Chương 3

Chương 3: Lông hạc tuyết

Tạ Linh Trưng để trần nửa người, ngồi trên chiếc sập, tay trái nâng vò rượu, tay phải bị trói chặt trên thanh vịn ở bên cạnh.

Hắn co một bên đầu gối, chân còn lại duỗi thẳng, để thiếu nữ có gương mặt nhợt nhạt tái tê gối đầu lên đùi mình.

Nếu đây là ở nhà thường dân, hành vi này khó tránh khỏi bị coi là suồng sã thiếu lễ độ. Thế nhưng trong mắt bọn Quỷ đạo như Bá Hồ Công, lễ nghi phép tắc thế gian chỉ là khái niệm viển vông. Tạ Linh Trưng cần rút linh cốt để cứu chữa cho Bá Linh Ngọc, mà hắn lại chỉ còn độc nhất cánh tay trái có thể hộ pháp cho nàng, tư thế này quả thực là tiện lợi nhất.

Bá Hồ Công cho gia bộc lui ra, chỉ giữ lại một mình Hồ Nhị đứng hầu một bên. Ông tự tay xắn tay áo, từ trong ngực áo lấy ra một con dao găm lưỡi cong khảm đá ngũ sắc rực rỡ.

Tạ Linh Trưng thấy thế liền cười bảo: “Xem ra ngài đã sớm chuẩn bị mọi bề rồi nhỉ.”

Bá Hồ Công cũng cười: “Pháp khí dễ kiếm, tiên cốt khó rèn. Nếu là thiếu thứ khác, kiểu gì ta cũng phải khách khí với ngươi đôi phần, rồi bàn bạc điều kiện suốt dăm ba bữa. Riêng với bộ tiên cốt này, ngươi đã tự dâng tận cửa, ta còn ước chi không thể trói ngươi lại ngay, cứ sợ ngươi hối hận.”

“Ha ha ha, Bá Hồ Công quả là người thẳng thắn.” Tạ Linh Trưng một tay bấm quyết, chẳng hề kiêng dè áp lên ngực Bá Linh Ngọc để hộ vệ tâm mạch cho nàng. Vệt nước mắt trên mặt hắn còn chưa kịp khô, nhưng trên gương mặt đã khéo léo giấu nhẹm đi vẻ chật vật ban nãy: “Một kẻ tàn phế như ta, mang theo bộ xương cốt này bên người ngược lại càng thêm nguy hiểm. Ngoại trừ bầu rượu trước mắt, ta chẳng đòi hỏi điều kiện gì ở ngài cả. Chỉ là nếu sau này ta không còn nơi nào để dung thân, mặt dày tìm đến chỗ ngài xin một góc lánh đời, mong ngài mở lòng tạo điều kiện.”

“Chút chuyện mọn này thì có đáng là gì.” Bá Hồ Công thoáng ngập ngừng, rồi nói tiếp: “Ta nghe nói trên núi Doanh Đài vẫn còn một bộ kiếm pháp dùng tay trái, dù chẳng phải là tuyệt kĩ thượng thừa gì nhưng cũng đủ để tự vệ. Ngươi cứ tự gọi mình là kẻ tàn phế, e là hơi quá rồi.”

“Đã rời khỏi sư môn, những chiêu kiếm mà Tiêu tiên quân từng dạy ta, ta đương nhiên sẽ không dùng đến nữa.” Tạ Linh Trưng tự giễu một tiếng, “Có còn tay trái hay không, có dùng kiếm nữa hay không, chung quy cũng chẳng khác gì nhau.”

Bá Hồ Công trong lòng biết hắn đang có ý tự buông xuôi bản thân, cũng không muốn khuyên nhủ nhiều thêm nữa. Ông một tay tuốt dao ra khỏi vỏ, tay kia cầm dải lụa mỏng miết nhẹ lên lưỡi dao, chỉ thấy dải lụa đứt phựt làm đôi, vết cắt nhẵn thín không hề vương một sợi chỉ thừa.

“Dao tốt.” Tạ Linh Trưng buông lời khen ngợi, rồi nâng chén rượu lên môi nhấp một ngụm, bộ dạng ung dung dường như chẳng mảy may để tâm đến việc lưỡi dao sắc lẹm kia sắp sửa cứa vào da thịt mình.

“Ta chuẩn bị ra tay đây.” Bá Hồ Công cầm con dao trong tay, ướm thử lên tấm lưng trần của Tạ Linh Trưng, “Ngươi có cần chuẩn bị gì không?”

“Không sao.” Tạ Linh Trưng buông một câu nhẹ bẫng, “Cứ theo lời ngài nói lúc nãy đi, chúng ta cứ vừa uống rượu vừa trò chuyện vui vẻ là được.”

