“Đủ sắc bén rồi!” Tần Minh đứng dậy bên cạnh hòn đá mài, con dao chặt củi trong tay đã sạch hết vết gỉ, sáng bóng như gương, lại giống như dòng nước thu.

“Phùng Dịch An, Thiệu Thừa Phong và những kẻ như bọn chúng đáng chết, nhưng nếu có người tốt vô tình gặp nạn, thật sự quá đáng tiếc.” Hắn thầm nghĩ.

Buổi tối, Lưu lão đầu đang uống rượu cùng Hứa Nhạc Bình. Mỗi người chỉ có một ly nhỏ, cả hai nhấp từng ngụm, thưởng thức vị rượu, bởi trong nhà Hứa Nhạc Bình chỉ còn một ít rượu cay đã gần cạn.

“Một con hươu đổi một mạng người, thật không còn chút nhân tính nào!” Lưu lão đầu vừa uống vừa chửi rủa, lòng ông đầy tức giận nhưng không thể nói ra với gia đình họ Tiền.

Hứa Nhạc Bình lại lo lắng rằng nếu Phùng Dịch An và Thiệu Thừa Phong thực sự tái sinh lần thứ hai, tình hình sẽ trở nên tồi tệ hơn.

“Trong nhóm tuần sơn không còn ai là người tốt sao?” Tần Minh đến và hỏi.

Lưu lão đầu thở dài: “Một giỏ lê nếu đã hỏng quá nửa mà không xử lý, thì phần còn lại cũng khó giữ được. Nhóm tuần sơn có thể có mười hai người, nhưng bây giờ chỉ còn chín, những ai không hòa hợp thì bị cô lập hoặc gặp chuyện trong núi.”

“Không có ai có thể kiềm chế hay đối đầu với bọn họ sao?” Tần Minh hỏi.

Hứa Nhạc Bình lắc mạnh bình rượu mới rót được một ít ra ly và kéo Tần Minh ngồi xuống uống cùng.

Lưu lão đầu suy nghĩ một chút, nói: “Có vài nhóm tuần sơn khác không hòa hợp với bọn chúng, có thể do mâu thuẫn hoặc cạnh tranh để giành linh vật trong núi. Đôi khi xảy ra cả đổ máu.”

Hứa Nhạc Bình nói: “Còn làng Thanh Tang bên cạnh, họ không bị ép buộc trồng Hắc Nguyệt, có lẽ là vì người thân của Nhị Bệnh Tử có tài năng không nhỏ.”

Nói đến đây, ông nhìn về phía Tần Minh, nói: “Tiểu Tần, ngươi có nền tảng vàng vững chắc, nên có kế hoạch cho mình. Khi đầu xuân đến, hãy ra ngoài khám phá, đừng để bản thân bị kìm kẹp ở đây.”

Ông hiểu rõ tính cách của Phùng Dịch An và Thiệu Thừa Phong, sợ rằng Tần Minh sẽ bị những kẻ như sói đói trong nhóm tuần sơn hãm hại.

Tần Minh trầm ngâm, nói: “Kế hoạch sao? Ta rất muốn biết năm xưa mình đã lưu lạc từ đâu tới.”

“Ồ, ngươi không nói thì ta cũng quên mất. Ta luôn coi ngươi là người ở đây rồi.” Hứa Nhạc Bình không biết phải an ủi ra sao, chỉ đành đổi chủ đề.

Ông kể về thành Trì Hạ, một nơi phồn hoa rực rỡ, có thể có cơ hội học được công pháp cao cấp, pháp môn thiền định hay võ công tuyệt kỹ.

Lưu lão đầu cũng đồng ý: “Ta cũng ủng hộ ngươi ra ngoài, người trẻ cần phải có khát vọng, có ước mơ. Nếu không, đến khi như ta, chân tay yếu ớt, muốn đi cũng chẳng nổi, chỉ để lại nuối tiếc.”

Hứa Nhạc Bình cười: “Lưu thúc, ta nghe nói ngày xưa thúc cũng có chí lớn.”

Lưu lão đầu không ngượng ngùng khi bị nhắc lại chuyện cũ, cười nói: “Ai mà không từng trẻ trung?”

