Hôm đó, nhiều người đều ngẩng lên nhìn bầu trời. Trên bầu trời Tây Kinh đã thiếu đi một đám mây.

Đám mây ấy từng che phủ bầu trời Tây Kinh suốt tám tháng, từ khi xuất hiện, càng ngày càng lớn, trở thành bóng đen đè nặng lên lòng người, khó mà tiêu tan.

Khi đám mây đến, cả quan trường Tây Kinh chấn động, thủ phụ nội các từ quan, thái giám chưởng ấn từ quan, tam công Thái sư, Thái phó, Thái bảo đều từ chức, ngũ quân Đô đốc cũng từ chức, các văn võ trụ quốc từ quan, Lục Bộ Thượng thư có một nửa từ chức!

Đám mây xuất hiện không lâu thì Tây Kinh có không ít người qua đời, ngay cả những người từ quan cũng không tránh khỏi, biến thành những hồn ma treo lơ lửng nơi bầu trời xa xôi, cách Tây Kinh mấy chục dặm, trông tựa như còn sống.

Người Tây Kinh lòng đầy lo sợ, ai nấy đều muốn tìm ra kẻ chịu tội, mong tránh khỏi liên lụy bản thân. Tuy nhiên, vụ việc xảy ra đã mười một năm, và những gì họ biết cũng chỉ là chút ít.

Dưới sức ép đó, họ đã chịu đựng suốt tám tháng.

Nay, đám mây ấy cuối cùng cũng tan biến.

Nhiều người như trút được gánh nặng.

Giám Chính và Giám Phó của Ty Thiên Giám lập tức lệnh cho các quan viên Sứ Thần Ty và một loạt học sĩ, tiểu lại bận rộn tìm kiếm tung tích của đám mây ấy.

Nhiều thiên thính giả (những người có khả năng nghe trời) trở nên bận rộn hơn, hễ ai ngước nhìn lên đều có thể thấy vài thiên thính giả tai lớn bay lượn giữa không trung. Ở ngoài thành Tây Kinh, ngay cả cây cối, bụi cỏ cũng mọc lên vô số tai, thậm chí trên các vách núi cũng mọc ra những đôi tai đủ kích cỡ. Cả những tôn vương, tôn chủ trong thiên thính giả cũng xuất động.

Một số đại thần thông cũng đưa nguyên thần vào cõi âm, dò tìm bốn phương, xem đám mây kia có ẩn náu trong cõi âm không.

Khi đám mây còn đó, họ bất an, lo sợ đám mây tìm đến mình.

Khi đám mây đã rời đi, họ lại vừa mong vừa sợ, cảm giác bất an vì không còn trong tầm giám sát, và muốn tìm lại đám mây.

Tất cả sự bận rộn ấy không ảnh hưởng gì đến Trần Thực.

Hắn đến Hội quán Tân Hương, tìm gặp Hồ Phi Phi và các sĩ tử đến từ Tân Hương, cũng như tìm gặp Điền Nguyệt Nga, Hoàng Phong Niên, Phó Hưu và các cử nhân đã cùng đi trên đường ứng thí, rồi mời họ cùng vào Tiểu Chư Thiên để tu luyện.

Những ngày qua, Điền Nguyệt Nga và Hoàng Phong Niên cùng các bạn đều ở lại Tây Kinh, chi phí ăn ở ngày càng tốn kém. Họ vốn xuất thân từ nông thôn, trước khi đi thi cố gắng lắm mới gom đủ tiền lộ phí, có người thậm chí không đủ, phải kiếm ăn dọc đường bằng cách vẽ phù trừ tà, hàng yêu để sống qua ngày.

Khi đến Tây Kinh, Hồ Phi Phi đưa họ đến Hồng Sơn Đường và giúp họ trở thành phù sư ở đây. Nhờ vậy, họ đã giúp đỡ người dân xung quanh Tây Kinh diệt trừ tà khí, tích cóp được chút tiền sinh nhai, đồng thời công lực cũng tăng tiến không ít.

Tiểu Chư Thiên được giấu trong gương hồ ly chùm nho, bề ngoài chỉ là một chiếc gương, nhưng không gian bên trong rộng lớn vô cùng, thậm chí còn rộng hơn cả Tây Kinh.

Bên trong tràn đầy chính khí, tu luyện ở đây hiệu quả gấp mấy chục lần so với bên ngoài.

Khi mọi người bước vào Tiểu Chư Thiên, họ nhìn quanh, liên tục thốt lên kinh ngạc.

