Lúc này, nơi nào đó ở Tây Ngưu Hạ Châu.
Giữa sóng gió, một con thuyền nhỏ chính đang chậm rãi di chuyển trên mặt sông đen nhánh.
Đầu thuyền, Thiên Bồng đón gió mà đứng, hai mắt khẽ híp lại, toàn thân sừng sững như tượng đá, thần tình lãnh tuấn.
Đằng sau, Hắc Hùng tinh và Quyển Liêm chia nhau ngồi ở hai bên mép thuyền, mặt không biểu tình, tay đều án lên binh khí, duy trì cảnh giác.
Xa xa phía sau là hầu tử.
Hắn khoanh chân, hai mắt nhắm nghiền, nhìn qua tựa như đang nhập định đả tọa.
Trên đuôi thuyền, Huyền Trang và Tiểu Bạch Long ngồi dựa vào nhau, đang đàm tiếu phong sinh cùng sao công (người lái đò) trong khoang.
Mới đầu chủ yếu là hỏi chuyện người nhà sao công. Sao công ấp a ấp úng, mãi mà không chịu đáp thẳng trọng tâm, thế là chủ đề lại kéo tới tôm cá giữa Hắc Thủy hà, với chuyện này sao công chịu nói, nhưng có vẻ hứng thú không lớn. Sau cùng nói này nói nọ một hồi, chủ đề liền kéo đến trên người Tiểu Bạch Long.
Sao công tựa hồ có hứng thú đặc biệt với Tiểu Bạch Long, vừa nhắc tới đây, lập tức tỉnh táo tinh thần.
Bất đồng với người khác, trong đội ngũ tây hành, Tiểu Bạch Long là đứa lắm chuyện nhất, bị sao công hỏi vậy, lại thật kể hết ra. Từ thân phận Tây Hải Tam thái tử, đến cố sự vì Bạch Tố mà rời nhà, không hề giấu diếm chút nào.
Càng kỳ quái chính là, thân phận ấy, kinh lịch ấy, sao công nghe mà một không hoài nghi, hai không chấn kinh, hơn nữa trực tiếp tin tưởng, hệt như tán chuyện bình thường, ôn tồn tâm sự cùng Tiểu Bạch Long.
Hầu tử ở bên nghe mà lỗ tai thoáng run nhẹ, khóe miệng hất lên một tia tiếu ý. Huyền Trang cúi đầu, khe khẽ liếc hướng chúng nhân, tựa hồ trong lòng đã nghe ra điều gì khác thường.
Cứ thế tán chuyện mãi. Sao công chợt thuận miệng nói:
- Ân phụ mẫu dày như thiên địa, nhi nữ tình trường làm sao so được?
Nghe vậy, Tiểu Bạch Long có vẻ không vui, bĩu môi nhìn sao công nói:
- Ân phụ mẫu sâu dày, cái đó ta biết, gặp năm qua tiết, sinh nhật phụ vương, ta đều gửi thư hỏi thăm.
- Chỉ một phong thư thì sao đủ? Điều phụ mẫu hi vọng là nhìn thấy ngươi.
- Nếu bọn họ thực sự hi vọng nhìn thấy ta, thì đừng nên tiếp tục nhắm mãi vào nương tử ta như thế.
- Dù sao cũng là phụ mẫu, đâu thể nhún mình? Thân làm con cái, chẳng phải nên thông cảm cho bọn họ? Theo lão hủ thấy, nếu Tam thái tử có rãnh, thì nên về lại Tây Hải Long cung một chuyến. Thăm hỏi tình hình lão Long vương, lão Long mẫu. Nếu ngươi thường xuyên đi về, dù Tây Hải Long Vương không nói, chắc trong lòng cũng rất cao hứng.
- Hắc, ta nói này, sao ngươi quan tâm chuyện riêng nhà ta thế?
Tiểu Bạch Long lườm hắn một cái, có vẻ không đáng nói:
- Hắn mà chịu để ta dẫn nương tử về, đừng nói thăm hỏi, có dọn tới ở hẳn cũng không vấn đề.