“Thúc đã có chí lớn gì ngày xưa?” Tần Minh tò mò hỏi.

Lưu lão đầu nhớ lại: “Khi còn trẻ, ta cũng đầy nhiệt huyết, dám nghĩ dám làm. Ví dụ như, ta muốn nổi danh rồi thuần phục một con linh thú trong núi, và muốn cưới cô gái đẹp nhất vùng này.”

“Kết quả thế nào?”

“Một lần, ta phối hợp với nhóm tuần sơn, bất ngờ chạm trán với con linh thú ấy. Nó chỉ lướt qua mà suýt nữa tiêu diệt hết chúng ta. Từ đó ta bị thương nặng, không còn hy vọng tái sinh lần hai nữa, giấc mộng tan biến. Còn cô gái ấy thì bị đối thủ của ta cưới mất.”

Tần Minh nâng ly mời ông, cảm nhận nỗi đau và thất bại không thể nào diễn tả hết.

Lưu lão đầu cười lớn: “Sau này, ta không chịu được nữa nên cưới luôn chị gái của hắn, để hắn phải gọi ta là anh rể suốt đời.”

“Thúc thật cao tay!”

Ba người chỉ có nửa ly rượu mỗi người, nhưng họ đã uống suốt cả buổi tối.

Khi Tần Minh về nhà, hắn cẩn thận lau chùi chiếc cung sắt khắc hình quái thú, dù đối với hắn bây giờ cung này không còn là cung cứng nữa, vì nếu hắn dùng lực quá mạnh, nó sẽ bị kéo gãy.

“Tạm thời vẫn có thể sử dụng.”

Sau đó, hắn nạp đầy những mũi tên sắt vào ống tên bọc da thú, rồi lấy ra vài bộ quần áo dự phòng và đặt vào túi hành lý.

“Ngày mai là giữa tháng rồi.” Hắn nhìn lên bầu trời đêm sâu thẳm.

Tối hôm đó, hắn đi ngủ sớm để điều chỉnh thể trạng về trạng thái tốt nhất.

Đến nửa đêm, Tần Minh thức dậy, giấc ngủ đã đủ. Dù lúc đó vẫn còn xa mới tới buổi tối muộn, nhưng hắn đã lặng lẽ mở cổng sân.

Đêm khuya, mọi thứ đều im ắng, bóng tối đen đặc bao trùm, người bình thường gần như không thể nhìn thấy gì.

Sau khi tái sinh, thể chất của Tần Minh đã được nâng cao toàn diện, bao gồm cả thị lực. Trong điều kiện khắc nghiệt này, hắn vẫn có thể nhìn thấy mờ mờ cảnh vật xung quanh mà không bị ảnh hưởng khi di chuyển.

Hắn không đi qua khu vực Hỏa Tuyền, mà chọn một con đường nhỏ hẻo lánh để đi vòng.

Mấy ngày qua, tuyết liên tục rơi và có dấu hiệu ngày càng dày hơn.

Mái tóc đen của hắn xõa xuống vai, tung bay trong gió đêm. Dáng người cao lớn, khỏe mạnh, bước chân vững vàng tiến về phía núi.

Những khuôn mặt của những người dân làng bị thương lần lượt hiện lên trong đầu hắn, cùng với hình ảnh Phùng Dịch An đưa một con hươu tại đám tang của Tiền bá. Những suy nghĩ đó cứ luẩn quẩn trong tâm trí hắn, khiến hắn không thể chịu nổi nữa, đêm nay hắn sẽ đi đối phó với những người trong nhóm tuần sơn!

Tần Minh bước vào rừng sâu một cách bình tĩnh, tâm hồn đã sẵn sàng từ lâu, không có chút lo lắng hay bất an nào, giống như hắn đang trở về nhà.

Trong rừng rậm, tiếng gào rú của các loài sinh vật vang lên không ngừng, có những bóng đen thoắt ẩn thoắt hiện trên bầu trời. Trong khu rừng đen tối như vực thẳm, xuất hiện vô số đôi mắt ác ý. Một số mắt đỏ rực như máu, một số xanh rờn như lửa ma trơi, và có đôi thì lạnh lẽo như bạc, tất cả đều dán chặt ánh nhìn về phía hắn. Thậm chí có thể nghe rõ tiếng thở của quái thú, tiếng chim săn mồi xé gió lao tới từ những nơi rất gần. Đêm trong núi vô cùng nguy hiểm.

