Ngày mùng 2 tháng 2 (tết Long Sái Đầu), gia đình Trang Toàn Hải chính thức nói lời từ biệt Lãng Cửu Xuyên, rời kinh thành khăn gói về quê. Sau khi nhận lại toàn bộ chìa khóa của tiệm Vạn Sự Phô và khu nhà ở phía sau, Lãng Cửu Xuyên đi dạo một vòng quanh tiểu viện, quan sát kỹ lưỡng cách bài trí của toàn bộ khu nhà, trong lòng đã bắt đầu tính toán sắp xếp.
Nàng giao trước một chùm chìa khóa cho Phục Kỳ, dặn dò: “Ta sẽ vẽ một bản thiết kế, sau này chúng ta sẽ sửa sang lại khu nhà này một chút. Ta sẽ tự tay bố trí lại toàn bộ rồi mới dọn đến ở. Tạm thời ngài cứ trông coi nơi này nhé.”
Cái cơ ngơi này của nàng, đằng trước là cửa tiệm đón khách, đằng sau là nơi sinh hoạt. Những "người" trú ngụ ở đây, có người sống sờ sờ, lại có cả những vong hồn cõi âm. Phải bố trí sao cho thật khéo léo, cẩn thận thì người và ma quỷ mới có thể sống chung hòa bình, "nước sông không phạm nước giếng". Hơn nữa, phong thủy cũng phải được thiết lập sao cho hấp thu được tối đa linh khí, năng lượng của đất trời.
“Hai ngày tới ta sẽ ở nhà làm xác giấy cho ngài trước, tạm thời sẽ không qua đây. Nếu có chuyện gì gấp, ngài cứ đến Hầu phủ tìm ta, hoặc sai một con tiểu quỷ sang báo tin cũng được.” Lãng Cửu Xuyên cẩn thận dặn thêm một câu.
Phục Kỳ gật đầu ghi nhớ từng lời.
Lúc này, Lãng Cửu Xuyên mới dẫn Kiến Lan quay trở lại phủ Lãng Hầu. Mới xa nhà có mấy ngày, nay bước chân về, chẳng biết có phải vì vừa mơ hồ chạm tới sự thật về thân thế kiếp trước kiếp này của mình hay không, mà Lãng Cửu Xuyên bỗng dưng nảy sinh một cảm giác "gần quê hương mà lòng e sợ" (cận hương tình thiết).
Vì lẽ đó, khi đi ngang qua khoảng sân trước viện của Thôi thị, đôi chân nàng như mọc rễ, không sao nhấc lên bước vào trong được. Nàng chỉ đứng lặng người ngoài cổng, xuyên qua cánh cửa hé mở, đăm đăm nhìn vào hai gốc cây ô cữu bên trong. Lúc này, tuyết mùa đông đang dần tan, cành lá vẫn còn trơ trụi, khẳng khiu. Nghe người ta kể, hai gốc cây này là do chính tay Lãng Chính Phiếm tự tay trồng từ thời niên thiếu.
Khoảng sân này cũng chính là nơi ông và Thôi thị đã chung sống những tháng ngày hạnh phúc sau khi thành thân.
Thấy Lãng Cửu Xuyên đứng chôn chân mãi không nhúc nhích, Kiến Lan khẽ gọi nhỏ: “Cô nương?”
“Chúng ta về viện của mình rửa mặt chải đầu trước đã.” Lãng Cửu Xuyên thu hồi ánh mắt, quay gót bước về viện của mình.
Kiến Lan vội vàng rảo bước theo sau. Ngập ngừng một lát, nha hoàn này vẫn quyết định lên tiếng hỏi: “Cô nương... ngài dự định dọn ra ngoài ở sao?”
Lãng Cửu Xuyên dừng bước, quay đầu nhìn nàng.
Kiến Lan ấp úng nói tiếp: “Nô tỳ thấy ngài muốn đích thân thiết kế, bài trí lại khu nhà phía sau Vạn Sự Phô. Mà hiện tại, căn thư phòng trong viện này, sau khi được ngài tự tay sắp xếp lại, cũng là nơi ngài nán lại nhiều thời gian nhất...”
Một nơi đã được nàng dụng tâm bố trí, chắc chắn phong thủy nơi đó rất vượng khí, có lợi cho nàng, nên nàng mới thích ở đó lâu như vậy. Nếu Lãng Cửu Xuyên không có ý định dọn hẳn ra Vạn Sự Phô sống, thì cớ sao lại phải tốn công tốn sức thiết kế lại nơi đó làm gì?
