Phía sau Vạn Sự phô có một cái tiểu viện. Từ lúc mới mở tiệm, Lãng Cửu Xuyên đã sớm dặn dò phải chừa lại một gian sương phòng chuyên để tiếp khách.
Sương phòng này đã được sửa sang lại, tường được quét một lớp dầu trẩu, dọn dẹp vô cùng sạch sẽ. Chẳng biết Trang Toàn Hải kiếm đâu ra một nhành mai chiều vắng, cắm vào chiếc bình gốm bụng tròn, khiến cho căn phòng mang đậm nét thú điền viên, lại thoang thoảng hương mai lạnh lẽo.
Lãng Cửu Xuyên dẫn vị tướng quân kia vào sương phòng. Nhìn bộ áo giáp trên người hắn, dù không che giấu được luồng huyết sát khí dày đặc, nhưng lại được bao bọc bởi một lớp công đức ch.ói lọi. Nàng biết ngay người này mang trong mình chính khí hiển hách.
Làm tướng lĩnh, bảo vệ đất nước quê hương, g·iết giặc nhiều nên trên người đương nhiên sẽ có sát khí. Nhưng chinh chiến nơi sa trường là để vệ quốc vệ dân, bảo vệ hàng vạn bá tánh vô tội, việc tích lũy được công đức thâm hậu cũng là lẽ tất nhiên.
Đã là quỷ khách, vậy thì không thể tiếp đón theo cách của người thường.
May thay hôm nay ghé tiệm, nàng đã có chuẩn bị từ trước. Lãng Cửu Xuyên sai Kiến Lan đi tìm Trang Toàn Hải lấy một chiếc lư hương, còn bản thân thì châm một nén Hồn Hương, đưa đến trước mặt vị tướng quân nọ rồi mới cất tiếng hỏi: "Chưa thỉnh giáo tôn danh của tướng quân?"
Vị tướng quân trước mặt có vóc dáng cường tráng, chừng ngoài ba mươi tuổi. Thế nhưng diện mạo của hắn lại tựa như một chàng thư sinh mặt trắng, vô cùng tuấn lãng. Cứ như mấy nhân vật ngọc diện lang quân thường thấy trong các cuốn thoại bản vậy, à không, bây giờ phải gọi là ngọc diện tướng quân mới đúng.
Nhìn lại bộ áo giáp trên người hắn, kiểu dáng đã rất cũ kỹ, không giống kiểu của triều đại hiện tại. Nàng từng thấy qua áo giáp của triều này rồi. Bức chân dung của vị lão cha hờ thân xác này treo trong từ đường Lãng gia cũng là mặc một bộ như vậy.
"Ta họ Phục, tên chỉ có một chữ Kỳ, là người Phụng Đô." Phục Kỳ hít một hơi Hồn Hương, nét mặt trở nên sảng khoái. Hắn cảm nhận được ngay sự no đủ, giống như đã rất lâu, rất lâu rồi mới được ăn một bữa no nê. Hắn chỉ vào nén nhang, khen: "Thứ hương này rất tuyệt."
Lãng Cửu Xuyên khẽ nhíu mày. Người Phụng Đô? Nàng biết nơi này. Kinh sư của nước Lương thời tiền triều từng có tên là Phụng Đô. Sau khi bị Đại Đan diệt quốc khoảng 50 năm, kinh thành hứng chịu một trận động đất lớn nên phải xây dựng lại và dời đô tạm thời. Khi công cuộc tái thiết hoàn thành, kinh đô lại được dời về chỗ cũ và đổi tên thành Ô Kinh.
Đó cũng chính là kinh sư hiện tại.
Nói vậy, vị tướng quân Phục Kỳ này đã là một con quỷ già tồn tại hơn hai trăm năm rồi sao?
C·hết đã lâu như vậy, cớ sao hắn vẫn chưa đi đầu t.h.a.i vãng sinh?
Lãng Cửu Xuyên tiếp tục hỏi: "Phục tướng quân từ đâu tới đây? Ngài... có biết nay là triều đại nào không?"
Phục Kỳ sững người trong chốc lát, buông một tiếng thở dài thườn thượt, đáp: "Ta vừa bước ra khỏi chiến trường thì đã thấy mình đứng ở đây rồi."
Lãng Cửu Xuyên có chút ngơ ngác: "Ngài nói, ngài vừa bước ra khỏi chiến trường là đã ở ngay trước cửa tiệm của ta sao?"