“Nơi này, nhật nguyệt tinh hà đều sai lệch, các ngươi tu luyện đến Hoàn Hư cảnh thì chớ tu luyện theo kiểu này,” Trần Thực dặn dò.

Hồ Quảng Hán cười nói: “Hoàn Hư cảnh? Trần giải nguyên, ngươi đề cao chúng ta quá. Đời này, chúng ta chỉ cần luyện thành Hóa Thần hoặc Thần Giáng là đã đáng mừng lắm rồi. Dù theo đúng người, cùng lắm cũng chỉ đến Luyện Hư thôi.”

Nghe vậy, Phương Vô Kế, Phan Ngạt và những người khác đều gật đầu.

Trần Thực không hiểu, bèn hỏi: “Vì sao như vậy?”

Điền Nguyệt Nga cười sảng khoái đáp: “Chúng ta tu luyện đến Hóa Thần cảnh là đã đạt đến giới hạn. Hai cảnh giới sau, Thần Giáng và Luyện Hư, đều là những cảnh giới mà chân thần ngoại giới ban cho, không phải do tự luyện mà thành. Vì vậy, chúng ta chỉ có thể luyện đến Luyện Hư. Muốn tiến xa hơn, cần có công pháp, tiền tài, đạo lữ và tài nguyên khác. Không có tiền, ai cũng không thể tiến lên nổi.”

Trần Thực hiểu ra, nói: “Thảo nào Tôn Nghi Sinh đại nhân mãi bị mắc kẹt ở Luyện Hư cảnh, không thể đột phá.”

Tôn Nghi Sinh là Đại sứ của Kho Lợi ích, đã đạt đỉnh cao Luyện Hư cảnh, nhưng có lẽ trong bốn yếu tố tài, lữ, địa, pháp lại thiếu mất ba, khiến hắn mãi không thể đột phá.

Trần Thực cũng nhớ lại rằng, trong Tây Kinh, có không ít quan viên như Tôn Nghi Sinh, đều bị kẹt ở Luyện Hư cảnh, không thể tiến xa. Ngay cả những kẻ đuổi giết họ trong Thần Cơ Doanh, cũng có vài người thuộc cảnh giới này.

Có thể thấy, việc chân thần ban phước, ban tặng hai cảnh giới này, thực sự đã thu hẹp khoảng cách giữa các tu sĩ bình dân và con cháu thế gia.

Dù Trần Thực đã truyền thụ cho họ nhiều công pháp từ mộ của Chân Vương, có pháp nhưng vẫn không đủ, còn cần tài, lữ và địa.

Tài thì dễ hiểu, bởi tu luyện, củng cố cảnh giới đều cần tiền tài. Luyện đan dược chữa thương, rèn luyện phù binh, phù bảo và thậm chí là pháp bảo đều đòi hỏi lượng lớn của cải.

Địa thì là những bảo địa như Tiểu Chư Thiên, động thiên phúc địa. Ngay cả Trần Thực khi tu luyện ở nhà hay tại Kho Tích Trữ cũng thấy bất tiện. Hắn có Tiểu Chư Thiên và tiểu miếu, vậy mà còn vậy, huống chi người khác lại không có nơi nào để tu luyện.

Còn lữ, không chỉ là bạn đồng hành, mà là đạo lữ. Đạo lữ là những người cùng chí hướng, có thể là trưởng bối sư môn, cũng có thể là sư huynh đệ, là người cùng tu luyện, có thể gọi thần hồn trở về khi nguyên thần nguyên anh xuất khiếu, cứu mạng khi nhập ma, sát cánh khi gặp địch. Đạo lữ còn giúp mình vượt cảnh giới trong những thời khắc quan trọng nhất.

Tài, lữ, địa, pháp — bốn yếu tố này vô cùng quan trọng cho việc tu hành. Thiếu một hoặc hai yếu tố thì vẫn có thể đột phá, nhưng hầu hết các tu sĩ thường thiếu cả bốn.

Trần Thực cười nói: “Nếu các ngươi không tiến lên được, cứ việc tìm ta. Ta sẽ giúp các ngươi tu luyện thành công!”

Chỉ còn ba ngày nữa là đến kỳ thi Hội. Trong ba ngày này, hơn hai, ba trăm người đã tập trung trong Tiểu Chư Thiên, chăm chỉ tu luyện không ngừng. Họ hiếm khi có cơ hội được vào phúc địa, nên trong Tiểu Chư Thiên ai nấy đều say mê tu luyện, quên ăn quên ngủ.

