“Ngày thứ chín, Liễu Như Yên đến tìm ta.”
Nàng ta mặc một bộ áo lụa màu vàng nhạt, bên thái dương cài một chiếc trâm vàng ròng ngậm hạt ngọc — chính là chiếc trâm ta ép dưới đáy hòm, chiếc trâm chàng mang từ biên thùy phía nam về.
Nàng ta cài nó, như thể đang mang một lá cờ chiến thắng, trên cờ viết hai chữ “thắng lợi".
“Tỷ tỷ," nàng ta thướt tha hành lễ, giọng điệu mềm mại như gió xuân tháng ba, “Muội muội đến thỉnh an tỷ tỷ."
Ta ngồi dưới hiên lật xem cuốn truyện cũ, ngước mắt nhìn nàng ta, ánh mắt dừng lại trên chiếc trâm kia một lát, rồi thu hồi tầm mắt tiếp tục đọc sách.
“Ngồi đi."
Nàng ta ngồi xuống đối diện ta, Bích Đào miễn cưỡng dâng trà.
Liễu Như Yên nâng chén trà nhấp một ngụm nhỏ, ánh mắt kín đáo lướt qua viện chính — chậu hoa dưới hiên trống rỗng, cột hành lang nước sơn bong tróc, ngay cả bộ xiêm y này trên người ta cũng là kiểu cũ từ năm ngoái.
Khóe miệng nàng ta khẽ nhếch lên một chút khó nhận ra, rồi lập tức đổi sang vẻ mặt lo lắng.
“Tỷ tỷ dạo này gầy đi nhiều quá, có phải người hầu trong phủ không tận tâm?
Muội muội về sẽ nói với lão gia, bảo người điều thêm vài người sang viện chính hầu hạ."
“Không cần," ta lật qua một trang sách, “Ta không thích đông người."
Biểu cảm của Liễu Như Yên đờ ra một nhịp, nhưng nàng ta nhanh ch.óng điều chỉnh lại, từ trong tay áo lấy ra một chiếc túi thơm thêu thùa tinh xảo, hai tay dâng đến trước mặt ta:
“Đây là túi thơm an thần tự tay muội muội thêu, tỷ tỷ dạo này giấc ngủ có ngon không?"
Ta nhìn chiếc túi thơm ấy.
Trên nền gấm đỏ thêu hoa sen ẩn hiện, đường kim mũi chỉ dày dặn, nhìn là biết đã tốn không ít tâm tư.
Nhưng màu đỏ ấy và màu lụa đỏ treo đầy trong phủ là cùng một sắc đỏ, bông hoa sen ấy là hoa sen gắn kết của nàng ta và Mộ Dung Trạch, chẳng liên quan gì đến ta.
“Như Yên muội muội," ta không nhận chiếc túi thơm, mà khép cuốn truyện lại, nghiêm túc nhìn nàng ta, “Hôm nay muội đến đây, là muốn thấy ta đau lòng, hay muốn thấy ta nổi giận?"
Nụ cười trên mặt Liễu Như Yên đông cứng lại.
“Nếu là muốn thấy ta đau lòng, vậy muội có thể đi được rồi," ta nói, giọng điệu bình thản như đang thuật lại một sự thật, “Bởi vì ta không đau lòng.
Còn nếu muốn thấy ta nổi giận, vậy muội cũng uổng công đến đây rồi, bởi vì ta không giận."
Ngón tay Liễu Như Yên siết c.h.ặ.t chiếc túi thơm, đốt ngón tay gầy guộc trắng bệch.
Lớp mặt nạ dịu dàng nơi đáy mắt nàng ta cuối cùng cũng xuất hiện vết nứt, thứ lộ ra bên dưới vết nứt nhìn không mấy thuận mắt.
“Tỷ tỷ khéo đùa," giọng nàng ta vẫn mềm mại, nhưng trong cái mềm ấy đã mang theo vài phần sắc nhọn, “Muội muội chỉ muốn đến gần gũi với tỷ tỷ một chút, dẫu sao sau này chung chồng, tổng phải..."
