Chương 6: Tiếng Trống Văn Vương Vang Lên

Tiếng gà trống gáy sáng.

Cùng với tiếng gà gáy vang vọng khắp làng, đường phân cách giữa đêm và ngày xuất hiện ở chân trời. Âm khí trầm xuống, dương khí dâng lên, trong làng dần có tiếng người.

"Cái thằng nhóc này, sao lại lười thế?"

"Mau đi cho lợn ăn đi, lát nữa còn phải ra đồng…"

Lý Diễn thức trắng đêm, cầm đao đứng canh trong sân. Nghe tiếng hàng xóm xa xa la mắng con cái, hắn mới nhẹ nhàng đẩy cánh cửa gỗ.

Kẽo kẹt ~

Cái chốt cửa cũ kỹ phát ra âm thanh ken két nhức óc.

Lý Diễn bước ra cửa, ngẩng đầu nhìn lên, trong mắt tràn đầy sự kinh hãi.

Tấm biển "Bách chiến uy vũ" treo phía trên đã tróc khá nhiều lớp sơn, các góc cạnh cũng có dấu hiệu mục nát rõ rệt, thậm chí phía bên phải còn xuất hiện một vết nứt.

Lý Diễn không rõ nguyên lý trấn tà của bảo bối này là gì, có lẽ liên quan đến triều đình.

Nhưng hắn có thể nhìn ra rằng, sau một đêm, tấm biển này đã bị hư hại không ít, có thể chỉ cần một đêm nữa là sẽ mất tác dụng.

Và con "Lão Ba mù" kia rõ ràng chỉ bị tạm thời đẩy lùi.

Phải làm sao đây?

Ngay lúc Lý Diễn đang suy nghĩ đối sách, ông nội Lý Khuê chống gậy bước ra từ trong phòng.

Ông cụ cầm điếu thuốc lào định hút vài hơi, nhưng thấy hắn quần áo xộc xệch, cầm dao đứng ngoài cửa, liền mắng: "Thằng nhóc này, luyện đao đến mức không ăn cơm, sao ngay cả quần áo cũng không mặc chỉnh tề thế kia?

Đừng đứng chình ình ở cửa, sáng sớm lại dọa người ta. Để ông đi làm cơm cho cháu."

Nói rồi, ông chống đôi nạng đi về phía bếp.

Ông lão tuổi đã cao, tối qua hoàn toàn không nghe thấy động tĩnh gì.

Lý Diễn há miệng định ngăn cản, nhưng giờ phút này hắn nào đâu còn tâm trí làm cơm. Hắn vội vã vào nhà, mặc quần áo tử tế.

Quần áo nhà nông vốn không quá cầu kỳ, đa số làm từ vải thô đen. Giờ thời tiết chuyển nóng, càng chỉ mặc áo đơn.

Chỉ là chiếc quần thường rất rộng, cũng chẳng có kiểu dáng gì đặc biệt, ống quần thẳng tuột. Nếu không buộc bó ống quần, đi lại thật sự bất tiện.

Mặc quần áo xong, hắn ra khỏi nhà, vội vã đi về phía cổng làng.

Chuyện xác con "Lão Ba mù" bị treo ở cây hòe cổ thụ đầu làng, hắn cũng biết, nhưng lười không thèm để ý. Nào ngờ tối qua lại xảy ra chuyện quái dị.

Trước khi đi, hắn quay đầu nhìn lại, nhìn khói bếp bay lên từ nhà bếp, nắm chặt nắm đấm.

Ông nội vẫn ở nhà, hắn không thể bỏ đi.

Mặc kệ thứ đó là gì, nhất định phải tìm cách giải quyết!

Lúc này, mặt trời ấm áp vừa lên, cánh đồng lúa mì vàng óng, trời xanh mây trắng, người dân vác cuốc đi lại, tạo nên một khung cảnh thôn quê bình dị, nhàn nhã.

Cảnh tượng này hoàn toàn khác biệt với sự kỳ lạ của đêm qua, như hai thế giới đối lập.

Xác con "Lão Ba mù" vẫn treo trên cây hòe lớn ở đầu làng. Hôm qua bị bọn trẻ nghịch ngợm ném đá đến rách nát, giờ đây, những người rảnh rỗi đi ngang qua còn thích thú dùng cuốc chọc thêm.

Lý Diễn không vội tiến lại gần, mà hít hà trong không khí.

Hắn đang ở đầu gió, cách đó không quá năm mươi mét, nhưng mùi tanh hôi đặc trưng của con "Lão Ba mù" lúc trước lại hoàn toàn không ngửi thấy.

Hình như, nó chỉ là một xác sói bình thường.

Lý Diễn khẽ cau mày, lại gần quan sát, cũng không phát hiện điều gì bất thường.