Thư Sách
Phục Kỳ gật đầu, kể lại: "Ta dẫn dắt 3.000 quân Phục gia t.ử thủ ải Phong Hỏa, khổ chiến với quân Khang Cư của tộc Man ròng rã hơn một tháng trời. Lương thảo cạn kiệt, mòn mỏi chờ đợi mà chẳng thấy viện binh đâu. Đến một đêm bão tuyết tết Thượng Nguyên, ta tỉnh lại thì đã thấy mình ở chỗ này."
Lãng Cửu Xuyên trầm ngâm một lúc lâu, rồi chậm rãi lên tiếng: "Tướng quân... Lương quốc đã diệt vong rồi."
Nàng đã chuẩn bị sẵn tinh thần đón nhận sự tức giận và luồng sát khí ngút trời từ Phục Kỳ. Nhưng ngoài dự đoán của nàng, hắn không hề có phản ứng thái quá nào. Nét mặt hắn dường như đang hồi tưởng lại quá khứ, nhưng nhiều hơn là sự thấu hiểu "quả nhiên là vậy", một vẻ mặt chấp nhận cục diện đã an bài.
Quả nhiên, Phục Kỳ bộc bạch: "Lúc ta xuất binh đ.á.n.h Khang Cư, Lương quốc vốn đã rơi vào cảnh thù trong giặc ngoài, triều đình mục nát, bá tánh lầm than. Khi ấy, quốc chủ đã già yếu, ấu chúa còn quá nhỏ, các phiên vương cát cứ tứ phương thi nhau tự tác tự cường. Trong khi đó, tộc Man đã sớm coi Lương quốc như vật trong túi, liên tiếp nhiều năm đem quân c·ướp bóc bờ cõi nước ta. Khi xuất chinh, ta đã xác định một đi không trở lại. Chỉ là không ngờ, ta ra đi lâu như vậy, mọi thứ đã hoàn toàn thay đổi."
Lãng Cửu Xuyên khẽ mím môi, ngâm nga một câu thơ: "Giác lai bất kiến gia nhân diện, chính tự tiền triều thủy biệt thời." (Giật mình tỉnh mộng không thấy bóng dáng người nhà, cảnh vật xung quanh lại hệt như lúc mới chia tay thời tiền triều).
"Cô nương, hiện giờ thiên hạ đã thái bình chưa? Vẫn là người Trung Nguyên làm chủ chứ?" Phục Kỳ mỉm cười nhẹ nhàng hỏi.
Trong lòng Lãng Cửu Xuyên chợt dâng lên một cỗ chua xót. Nàng đẩy lư hương về phía hắn thêm một chút, đáp: "Đúng như ngài mong muốn."
Tuy tiền triều đã sụp đổ, Đại Đan lên thay và trở thành bá chủ Trung Nguyên, nhưng toàn bộ mảnh đất này vẫn do người Trung Nguyên làm chủ, bá tánh được nuôi dưỡng vẫn là người Trung Nguyên.
Nụ cười trên môi Phục Kỳ càng thêm rạng rỡ: "Vậy thì tốt quá rồi. Thật ra ta cũng đã lờ mờ đoán được phần nào. Y phục của vị chưởng quầy tiệm này cùng những người đi đường kia có khác so với Lương quốc, nhưng chất liệu lụa là gấm vóc vẫn mang nét đặc trưng của Trung Nguyên ta. Phép tắc lễ nghi họ cư xử cũng là của người Trung Nguyên. Bá tánh tuy có vẻ hơi dè dặt, sợ sệt, nhưng trên mặt không lộ vẻ khổ cực. Có thể thấy quốc chủ hiện tại rất được lòng dân. Không biết vị phiên vương nào đã giành được thiên hạ này vậy?"
Lãng Cửu Xuyên ngập ngừng một lát rồi nói: "Quốc chủ hiện tại mang họ Đạm Đài, xuất thân từ Huyền Tộc. Thái tổ là Đạm Đài Thụy."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Lần đầu tiên kể từ lúc gặp mặt, trên khuôn mặt Phục Kỳ xuất hiện vẻ ngạc nhiên. Hắn lẩm nhẩm hai chữ "Đạm Đài", nói: "Ta chưa từng nghe nói đến đội nghĩa quân này. Cô nương nói Huyền Tộc, chẳng lẽ là đám đạo sĩ sao?"
Lãng Cửu Xuyên với vẻ mặt thản nhiên khẽ gật đầu.
"Hoang đường!" Phục Kỳ đột ngột đập mạnh tay xuống bàn, tức giận nói: "Chẳng lẽ lúc bấy giờ bọn yêu đạo lộng hành, chui vào triều đình làm quốc phụ, rồi cuối cùng phản chủ đoạt ngôi sao?"
