập Tam lang bị đưa đi đâu, nếu có thể cài người vào cạnh hắn thì tốt nhất."
Vương phủ ở kinh đô vốn kín cổng cao tường như thành sắt, nhưng một khi đã đưa Vương Thập Tam lang ra ngoài, độ khó của việc cài cắm tai mắt sẽ giảm đi đáng kể.
"Kẻ mà Ngụy nương t.ử gửi tới, người biết chút tính toán sổ sách ấy, tên là gì?" Nguyên Phù Dư hỏi.
"Dạ là Tôn Nặc ạ."
"Hôm qua ta bảo Tôn Nặc trước khi mặt trời lặn phải tra ra trong số những người cùng vào Thôi phủ với hắn, có ai còn gia quyến đang làm việc cho Ngụy nương t.ử không. Những gì hắn tra được so với danh sách Ngụy nương t.ử đưa tới có khớp nhau không?"
Nguyên Phù Dư gắp một miếng bánh mềm.
"Hôm qua vừa về nô tỳ đã đi đối soát ngay, thảy đều khớp ạ." Cẩm Thư đáp.
"Nếu là kẻ dùng được, thì bảo Thôi quản sự sắp xếp hắn đến tiệm đồ sứ, rèn luyện một thời gian đi." Mấy nam t.ử đó dung mạo tuấn tú, tiệm đồ sứ cao cấp dĩ nhiên phải phối với những nam t.ử ưa nhìn để giới thiệu cho khách, như vậy mới vừa mắt.
"Rèn luyện một thời gian?" Cẩm Thư đầy vẻ tò mò. Nguyên Phù Dư chỉ mỉm cười không đáp. Bát cháo mè đen còn chưa dùng hết, gia nhân đã dẫn Tần ma ma bên cạnh Trình thị đến ngoài viện của Nguyên Phù Dư.
"Cô nương, Tần ma ma bên cạnh Vũ Thành phu nhân đã tới rồi ạ." Cẩm Thư nhìn Nguyên Phù Dư đang dùng cháo: "Trước đây trong thư nói Tần ma ma sẽ lên kinh, không ngờ lại nhanh đến vậy."
"Mời Tần ma ma vào." Nguyên Phù Dư phẩy tay ra hiệu dọn bữa sáng, nhận lấy chén nước từ người hầu để súc miệng. Nguyên Phù Dư đứng dậy vòng qua bình phong đi ra, thấy Tần ma ma đang nắm tay Cẩm Thư vừa đi vào viện vừa hỏi han tình hình gần đây của nàng.
Thấy bóng dáng Nguyên Phù Dư, Tần ma ma vội bước nhanh vào phòng hành lễ: "Tứ cô nương."
"Tần ma ma không cần đa lễ." Nguyên Phù Dư ngồi xuống sập mềm bên cửa sổ, ra hiệu cho bà ngồi. Tần ma ma vâng dạ liên hồi rồi ngồi xuống chiếc ghế đôn Cẩm Thư bưng tới.
Thấy Nguyên Phù Dư vẫn ổn, bà rút khăn chấm nước mắt: "Thấy cô nương bình an vô sự, lão nô về cũng có cái để thưa lại với phu nhân."
Trình thị luôn cho rằng Thôi đại gia là kẻ vô tâm, thấy Tứ nương xinh đẹp nên đã dùng nàng để lấy lòng quan chức trong kinh mới đổi được giấy phép khai mỏ. Vừa rồi Tần ma ma hỏi Cẩm Thư, biết chuyện không phải như vậy mới thấy nhẹ lòng.
"Lục lang có gửi thư kể cho ta tình hình ở Vũ Thành. Giờ Tống di nương cứ mười ngày một lần lại đến thỉnh an mẫu thân, Lục lang có gây chuyện gì trước mặt mẫu thân không?" Nguyên Phù Dư hỏi.
Nhắc đến chuyện này, mặt Tần ma ma buồn rười rượi, bà thở dài: "Lão nô vừa gặp cô nương, lẽ ra không nên nói mấy chuyện buồn lòng này, nhưng Lục lang hiện giờ bị Tống di nương lôi kéo đến mức ly tâm với phu nhân, hở ra là nói đỡ cho bà ta, phu nhân lòng khổ lắm. Tứ nương, cô là tỷ tỷ của cậu ấy, hay là cô viết thư khuyên bảo, họa may cậu ấy còn nghe..."
Thư của Thôi Lục lang gửi tới nàng vẫn tranh thủ xem qua. Trình thị lòng thương con là thật, nhưng cũng là người hay than vãn và có nhu cầu bộc bạch cực mạnh, luôn muốn dùng đạo lý để ép Thôi gia, muốn người khác thay bà kể khổ để mắng nhiếc Thôi đại gia hoặc khuyên bảo Lục lang đòi công đạo cho bà.