Đúng lúc này, một người đàn ông đi ngang qua, thấy vậy tặc lưỡi cảm thán: "Tiếc thật, ta đã bảo cứ ăn quách cho xong, treo ở đây vài ngày là thối um."

Lý Diễn hơi cạn lời, không biết nói gì.

Người đàn ông tên Lý San Trụ, một người độc thân, bình thường không có quy củ gì, không chỉ ham ăn mà còn nổi tiếng là đanh đá, thích cãi lý, không được lòng ai.

Ăn thứ này, có lẽ tối qua hắn ta đã gặp xui xẻo.

Lý San Trụ hoàn toàn không biết mình bị người khác ghét, vẫn tự mình nói: "Vương quả phụ còn bảo thứ này xui xẻo, phải đốt đi làm phép, ta thấy cũng chẳng có gì…"

Lý Diễn nghe vậy giật mình, vội vàng hỏi: "Nàng ta còn nói gì nữa?"

"nàng ta có thể nói gì tử tế?"

Lý San Trụ lắc đầu: "Nhà cửa hôi như hố xí, lại còn suốt ngày thần thần bí bí, tiếc thật…"

Nói rồi, hắn ta vác cuốc nghênh ngang bỏ đi.

Lý Diễn cũng không để ý, trầm tư nhìn về phía làng, sau đó không nói một lời, đi về phía nhà Vương quả phụ.

Chẳng bao lâu, hắn đã đến gần nhà Vương quả phụ.

Đây là một căn nhà cũ kỹ, cổng đóng chặt, tường đất mọc đầy cỏ dại, còn chất đống nhiều đồ lặt vặt, phủ đầy bụi.

Lúc này, đa số người dân đã ra đồng làm việc, nên xung quanh không có ai, trông như một căn nhà hoang phế.

Lý Diễn vừa đến gần đã cau mày.

Những nơi kỳ lạ trong làng, ngoài miếu thổ địa, chính là nhà Vương quả phụ này. Nhưng mùi tanh hôi cộng với mùi thối khiến mũi hắn như bị tra tấn.

Thêm vào đó, "cửa nhà quả phụ lắm thị phi", sợ người làng đàm tiếu, nên dù tò mò, hắn cũng ít khi đến gần đây.

Nhưng bây giờ thì khác.

Con "Lão ba mù" nhất định phải giải quyết, có lẽ Vương quả phụ biết điều gì đó…

Kẹt ~

Ngay khi hắn vừa định nhấc chân, cánh cửa gỗ đột nhiên mở ra. Vương quả phụ đầu bù tóc rối, mặt tái nhợt thò đầu ra.

nàng trước tiên cẩn thận nhìn ra sau lưng Lý Diễn, trong mắt tràn đầy cảnh giác, sau đó mới run rẩy nói: "Vào đi, tiên gia muốn gặp ngươi."

Lý Diễn nghe vậy, hơi ngạc nhiên.

Vương quả phụ lại biết hắn sẽ đến!

Và… tiên gia?

Lý Diễn trong lòng đề cao cảnh giác, nhưng trên mặt lại không chút biểu cảm, nhẹ nhàng ấn vào chuôi đao, sải bước đi vào sân nhỏ.

Vừa bước vào trong, một mùi hôi nồng nặc xộc thẳng vào mũi.

Lý Diễn có khứu giác nhạy hơn người thường, lần này đúng là chịu khổ. Hắn vội vàng nín thở, cau mày nhìn xung quanh.

Chỉ thấy ở các góc tường xung quanh sân nhỏ, lần lượt chất đầy một vòng gỗ mục, còn có những chum dưa muối, bên trong không biết chất lỏng gì đã thối rữa, nổi một lớp bọt trắng, cùng vô số ruồi nhặng bay vo ve.

Mùi ở nơi này, quả thật có thể sánh với hố xí.

Lý Diễn thật sự không chịu nổi, trực tiếp bịt mũi. Vừa định nói chuyện, ánh mắt hắn chợt ngưng lại, phát hiện ra điều kỳ lạ.

Những chiếc chum chứa vật ô uế này, trông có vẻ lộn xộn, nhưng lại có quy tắc, rõ ràng được đặt theo các vị trí khai, hưu, sinh, thương, đỗ, cảnh, tử, kinh trong Bát Môn.

Hắn luyện võ công và đao pháp, cũng có chút hiểu biết về thứ này.

Bố trí như vậy, chẳng lẽ còn có ẩn tình khác?

Không đợi hắn suy nghĩ nhiều, Vương quả phụ đã nhẹ nhàng mở cửa phòng, ra hiệu hắn đi theo.

Cách mở cửa của nàng ta cũng rất kỳ lạ, kéo hé một khe từ bên cạnh, còn treo một tấm rèm vải che sáng, như thể sợ gió thổi vào.

