Lãng Cửu Xuyên tạm thời chưa có ý định tiết lộ sự thật về cái c·hết của Lãng Chính Phiếm cho Thôi thị biết. Bao năm qua bà ta sống trong giày vò, đau khổ dằn vặt cũng là vì cái c·hết của trượng phu do tay Trấn Bắc Hầu gây ra. Vậy mà bà ta hoàn toàn mù tịt, lại còn đặt niềm tin nhầm người. Nếu bây giờ biết được sự thật phũ phàng đó, chắc chắn bà ta sẽ phát điên mất.
Hơn nữa, muốn đối phó với Trấn Bắc Hầu - một kẻ nắm trong tay binh quyền và thế lực - thì phải có sự chuẩn bị kỹ lưỡng, đợi binh hùng tướng mạnh trở về thì mới ra đòn quyết định được. Nếu tung hê mọi chuyện ra ánh sáng quá sớm, chỉ e "rút dây động rừng", để hắn cảnh giác thì hỏng việc.
Nàng cũng chưa nắm rõ toàn bộ tình hình về phe phái, bè lũ của Trấn Bắc Hầu, nên càng không muốn vẽ rắn thêm chân, sinh thêm rắc rối. Nhưng riêng với Lãng Đại bá, nàng quyết định sẽ hé lộ một chút "đáy nồi" (sự thật) cho ông ấy biết trước. Tránh trường hợp khi sự thật phơi bày, bên Lãng gia không có nổi một người trụ cột nào đứng ra gánh vác đại cục. Cũng để xem phản ứng và quan điểm của ông ấy trước sự việc động trời này ra sao.
Nếu ông ấy tỏ ra nhu nhược, hèn nhát, sợ c·hết không dám đối đầu, thì thôi chẳng cần nói thêm lời nào nữa. Nàng sẽ tự tay mình lôi cổ tên Trấn Bắc Hầu đó từ trên lưng ngựa xuống bùn, rồi sau đó thông báo cho bọn họ biết kết quả cũng như nhau cả thôi.
Lãng Cửu Xuyên khẽ thở dài thườn thượt. Bờ vai nhỏ bé của nàng sao lại phải gánh vác nhiều thứ nặng nề thế này!
Mối thù g·iết cha của cỗ thân xác này, mối thù sát thân của nguyên chủ, rồi lại thêm mối thù của chính bản thân nàng kiếp trước nữa. Tại sao lúc nhỏ nàng lại bị người ta bế đi mất? Tại sao nàng lại c·hết yểu từ khi còn quá nhỏ? Thậm chí đến khi c·hết, hồn phách cũng chẳng được toàn vẹn? Hàng loạt những câu hỏi hóc b.úa, những bí ẩn rùng rợn đó vẫn đang chờ đợi nàng tự mình bóc tách, đi tìm lời giải đáp.
Hỏi nàng có vất vả không? Không, nàng chỉ thấy mình quá nhọ!
Chẳng lẽ là do lúc dưới Âm phủ, nàng lộng hành quá, quậy phá tung trời, nên lão Thôi Phán Quan ghim thù, cố tình sắp xếp cho nàng cái kiếp số "thử thách cực đại" này để trừng phạt nàng sao?
Được lắm, tối nay rảnh rỗi nàng phải đốt nhang mời lão ta lên đây uống chén trà "hàn huyên" một chút mới được!
Trong thư phòng, Lãng Đại bá hai tay nâng chén trà nóng, ánh mắt xa xăm như đang chìm đắm vào những hồi ức quá khứ. Ông chậm rãi kể cho Lãng Cửu Xuyên nghe: “Tướng lĩnh nào ra trận mà chẳng có đám thân binh (lính cận vệ) tâm phúc của riêng mình. Phụ thân cháu đương nhiên cũng không ngoại lệ. Người mà ông ấy tin tưởng nhất là gã sai vặt theo ông ấy tòng quân từ những ngày đầu - Hà Hà, à không, bây giờ người ta gọi là Hà Trung Bách rồi. Hắn ta hiện đang giữ chức Tham Tướng ở Quế Thành. Ngoài hắn ra, còn có Trấn Bắc Hầu, lúc bấy giờ hắn chưa được coi là thân binh mà giữ chức Phó Tướng. Rồi còn mấy cái tên khác nữa như Liêu Phương Toàn, Trần Đại Quân, Trương Dũng... Tất cả đều là những huynh đệ vào sinh ra t.ử, cùng phụ thân cháu bắt đầu lập nghiệp từ thân phận lính quèn mà đi lên.”
“Vậy... những người đó hiện giờ đều còn sống cả chứ ạ?”