Trần Thực cũng tu luyện trong Tiểu Chư Thiên, nguyên anh của hắn dần lớn lên, hiện tại trông như đứa trẻ bốn, năm tuổi. Khi nguyên anh trưởng thành tới mức có thể hợp nhất với hồn phách, hắn mới có thể luyện thành nguyên thần — đó sẽ là giới hạn trong việc tu luyện của hắn.

Mấy ngày nay, hắn không về nhà, và Trần Đường cũng không để tâm, mỗi ngày vẫn lên triều sớm, đi làm việc tại Hộ Bộ và trở về nhà lúc chiều tối.

Đến chiều ngày thứ ba, Trần Thực mời mọi người ra khỏi Tiểu Chư Thiên, nói: “Chư quân, đã khổ luyện lâu ngày, trải qua bao nhiêu gian khổ, tất cả vì một cuộc vinh danh này. Ngày mai, trên trường thi, chúc các vị bảng vàng đề danh!”

Hơn hai trăm cử nhân đều cúi chào đáp lễ, cười nói: “Nếu không nhờ Trần giải nguyên vun trồng, chúng tôi e rằng khó có thể trúng tuyển, không biết đến bao giờ mới có cơ hội ngóc đầu lên được.”

“Món ân nghĩa này suốt đời không dám quên!”

Trần Thực chia tay họ, rồi quay về phủ Trần. Khi đi qua phố Thành Đô, hắn đột nhiên nghe thấy một giọng nói vang lên: “Trần giải nguyên, xin dừng bước.”

Nghe giọng nói, Trần Thực khẽ rung động, dừng chân và nhìn sang phía phát ra âm thanh.

Hắn thấy một công tử khoảng hai mươi tuổi đứng bên kia đường trên phố Thành Đô, cách hắn khoảng hai trượng, mắt đối mắt.

Giữa họ là một dòng xe ngựa và đám đông tấp nập.

Phía sau vị công tử trẻ tuổi là vài người đi theo, trong đó có hai gương mặt quen thuộc là Phương Đàm, Tham quân của Phụ Chính Các, và Vệ Hy Trạch.

Vị công tử có dáng vẻ tuấn tú, cao lớn, cân đối, toàn thân toát lên vẻ hài hòa không chút thừa mứa. Làn da trắng, ngũ quan hài hòa, mũi cao vừa phải, đôi mắt sáng, đôi môi không quá dày cũng không quá mỏng, và dái tai đầy đặn. Râu cạo sạch sẽ.

Giữa trán hắn có một nốt ruồi đỏ, không rõ là chu sa hay là bẩm sinh, trên đầu đội mũ tử kim, tóc búi gọn gàng với một chùm lông đỏ làm trang trí. Khi hắn bước đi, chùm lông đỏ khẽ lắc lư, trông rất nổi bật.

Bên trong, hắn mặc áo dài màu trắng, bên ngoài khoác áo giáp đỏ, thắt lưng đeo đai ngọc bích màu xanh, chân đi đôi giày Đăng Vân, đế trắng, mặt đen, được thêu rồng vàng và mây bạc bằng chỉ vàng bạc, là một loại phù bảo được tôi luyện tỉ mỉ.

Chỉ cần nhìn đôi giày này, Trần Thực đã biết rằng bên trong chắc chắn có cả Lục Đinh Lục Giáp.

“Công tử?” Trần Thực tiếp tục tiến về phía trước, nói một cách lãnh đạm: “Ta đã từng nghe thấy giọng ngươi trên Phượng Hoàng Lĩnh sau khi ta diệt sạch môn hộ của Thái Bình Môn qua lá bùa âm thanh nghìn dặm.”

Công tử đi trên con đường đối diện, cách đám đông, mỉm cười: “Từ khi ta vào kinh, những ngày qua ta vẫn bế quan tu luyện, đến hôm nay mới xuất quan. Trong Phụ Chính Các, nhiều người biết ta sẽ đến gặp ngươi, họ đã ngăn cản, nói rằng ngươi là kẻ coi trời bằng vung, ta không nên đến gặp ngươi. Nhưng ta vẫn đến, nhất định phải gặp Trần giải nguyên danh tiếng lẫy lừng, phải trò chuyện thẳng thắn với ngươi một lần.”

Cả hai đều nói rất nhỏ, nhưng lời nói lại truyền đến tai đối phương rõ ràng.

Trần Thực nói: “Giờ ngươi đã gặp rồi. Vậy có thể quay về.”

