“Cánh cửa mở toang, gió thu ùa vào, thổi những nắm tro tàn trong chậu than bay lả tả khắp trời, như một đàn bướm đen.”
Bích Đào từ ngoài cửa thò đầu vào, biểu cảm trên mặt vừa kinh vừa mừng:
“Phu nhân, lão gia vừa rồi khi bước ra ngoài, vành mắt đỏ hoe đấy ạ!"
Ta ngồi nguyên tại chỗ, bất động.
Trong tay không biết từ lúc nào đã nắm c.h.ặ.t chiếc trâm ngọc lan trắng, hai chữ trên thân trâm hằn vào lòng bàn tay, hằn đến đau nhói.
Ta nhìn hai chữ “Như Yên" trong lòng bàn tay, bỗng nhiên nhớ ra một chi tiết — một chi tiết ta luôn bỏ qua.
Chiếc trâm này là Mộ Dung Trạch nhờ người mang từ biên thùy phía nam về, ta cứ ngỡ là tặng cho Liễu Như Yên, nhưng Liễu Như Yên chưa từng đeo nó bao giờ.
Trong hộp trang sức của nàng ta có mấy chục chiếc trâm, hoa lệ hơn chiếc này rất nhiều, nhưng nàng ta chưa bao giờ dùng chiếc này.
Ta từng hỏi nàng ta một lần, nàng ta cười nói:
“Chiếc trâm này tỷ tỷ dùng thì hợp, muội dùng không đẹp đâu."
Lúc đó ta cứ ngỡ nàng ta đang khách sáo.
Bây giờ ngẫm lại, trong nụ cười ấy có một nét cực kỳ tinh vi của sự... có tật giật mình.
Ta lật chiếc trâm lại, đối diện ánh nến nhìn kỹ.
Phía trong thân trâm khắc hai chữ “Như Yên", nhưng giữa hai chữ có một khoảng trống cực kỳ nhỏ, gần như không nhìn thấy được — khoảng trống ấy không giống như tự nhiên hình thành khi khắc chữ, mà trái lại giống như...
Trước tiên đã khắc chữ gì đó, rồi mài đi, sau đó mới khắc chữ khác lên chỗ cũ.
Dưới ánh nến, ta nheo mắt, cố gắng nhận diện thứ bị mài đi là gì.
Nét chữ rất mảnh, gần như hoàn toàn biến mất, nhưng có một bộ thủ thấp thoáng vẫn còn có thể nhìn thấy — đó là một bộ “Trúc" (竹) trên đầu.
Bộ “Trúc" trên đầu.
Đôi mắt ta bỗng mở trừng lớn.
Đêm đó ta thức trắng đêm không ngủ.
Ánh nến cháy lụi hết cây này đến cây khác, Bích Đào vào thay ba lần, lần nào cũng đứng ở cửa muốn nói lại thôi nhìn ta một cái, cuối cùng chẳng nói gì, lặng lẽ lui ra ngoài.
Ta đặt chiếc trâm ngọc lan trắng dưới đèn, nhìn đi nhìn lại tới cả trăm lần.
Phía trên chữ “Quân" (筠), chính là một bộ “Trúc" (竹) trên đầu.
Nhưng nếu chiếc trâm này ban đầu khắc chữ “Quân", vậy hai chữ “Như Yên" kia lại từ đâu mà có?
Là ai đã mài chữ “Quân" đi, rồi khắc chữ “Như Yên" lên chỗ cũ?
Mộ Dung Trạch tại sao lại muốn đem một chiếc trâm khắc tên ta tặng cho Liễu Như Yên?
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Hay nói cách khác — chiếc trâm này chưa từng được tặng cho Liễu Như Yên?
Ta nhắm mắt, trong đầu như một b/úi bùi nhùi hỗn độn, mỗi sợi tơ đều dẫn đến một hướng khác nhau, nhưng chặng cuối của mỗi con đường đều là cùng một người.
Mộ Dung Trạch.