Điều này khiến Thôi đại gia và Lục lang đều thấy phiền không chịu nổi. Thôi đại gia vì kiêng dè Nguyên Phù Dư ở kinh thành nên không dám ra oai với Trình thị. Nhưng Lục lang thì khác, dẫu sao cũng là con ruột, có cãi vã đến đâu Trình thị vẫn thấy xót con.
"Lời ta dặn Tần ma ma chuyển tới mẫu thân trước khi đi, chính ma ma cũng quên rồi sao..."
Nghe Nguyên Phù Dư nói vậy, Tần ma ma mím môi, lại dùng khăn chấm nước mắt gật đầu: "Là lão nô hồ đồ rồi, Tứ cô nương nói chí phải. Thực ra phu nhân đã thay đổi nhiều rồi, lão nô chỉ là thấy phu nhân uất ức quá thôi."
Nói đoạn, sợ Nguyên Phù Dư không vui, bà liền chuyển chủ đề: "Đúng rồi, những viên t.h.u.ố.c bổ thân dưỡng tâm mà cô nương gửi về Vũ Thành, phu nhân dùng thấy rất tốt, bảo là phối hợp với châm cứu thấy người nhẹ nhõm hẳn. Giờ phu nhân không còn giam mình trong phòng suốt nữa, trời đẹp cũng chịu ra sân ngồi chơi."
Đó là những viên t.h.u.ố.c bổ và thanh tâm mà Nguyên Phù Dư bảo Tầm Trúc lấy từ Thái y viện. Nàng cách dăm bữa nửa tháng lại sai người gửi về cho Trình thị, một là để Thôi gia hiểu rõ nàng rất quan tâm mẫu thân, hai là hy vọng t.h.u.ố.c có thể giúp bà giải tỏa uất kết trong lòng.
"Có tác dụng là tốt rồi." Nguyên Phù Dư gật đầu.
"Phải rồi cô nương... Người vào kinh chưa đầy hai tháng mà ở Thái Thanh cứ râm ran có người đi nghe ngóng tin tức về cô nương. Người trong phủ lão nô đều đã dặn kỹ, những kẻ đó chỉ nghe được những gì lão nô đã sắp xếp thôi. Còn bá tánh huyện Thái Thanh vì từng chịu ơn cô nương nên ai nấy đều nhớ lòng tốt của người, họ cũng nói theo đúng lời dặn của Thôi gia."
Việc có kẻ đi tra xét nàng tại quê nhà là điều tất yếu. Trước khi đi, nàng đã dặn dò trên dưới Thôi phủ ở Thái Thanh rồi. Nàng gật đầu: "Tần ma ma lần này lên kinh là để thay mẫu thân xem ta có bình an thật không sao?"
Tần ma ma gật đầu, nhận chén trà từ Cẩm Thư: "Thấy cô nương bình an, lão nô cũng yên tâm." Dọc đường đi, bà nghe loáng thoáng phu phen áp tải hàng của Thôi gia kể chuyện Nguyên Phù Dư bị đ.á.n.h gậy, bị thu nhà ở kinh thành nên lòng cứ thấp thỏm.
Vừa nãy gặng hỏi Cẩm Thư, biết đó chỉ là làm màu cho thiên hạ xem chứ thực ra cô nương không bị thương, bà mới thấy nhẹ nhõm.
"Tần ma ma đi đường vất vả rồi, mau đi nghỉ ngơi đi." Nguyên Phù Dư nhìn Tần ma ma, "Mấy ngày tới ta sẽ sai người đưa ma ma đi dạo phố phường kinh đô, cuối tháng hãy theo thương đội về Vũ Thành, mẫu thân không thể thiếu ma ma bên cạnh được." Tần ma ma ở Thái Thanh còn có thể khuyên nhủ Trình thị đôi câu.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
"Đúng rồi cô nương." Tần ma ma đặt chén trà xuống, lấy từ trong bọc hành lý ra một chiếc hộp đặt lên kỷ: "Đây là phu nhân bảo lão nô mang cho cô nương. Ở kinh thành tiêu pha tốn kém, bà ấy cứ sợ phụ thân người bớt xén phần của người."
Bà ngồi lại ghế, nói tiếp: "Còn một việc nữa lão nô muốn hỏi ý cô nương. Phụ thân người muốn đưa Lục lang đến núi Chiêu Ẩn học tập..."