Công tử nhìn con đường phía trước, thành khẩn nói: “Ta nghĩ giữa chúng ta chắc chắn có hiểu lầm. Trần giải nguyên, ta tin rằng ngươi là người có chí lớn. Ngươi xuất thân từ nông thôn, đã chứng kiến tà ma hoành hành nơi dân dã, thấy rõ cảnh tượng người dân lầm than dưới sự biến hóa ma quỷ, cũng nhìn thấy quan lại còn tệ hơn cả tà ma. Mảnh đất này như một ngục tù, giam cầm chúng ta. Ta nghĩ ngươi cũng có chí thay đổi trời đất này.”

Giọng nói của hắn đầy thuyết phục, nói năng trôi chảy, dễ thu hút sự chú ý của người khác.

“Nhưng trong thời đại của Chân Vương, mọi thứ không như vậy. Khi ấy, tà ma phải cúi đầu, dân chúng an cư lạc nghiệp, người già có nơi nương tựa, người trưởng thành có công ăn việc làm, trẻ con được dạy dỗ, người bệnh được chữa trị.”

Công tử nói, “Khi ấy, tà ma ít ỏi, không có sức làm loạn. Nhưng từ khi Chân Vương qua đời, mọi thứ đã thay đổi. Bao năm qua, dân chúng càng ngày càng khổ, tà ma càng lúc càng ngông cuồng, ma biến tựa như hoa nở khắp nơi. Triều đình mục nát đã lâu, quan lại không nghĩ đến dân, chỉ lo bảo vệ quyền lợi của mình, mong muốn con cháu mình phát đạt. Các thế gia lớn chi phối triều đình, thế gia nhỏ thì chiếm cứ các địa phương, giới trí thức trở thành những kẻ đức hạnh suông, chỉ biết nói suông.”

Hắn thở dài, cảm thán: “Ta tin rằng, ngươi cũng như ta, khi thấy cảnh tượng đó cũng đau lòng. Khi thấy dân chúng chịu khổ, ngươi cũng đồng cảm. Người dân chưa kịp già thì đã bị tà ma hại, chết dưới ách áp bức, thanh niên đầy nhiệt huyết không có đất dụng võ, triều đình đầy những kẻ đức hạnh suông. Cha mẹ bán con gái, trẻ thơ không được dạy dỗ, dịch bệnh lan tràn, người bệnh không ai chữa. Đại Minh, đã mục nát rồi!”

Công tử quay mặt về phía Trần Thực, ánh mắt rực sáng: “Ta nghĩ, ngươi cũng giống ta, muốn thay đổi tất cả điều này! Ngươi muốn xóa bỏ sự mục nát, muốn đàn áp tà ma, muốn lật đổ mọi thứ gây nên khổ đau cho nhân gian! Ngươi muốn khôi phục lại sự huy hoàng của thời đại Chân Vương! Đây cũng chính là điều ta mong muốn!”

Hắn phấn khích nói: “Họ bảo ta đừng đến gặp ngươi, nói ngươi là một kẻ cố chấp, độc ác, một tên đại ác. Nhưng ta biết ngươi không phải như vậy! Ngươi và ta là cùng một loại người!”

"Ngươi mang trong lòng thiện tâm lớn lao, bị người khác hiểu lầm, ngươi có hoài bão muốn thay đổi thiên hạ nhưng không có nơi để thi triển. Ngươi có tài năng và khát vọng, nhưng không có đất dụng võ! Trần giải nguyên, ngươi và ta cùng một loại người, chúng ta không phải là kẻ địch!"

Công tử lớn tiếng: "Chúng ta nên liên thủ, cùng nhau thay đổi thời cuộc, cải tạo lại thế giới, cùng xây dựng một thời đại Chân Vương lý tưởng!"

Hắn vươn tay về phía Trần Thực, giọng tha thiết: "Trần giải nguyên, người hiểu ngươi trên đời này không nhiều. Ta và ngươi không phải là kẻ xa lạ. Hãy đến đây, giúp ta một tay!"

Phương Đàm và Vệ Hy Trạch bị lời nói của hắn làm cảm động, mắt rưng rưng.

Một lời gan ruột của công tử cũng làm dấy lên sự đồng cảm trong lòng họ.

Trần Thực nhìn phía trước, giọng nhạt nhẽo: "Nói xong chưa?"

Vẻ thành khẩn trên khuôn mặt công tử thoáng chốc cứng đờ.