Lãng Đại bá lắc đầu não nuột: “Không. Trừ Hà Trung Bách đang nhậm chức ở Quế Thành và Trương Dũng hiện đang làm bộ hạ dưới trướng Trấn Bắc Hầu ra, thì những người còn lại đều đã t.ử trận ngoài sa trường từ lâu rồi.”
Lãng Cửu Xuyên dùng móng tay khẽ gảy gảy vào thành chén trà, vẻ mặt trầm ngâm: “Nói vậy có nghĩa là... vào cái ngày phụ thân cháu t.ử trận, cả Hà Trung Bách và Trương Dũng đều có mặt ở đó đúng không?”
“Đúng vậy.” Lãng Đại bá khẳng định: “Đợt đó, để bảo vệ phụ thân cháu, Hà Trung Bách đã bị thương nặng phế đi hẳn cánh tay trái. Cũng chính hắn là người đã hộ tống quan tài của phụ thân cháu từ biên cương về tận kinh thành.”
“Đã là gã sai vặt cùng lớn lên từ nhỏ, lại là thân binh tâm phúc vào sinh ra t.ử. Vậy lúc đó, ông ấy có nói rõ ngọn ngành phụ thân cháu mất như thế nào không? Quân y trong doanh trại khám nghiệm vết thương thì kết luận ra sao?” Lãng Cửu Xuyên cố tình hỏi cặn kẽ những chi tiết này. Nàng muốn xác minh xem, liệu những người thân tín nhất bên cạnh Lãng Chính Phiếm lúc bấy giờ có nhận ra điều gì bất thường trong cái c·hết của ông hay không. Hay thậm chí... bọn họ cũng có nhúng chàm, đồng lõa trong âm mưu đê hèn đó?
Phệ Tâm Cổ là do đích thân Trấn Bắc Hầu lén lút hạ vào người phụ thân nàng. Vậy còn mũi tên b.ắn lén từ phía sau, dùng để tạo hiện trường giả che đậy sự phát tác của Cổ độc kia... là do kẻ nào b.ắn? Bất kể kẻ đó là ai, chỉ cần có tham gia vào tội ác này, nàng thề sẽ lùng bắt bằng sạch, tính sổ từng tên một!
Nghe cháu gái chất vấn dồn dập, Lãng Đại bá bỗng thấy gai ốc nổi rần rần chạy dọc sống lưng. Ông lờ mờ cảm nhận được có điều gì đó không đúng ở đây. Nàng hỏi người mất như thế nào ư? Chẳng lẽ nàng không biết phụ thân nàng t.ử trận ngoài sa trường sao? Đó là chuyện mà cả thiên hạ đều biết rành rành cơ mà!
Nhưng việc nàng đột ngột hỏi gặng lại cũng không hẳn là vô lý. Từ lúc Lãng Cửu Xuyên được đón về phủ Hầu đến nay, nàng chưa từng hé môi hỏi han nửa lời về Lãng Chính Phiếm. Thái độ thờ ơ đó đôi khi khiến người ta có cảm giác nàng là một kẻ m.á.u lạnh, vô tình. Nhưng nếu suy nghĩ sâu xa hơn, cũng có thể thông cảm rằng nàng không dám nhắc lại chuyện đau lòng đó. Dẫu sao nàng cũng là một đứa trẻ mồ côi cha từ trong bụng mẹ, không muốn khơi lại vết thương lòng cũng là lẽ thường tình.
Vậy mà bây giờ, nàng lại chủ động đào bới lại quá khứ của Lãng Chính Phiếm. Hơn nữa, lại không mảy may quan tâm đến thời niên thiếu oanh liệt của ông, mà chỉ chăm chăm xoáy sâu vào các chi tiết xoay quanh cái c·hết của ông.
Người mất như thế nào ư?
Sắc mặt Lãng Đại bá tái đi, run rẩy hỏi: “Cháu... có phải cháu đã biết được bí mật gì rồi không?”
Tuy Lãng Đại bá văn dốt võ dát, ngay cả Lão Hầu gia lúc sinh thời cũng phải tặc lưỡi nhận xét là ông chỉ có tài giữ gìn những thứ có sẵn, làm một kẻ nhàn rỗi hưởng vinh hoa phú quý qua ngày. Bù lại, ông được cái biết phân biệt rõ phải trái đúng sai, không hồ đồ, làm theo nề nếp gia quy thì kiểu gì gia tộc họ Lãng cũng bình yên vô sự. Nhưng nói đi thì cũng phải nói lại, ông đâu phải là một thằng ngốc, đầu óc vẫn còn nhạy bén chán.
Những câu hỏi tưởng chừng như bâng quơ, nhẹ tựa lông hồng của Lãng Cửu Xuyên lại ghim thẳng vào lòng ông những mối hoài nghi kỳ lạ. Lại thêm việc nàng nổi tiếng với tài bói toán, bấm quẻ như thần, chẳng lẽ... nàng đã dùng đạo thuật để tính ra được uẩn khúc gì đó liên quan đến cái c·hết của Nhị đệ ông sao?