Hiếm khi thấy hắn lộ ra vẻ mặt giận dữ như vậy. Khí thế uy nghiêm toát ra từ thân hình vạm vỡ của hắn, dù sở hữu một khuôn mặt tuấn tú, nhưng luồng hung sát khí tỏa ra xung quanh lại khiến người ta không khỏi e sợ.
Đương nhiên, trong số những người e sợ đó không bao gồm Lãng Cửu Xuyên.
Tuy Lãng Cửu Xuyên không có thiện cảm gì với Huyền Tộc, nhưng nàng cũng không muốn vu oan giáng họa cho họ. Nàng lắc đầu giải thích: "Ngài hiểu lầm rồi. Đạm Đài vốn là hoàng tộc, họ giành được thiên hạ một cách danh chính ngôn thuận, dựa vào binh hùng tướng mạnh và sự ủng hộ của lòng dân."
Nàng từng đọc qua sử sách. Tuy sử sách luôn được viết bởi kẻ thắng cuộc, nhưng theo những gì được ghi chép lại, Đạm Đài nhất tộc đã thuận theo ý trời lòng dân mà dựng cờ khởi nghĩa. Khi đó bọn họ quả thực đã rời núi để cứu rỗi chúng sinh lầm than trong thời buổi loạn lạc, chỉ là có sự hậu thuẫn từ các gia tộc khác mà thôi.
Nhưng dù nói thế nào, Đạm Đài nhất tộc đã giành được ngôi vị hoàng đế một cách đàng hoàng.
Lãng Cửu Xuyên tóm tắt ngắn gọn những ghi chép trong sử sách, rồi nói: "Hiện tại Đại Đan quốc đã lập quốc được gần hai trăm năm, đã trải qua năm sáu đời quốc chủ."
"Hai trăm năm rồi sao... Vậy xem ra Đạm Đài nhất tộc rất được lòng dân, cũng rất có tài cai trị." Sát khí trên người Phục Kỳ dần thu lại.
Một quốc gia tồn tại càng lâu, càng chứng tỏ người trị vì có tài kinh bang tế thế. Những người được truyền ngôi chắc chắn cũng đã được lựa chọn kỹ càng, mới có thể giúp Đại Đan quốc đứng vững ngần ấy năm.
Nếu không, thử thay bằng một tên hôn quân lên nối ngôi xem có trụ được lâu thế không, hay là đã sớm bị lật đổ c·ướp ngôi rồi.
Đạm Đài gia ngồi trên ngai vàng ngần ấy năm, hai trăm năm không bị thay thế, nghĩa là bá tánh không phải gánh chịu quá nhiều khói lửa chiến tranh, có thể an cư lạc nghiệp, tận hưởng những ngày tháng thái bình.
Rất tốt.
Phục Kỳ không quan tâm ai làm hoàng đế. Dù Lương quốc đã sụp đổ, nhưng chỉ cần người nắm quyền ở Trung Nguyên vẫn là người Trung Nguyên thì thế là đủ rồi. Miễn là người đó biết cách trị quốc bình thiên hạ, chiêu hiền đãi sĩ, giúp bá tánh có cái ăn cái mặc là được.
"Nhưng mà... Huyền Tộc nắm quyền, chuyện này thật chưa từng nghe thấy. Chẳng lẽ bọn họ không thấy điều này đi ngược lại với đạo lý mà họ tu hành sao?" Phục Kỳ tỏ ra tò mò.
Lãng Cửu Xuyên bật cười: "Ta đâu phải người nắm quyền, sao biết được bọn họ tu hành đạo lý gì, làm những việc gì. Ta chỉ biết thanh danh của Huyền Tộc hiện nay tốt xấu lẫn lộn."
"Ồ?"
"Sau này tướng quân sẽ tự khắc hiểu thôi." Lãng Cửu Xuyên chuyển chủ đề: "Kể từ khi Lương quốc diệt vong, Đại Đan lập quốc đã hai trăm năm. Tướng quân... ngài đã c·hết từ lâu, lại chưa từng vãng sinh, vừa mở mắt ra đã đến đây, rốt cuộc là chuyện gì vậy? Ngài vẫn còn tâm nguyện chưa hoàn thành sao?"
Trong mắt Phục Kỳ hiện lên một tia mờ mịt, thần hồn bỗng nhiên trở nên hư ảo: "Tiếng trống trận vang lên rồi, bọn man di đang mở cuộc tổng tấn công. Phục gia quân, chuẩn bị xuất trận!"
(Chú thích: ① Trích từ bài thơ "Mộng quy" của Cao Khải đời Minh)