"Đó là ý của ta." Nguyên Phù Dư bình thản nói, "Có vị danh sĩ ẩn dật ở núi Chiêu Ẩn, ta đã nhờ người viết thư tiến cử, giành cho Lục lang một cơ hội khảo hạch. Nếu Lục lang lọt được vào mắt xanh của vị đó thì sau này sẽ ở lại núi học tập, bằng không thì phải về Vũ Thành."
Tần ma ma ngỡ ngàng, không ngờ việc này lại do Nguyên Phù Dư sắp xếp. Bà thầm nghĩ, nếu đây là do Thôi đại gia thúc đẩy thì chắc chắn ông ta muốn tống Lục lang đi để dọn chỗ cho nhi t.ử của Tống di nương.
Nhưng nếu là tỷ ruột sắp xếp thì chắc chắn là vì tiền đồ của cậu ấy. Bất luận thương nhân có được đi thi hay không, học nhiều chữ nghĩa vẫn là điều tốt. Tần ma ma thở phào: "Nếu là ý của cô nương thì lão nô yên tâm rồi."
"Cẩm Thư, đưa Tần ma ma đi nghỉ." Tần ma ma giao chén trà cho tỳ nữ, hành lễ rồi theo Cẩm Thư lui ra. Ra khỏi viện, bà ngoái nhìn ô cửa sổ đang mở dưới hành lang. Bà luôn cảm thấy Tứ cô nương sau khi đến kinh đô dường như ngày càng xa cách với họ hơn lúc ở Vũ Thành.
Nguyên Phù Dư mở chiếc hộp Trình thị gửi, bên trong đầy ắp ngân phiếu và một cái túi thơm đựng bùa bình an. Vẫn như mọi khi, túi thơm do chính tay Trình thị khâu, lần này bà chọn màu vàng nhạt thanh tao hợp tiết xuân hè.
Từng đường kim mũi chỉ đều chứa chan tình mẫu thân thương con. Nàng lấy túi thơm ra đặt cùng chỗ với cái trước đó. Số tiền nàng giao cho Cẩm Thư cất đi: "Lúc nào rảnh hãy dặn Tầm Trúc nói với Thái y viện lấy thêm một ít t.h.u.ố.c bổ và giải uất nữa, để lúc Tần ma ma về Vũ Thành thì mang theo luôn."
"Rõ." Cẩm Thư đáp, "Xe bò đã chuẩn bị xong, thưa cô nương khi nào chúng ta xuất phát ạ?"
Hôm nay tại ngoại ô có buổi nhã tập (hội ngộ giới văn sĩ), đây là cơ hội cuối cùng để các sĩ t.ử phô diễn tài hoa trước kỳ thi Đình, chắc chắn họ sẽ dốc hết sức để tạo danh tiếng, mong được quý nhân để mắt tới.
Nguyên Phù Dư cũng muốn đến xem thử xem có nhân tài nào dùng được không, để sau này thu nạp dưới trướng Nhàn vương.
"Xuất phát ngay thôi."
Vừa dứt lời, gia nhân vào báo: "Thưa cô nương, Chưởng sự cô cô bên cạnh An Bình công chúa mặc thường phục tới, nói công chúa có lời mời cô nương." Nguyên Phù Dư nhướng mày, Nguyên Phù Ninh muốn gặp nàng sao?
"Cô nương, có c.ầ.n s.ai người báo cho Nhàn vương điện hạ một tiếng không?" Cẩm Thư hỏi.
"Tính tình đệ ấy nóng nảy lắm, cứ giấu đi." Nguyên Phù Dư nhìn Cẩm Thư, "Ngươi đích thân đi tìm Tạ Hoài Châu, báo chuyện này cho hắn."
"Rõ."
Nguyên Phù Dư ra sảnh ngoài gặp vị Chưởng sự cô cô, định sai người dắt xe bò ra. Vị cô cô kia nói: "Điện hạ mời cô nương, dĩ nhiên đã chuẩn bị sẵn xe ngựa. Mệnh lệnh của Trường công chúa ... cô nương ngồi cũng không tính là trái quy chế."
Nguyên Phù Dư gật đầu, theo vị cô cô lên xe ngựa. Lại một lần nữa đến chỗ ở của Nguyên Phù Ninh. Hồ sen bên cạnh phật đường giờ đã đầy những lá xanh tròn nhỏ nổi trên mặt nước, cá cảnh đủ màu bơi lội bên dưới.
Tâm trạng của Nguyên Phù Dư lúc này đã khác hẳn lần trước. Người muội muội nàng từng yêu thương nhất đã nhúng tay bao nhiêu vào cái c.h.ế.t của nàng... giờ nàng không muốn truy cứu nữa, tóm lại là không thoát khỏi can hệ.