Trời ơi, còn kín kẽ hơn cả người phụ nữ ở cữ...

Lý Diễn trong lòng càng thêm nghi hoặc, đi theo vào nhà.

Thật bất ngờ, mùi trong nhà không nồng như ngoài sân, nhưng ánh sáng lại lờ mờ, rất ngột ngạt, và cái mùi tanh hôi pha lẫn hương khói càng lúc càng nồng nặc.

Ánh mắt Lý Diễn lập tức bị cách bài trí trong nhà thu hút.

Chính giữa, sát tường là một bàn thờ vuông, bày bốn đĩa bánh bao, ba đĩa hoa quả, cùng gà quay, thịt mỡ và vò rượu.

Trong lư hương cắm ba nén nhang, hai bên ánh nến mờ ảo.

Phía sau vật cúng, là một tấm bài vị gỗ, chính giữa dán giấy đỏ, viết "Hồ Tam Cô chi vị", hai bên còn có đôi câu đối nhỏ:
"Trong núi sâu tu chân dưỡng tính, ra khỏi động cổ danh vang bốn biển."

Xuất Mã Tiên?

Lý Diễn hơi sững sờ, nhiều ký ức đã phai nhạt bỗng ùa về.

Kiếp trước hắn ngoài các loại cổ vật, cũng có tìm hiểu về văn hóa dân gian.

Thứ này có nguồn gốc từ nguyên thủy, khá thịnh hành ở vùng Đông Bắc, có bảo gia tiên và xuất mã tiên. Ở vùng Quan Trung, thì tương đối ít hơn.

Nghĩ kỹ lại, Vương quả phụ này là do chồng nàng ta mua từ người buôn người, lờ mờ nghe ai đó nói, nàng ta chính là người Đông Bắc.

Nhưng điều khiến hắn chú ý hơn cả, là phía trước bàn thờ.

Ở đó, nền đất cắm đầy những thanh gỗ đỏ, được quấn bằng dây thừng đỏ tạo thành một vòng tròn. Một bé gái ăn mặc chỉnh tề, dung mạo sạch sẽ đang nằm trên đất.

Mắt cô bé nhắm nghiền, như thể đã hôn mê, mí mắt không ngừng run rẩy.

Kỳ lạ hơn nữa, từ đầu đến vai và thậm chí cả cánh tay, những vùng da ở các huyệt đạo đều hơi rung động, như mặt trống.

Đây là đang làm gì?

Cảnh tượng trước mắt khiến Lý Diễn cảm thấy có chút hoang đường.

Nhưng từ tối hôm qua, nhiều nhận thức của hắn đã bị lật đổ. Hắn biết thế giới này không hề đơn giản, và còn tồn tại một loại sức mạnh khác.

Vương quả phụ cũng không giải thích gì nhiều với hắn, mà vén tấm vải đỏ lớn trên giá bên cạnh bàn thờ. Bên trong hiện ra một chiếc trống.

Mặt trống vẽ bát quái, phía sau có tám sợi dây, bốn sợi hướng Bắc bốn sợi hướng Nam, còn treo một số đồng tiền, khi cầm lên kêu leng keng.

Còn dưới cán dùi trống, buộc những dải vải đỏ sặc sỡ.

Trống Văn Vương, roi Vũ Vương?

Lý Diễn nheo mắt, tỏ vẻ hứng thú.

Thế giới này, có lẽ không chỉ đơn thuần là văn hóa dân gian như vậy…

Chỉ thấy Vương quả phụ cầm trống và roi lên, liền như biến thành một người khác. Nàng ta lắc vai, rung đầu, vừa đánh trống vừa xoay tròn quanh sợi dây đỏ trên mặt đất.

Đùng! Đùng! Đùng đùng!

Tiếng trống vang dội có tiết tấu, khí chất của Vương quả phụ cũng dần thay đổi. Từ vẻ rụt rè ban đầu trở nên trang nghiêm, miệng bắt đầu ngâm nga:
"Mặt trời lặn xuống núi, trời đen rồi, nhà nhà đóng cửa cài then. Người đi đường vội vã đến quán trọ, chim về rừng, hổ về núi. Chim về rừng có chỗ nương thân, hổ về núi cũng được yên lành…"

Lời ca vừa cất lên, giọng điệu cũng theo đó mà thay đổi.

Lý Diễn kiếp trước cũng từng chứng kiến cảnh tượng này.

Cảnh vẫn như vậy, nhưng khứu giác bất thường lại giúp hắn nhận ra sự khác biệt.

Hắn có thể ngửi thấy, cùng với sự rung động của tiếng trống, trong không gian xung quanh, cái mùi tanh hôi pha lẫn hương khói kia dường như đã có nơi chốn.

Nó nương theo nhịp điệu mà nhảy múa, không ngừng hội tụ về trung tâm…