- Sao nói vậy được?
Sao công phe phẩy mái thuyền, thở dài nói:
- Người đời vẫn nói. Phụ mẫu còn sống thì đừng nên đi xa. Thừa lúc phụ mẫu đang khoẻ mạnh, nên ở nhà tận hiếu mới đúng. Đừng để ngày sau có gì bất trắc, hối hận không kịp đâu.
- Ngừng!
Tiểu Bạch Long lắc đầu nói:
- Có chút chuyện, phàm nhân các ngươi không hiểu. Long cung có Bàn Đào Thiên Đình ban cho, tuổi thọ dài lâu, phàm nhân sao bì được?
- Sao ta lại không hiểu?
Sao công thong thả thán nói:
- Nếu thật sự cứ có Bàn Đào là không chết, vậy Kính Hà Long Vương dượng ngươi giờ đang ở đâu?
Vừa nghe, Tiểu Bạch Long lập tức cả kinh, giương mắt nhìn sao công.
Huyền Trang lẳng lặng ngồi đó, tay nắm Phật châu, không thốt nửa lời.
Tay hầu tử đặt trên đầu gối thoáng run lên.
Sao công sửng sốt, vội nói:
- Cái đó thì có gì lạ đâu? Chuyện Kính Hà Long Vương đánh cuộc, người người đều biết, truyền khắp thiên hạ rồi.
- Cũng phải!
Tiểu Bạch Long gật gật đầu nói:
- Dượng ta cũng là nhất thời hồ đồ, mới làm ra loại chuyện ngốc kia.
Quay đầu sang, Tiểu Bạch Long dùng khuỷu tay đụng nhẹ Huyền Trang, nói:
- Huyền Trang pháp sư là nhân sĩ Đại Đường. Chuyện Kính Hà Long Vương dượng ta, chắc ngài có hơi nghe qua?
Huyền Trang khẽ gật đầu, nói:
- Nghe, đúng từng nghe qua. Hình như là Kính Hà Long cung đánh cuộc với một thuật sĩ giang hồ, cược lượng mưa ngày hôm sau, thuật sĩ giang hồ tính đúng, nhưng Kính Hà Long Vương lại tự ý sửa đổi thời gian mưa cũng như lượng mưa, kết quả dẫn tới Ngọc đế phát nộ, bởi vậy...
Tiểu Bạch Long ra vẻ thần bí lắc lắc đầu, nói:
- Chuyện đâu đơn giản vậy? Sau trận đại chiến hơn sáu trăm năm trước, Thiên Đình suy sụp, tứ hải Long cung sớm đã không thần phục như trước. Chỉ bởi sửa đổi lượng mưa mà muốn lấy mạng dượng ta? Ngươi cảm thấy điều này có khả năng ư?
- Hả?
Sao công cười cười, thuận miệng hỏi:
- Không phải vậy, thế, thật tình là thế nào?
- Cái đó, các ngươi sao biết rõ ràng bằng ta.
Tiểu Bạch Long ho khan hai tiếng, chậm rãi nói:
- Không phải sửa đổi thời gian mưa cũng như lượng mưa, mà là ngừng mưa, toàn thành Trường An nguyên một năm không hạ mưa. Hơn nữa không phải Ngọc đế muốn lấy mạng dượng ta, mà là Ngụy Chinh tiền trảm hậu tấu.
Nghe được lời này, hầu tử đột nhiên mở choàng mắt, nhìn hướng bọn họ.
Đúng lúc ấy, sóng gió trên mặt sông tựa hồ lớn không ít, cả con thuyền đều lệch đi. Huyền Trang có vẻ ngồi không vững.
Không đợi Tiểu Bạch Long kịp phản ứng, Hắc Hùng tinh và Quyển Liêm đã đứng bật dậy, hai người vận lực áp hướng hai bên, lập tức, thân tàu bình ổn lại.
Mặc cho sóng gió tứ ngược mặt sông ra sao, thân tàu vẫn vững như Thái Sơn.