Thấy Bá Hồ Công im lặng không đáp, hắn liền chủ động khơi chuyện trước: “Ngài có biết vì sao ta lại rơi vào bước đường cùng thế này không?”

“Nghe nói có liên quan đến danh kỹ Liễu Yêu Yêu.” Bá Hồ Công mỉm cười, rưới một chén rượu lên lưỡi dao rồi dùng giấy ráp chậm rãi lau đi, “Ta bắt đầu đây, ngươi ngồi cho vững.”

“Xin cứ tự nhiên. A…” Cơn đau nhói buốt truyền tới từ phía sau lưng khiến Tạ Linh Trưng rên khẽ một tiếng, vậy mà sống lưng hắn vẫn thẳng tắp như cũ, không hề lay động chút nào: “Đau hơn ta tưởng một chút.”

Rút tiên cốt dù không đến mức lột da lóc xương, nhưng cũng là một việc vô cùng tốn sức tổn thọ. Phải dùng pháp khí rạch mở máu thịt, tìm ra linh mạch, sau đó dẫn linh tủy trong tiên cốt nương theo đường linh mạch chảy ra ngoài, rót vào cơ thể người nhận. Trong suốt quá trình đó, người bị rút xương tuyệt đối không được cử động, không được giãy giụa, càng không thể hôn mê. Nếu linh mạch tắc nghẽn, linh tủy bị ứ đọng thì việc rút xương lại càng thêm phần gian nan.

Tạ Linh Trưng cảm nhận được vô cùng rõ rệt từng đường dao sắc lạnh đang lách sâu vào da thịt mình. Tiếng thớ thịt rách toác, tiếng máu chảy róc rách cứ thế lấp đầy màng nhĩ. Cơ thể hắn gần như ngay lập tức trở nên lạnh ngắt, nỗi đau đớn bủa vây khắp mọi ngóc ngách trên người, đau đến mức gần như chết lặng. Hắn cố nở một nụ cười gượng gạo, bảo: “Hồ Nhị, làm phiền ngươi bón cho ta một hớp rượu, tay ta giờ chẳng còn chút sức lực nào nữa rồi.”

Hồ Nhị len lén liếc nhìn Bá Hồ Công, thấy ông đang dồn hết sự chú ý vào lưỡi dao trong tay đến mức không rảnh đáp lời, bèn thuận theo ý Tạ Linh Trưng, kề cả vò rượu sát bờ môi nứt nẻ của hắn, để hắn nhấp một ngụm nhỏ.

“Đa tạ ngươi, ta suýt chút nữa là ngất đi rồi.” Tạ Linh Trưng thều thào nói, “Lúc nãy ta có nhắc tới Liễu Yêu Yêu, chuyện giữa ta và… a… nàng ấy, ngươi đã từng nghe qua chưa?”

“Nàng ấy thuộc tộc Thiếu Vũ.” Hồ Nhị đáp, “Ngươi từng tìm kiếm thanh bảo kiếm sắc bén nhất của Quỷ đạo, chỉ để được nghe nàng ấy hát một khúc Trường Phong.”

“Đúng rồi.” Tạ Linh Trưng nén tiếng r*n r* nơi đầu môi, giọng nói run rẩy: “Yêu Yêu vốn là loài nhạn tuyết, lẽ ra mùa thu phải bay về phương Nam, mùa xuân lại quay về phương Bắc. Khi nhạn tuyết di cư về Nam, chúng sẽ xếp thành hình chữ nhất (一) trên bầu trời, ngân cao khúc Trường Phong. Ba phần hào sảng dứt khoát, bảy phần u uất dịu dàng, giai điệu vô cùng kỳ lạ, âm sắc cực kỳ hiếm gặp, tương truyền người đời nghe qua không ai cầm nổi nước mắt. Chỉ là sau khi… Tiêu tiên quân một nhát kiếm vạch ra đường Nê Hạ này, loài nhạn tuyết khó lòng quay trở lại phương Bắc được nữa. Trăm năm đằng đẵng trôi qua, thế gian này người biết hát khúc Trường Phong chỉ còn lại duy nhất một mình Liễu Yêu Yêu mà thôi.”

“Tạ Linh Trưng, ngươi đừng nói nữa!” Hồ Nhị có phần không đành lòng, “Mồ hôi trên trán ngươi vã ra như tắm rồi kìa, để ta lau cho ngươi nhé?”

“Đừng.” Sắc mặt Tạ Linh Trưng tái nhợt, “Ta sợ ngươi chạm vào người, ta sẽ không kìm được mà nhúc nhích. Giờ đầu óc ta xây xẩm quá, ngươi lại đây bón cho ta thêm hớp rượu đi.”

