Phạm Tiêu từ phủ nha hành tỉnh Bắc Đế tại Bắc Hải bước ra, lông mày hơi nhíu lại.
Những ngày qua, hắn vẫn chưa thể tìm ra tung tích của Trần Thực.
Hắn từng vận dụng Thiên Cơ thần toán để suy tính hành tung của Trần Thực, nhưng Trần Thực ở phương diện Thiên Cơ thần toán lại cao minh hơn hắn nhiều. Mỗi lần tính ra phương hướng đều sai lệch, đến nơi truy tìm thường chỉ uổng công vô ích.
May mà hắn là môn sinh của Tiên Đế, ở nơi Bắc Hải này, một chốn trời cao Ngọc Đế xa, thế lực của hắn vô cùng lớn, có thể nói là nửa vị Thổ Ngọc Đế của Bắc Hải.
Bắc Hải thuộc phạm vi cai quản của Bắc Cực Tử Vi Đại Đế. Dưới trướng Tử Vi Đại Đế có bốn vị Thần Đế là Thiên Bồng, Thiên Du, Dực Thánh và Chân Vũ. Bắc Hải do Thiên Bồng Đại Đế trấn thủ, dưới quyền có ba mươi sáu vạn thần nhân, thiên binh thiên tướng không kể xiết, thống lĩnh Bắc Hải cùng Bắc Câu Lư châu và các địa vực khác.
Thế nhưng mấy năm nay, Bắc Cực Khu Tà viện đối với tầng dưới càng ngày càng yếu thế trong việc quản lý, dẫn đến thế lực Tiên Đình tại Bắc Hải ngày một cường thịnh, thậm chí ngay cả không ít tiên nhân trong Bắc Cực Khu Tà viện cũng đều là người của Tiên Đình.
Phạm Tiêu đã điều động thế lực Tiên Đình tại nơi này để tìm kiếm tung tích Trần Thực.
Trong mắt hắn, việc Trần Thực đi đến Bắc Hải đào mỏ, tất nhiên là để mua sắm tiên khoáng thượng hạng nhằm luyện chế pháp bảo. Chỉ cần dò hỏi những thương nhân buôn bán tiên khoáng ắt có thể lần ra chút dấu vết.
Nhưng thực chất, Trần Thực đào mỏ thật sự là để đào mỏ, chứ chẳng phải để tìm mua kỳ trân dị bảo gì.
Đường đường Thiên Vương, Đại nguyên soái binh mã thiên hạ của Thiên Đình, Thái tử của Hậu Đức cung, là nhân vật được Đông Vương Công sủng ái, vậy mà lại giống như một nô dịch khai mỏ, ngày này qua tháng khác đào mỏ, không hề sử dụng bất kỳ lực lượng hay năng lực nào vượt lên trên tiên nhân thường.
Chuyện như thế, đừng nói Phạm Tiêu không tin, cho dù kẻ khác nghe được cũng tuyệt đối chẳng ai tin tưởng.
“Quái lạ, đến cả Bắc Cực Khu Tà viện cũng không tìm ra tung tích Trần Thực, lẽ nào phu thê bọn họ lừa gạt ta? Chẳng lẽ giờ này Trần Thực đang ở Bồng Lai Tây, ôm mỹ thê giai nhân tiêu dao hưởng lạc? Hai người ấy nhắc đến ta còn đang lặn lội Bắc Hải tìm hắn, chỉ e sẽ cười ta ngu dại.”
Nghĩ tới đây, Phạm Tiêu tức giận vô cùng, hận không thể lập tức quay về Kim Ngao đảo, chất vấn Tiểu Đoàn tiên tử có phải đã lừa dối mình.
“Phạm đại nhân, xin dừng bước.”
Phạm Tiêu khựng lại, quay đầu nhìn, chỉ thấy từ phủ nha Bắc Cực Khu Tà viện có một tiểu lại chạy ra, hướng hắn nói: “Phạm đại nhân, người buôn bán ngọc thạch tiên khoáng là Trần Thực thì chưa tìm thấy, nhưng bên sổ sách khu mỏ có ghi lại, có một tiên nhân khai mỏ tên là Chung Vô Vọng, mấy ngày trước đã tự chuộc thân, rời khỏi khu mỏ Hắc Thủy Hà. Người này diện mạo giống với vị Trần Thực mà đại nhân muốn tìm.”
Phạm Tiêu hơi sững người, hỏi: “Khu mỏ Hắc Thủy Hà ở nơi nào?”
“Đạo Vương huyện của Viêm châu đạo. Ngoại ô huyện Đạo Vương có dãy núi vạn dặm, trong núi chảy ra nhiều dòng hắc thủy, nơi đó chính là khu mỏ Hắc Thủy Hà.”