Tần Minh bất ngờ tăng tốc, với sức mạnh vượt trội của một cơ thể đã được tái sinh, hắn lao thẳng về phía một con dị thú to lớn. Lưỡi dao chặt củi của hắn vung lên như một tia sáng ngang trời, "phụt" một tiếng, cái đầu khổng lồ của dị thú rơi xuống, máu phun ra tung tóe, thân xác nặng hơn sáu trăm cân đổ ầm xuống đất.

Trong chớp mắt, khu vực xung quanh yên lặng hoàn toàn, những đôi mắt xanh lục và đỏ rực ẩn nấp trong bóng tối đều biến mất.

Tần Minh tiếp tục tiến bước, mục tiêu rõ ràng, kiên định không lay chuyển, hắn hướng về phía căn cứ của nhóm tuần sơn.

Chẳng mấy chốc, con thú không đầu bị đàn thú ăn thịt xé xác, tranh giành nhau từng mẩu thịt, âm thanh tranh đấu và gầm rú vang lên từ xa.

Tần Minh tiến gần đến mục tiêu, đứng trên một đỉnh núi đối diện với căn cứ có Hỏa Tuyền.

Lúc này, trời vẫn chưa hoàn toàn tối, nhưng đã có người hoạt động tại căn cứ. Một người đàn ông tóc xoăn, cao gần hai mét, đang cho con chó ngao vàng hung dữ ăn những miếng thịt đẫm máu.

"Phó Ân Đào!" Tần Minh nhận ra hắn ngay. Hắn đã nghe nói về đặc điểm ngoại hình của Phó Ân Đào, người có mái tóc tự nhiên xoăn tít. Không ngờ, người đứng đầu mạnh nhất của nhóm tuần sơn đã có mặt ở căn cứ.

Sau đó, Tần Minh nhìn thấy thêm bốn người nữa, bao gồm Phùng Dịch An và Thiệu Thừa Phong, lần lượt bước ra từ căn nhà gỗ.

"Bọn chúng đã đến trước rồi." Tần Minh cau mày, đoán rằng chúng có lẽ đã tới từ ngày hôm qua.

Hắn chậm rãi xuống núi, chọn con đường mà những kẻ còn lại nhất định phải đi qua. Hắn quyết định tiêu diệt từng tên trước khi đến căn cứ.

Tuyết rơi làm tóc đen của hắn trắng xóa, hắn đứng yên bất động. Trời đã vào đêm, sương mù trên núi dần tan biến, cảnh vật không còn quá tối tăm.

Với một người mới tái sinh, tầm nhìn của hắn đã mở rộng hơn. Tần Minh thấy một người đàn ông xuất hiện, khoác áo da thú, từ ngoài núi đi tới.

Gương mặt này trông rất quen thuộc, hắn nhớ lại khi Phùng Dịch An sỉ nhục Hứa Nhạc Bình tại trấn Ngân Đằng, người này cũng có mặt.

Tần Minh như một bức tượng đá đứng sau gốc cây lớn, đột nhiên hắn lao ra, tiếng bước chân như tiếng sấm. Chỉ trong khoảnh khắc, hắn đã tới gần và va mạnh vào người đàn ông đó, tạo ra âm thanh nặng nề.

Người đàn ông bị gãy nhiều xương ngay tại chỗ, mắt hắn lồi ra, đau đớn tột cùng nhưng không thể hét lên, vì cổ họng của hắn đã bị một bàn tay dài, mạnh mẽ siết chặt.

Một tiếng "rắc" vang lên, cổ người này bị bẻ gãy, xương cổ vỡ vụn, đầu của hắn gần như bị xé rời ra, chỉ còn dính lại bởi một lớp da. Trên khuôn mặt hắn hiện rõ nét hoảng sợ và tuyệt vọng trước khi chết.