Hồ Nhị làm theo lời hắn, nhưng lại nhìn thấy bờ môi nứt nẻ của hắn tuy ngậm lấy ngụm rượu mà không dám nuốt xuống, rượu cứ thế rỉ ra ngoài khóe môi, hòa lẫn vào dòng máu tươi cùng những giọt mồ hôi đầm đìa.

“Hồ Nhị.” Bá Hồ Công bất chợt rút dao khỏi tấm lưng loang lổ máu thịt, vẩy nhẹ con dao găm, máu tươi lập tức nhỏ xuống đất từng giọt đỏ rực. Ông dùng giấy lau sạch lưỡi dao đẫm máu, quay sang dặn dò: “Trò chuyện với hắn tiếp đi, đừng để hắn ngủ thiếp đi.”

Hồ Nhị run rẩy vâng dạ.

Tạ Linh Trưng gắng gượng nâng mí mắt, khẽ khàng thốt lời xin lỗi. 

Đương nhiên là chẳng ai có thể trách cứ hắn vào ngay lúc này, Hồ Nhị vội vàng tiếp lời: “Ngươi kể tiếp chuyện về Liễu Yêu Yêu đi?”

Tạ Linh Trưng mỉm cười: “Dù bảo là chuyện xưa của Liễu Yêu Yêu, nhưng suy cho cùng… đây vẫn là một đoạn quá khứ của ta và sư tôn. Ở đây không có người ngoài… Ta, ta vẫn lén gọi Người là sư tôn, ngươi đừng ra ngoài kể cho ai nhé.”

Hồ Nhị vội vàng gật đầu.

“Chuyện giữa ta và sư tôn, dẫu có kể ba ngày ba đêm không ngủ cũng không dứt….” Tạ Linh Trưng hơi th* d*c, “Hay là cứ bắt đầu từ tai kiếp cuối cùng này đi…”

Hắn dừng lại một nhịp, cố nuốt xuống ngụm máu tanh nghẹn nơi cổ họng, giọng nói mới rõ ràng thêm đôi chút: “Ngày đó ta đến Hồng Trướng Hương tìm Yêu Yêu… thực chất là muốn nhờ nàng giúp ta làm một việc, có liên quan đến ngày sinh thần của sư tôn hai tháng sau đó.”

“Tạ Linh Trưng, hay là thế này đi,” Hồ Nhị nhìn bộ dạng của hắn mà hãi hùng, thấy hắn hễ cứ máy môi động lưỡi là như mất đi nửa cái mạng, vậy mà giờ vẫn muốn dốc bầu tâm sự dài dòng, “Ngươi nói năng không tiện, chi bằng để ta chọn mấy lời đồn đại chốn giang hồ kể ra cho ngươi nghe. Ngươi cứ chăm chú lắng nghe, chỗ nào ta kể sai thì ngươi sửa lại cho đúng, có được không?”

“Ý kiến này hay đấy.” Bá Hồ Công tán thành.

Chưa đợi Tạ Linh Trưng đáp lời, Hồ Nhị đã hỏi dồn: “Sinh thần của vị trên núi Doanh Đài kia là vào tháng Chín, trời thu lộng gió, ngươi muốn tặng đối phương một chiếc áo choàng, thế nhưng vị ấy lại kén chọn chỉ chịu dùng lông hạc tuyết. Thế nên ngươi lặn lội đi tìm Liễu Yêu Yêu, chẳng lẽ chính là vì chuyện này sao?”

Tạ Linh Trưng đáp: “Tháng Chín trên núi Doanh Đài đã đón đợt tuyết đầu mùa… Vào ngày sinh thần, sư tôn luôn thích lên rừng trúc tuyết trên đỉnh núi thưởng trúc nghe gió reo, ta sợ Người bị lạnh.”

“Ngươi đúng là đứa trẻ ngốc thật chứ.” Bá Hồ Công phì cười, “Tiêu Vô Âm là bậc đại năng đỉnh thiên lập địa, khắp gầm trời này phỏng chừng chỉ có mỗi mình ngươi là lo hắn bị lạnh thôi.”

Tạ Linh Trưng không nhịn được mà bật cười, cũng không đáp lại.

Đợi hai người cười xong, Hồ Nhị mới tiếp tục: “Ngươi bảo vật phàm tục tầm thường không xứng với sư tôn ngươi, nên từ năm năm trước đã bôn ba khắp nơi tìm kiếm lông hạc tuyết. Khi ấy ngươi và Liễu Yêu Yêu vừa có duyên nợ ‘nhất kiếm kết duyên’. Nha đầu kia vốn là kẻ tinh ranh đầy chiêu trò, đã đánh cược với ngươi rằng nếu ngươi có bản lĩnh khiến cho vị sư phụ mắt cao hơn đầu kia chịu khoác lên mình chiếc ‘Ngân Tuyết Y’ dệt bằng lông của tộc Tuyết Hạc, nàng ấy sẽ đích thân lên Điểm Hương Đài hát khúc Trường Phong, múa điệu Bắc Quy để mừng thọ sư phụ ngươi.”