Tiểu lại lại nói: “Khu mỏ Hắc Thủy Hà do Đạo Vương Chân Nhân cai quản, mỏ được phân thành nhiều khu vực, mỗi khu đều có Kim Tiên trấn giữ. Phạm đại nhân đến đó phải hết sức cẩn trọng, nơi ấy thế lực Thiên Đình cũng không nhỏ.”
Phạm Tiêu cảm tạ, rồi thẳng đường rời đi.
Chẳng bao lâu sau, hắn đã đến huyện Đạo Vương. Trước đó đã có tiên lại dẫn mỏ đầu của khu mỏ thứ tư đến đợi, thấy hắn đến liền vội vàng trình lên sổ ghi chép công việc của Chung Vô Vọng.
Phạm Tiêu lật xem, kinh ngạc nói: “Người này quả nhiên chính là Trần Thực. Chỉ là vì sao hắn lại bán mình cho khu mỏ Hắc Thủy Hà, ở đó làm việc tám tháng, kiếm được một số tiền rồi lại chuộc mình ra?”
Hắn quả thực chẳng sao hiểu nổi, đọc kỹ một hồi, mới gọi mỏ đầu đến, hỏi: “Trong đây có ghi hắn từng bán một nữ nhân vào, chẳng lẽ hắn cùng nữ nhân này có tình cảm dây dưa?”
Mỏ đầu đáp: “Ta cũng không rõ. Nhưng khi Chung Vô Vọng rời đi, từng hỏi thăm tung tích nữ nhân ấy, không tìm được, bèn có chút ủ rũ. Cũng có kẻ từng thấy hắn ở ngoài mỏ lau nước mắt.”
Phạm Tiêu cười nói: “Chẳng lẽ hắn đã động tình với nữ nhân ấy.”
“Cái đó thì không rõ.”
“Thế nữ nhân kia hiện giờ ở đâu?”
“Đa phần là chết rồi. Xác trong mỏ không ai dọn dẹp, đều ném thẳng xuống Hắc Thủy Hà, dị trùng sẽ ăn sạch.”
Phạm Tiêu trầm ngâm.
Nghĩ tới thủ đoạn của Trần Thực, bốn vị sư đệ sư muội của mình đều chết trong tay hắn. Người này tuổi còn trẻ, sau khi phi thăng mới hơn ba mươi năm đã trở thành Đại nguyên soái binh mã thiên hạ, tuyệt không thể chỉ vì tình cảm nhi nữ mà rơi lệ.
“Dẫn ta đến khu mỏ.” Phạm Tiêu nói.
Mỏ đầu nghe vậy, vội vàng thưa: “Đại nhân, cho phép ta trước tiên gọi lũ tiện mạng kia từ trong mỏ ra, để khỏi đụng chạm đến đại nhân.”
Phạm Tiêu lắc đầu nói: “Ta muốn tận mắt chứng kiến trải nghiệm thực sự của hắn, vì sao một nhân vật đáng sợ như vậy lại có thể thất thố mà khóc lóc. Nếu ngươi gọi người ra ngoài, ta còn nhìn thấy được gì?”
Mỏ đầu không dám cãi lại, cười nói: “Nếu đại nhân muốn xem trải nghiệm của hắn, thì y phục này cần phải đổi. Thuộc hạ sẽ chuẩn bị cho đại nhân một bộ quần áo thợ mỏ.”
Phạm Tiêu gật đầu.
Đợi mỏ đầu lấy y phục tới, Phạm Tiêu cẩn thận quan sát, không khỏi cau mày: “Hắn xuống khu mỏ, mặc chính là loại áo vải thô sơ này sao?”
Mỏ đầu vội vàng cười nịnh: “Kẻ xuống mỏ đều mặc như vậy. Hỏng thì lại mua bộ khác, giá cũng chẳng cao, không ai để tâm.”
Phạm Tiêu cố nén sự khó chịu, thay y phục, rồi theo hắn tiến vào khu mỏ thứ tư.
Phạm Tiêu đi cùng những tiên nhân khai khoáng, vào sâu trong mỏ quan sát cách họ đào bới, nhưng chẳng nhìn ra chỗ nào đặc biệt. Hắn ở lại đó hai ngày rồi mới từ trong mỏ đi ra, thay lại y phục của mình, gọi mỏ đầu đến, nói: “Trần Thực có từng đào được bảo khoáng gì không?”
“Chưa từng có. Đào được đều chỉ là ngọc thạch loại trung, giá trị không cao.”
Phạm Tiêu nghi hoặc: “Chẳng lẽ Trần Thực đào được bảo khoáng rồi tự mình giấu đi?”
Mỏ đầu cười đáp: “Đại nhân, người này rốt cuộc có lai lịch gì, mà ngài lại đích thân đến tra xét?”
Hắn không biết thân phận thật sự của Phạm Tiêu, nhưng nhìn thấy chư tiên quan trong châu phủ đối đãi hắn cực kỳ cung kính, tự nhiên cho rằng đây là đại nhân vật. Đại nhân vật mà đi tra xét một thợ mỏ, quả thực hiếm thấy.
