Sở Diên mỉm cười tò mò: "Ồ? Ý của Nguyên đệ là phương diện nào?"
Chu Hạo đắc ý: "Khoa học tự nhiên đó! Ngài có biết nguyên do vì sao lại có sấm chớp, mưa rơi, bốn mùa luân chuyển, và cả thủy triều lên xuống không?"
Sở Diên điềm nhiên đáp: "Tự nhiên là do thiên địa tạo hóa, âm dương biến động mà thành."
Chu Hạo gật gù: "Nói đúng một nửa. Bản chất vạn vật trên thế gian này đều do 'Đạo' tạo ra. Nhưng điều ta muốn nói chính là nguyên lý hình thành của nó, tỷ như bay lên tận tầng mây để nhìn trộm xem chúng vận hành ra sao."
Sở Diên bật cười: "Nguyên đệ, chẳng lẽ đệ từng bay lên tận mây xanh rồi sao?"
Chu Hạo hào hứng: "Tất nhiên rồi! Ngài quên là trước đây ta từng mắc bệnh điên sao? Khi vừa khỏi bệnh, ta từng như dạo chơi chốn bồng lai, bay thẳng lên trời cao. Ta đã tận mắt nhìn thấy Đại Tề chúng ta thực chất nằm trên một quả cầu tròn, thái dương kia cũng là một quả cầu khác. Quả cầu của chúng ta không ngừng xoay quanh thái dương. Mặt nào được thái dương chiếu sáng thì là ban ngày, mặt khuất bóng chính là ban đêm... Còn hai đám mây đen kia khi va chạm vào nhau, vì mang theo điện tích, cọ xát sẽ sinh ra sấm chớp. Nhiệt độ của tia chớp vô cùng cao, có thể trong nháy mắt thiêu rụi con người thành tro bụi. Khi tia chớp cực nóng này đi qua, không khí sẽ cấp tốc phình to, nổ tung, thế nên mới tạo ra tiếng sấm rền vang... Còn thủy triều lên xuống là do sức hút của mặt trăng. Ngài đã nghe qua vạn vật hấp dẫn bao giờ chưa? Chính là..."
Sở Diên khẽ mỉm cười, ánh mắt dịu dàng nhìn Chu Hạo miệng lưỡi lưu loát giảng giải, không hề mở miệng cắt ngang. Tuy rằng y chưa chắc đã hiểu hết những gì Chu Hạo nói, nhưng dường như lại vô cùng thích thú với sự giao lưu sâu sắc này. Sau đó bóng đêm đã chìm sâu, Sở Diên mới nhẹ giọng: "Nguyên đệ, chớ nên bôn ba đến Lại Bộ nữa. Theo ta được biết, Tiến sĩ trúng tuyển năm nay e rằng khó lòng trực tiếp nhận chức ngay. Đợi đến lúc Lại Bộ 'thuyên tuyển' xong, nếu vẫn phải chờ đợi, ta sẽ tham gia thi Chế khoa..."
Hồng trần cuồn cuộn
Sóng gió bủa vây
Tâm như chỉ thủy
Tự tại chốn này.
Chu Hạo can ngăn: "Sở huynh, cớ sao phải cố chấp đến vậy? Chẳng lẽ ngài nhất thiết phải chứng minh điều gì sao?"
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Sở Diên điềm tĩnh đáp: "Nguyên đệ, thực chất ta cũng không quá đồng tình với việc phân định trắng đen rạch ròi. Ta cũng chẳng nhất thiết phải chứng minh bản thân. Trong lòng ta kỳ thực cũng rất nóng vội, nhưng nếu không có Nguyên đệ giúp đỡ, ta chẳng phải cũng chỉ còn con đường thi Chế khoa sao? Con người nếu không tự dồn ép bản thân một chút, sẽ vĩnh viễn không biết cực hạn của mình nằm ở đâu. Nay sự xuất hiện của Nguyên đệ lại khiến ta đ.á.n.h mất cơ hội được phấn đấu và mài giũa. Trong thâm tâm ta vẫn luôn giằng xé dữ dội. Có Nguyên đệ trợ lực, dĩ nhiên đường quan lộ sẽ thênh thang hơn không ít, nhưng một bước lên mây vốn không phải tâm nguyện thuở ban đầu của ta. Cớ sao ta lại không thể vững vàng bước từng bước, tích lũy kinh nghiệm cơ chứ..."
"Sở huynh... ngài đừng nói nữa... ta hiểu rồi... Nhưng hiện thực có lẽ còn tàn khốc hơn ngài tưởng tượng nhiều..." Chu Hạo bị những lời lẽ ấy đ.á.n.h động sâu sắc, nghẹn ngào ngăn không cho Sở Diên nói tiếp, sợ rằng nếu nghe thêm, bản thân sẽ không kìm được mà rơi lệ.
Sở Diên lại ôn tồn cất lời: "Ta biết. Có lẽ mười năm sau quay đầu nhìn lại, ta sẽ thấy bản thân lúc này thật ngu ngốc. Nhưng nếu không thể làm một vị quan tốt, vì dân vì nước, ta thà cáo lão hoàn hương, giúp gia đình lo liệu việc buôn bán d.ư.ợ.c liệu, mở một y quán nhỏ. Gặp người nghèo khổ thì ban t.h.u.ố.c chữa bệnh, như thế cũng là một cách hành thiện tích đức, giúp đời..."
Chu Hạo giờ phút này hoàn toàn cạn lời, lặng lẽ cúi đầu. Hắn không ngờ bản thân đã lệ rơi đầy mặt từ lúc nào...
Sau đó, song thân của Sở Diên trở về thành Phồn Dương. Chắc hẳn họ đã nhận được thư bình an của con trai, biết y không vướng vào tội trạng gì nên mới cấp tốc quay lại. Tên tiểu đồng của Sở gia mò mẫm tìm đến ngoài phủ Tuy Thân vương. Ban đầu hắn sợ hãi không dám bước vào, mãi cho đến khi bị binh lính gác cổng gọi giật lại, hắn mới vội vàng quỳ rạp xuống đất, trình bày rõ nguyên do. Chu Hạo nghe tin người của Sở phủ đến đón Sở Diên, trong lòng vô cùng hoan hỉ, lập tức hạ lệnh chuẩn bị xe ngựa đưa người về. Vì e ngại sẽ làm phiền khoảnh khắc đoàn tụ của gia đình Sở phủ, Chu Hạo chỉ cử Bạch Khởi đ.á.n.h xe, cùng Lưu Bưu hộ tống Sở Diên hồi phủ.
Về đến Sở phủ, Sở lão gia và phu nhân từ sớm đã đứng ngóng trông ngoài cổng lớn. Quản gia cùng bốn, năm gia đinh trong phủ cũng nóng lòng thò đầu dáo dác nhìn quanh. Sở lão gia nửa đời lăn lộn thương trường, chưa từng kết giao với phường quyền quý cao môn. Làm ăn buôn bán đều lấy chữ tâm làm trọng, dốc hết tâm huyết nửa đời người mới tích cóp được chút gia sản khấm khá. Nghề buôn d.ư.ợ.c liệu của ông cũng tuyệt đối không làm việc đuối lý, lừa dối lương tâm. Nghĩ lại, vị tinh quân kia đầu t.h.a.i vào nhà ông ắt hẳn cũng là cái duyên cớ trời định.