Thấy sắc mặt Lãng Đại bá biến đổi kịch liệt, Lãng Cửu Xuyên điềm nhiên đáp: “Đúng là cháu đang muốn điều tra làm rõ một số chuyện.” Nàng ngập ngừng một giây, rồi dội thẳng một gáo nước lạnh: “Và những chuyện đó... liên quan trực tiếp đến cái c·hết của phụ thân cháu.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Mặt Lãng Đại bá cắt không còn hột m.á.u. "Choang" một tiếng, chén trà trên tay ông tuột xuống rơi vỡ tan tành trên nền gạch.
Lãng Cửu Xuyên liếc nhìn đống mảnh vỡ văng tung tóe dưới chân. Đấy, ta biết ngay mà.
Tiếng chén vỡ choang vang ra ngoài, gã sai vặt túc trực ngoài cửa giật mình, vội vàng gọi vọng vào: “Hầu gia? Có chuyện gì vậy ạ?”
“Ta lỡ tay làm rơi chén trà thôi. Vào quét dọn sạch sẽ đi, rồi pha cho ta chén khác.” Lãng Đại bá cố gắng hít một hơi thật sâu, đè nén sự hoảng loạn, lấy lại phong thái điềm tĩnh của bậc Hầu tước mà ra lệnh.
Gã sai vặt nhanh nhẹn bưng chổi vào dọn dẹp đống đổ nát, rồi bưng lên một chén trà mới nóng hổi.
Lãng Đại bá xua tay bảo gã lui ra ngoài canh cửa, dặn dò tuyệt đối không cho bất kỳ kẻ nào bén mảng tới gần thư phòng nửa bước. Gã sai vặt vâng lệnh, lui ra đóng c.h.ặ.t cửa lại.
Trong phòng chỉ còn lại hai bác cháu, Lãng Đại bá không giấu giếm nữa, đi thẳng vào vấn đề: “Cái c·hết của phụ thân cháu... quả thực có uẩn khúc gì khác sao?”
Lãng Cửu Xuyên khẽ gật đầu xác nhận.
Lãng Đại bá sốt ruột, giọng gấp gáp: “Nhưng rõ ràng Nhị đệ ta đã t.ử trận cơ mà! Hà Trung Bách là người cùng lớn lên với cha cháu từ tấm bé. Hai người tuy danh nghĩa là chủ tớ nhưng tình cảm gắn bó, thân thiết như huynh đệ ruột thịt vậy. Hắn cũng là kẻ trung thành tuyệt đối nhất với Lãng gia. Chính cha cháu đã có ơn nâng đỡ, giúp hắn thoát khỏi thân phận nô bộc để một bước lên mây cơ mà. Lúc đó, chính mắt hắn đã kiểm tra th·i th·ể cha cháu. Mũi tên b.ắn lén cắm sâu vào lưng, xuyên thấu vào tận tim. Mũi tên ấy lại còn có ngạnh gai móc ngược, việc nhổ nó ra vô cùng khó khăn và nguy hiểm đến tính mạng. Quân y trong doanh trại cũng kết luận y hệt như vậy. Vị quân y đó cũng là tâm phúc, là người mà Lãng gia ta vô cùng tin tưởng. Phụ thân cháu... là do vết thương quá nặng dẫn đến sốt cao li bì, sức kiệt không thể qua khỏi.”
Ông ngừng lại nuốt nước bọt, rồi nói tiếp với giọng nghẹn ngào: “Mọi chuyện đã đến nước này rồi, bá phụ cũng không sợ làm cháu đau lòng thêm nữa. Thực ra, khi quan tài của phụ thân cháu được đưa về kinh, chính tay bá phụ và Tổ phụ cháu đã... đã tiến hành mổ t.ử thi để khám nghiệm lại một lần nữa. Lãng gia ta đã nghi ngờ có kẻ giở trò đ.â.m sau lưng, hạ độc thủ. Nhưng kết quả khám nghiệm cho thấy trong người ông ấy không hề có độc, xương cốt cũng không hề bị thâm đen. Ngoại trừ vết thương trí mạng do mũi tên cắm ngập vào lưng ra, hoàn toàn không có dấu vết nào đáng ngờ khác.”
Lãng Cửu Xuyên khá bất ngờ trước thông tin này. Nàng không ngờ người Lãng gia thời đó lại dám táo bạo đến mức tiến hành m.ổ x.ẻ t.ử thi của chính người thân mình.