Phạm Tiêu thản nhiên nói: “Hắn lai lịch không tầm thường. Hắn chính là cánh tay đắc lực của Ngọc Đế Đại Thiên Tôn, Thái tử của Hậu Thổ nương nương, Đại nguyên soái binh mã thiên hạ, tên đứng đầu bảng Trảm Tiên. Đường đường Trần Thiên Vương, ở chỗ ngươi đào mỏ suốt tám tháng. Ngươi còn sống được tới hôm nay, cũng là tổ tiên ngươi dưới âm ty đốt cao hương cho ngươi đó.”
Mỏ đầu trố mắt kinh ngạc, đợi đến khi tỉnh táo lại, vừa định mở miệng hỏi, thì đã thấy Phạm Tiêu đi xa.
Mỏ đầu run rẩy mấy trận, bỗng nhiên tỉnh ngộ, vội sai người đi tìm Quản Cầm Sương, muốn xem nàng có thực sự đã chết hay chưa.
Dù sao đó cũng là người từng được Trần Thiên Vương quan tâm. Nếu nàng chưa chết, thì biết đâu lại thành công lao của mình.
Chỉ là hắn tìm thật lâu, vẫn không thể tìm được tung tích Quản Cầm Sương.
Quản Cầm Sương quả thật đã chết.
Mỏ đầu mấy tháng liền luôn thấp thỏm bất an, sợ rằng Trần Thực sẽ tới tìm hắn tính sổ, nhưng rốt cuộc vẫn không thấy bóng dáng.
Phạm Tiêu rời huyện Đạo Vương, điều động thế lực Tiên Đình, không truy tìm Trần Thực, mà là truy tìm tung tích Chung Vô Vọng. Không lâu sau đã có tin báo, tại Đại Dụng, Đại Triện và các nơi khác đều có dấu vết Chung Vô Vọng từng dừng lại.
“Đường đi của Trần Thiên Vương là hướng về Bắc Câu Lư châu. Cuối cùng cũng tìm thấy ngươi rồi.”
Phạm Tiêu tinh thần phấn chấn, lập tức lần theo con đường này, tiến về Bắc Câu Lư châu.
Bắc Câu Lư châu vốn là nơi man tộc cư trú, đều là người Man, dân phong chất phác. Phạm Tiêu dọc đường liên tiếp gặp phải hơn mười toán cướp. Lúc đầu là tu sĩ Trúc Cơ cướp bóc, sau đó là tu sĩ Nguyên Anh, rồi tới tu sĩ Độ Kiếp.
Tiếp nữa là gặp phải tiên nhân, rồi Chân Tiên, Kim Tiên cũng ra tay cướp bóc. Cuối cùng ngay cả Thái Ất Kim Tiên cũng xuất hiện chặn đường.
Phạm Tiêu mặt mày u ám, phải điều động thế lực Tiên Đình ở Bắc Câu Lư châu để tìm kiếm tung tích Trần Thực.
Trải qua hơn hai tháng, hắn rốt cuộc cũng tìm thấy Trần Thực.
Khi Phạm Tiêu gặp được Trần Thực, kiểu tóc của hắn đã thay đổi, không còn đội kim quan, mà cắt tóc ngắn, hẳn là từng cạo trọc, nay tóc mới mọc đen nhánh, chỉ dài chừng hai tấc.
Trên người hắn cũng không còn mặc y phục hoa mỹ, mà khoác áo vải thô vá thú bì, tự tay khâu, rất mộc mạc. Trên áo còn có phù lục và đạo văn được đan bằng chỉ gai, dây gai.
Trên mặt hắn có ba bốn vết sẹo, hẳn là dấu tích để lại từ vuốt nhọn hoặc vảy giáp.
Làn da hắn cũng sạm đen, đi cùng một đội bắt thú, trong đội có nhiều kẻ thương tật, cả bọn đang truy bắt một con dị thú Hoang châu, gọi là Thiên Kỳ.
Con Thiên Kỳ kia khi chạy thì chân đạp mây sáng, chỉ một cú đá đã có thể hất văng một Chân Tiên khiến ngất đi. Trên đầu nó mọc sừng, mang theo khí tức ngoại đạo, giỏi phá tiên pháp, lại cực kỳ linh mẫn, nhiều lần phá vỡ vòng vây.
Đội bắt thú mà Trần Thực theo, người lợi hại nhất là đội trưởng cũng chỉ là một Chân Tiên, còn lại đều là Thiên Tiên. Vài lần vây bắt Thiên Kỳ đều thất bại, ngược lại còn bị nó đánh trọng thương nhiều người.
Ngoài bọn họ, còn có những đội bắt thú khác cũng nhắm vào con Thiên Kỳ này. Khi bọn Trần Thực sắp thành công, liền có kẻ ra tay quấy phá, phá vỡ trận thế, khiến bọn họ bị liên lụy chết mất hai người.