“Muội hiểu lầm rồi," ta ngắt lời nàng ta, “Ta không có ý định chung chồng với muội."
Nàng ta ngẩn người.
“Chủ nhân của phủ này là Mộ Dung Trạch, người muội hầu hạ là chàng, không phải ta."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Ta đứng dậy, nhìn xuống nàng ta, “Chuyện giữa muội và chàng, không cần đến nói với ta.
Muội thích chàng, chàng thương muội, muội tranh sủng, chàng thiên vị, những thứ đó đều chẳng liên quan gì đến ta.
Ta là vợ chính của chàng, nhưng không còn là người đàn bà của chàng nữa."
Khi ta nói xong câu này, khóe mắt thoáng thấy ngoài cửa vòm lướt qua một vạt áo gấm màu đen.
Ta không quay đầu nhìn lại.
Sau khi Liễu Như Yên đi, Bích Đào quỳ dưới hiên khóc rất lâu.
Ta không khuyên nhủ con bé, chỉ ngồi tại chỗ, lật cuốn truyện đến trang cuối cùng.
Là một đoạn kết bi t.h.ả.m.
Nam nữ chính trải qua muôn vàn trắc trở, cuối cùng lại âm dương cách biệt.
Ngày nữ chính ch/ết, nam chính ôm lấy xác nàng khóc suốt một đêm, khóc đến mù cả đôi mắt.
Câu chuyện đến đó là kết thúc, không viết về sau nam chính ra sao, có lẽ vì không còn quan trọng nữa — người đã ch/ết rồi, có khóc nhiều nước mắt hơn nữa cũng chẳng đổi lại được một mạng người.
Ta gập cuốn truyện lại, đặt trên đầu gối, nhìn cây hòe già trong sân mà thẩn thờ.
Năm ta gả cho Mộ Dung Trạch, ta mười bảy tuổi, chàng hai mươi bốn.
Ta là đích trưởng nữ của Thẩm gia, chàng là tân khoa Trạng nguyên được Thánh thượng đích thân chấm chọn, hai nhà môn đăng hộ đối, Thánh thượng tự miệng ban hôn, người khắp kinh thành đều khen là mối duyên trời định.
Ngày đại hôn, khoảnh khắc chàng vén khăn che đầu lên đã nhìn ta rất lâu.
“Thẩm Quân," khi chàng gọi tên ta, giọng rất nhẹ, như đang thưởng thức phong vị của hai chữ này, “Tên hay lắm."
Khi ấy ta ngỡ rằng đó là khởi đầu của tất cả.
Sau này mới biết, đó không phải khởi đầu, đó là kết thúc.
Tháng đầu tiên sau ngày cưới, chàng đối xử với ta rất tốt.
Tốt đến mức nào ư?
Tốt đến mức khắp kinh thành đều đồn đại Mộ Dung Trạch cưng chiều vợ hết mực, tốt đến mức lão phu nhân của Thẩm gia cũng viết thư nói “gả đúng người rồi".
Chàng sẽ đi đường vòng sau khi bãi triều để mua cho ta món bánh hoa quế ở thành nam, sẽ ngồi bên cạnh đọc sách bầu bạn khi ta thêu thùa, sẽ vén lại góc chăn cho ta lúc đêm muộn, và sẽ buông b/út tự mình xuống bếp nấu canh gừng khi ta ho hắng.
Những điều tốt đẹp ấy là chân chân thật thật, đến tận bây giờ ta vẫn nhớ rõ từng chi tiết nhỏ.
Nhưng sau khi Liễu Như Yên vào phủ, ta mới dần ghép lại được diện mạo thực sự đằng sau những điều tốt đẹp ấy.
Bánh hoa quế — tiệm bánh chàng đi đường vòng để mua nằm trên con phố mà Liễu Như Yên từng sống trước đây.
Đọc sách bầu bạn — cuốn sách chàng nhìn chưa bao giờ là chữ nghĩa, mà là một bức họa, người trong họa có đôi lông mày và ánh mắt giống hệt Liễu Như Yên.