Khóe mắt Lãng Đại bá đỏ hoe, rơm rớm nước mắt: “Nghĩa t.ử là nghĩa tận, người ch·ết thì phải được mồ yên mả đẹp. Đáng lý ra không được phép động chạm, làm kinh động đến thân xác của người đã khuất, để vong linh ông ấy được siêu thoát. Nhưng Tổ phụ cháu lúc đó vẫn không an tâm, sợ nhỡ đâu có chuyện gì khuất tất. Nhị đệ ta võ công cao cường, làm người lại cẩn trọng, nhạy bén. Chuyện không cẩn thận bị trúng tên độc trên chiến trường thì còn nghe được, nhưng Tổ phụ cháu cứ thấp thỏm lo sợ ông ấy bị kẻ gian ám hại bằng những thủ đoạn tà môn ngoại đạo khác. Nếu quả thật là như vậy, tuyệt đối không thể để ông ấy c·hết trong oan khuất mà không được nhắm mắt. Chỉ tiếc là...”
“Vậy lúc đó... Tổ phụ và bá phụ có mổ luôn cả trái tim của ông ấy ra xem không?”
Lãng Đại bá khựng lại, sững sờ nhìn nàng trân trân, giọng run lẩy bẩy: “Cháu... cháu nói vậy là có ý gì?”
“Đau đớn do Phệ Tâm Cổ c.ắ.n xé thì đâu để lại dấu vết của độc tố. Nhưng nếu bị Cổ trùng làm tổ và gặm nhấm, thì trái tim chắc chắn sẽ để lại những vết tích dị thường.” Lãng Cửu Xuyên phân tích rành rọt. Một trái tim đã bị Cổ trùng đục khoét làm sao có thể còn nguyên vẹn được? Không thể nào!
Cái gì mà Cổ trùng c.ắ.n xé tim?
Đầu óc Lãng Đại bá quay cuồng. Liên kết với những tin đồn rúng động kinh thành mấy ngày nay về việc đại nho Thịnh Hoài An cấu kết với tà đạo, dùng tà thuật âm độc để hãm hại người khác c·ướp đoạt vận mệnh, lại nghĩ đến những thủ đoạn thần thông quảng đại của Lãng Cửu Xuyên, ông hoảng hốt thốt lên: “Ý cháu là... cái c·hết của phụ thân cháu không đơn thuần là do trúng tên, mà là do... tà thuật ám hại sao?”
Lãng Cửu Xuyên trầm ngâm một lát rồi gật đầu xác nhận.
Cái gật đầu của nàng như một đòn giáng mạnh vào não bộ Lãng Đại bá. Đôi mắt ông tối sầm lại, cổ họng ngứa ngáy khó chịu, giọng nói vỡ vụn: “Là tà thuật gì? Kẻ nào... kẻ nào đã ra tay?”
Lãng Cửu Xuyên do dự chưa trả lời vội.
“Cháu còn không mau nói ra!” Lãng Đại bá đập mạnh tay xuống bàn, giọng nói vỡ òa pha lẫn sự nghiêm nghị hiếm thấy: “Đó là phụ thân ruột thịt của cháu, là Nhị đệ yêu quý nhất của ta! Nếu cháu đã biết được chân tướng sự thật, cháu còn định giấu giếm ta đến bao giờ nữa hả?!”
Thư Sách
Lãng Cửu Xuyên im lặng nhìn ông, ánh mắt đầy sự đ.á.n.h giá. Thực ra, nàng cũng muốn huỵch toẹt mọi chuyện ra lắm chứ. Nhưng cái "sự thật" này quá tàn nhẫn, nó chẳng khác nào một cú đ.ấ.m "thẳng tay" giáng mạnh vào niềm tin bao năm nay của Lãng gia. Đánh thẳng vào mặt người nhà thì phải cẩn trọng, nương tay một chút mới được. Trấn Bắc Hầu là kẻ nắm trong tay binh quyền hùng hậu, quyền khuynh triều dã. Còn Lãng Đại bá - Khai Bình Hầu hiện tại thì có cái gì trong tay?
Văn chẳng hay, võ chẳng thạo, chỉ là một kẻ mang danh Hầu tước nhàn rỗi chẳng có thực quyền. Hiện tại lại đang trong thời gian để tang mẹ (Lão phu nhân), không màng thế sự. Lớp con cháu đời sau dưới trướng cũng chưa thấy đứa nào bộc lộ tài năng xuất chúng. Chuyện kết thân thông gia thông qua hôn nhân cũng chưa thấy lôi kéo được gia tộc nào có thế lực đủ mạnh để làm chỗ dựa.
Lãng Đại bá: "..."
Cái ánh mắt của đại chất nữ (cháu gái) đang nhìn mình... sao y hệt như đang nhìn một đứa phế vật vô tích sự thế này? À không, chắc chắn không phải là ảo giác của mình đâu! Tổn thương quá!