Tần Minh kéo xác người đàn ông vào sâu trong rừng, ngửi thấy mùi rượu và son phấn trên người hắn, chẳng trách phản ứng của hắn lại chậm chạp như vậy. Say rượu và trác táng đến mức chết chẳng oan uổng gì.

Tần Minh lục soát người hắn, sau đó ném xác đi xa. Hắn hít một hơi sâu, cảm thấy cảm xúc của mình có chút dao động. Dù đã chuẩn bị tâm lý từ trước, nhưng đây là lần đầu tiên hắn giết người, vẫn có chút không quen.

Tuy nhiên, Tần Minh nhanh chóng bình tĩnh lại. Hắn đã từng vào núi săn bắn và chứng kiến máu me, nên khả năng chịu đựng tâm lý của hắn rất mạnh.

“Vì để trồng Hắc Nguyệt vào Hỏa Tuyền, bọn chúng đã giết hại dân làng, còn tàn ác hơn cả những loài mãnh thú trong rừng. Hôm nay, ta sẽ diệt sạch bọn ác quỷ này, coi như hoàn thành ước nguyện!”

Tần Minh giữ bình tĩnh, trong lòng xem nhóm tuần sơn này như những con ác thú và quái vật. Hắn đã lấy lại sự điềm tĩnh và quyết tâm.

Chờ đợi một lúc lâu, người thứ hai xuất hiện, bước đi giữa gió tuyết. Trong ánh sáng nhạt của đêm, bóng dáng cao lớn của hắn hiện rõ, bộ áo giáp hắn mặc giống với Thiệu Thừa Phong.

Tần Minh, đang bị tuyết bao phủ, từ từ rút dao chặt củi ra, chuẩn bị kiểm tra độ sắc bén của nó.

Khi người kia tiến gần hơn, một ánh sáng lóa lên trong bóng tối, Tần Minh như một tia chớp lao ra. Khoảng cách mười mét được hắn vượt qua trong chớp mắt.

Người này phản ứng nhanh hơn người trước rất nhiều. Hắn cảm nhận được mối đe dọa chết người từ phía sau, lông tóc dựng đứng, nhanh chóng di chuyển sang một bên rồi lao xuống đất, cố gắng né tránh.

Là một tân sinh, hắn có khả năng phản ứng và thích ứng rất tốt. Nếu đối mặt với những đối thủ cùng cấp độ, hắn có lẽ đã tránh được đòn tấn công này.

Tuy nhiên, Tần Minh nhanh hơn hẳn, với sức mạnh như sấm chớp và sự dự đoán chính xác, lưỡi dao sắc bén của hắn lướt qua, "phụt" một tiếng, đầu của người đàn ông bay ra ngoài, bị chém đứt chỉ bằng một nhát dao!

Máu phun ra thành dòng, nhuộm đỏ cả tuyết, thân thể không đầu của hắn vẫn giữ tư thế lao về phía trước rồi ngã xuống đống tuyết.

Tần Minh thu dao, lần này hắn đã giữ được sự bình tĩnh, không còn dao động trong lòng nữa.

Tuyết rơi không còn lả tả nữa mà như bị gió ném mạnh xuống đất, càng ngày càng dày đặc. Từng mảng tuyết lớn bị gió lạnh quất mạnh vào mặt, Tần Minh ngẩng đầu nhìn lên trời, nói: “Tuyết tốt quá!”

Gió lớn, tuyết dày, sẽ giúp xóa sạch dấu vết hắn để lại.

Tần Minh đứng đó trong gió tuyết, như một bức tượng cầm dao bất động, sau đó chờ đợi người thứ ba và thứ tư xuất hiện. Không có gì bất ngờ xảy ra, cả hai đều bị hắn chém giết một cách lạnh lùng trong khu rừng mờ mịt.

Giờ đây, Tần Minh đã hoàn toàn bình thản. Hắn có thể cười dịu dàng với Tiểu Văn Duệ, và cũng có thể cầm dao bước vào núi chém giết những kẻ tàn ác hơn hổ dữ như nhóm tuần sơn.

Tần Minh bước đi mạnh mẽ, không vội vàng, cũng không chậm trễ, một mình tiến về phía căn cứ của nhóm tuần sơn.