Một giọt mồ hôi lạnh từ trên trán sao công chậm rãi trượt xuống, vội vàng cúi đầu tiếp tục chèo thuyền.
- Không sao.
Hầu tử vươn tay chỉ chỉ Tiểu Bạch Long nói:
- Tiếp tục nói, ta muốn nghe nghe chuyện của Kính Hà Long Vương.
- Đại Thánh gia cũng muốn nghe?
Tiểu Bạch Long cười khan hai tiếng, liếm liếm môi nói tiếp:
- Vậy ta kể tiếp. Dượng ta, kỳ thực cũng là bị bức bất đắc dĩ. Năm đó, Đại Đường gặp thiên tai, lương thực trong quốc khố có phần không đủ, Đường hoàng hạ lệnh cho các đại thần nghĩ cách. Đài chính Khâm Thiên Giám Viên Thiên Cương cầu trợ thúc phụ hắn là Viên Thủ Thành. Viên Thủ Thành này vốn là tu sĩ, tuy tu vị chẳng ra làm sao, chỉ mới bước chân vào Luyện thần cảnh, nhưng đặt giữa phàm nhân, lại đã là tu sĩ lợi hại lắm rồi. Hắn liền đánh chủ ý lên Kính Hà. Ngươi nói xem, một tu sĩ Luyện thần cảnh muốn nói cho ngư phu nơi nào có thể bắt được cá, chuyện đó có gì là khó?
- Bị hắn làm vâỵ, thu hoạch của ngư phu Kính Hà tự nhiên tăng nhiều, Viên Thiên Cương cũng được Đường hoàng ngợi khen.
- Nhưng, người thì có cái ăn, nhưng Thủy tộc thì sao? Tuy nói người ăn ngư, ngàn vạn năm qua đều như thế, nhưng Kính Hà chỉ lớn chừng ấy, ngươi bắt nhiều như vậy, chẳng phải số lượng Thủy tộc sẽ giảm mạnh. Long Vương dù sao cũng là vương của Thủy tộc, chuyện này, dượng ta thân làm Kính Hà Long Vương sao có thể không quản?
Nuốt khô ngụm nước bọt, Tiểu Bạch Long nói tiếp:
- Vì thế, dượng ta báo mộng cho Đường hoàng, muốn hắn xử trí hai chú cháu Viên Thủ Thành và Viên Thiên Cương. Nhưng Đường hoàng bao che, lại tự nhận là thiên tử, sao chịu đáp ứng? Song phương cứ thế cầm cự, Đường hoàng không chỉ không xử trí hai chú cháu kia, còn tưởng thưởng cho Viên Thiên Cương. Cục tức này, dượng ta nuốt trôi sao được. Thế là liền có chuyện ngừng mưa trong địa giới thành Trường An.
- Đường hoàng cũng là hạng cứng rắn. Trường An một năm không hạ mưa, hắn vẫn không thỏa hiệp. Một mặt vận lương thực từ nơi khác tới tiếp tế Trường An, một mặt không ngừng tế thiên, có ý muốn cáo trạng lên Thiên Đình.
- Sau khi Ngọc đế biết tin, năm lần bảy lượt hạ lệnh mưa xuống. Nhưng Long cung nhất tộc chúng ta sao chịu đáp ứng? Nếu thỏa hiệp với phàm nhân, sau này Thủy tộc chúng ta biết đặt chân ở đâu? Kết quả là, dượng ta cứ mặc đấy, không chịu hạ mưa. Đến sau mới có chuyện Ngụy Chinh tiền trảm hậu tấu. Kỳ thực không phải Ngọc đế hạ chỉ chém giết dượng ta, mà là Ngụy Chinh nghe lệnh Đường hoàng ra tay giết đi. Chuyện này đến sau còn cãi cọ một thời gian dài. Tứ hải Long Vương liên danh thượng tấu muốn lấy mạng Ngụy Chinh, chư thần Thiên Đình lại ra tay bảo hắn, Viên Thủ Thành biết được sự tình đã triệt để kích hóa, nhân đêm bỏ chạy......Thế là, đến nay vẫn chưa được làm rõ. Về phần tỉ mỉ thế nào, ta không biết.