Trần Thực lờ đi bàn tay vươn ra của hắn, tiếp tục bước về phía trước, nói: "Nói xong rồi thì về rửa sạch cổ đi, chuẩn bị sẵn sàng để ta thiêu diệt ngươi như gà con trong kỳ thi tới."

Sắc mặt công tử sa sầm lại, dừng bước, nhìn theo bóng Trần Thực ngày một xa.

Sáng hôm sau, Trần Thực thức dậy từ sớm. Trần Đường không đến triều, dẫn hắn đi rửa mặt, thắp hương, và dâng hương trước bài vị của gia gia Trần Dần Đô, sau đó bảo Trần Thực quỳ lạy trước bàn thờ mẫu thân. Trần Đường dặn dò: "Thi Hội không được phép mang theo phù binh, phù bảo hay pháp bảo. Nếu ngươi có thứ gì đó, lấy ra đi, đừng để người khác phát hiện ra rồi xấu hổ, lại dễ bị mất."

Trần Thực lấy kiếm Du Long U Tuyền và vài món bảo vật khác giao cho hắn.

"Y phục cũng phải đổi thành y phục bình thường, không được mặc áo giáp phù bảo, cũng không được vẽ phù lên người."

Trần Đường suy nghĩ một lúc rồi nói: "Hỏa khí cũng không được mang."

Trần Thực càu nhàu một câu, rồi lấy từ trong tiểu miếu ra vài quả chông sắt.

Trần Đường nhìn mấy quả chông sắt cao hơn cả mình, mắt giật giật: "Pháo lớn cũng không được mang, cả hỏa tiễn đầu rồng cũng phải bỏ lại."

Trần Thực buồn bã lấy ra hai khẩu đại pháo và hơn chục hỏa tiễn.

Trần Đường nhìn những vật to lớn dài hai trượng này, không khỏi đau đầu. Không hiểu sao cái tiểu miếu sau đầu đứa trẻ này lại lớn đến thế, có thể chứa nhiều đồ đến vậy.

"Có đại pháo thì phải có đạn, lấy đạn ra nữa."

Trần Thực lại lấy ra đạn pháo rồi nói: "Hết đồ rồi."

Trần Đường vẫn chưa tin, liền đi vào tiểu miếu của hắn, lục soát kỹ càng và lấy ra các thần khí Thần Cơ và Thạch Kê Nương Nương, bảo: "Những linh dược này ngươi hãy trồng trong Tiểu Chư Thiên. Tất cả đều không được mang theo. Ngươi cứ yên tâm, ta sẽ cất giữ chúng trong Tiểu Chư Thiên, không mất đâu."

Sau khi chuẩn bị xong, Trần Đường nói: "Ngươi cũng không được mang theo Hắc Oa."

Hắc Oa sủa mấy tiếng phản đối, nhưng Trần Đường kiên quyết từ chối.

Hắn kiểm tra kỹ càng mấy lần, xác nhận Trần Thực không mang theo gì lén lút, rồi đích thân đưa hắn đến nha môn Lễ Bộ.

Kỳ thi lần này do Lễ Bộ chủ trì, phần văn thi sẽ diễn ra tại Lễ Bộ, còn võ thi tổ chức tại khu vực của Thần Cơ Doanh.

Từ vài ngày trước, Lễ Bộ đã chuẩn bị sẵn các khu vực cho sĩ tử đến thi.

Văn thi chia thành ba vòng: vòng một thi về nghĩa lý, vòng hai thi về luận bàn, và vòng ba thi về vấn đáp. Võ thi cũng có ba vòng: vòng một thi thuật pháp, vòng hai thi kỹ nghệ, vòng ba là thi đấu.

Buổi sáng thi văn, buổi chiều thi võ, liên tục trong ba ngày.

Sau đó, phải đợi một tháng mới có kết quả xếp hạng.

Kỳ thi Điện sẽ diễn ra sau đó.

Trần Thực tới nha môn Lễ Bộ, nơi đây có rất nhiều cao thủ của Lễ Bộ và Thần Cơ Doanh. Các binh sĩ của Thần Cơ Doanh đeo đao ở thắt lưng, đeo súng chim ở vai, bên hông có túi đựng thuốc súng, túi đựng đạn chì, và túi sau đựng chông sắt.

Trên không trung, từng tượng Lực Sĩ Khăn Vàng cao hơn mười trượng canh giữ, cúi nhìn xuống kiểm tra từng sĩ tử bước vào trường thi.

Quan viên Lễ Bộ cũng thả nguyên thần ra, kiểm tra từng người xem có mang theo đồ cấm không.