Thái giám canh cửa đẩy cánh cửa chạm trổ ra cho nàng. Nàng bước vào phật đường. Nguyên Phù Ninh đang quỳ ngồi trước bàn, vừa lần tràng hạt vừa lật xem kinh văn. Vị Chưởng sự cô cô định nhắc nàng quỳ hành lễ thì Nguyên Phù Ninh không ngẩng đầu lên đã nói: "Ngươi lui ra trước đi."
Nguyên Phù Ninh khép kinh văn lại đặt sang bên, lúc này mới quay sang nhìn Nguyên Phù Dư. Nàng ta tựa vào gối kê tay, động tác lần tràng hạt không dừng. Trên người nàng ta không hề có trang sức vàng bạc, mái tóc đen chỉ cài duy nhất chiếc trâm mà Nguyên Phù Dư đã tặng.
Thấy Nguyên Phù Dư định hành lễ, Nguyên Phù Ninh mở lời: "Miễn đi, nếu đã không muốn hành lễ thì lễ này không làm cũng được. Bản cung mời cô tới hôm nay là muốn hỏi... cô đẩy đường huynh Nhàn vương của ta vào triều là có dụng ý gì?"
Nguyên Phù Ninh lớn lên cùng Nguyên Vân Nhạc nên hiểu rõ tính khí của hắn. Năm xưa tỷ cả mất, nàng ta từng đề nghị hắn vào triều nhưng hắn từ chối ngay lập tức. Giờ Thôi Tứ nương xuất hiện, hắn lại chịu vào triều.
Nguyên Phù Ninh sao có thể không biết kẻ đứng sau hắn chính là Thôi Tứ nương? Vị tâm phúc đột ngột xuất hiện này rốt cuộc muốn làm gì, đó là điều nàng ta quan tâm nhất.
"Tạ Phò mã vì điều gì, thì ta cũng vì điều đó." Nguyên Phù Dư đáp.
Tay lần tràng hạt của Nguyên Phù Ninh khựng lại: "Vụ nhân chứng ở lầu Ngọc Hộc là do cô bày cục, cô muốn để Nhàn vương và Trạch Hạc Minh đứng ra tra vụ án con muội Vương gia ngược sát trẻ nhỏ?"
"Cái c.h.ế.t của Trường công chúa, An Bình công chúa không chịu nói thật, Tạ Phò mã không chịu nói thật, Trạch Quốc cữu cũng không chịu nói thật. Nếu những kẻ biết nội tình đều im lặng, ta chỉ còn cách tự mình bày cục để tra thôi." Nguyên Phù Dư thản nhiên nói.
Nguyên Phù Ninh hơi hếch cằm nhìn nàng chằm chằm, cười nhạt: "Vậy cô tra được gì rồi?"
"Dĩ nhiên là, kẻ nào không ngồi yên được thì chính là kẻ đó." Nguyên Phù Dư nhìn thẳng vào mắt Nguyên Phù Ninh, "Trường công chúa năm xưa đã chịu áp lực từ Tiên hoàng để đính ước cho An Bình công chúa và Trạch Quốc cữu, một đôi tình nhân sâu đậm.
Vậy mà đến giờ Điện hạ vẫn chưa thành hôn với Quốc cữu, chẳng phải vì Điện hạ không muốn phá vỡ cục diện hiện tại trong triều gây ra biến động sao! Nay... Nhàn vương vào cục, thay thế Trạch Quốc cữu, chính là hợp thời thế."
"Thôi Tứ nương, cô đã biết Trường công chúa năm xưa chịu áp lực để đính ước cho ta và Quốc cữu, thì cũng nên biết rằng..." Nguyên Phù Ninh hơi đổ người về phía trước, tay siết c.h.ặ.t tràng hạt, đáy mắt hiện rõ sát khí, "Ta không dung thứ được kẻ nào muốn g.i.ế.c Trạch Hạc Minh."
"Vậy, Điện hạ định g.i.ế.c ta sao?" Nguyên Phù Dư hỏi lại.
Nguyên Phù Ninh cười khẽ, ngả người lại gối kê tay, thần sắc lười nhác: "Trong số tâm phúc còn sống của tỷ tỷ ta, cô là kẻ thông minh hiếm thấy, nhưng cũng chính vì quá thông minh. Dựa vào thân phận tâm phúc của tỷ ấy, dù cô có đề nghị xóa bỏ thương tịch cho Thôi gia, bản cung, Tạ Thượng thư hay Trạch Quốc cữu thảy đều có thể làm giúp cô..."