Nói xong, Tiểu Bạch Long buông tay, nhếch môi cười khổ.
Đám người nghe vậy đều trầm mặc.
Huyền Trang gật gật đầu, nhẹ giọng thán nói:
- Những điều kể trong truyền thuyết, rốt cục chưa hẳn là thật. Có phần là bị cố ý xuyên tạc, có phần, là lời đồn vô căn cứ, truyền tới truyền lui, đến sau liền hoàn toàn biến dạng.
- Nếu mà truyền đúng thật tình, mặt mũi Thiên Đình biết đặt ở đâu.
Tiểu Bạch Long vươn mình vặn eo nói:
- Nếu ta mà là Kính Hà Long Vương, quản gì tới thiên điều không cho thần tiên can dự phàm trần. Viên Thủ Thành chẳng qua chỉ là tu sĩ Luyện thần cảnh, trực tiếp ra tay giết đi là được. Như thế, cũng đâu đến nỗi to chuyện, cuối cùng rơi đến kết cục chết không nhắm mắt.
Nói xong, hắn thở dài một hơi.
Đúng lúc này, chợt thấy mặt sông tuôn động, một đợt sóng lớn ngất trời đột nhiên lướt tới, từ trên mà xuống vỗ lên thân tàu.
Sóng ấy lớn lắm, đừng nói là sóng trên sông, dù có là sóng trên biển cũng khó sánh bằng. Nếu vỗ ở trước mặt, mặc ngươi ổn định trọng tâm ra sao, thì thân tàu cũng bị xé thành mấy mảnh.
Ngay khi chúng nhân đang dồn hết sự chú ý vào con sóng lớn, chỉ nghe sao công la hét một tiếng: “Đại sư! Cẩn thận!” liền bổ nhào về hướng Huyền Trang.
Đáng tiếc, không đợi hắn kịp đụng tới Huyền Trang thì đã cảm giác thấy có thứ gì đó đụng ở trước ngực, chặn hắn lại.
Ngẩng đầu lên, bắt gặp hầu tử ngồi ở nơi xa chính đang nắm lấy một đầu Kim Cô bổng, mà đầu bên kia, thì chặn ngay ngực mình.
Nhất thời, sao công ngơ ngác.
Thời này khắc này, trên thuyền, trừ Tiểu Bạch Long, chúng nhân còn lại đều đang lành lạnh nhìn hắn. Mà cơn sóng lớn cũng không đánh lật con thuyền như ý liệu, bởi vì nó đã bị đóng băng.
Không chỉ sóng lớn, ngay cả nước sông quanh bốn phía thân tàu đều đóng băng lại, trên mặt băng, thuyền nhỏ nhô lên.
Thiên Bồng mặt không biểu tình đi tới bên cạnh Huyền Trang, vươn tay kéo Huyền Trang ra sau lưng.
- Về chỗ!
Hầu tử nắm lấy Kim Cô bổng nhìn sao công, lành lạnh nói:
- Không có ngươi, chúng ta cũng có thể qua sông. Vậy nên, đừng nảy sinh ý đồ gì hết.
Tay sao công khẽ run lên, lùi ra sau một bước, ngoan ngoãn vươn tay đi nắm mái thuyền.
Mồ hôi như mưa.
Lúc này nguyên bốn phía con thuyền đều bị đông kết, dựa vào pháp lực của hầu tử, kéo nguyên cả khối băng sang bờ bên kia, làm gì còn cần hắn căng thuyền?
Nhất thời, không gian lặng ngắt như tờ.
*Ngụy Chinh: Ngụy Trưng (580-643), Gián Nghị đại phu thời Đường Thái Tông (Lý Thế Dân), chức ngang tể tướng, xuất thân từ quân Ngõa Cương, từng theo phò tá Lý Kiến Thành (thế mà vẫn sống khỏe thì hiểu bản lĩnh chính trị tay này ghê gớm cỡ nào, ai muốn biết gì thêm thì gg