Ngoài ra, mỗi trường thi đều đặt các tượng thần thú khổng lồ, gồm hai loại: một loại giống như rồng bốn chân nhưng ngắn hơn, mặt vui tươi rạng rỡ; một loại khác trông như hổ với sừng rồng, vảy rồng, lưng có bờm, vẻ ngoài uy nghiêm, ánh mắt như soi xét mọi thứ.

Khi Trần Thực đến, vài tiểu lại của Lễ Bộ đang dâng hương và lễ phẩm là thịt bò, thịt cừu lên các tượng thần thú.

Đột nhiên, các tượng đá phát ra tiếng "Keng keng" khi chuyển động, từ trạng thái đá hóa thành thân xác bằng máu thịt, nhảy xuống khỏi bàn tế và bắt đầu quan sát từng thí sinh.

"Đó là Bệ Ngạn và Phụ Hí. Bất kỳ kẻ gian lận nào, dù có cầu đến quỷ thần, cũng khó mà thoát khỏi tai mắt của chúng," Trần Đường nói. "Vào đi, làm bài thi cho tốt, đừng quá áp lực."

Trần Thực gật đầu đồng ý, tiến lên báo tên. Một giám khảo nghe thấy tên hắn thì dẫn hắn vào trường thi.

Trần Thực ngồi xuống chiếc đệm bồ, quan sát xung quanh, thấy phòng thi là một đại điện rộng lớn. Ngoài hắn ra còn có hơn mười chiếc bàn và đệm bồ, phần lớn đều trống. Chỉ có hai bàn khác có người ngồi: một là công tử, còn người kia là một thanh niên lạ mặt.

Toàn bộ phòng thi chỉ có ba người bọn họ.

"Tại hạ là Trương Du, kính chào Trần giải nguyên." Thanh niên lạ mặt ngồi trên đệm bồ, khẽ nghiêng người cúi chào Trần Thực và mỉm cười nói, "Ta không ở Tê Hà Quan, mà tá túc ở nhà thúc thúc."

"Không được trò chuyện!" một giám khảo nghiêm giọng nhắc nhở.

Lập tức, hai thần thú Bệ Ngạn và Phụ Hí bước vào, oai vệ đi qua lại, quan sát ba người họ.

Một tiếng chuông vang lên, một giám khảo tiến đến trước mặt ba người, vẻ mặt uy nghiêm, cất giọng dõng dạc: "Đề thi đầu tiên hôm nay là bốn bộ kinh điển: Luận ngữ, Dịch, Thi, và Xuân Thu. Luận ngữ có sáu câu hỏi, còn lại mỗi bộ có ba câu. Mỗi thí sinh chọn một câu, giải thích và trình bày ý nghĩa trong vòng một canh giờ."

Sau đó, một nhóm tiểu lại đẩy bảng đề thi vào điện, trên một bảng viết: "Luận ngữ: Một, hành xử theo thời Hạ, ngồi xe của triều Ân, đội mũ của triều Chu, âm nhạc thì dùng điệu Thiều Vũ. Hai, thân thiết với thân nhân để yêu thương nhân dân, yêu thương nhân dân để yêu thương vạn vật. Ba…"

Trần Thực lần lượt xem qua các đề, trong khi đó, các tiểu lại phát bút mực, giấy và nghiên. Giấy là giấy tuyên, mực đã mài sẵn, bút đầy đủ.

Trần Thực chọn đề: "Sấm ở trên trời, đại tráng. Quân tử không theo điều trái lễ."

"Học giả Chu tú tài đã giảng về đề này rồi!" Hắn không khỏi phấn khởi, lập tức ghi tên tuổi, quê quán và đề tài, chuẩn bị viết.

Ngay lúc đó, một tiểu lại bước tới, lấy tờ giấy từ tay hắn và cẩn thận xem xét nét chữ cũng như đề tài. Hai tiểu lại khác cũng tiến đến, lấy giấy của Trương Du và công tử rồi bắt đầu nghiên cứu nét chữ và đề tài của họ.

Chẳng mấy chốc, ba tiểu lại lại ngồi xuống, cầm bút và nhanh chóng viết lời giải thích cho các đề tài mà họ chọn!

Trần Thực tròn mắt kinh ngạc, lập tức kêu lên với Bệ Ngạn và Phụ Hí: "Gian lận! Chúng ta đang gian lận!"

Hai thần thú không nghe thấy, cũng không bận tâm đến cảnh tượng này.