Sáng sớm ngày hôm sau, khi Bích Đào bưng nước rửa mặt đi vào, thấy ta vẫn mặc bộ y phục của ngày hôm qua ngồi trước bàn trang điểm, liền giật nảy mình.
“Phu nhân, người thức trắng đêm không ngủ sao?"
“Bích Đào," ta nhìn chính mình trong gương đồng, quầng thâm dưới mắt đậm như mực, nhưng ta không màng tới nữa, “Em đem chiếc trâm này đến Kim Ngọc Phường ở phía tây thành, tìm một người tên là Chu lão thợ ngoan, bảo ông ấy xem hộ chữ trên thân chiếc trâm này có từng bị người ta sửa đổi hay không."
Bích Đào nhận lấy chiếc trâm, nhìn một cái không hiểu đầu đuôi ra sao, đang định hỏi gì đó liền bị một ánh mắt của ta chặn lại.
“Đừng hỏi tại sao, đi nhanh về nhanh.
Nhớ kỹ, đi từ cửa sau, đừng để người ta nhìn thấy."
Bích Đào tuy bụng đầy nghi vấn, nhưng vẫn nhanh nhẹn giấu chiếc trâm vào trong tay áo, quay người ra khỏi cửa.
Sau khi con bé đi, ta đối diện gương đồng trang điểm lại sạch sẽ.
Việc thức trắng đêm khiến sắc mặt ta nhợt nhạt không ra thể thống gì, ta phải dặm hai lớp phấn mới gượng gạo che đậy được, thay một bộ áo khoác có màu sắc tươi tắn hơn một chút, lại điểm thêm ít son môi.
Hôm nay là mùng bảy, ngày mai chính là nghi lễ nâng chính.
Ta nhìn chính mình trong gương, bỗng thấy khuôn mặt này xa lạ vô cùng — không phải vì tiều tụy, mà là vì trong đôi mắt ấy đã nhiều thêm một số thứ.
Thứ đó ta nói không rõ ràng, giống như một đốm lửa bị đè nén quá lâu, nay cuối cùng cũng thấu ra một tia sáng từ dưới lớp tro tàn.
Giờ Thần ba khắc, Bích Đào vẫn chưa trở về.
Đầu giờ Tỵ, viện chính đón một vị khách không mời mà đến.
Liễu Như Yên.
Hôm nay nàng ta mặc một bộ áo lụa màu đỏ nhạt, trên đầu đội một bộ trang sức bằng vàng ròng, trận thế ấy không giống như đến thăm hỏi, mà trái lại giống như đến uy h.i.ế.p thị uy.
Sắc mặt nàng ta tốt hơn mấy ngày trước rất nhiều, trận nhiễm lạnh đêm qua trông như đã kh/ỏi h/ẳn — hay nói cách khác, chưa từng nghiêm trọng bao giờ.
“Tỷ tỷ," nàng ta vừa bước vào cửa liền nhún mình hành lễ, cười đến dịu dàng chu đáo, “Muội muội đến thỉnh an tỷ tỷ."
Ta liếc nhìn hai đứa nha hoàn đi sau lưng nàng ta, một đứa bưng hộp thức ăn, một đứa bưng hộp gấm.
Trận thế không nhỏ.
Nàng ta ngồi xuống đối diện, nha hoàn mở hộp thức ăn ra, bên trong là một đĩa bánh hoa quế tinh xảo, còn bốc hơi nóng.
Nàng ta lại tự tay mở hộp gấm ra, bên trong đặt một chiếc trâm bằng ngọc phỉ thúy xanh biếc toàn thân, nước ngọc cực tốt, nhìn là biết giá trị không nhỏ.
“Tỷ tỷ, ngày mai chính là nghi lễ rồi," Liễu Như Yên hai tay nâng hộp gấm dâng đến trước mặt ta, giọng điệu chân thành không giống như đang diễn, “Muội muội biết mấy ngày nay làm tỷ tỷ ủy khuất rồi, chiếc trâm này là chút tấm lòng của muội muội, mong tỷ tỷ nhận cho."