Lãng Cửu Xuyên khẽ bật cười: “Ngươi quan sát cũng tỉ mỉ đấy chứ. Sắc mặt nặng nề thế này, là luyến tiếc ta sao?”
Kiến Lan rũ mắt: “Cô nương mới hồi phủ chưa được nửa năm, nay lại muốn rời đi, chuyện này...”
Nụ cười trên môi Lãng Cửu Xuyên dần tắt. Nàng nói với giọng trầm buồn: “Kiến Lan à, phúc duyên với người thân cũng chia ra nông sâu, dày mỏng. Ta... có lẽ là kẻ có phúc duyên cực kỳ mỏng manh trong chuyện tình thân. Đã mang danh người tu đạo, thì cái mệnh 'Ngũ tệ Tam khuyết' (năm cái tệ, ba cái thiếu) kiểu gì cũng phải gánh lấy một vài phần. Ta cũng không phải ngoại lệ. Kiếp này của ta, e là đường duyên phận với cha mẹ cực kỳ mỏng manh.”
Trái tim Kiến Lan nhói lên một nhịp xót xa.
“'Xa thương gần thường' (Xa thơm gần thối). Biết đâu ta dọn ra ngoài sống riêng, giữ một khoảng cách nhất định, thì mọi chuyện sẽ tốt đẹp hơn chăng?” Lãng Cửu Xuyên ngoái đầu nhìn lại Tê Trì Các phía sau lưng, nhàn nhạt buông một câu.
Kiến Lan khẽ thở dài thườn thượt.
Thư Sách
Chuyện Lãng Cửu Xuyên đứng tần ngần rất lâu trước cổng Tê Trì Các đã được bọn nha hoàn nhanh nhảu bẩm báo lại với Thôi thị.
Đôi lông mày thanh tú của Thôi thị chau lại. Con nhóc đó lại bị làm sao thế nhỉ?
Lãng Cửu Xuyên tự kê cho mình một phương t.h.u.ố.c tắm tẩm bổ, sai người sắc t.h.u.ố.c rồi ngâm mình trong thùng tắm thư giãn, đầu óc miên man suy nghĩ về cái c·hết của Lãng Chính Phiếm.
Đối với Trấn Bắc Hầu Tạ Chấn Minh, người nhà Lãng gia xưa nay chưa từng mảy may nghi ngờ. Đặc biệt là khi năm nào hắn cũng ra vẻ đạo mạo, đứng ra làm đạo tràng siêu độ cho Lãng Chính Phiếm để tỏ lòng thương tiếc người huynh đệ quá cố. Những hành động bề nổi giả tạo đó đã được hắn diễn một cách hoàn hảo, lấy được lòng tin tuyệt đối của Lãng gia. Mối quan hệ giữa hai nhà vì thế cũng ngày càng trở nên thân thiết, gắn bó.
Giả sử bây giờ nàng đứng ra tố cáo Tạ Chấn Minh chính là h·ung th·ủ g·iết c·hết Lãng Chính Phiếm, liệu người Lãng gia có tin nàng không?
Rất khó! Bởi vì nàng chẳng có bằng chứng xác thực nào trong tay cả.
Người đã c·hết bao nhiêu năm nay, th·i th·ể sớm đã hóa thành một đống xương trắng dưới nấm mồ sâu. Mà loại Cổ độc đó đâu giống như thạch tín hay bả chuột, có khám nghiệm xương cốt cũng chẳng moi ra được dấu vết gì. Cho dù có thể tra ra đi chăng nữa, thì chẳng lẽ nàng - một người biết rõ mười mươi nguyên nhân cái c·hết của Lãng Chính Phiếm - lại phải đích thân đi đào mả, quật mồ ông lên chỉ để lấy cái gọi là "bằng chứng" chứng minh cho người Lãng gia xem sao?
Làm thế khác nào cởi quần đ.á.n.h rắm, vẽ rắn thêm chân! Thừa thãi!
Nàng có cần cái bằng chứng quái quỷ đó không?
Hoàn toàn không!
Từ ký ức của Linh Vu, nàng đã nắm trong tay sự thật: Tạ Chấn Minh chính là kẻ thù g·iết cha của mình. Người Lãng gia có tin hay không cũng chẳng sao cả. Cỗ thân xác nàng đang mang này là huyết mạch, là con gái của Lãng Chính Phiếm. Mối thù sâu như biển của ông, phận làm con như nàng, ắt sẽ tự tay đòi lại!
Lãng Cửu Xuyên hụp luôn cả đầu xuống mặt nước t.h.u.ố.c ấm nóng. Trong làn nước, đầu óc nàng trở nên tỉnh táo và minh mẫn lạ thường. Mối thù này, nên báo đáp thế nào cho xứng đáng đây? Giống như cái kết cục thê t.h.ả.m của Thịnh Hoài An ấy, không có hình phạt nào đau đớn, tàn khốc hơn việc phải trơ mắt đứng nhìn mọi thứ vinh hoa phú quý mình dày công đoạt được đang sụp đổ, tan biến ngay trước mắt.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Lãng Chính Phiếm lúc c·hết đã phải trải qua những đau đớn, uất ức gì, Tạ Chấn Minh cũng phải nếm trải lại y xì đúc như thế mới hả dạ!
Bọt... bọt... bọt...
Những bong bóng nước nhỏ xíu nổi lên từ dưới đáy thùng tắm vỡ tan trên mặt nước.
...
Lãng Cửu Xuyên bước sang viện của Thôi thị thỉnh an. Nhìn thấy nàng, Thôi thị nhíu mày, hỏi một câu khô khốc: “Sao lại gầy rộc đi thế này? Mấy ngày nay ở bên ngoài ngươi đã làm...”
Bà ngập ngừng, câu nói bỏ lửng giữa chừng. Dường như bà nhận ra mối quan hệ giữa hai người chưa đủ thân thiết, gần gũi đến mức có thể tùy tiện hỏi han, quan tâm những chuyện vụn vặt thường ngày như vậy, khiến bầu không khí trở nên gượng gạo, khó xử.
Lãng Cửu Xuyên chỉ lặng lẽ nhìn bà, trong lòng dâng lên một thứ cảm xúc hỗn độn khó tả. Thôi thị không hề yêu thương cỗ thân xác này, không muốn thừa nhận nàng là con gái. Tất cả đều bắt nguồn từ một niềm tin cố hữu của bà: nguyên chủ của cỗ thân xác này không phải là đứa con do chính bà dứt ruột đẻ ra. Bà trở nên điên loạn, chìm sâu vào ma chướng, cố chấp bám lấy niềm tin ấy mà không chịu chấp nhận sự thật, tự lấy tay che mắt mình.
Nhưng giả sử những suy đoán điên rồ của bà là đúng, thì liệu kiếp trước, chính bản thân Lãng Cửu Xuyên nàng có thực sự là đứa trẻ bị đ.á.n.h tráo đó không?
Bị Lãng Cửu Xuyên nhìn chằm chằm bằng ánh mắt sâu thẳm, Thôi thị bỗng thấy gai ốc nổi rần rần, gắt gỏng: “Ngươi nhìn ta làm cái gì?”
Lãng Cửu Xuyên chậm rãi thu hồi ánh mắt. Cái gọi là "mẫu t.ử liền tâm", liệu Thôi thị có thực sự cảm nhận được không?
Thấy nàng im lặng không đáp, Thôi thị càng cảm thấy có điều gì đó khuất tất. Bà ngẫm nghĩ một lát, cố hạ giọng mềm mỏng hơn, dò hỏi: “Có phải... ở ngoài kia đã gặp chuyện gì rắc rối không?”
“Không có chuyện gì đâu ạ. Ta sang thỉnh an tổ mẫu đây.” Lãng Cửu Xuyên đứng dậy, hơi nhún mình hành lễ rồi quay lưng bước đi.
Đôi lông mày của Thôi thị lại nhíu c.h.ặ.t lại thành hình chữ Xuyên (川). Bà lập tức sai nha hoàn Mặc Lan đi gọi Kiến Lan tới để tra hỏi.
Kiến Lan đắn đo suy nghĩ một lúc, cuối cùng vẫn quyết định khai thật những chuyện liên quan đến khu nhà phía sau ngõ Tầm Hương, cùng với những phỏng đoán của mình về việc Lãng Cửu Xuyên có ý định dọn ra khỏi Hầu phủ.
Thôi thị ngồi thẫn thờ trên chiếc giường La Hán rất lâu, không hé răng nửa lời. Ánh mắt bà cứ đờ đẫn, vô hồn nhìn trân trân ra ngoài cửa sổ hướng nam, nơi có hai gốc cây ô cữu trơ trụi đang đứng lặng lẽ trong gió lạnh.
Khi Lãng Cửu Xuyên đến viện của Lão phu nhân thỉnh an, Lãng Đại bá cũng đang túc trực ở đó. Thấy nàng bước vào, ông khẽ gật đầu chào.
Theo thông lệ, Lãng Cửu Xuyên tiến lên bắt mạch kiểm tra sức khỏe cho Lão phu nhân, rồi nán lại trò chuyện, kể vài câu chuyện vui vẻ làm trò cho bà cười. Cho đến khi Lão phu nhân thấm mệt cần nghỉ ngơi, nàng mới cùng Lãng Đại bá lui ra ngoài. Sải bước bên cạnh Lãng Đại bá, Lãng Cửu Xuyên lặng yên nghe ông kể nốt phần sau của câu chuyện nhà họ Lục.
“Cái tên Lục Trường Học đó đã bị cách chức quan rồi. Hắn ta còn làm ầm ĩ lên đòi hưu thê (bỏ vợ), nhưng không thành, cuối cùng đành phải chấp nhận hòa ly (ly hôn thuận tình). Lục phu nhân hiện đã dọn ra ở riêng tại một khu biệt viện. Dù sao thì bà ta cũng có một đứa con trai cưng đang theo học đạo thuật ở Huyền tộc chống lưng cơ mà.” Giọng Lãng Đại bá đầy vẻ mỉa mai, lạnh lẽo: “Nhưng mà, cái lớp mặt nạ Bồ Tát giả tạo của bà ta phen này cũng bị lột sạch sành sanh rồi. Chuyện rùm beng lên lớn như thế, tuy người ngoài miệng không nói ra, nhưng thái độ khinh bỉ, ghét bỏ thì hiện rõ mồn một trên mặt. Dạo này bà ta cũng chẳng dám vác mặt ra đường lượn lờ nữa đâu...”
“Đại bá phụ này,” Lãng Cửu Xuyên đột ngột cắt ngang dòng kể lể của ông, giọng đều đều: “Lúc phụ thân ta t.ử trận, những thân binh (lính cận vệ) túc trực bên cạnh ông ấy gồm những ai vậy?”
Lãng Đại bá bị câu hỏi bất ngờ làm cho sững sờ. Tiếng lải nhải kể chuyện nhà người ta bỗng nhiên im bặt. Ông khựng lại, quay sang nhìn nàng bằng một ánh mắt vô cùng kỳ quái. Con nhãi này sao tự dưng lại đào bới chuyện cái c·hết của cha nó lên thế này?
Bốn mắt nhìn nhau. Cặp mắt phượng của nàng thực sự quá giống với Nhị đệ của ông, vừa đen láy lại vừa sáng rực rỡ. Nhưng ánh mắt của nàng lại toát lên sự thông thấu, tinh anh và thuần khiết đến lạ kỳ. Khi bị đôi mắt ấy nhìn chằm chằm, người ta luôn có cảm giác như mọi bí mật sâu kín nhất trong lòng đều bị phơi bày, nhìn thấu.
Và ngay lúc này đây, trong đôi mắt sâu thẳm ấy dường như đang chất chứa vô vàn tâm tư, nặng nề, u uất, lại như có một ngọn lửa cuồng nộ đang chực chờ bùng cháy?
Lãng Đại bá nuốt nước bọt cái ực. Ông vội đưa tay lên vuốt vuốt l.ồ.ng n.g.ự.c, cố gắng tự trấn an trái tim đang đập thình thịch vì hoảng loạn, rụt rè ướm hỏi: “Cháu... cháu hỏi chuyện này... là điềm lành hay điềm gở thế hả cháu?”
Phải hỏi trước cho chắc ăn, để ông còn biết đường chuẩn bị tâm lý. Chứ lỡ cái miệng quạ mổ của con nhãi này vừa mở ra mà phán toàn chuyện xui xẻo, tày trời, thì cái mạng già này của ông chắc bị hù cho đau tim c·hết mất!
Lãng Cửu Xuyên: "..."
(Cạn lời! Đại bá phụ à, ngài nhát gan thế này thì làm sao làm quan lớn được chứ!)