“Tin tức của ngươi nhạy bén thật đấy.” Tạ Linh Trưng khép hờ đôi mi, nụ cười nơi khóe môi phai nhạt đôi chút, “Thuở ấy ta còn trẻ người non dạ, tự cao tự đại quá mức. Vụ cá cược này quả thực ta thua rồi.”

Mũi dao vẫn liên tục lách sâu trong da thịt hắn, nhưng hắn chợt cảm thấy dường như không còn đau đớn như trước nữa. Có chăng là mười ngón tay nối liền tâm can đang co rút, nhói buốt khôn nguôi, mồ hôi rịn ra trên trán lạnh như mưa.

“Tộc Tuyết Hạc dẫu có thanh sạch quý hiếm đến đâu thì chung quy vẫn là yêu chứ không phải tiên… Sư tôn ghét nhất là lũ yêu tà ngoại đạo. Năm năm ròng rã, ta gom đủ ba ngàn sáu trăm sợi lông hạc tuyết, lại lặn lội cầu xin tơ băng Nam Hải về dệt thành y phục, thế nhưng cuối cùng vẫn không thể mang được vào núi Doanh Đài. Nói ra thật nực cười, ta giấu chiếc Ngân Tuyết Y ấy trong một hang đá kín đáo dưới chân núi, giấu xong liền đi uống một trận say túy lúy, đến khi tỉnh rượu thì chẳng còn nhớ nổi mình đã cất bộ y phục ấy ở xó xỉnh nào.”

“Lần này ngươi đi tìm Liễu Yêu Yêu là muốn mượn pháp khí của tộc Thiên Vũ để tìm lại chiếc áo đó sao?” Bá Hồ Công nhướng mày, “Nhưng vì sao sau đó ngươi lại thay đổi ý định?”

Tạ Linh Trưng đột nhiên cắn chặt môi dưới, để lại một vết máu đỏ tươi rõ mồn một.

“Trời ạ!” Hồ Nhị hét toáng lên, “Ngươi làm sao thế hả! Đừng dọa bọn ta chứ!”

“…Không sao.” Tạ Linh Trưng cười tự giễu, “Hôm ấy, Thành sư đệ ở trước mặt sư tôn bảo rằng những năm qua tâm tính ta bất định, suốt ngày bận rộn tìm lông hạc, xin tơ băng, đâm ra bỏ bê kiếm đạo. Sư tôn nghe xong lập tức để tâm.”

“Gã sư đệ này của ngươi đúng là chẳng phải loại tử tế gì.” Hồ Nhị bĩu môi.

Tạ Linh Trưng dường như không nghe thấy, chỉ thong thả kể tiếp: “Ta vốn nghĩ với tính tình nghiêm khắc của sư tôn, kiểu gì mình cũng phải ăn một trận đòn thừa sống thiếu chết. Nào ngờ đêm hôm ấy, sư tôn lại triệu ta đến ngoại điện Vân Đài, bảo rằng muốn xem bộ y phục ta tự tay dệt cho Người.”

Ánh mắt hắn dần dần trở nên lơ đãng, tựa như đã trôi dạt tới tận phương trời nào cách đây hàng ngàn dặm, đến cả giọng nói cũng trở nên mơ hồ vô định: “Lúc đó ta vui sướng đến mức quên sạch mọi thứ… Đến cả tên họ của mình là gì cũng chẳng nhớ nổi nữa. Đêm hôm ấy, ta chạy thẳng ra sơn cốc đào bới hàng trăm hàng ngàn tảng đá, cuống cuồng đến mức quên dùng tiên pháp, cào cấu đến mức đôi tay đầy máu. Thế rồi ta cứ thế chạy đi tìm Yêu Yêu, nàng ấy lúc nhìn thấy bộ dạng của ta còn tưởng ta đến đòi mạng nàng ấy cơ đấy.”

Trong phòng đột nhiên chìm vào một khoảng lặng tờ.

Bàn tay đang nắm dao của Bá Hồ Công khựng lại, Hồ Nhị thì cứng họng, nửa ngày sau mới tìm lại được giọng nói của mình: “Nếu chuyện này làm ngươi mất vui, thì những ký ức không mấy dễ chịu kia tốt nhất đừng nhắc lại nữa.”

Tạ Linh Trưng lắc lắc đầu: “Là chuyện cực kỳ vui sướng mới phải. Dù không có kết cục tốt đẹp, nhưng khoảnh khắc đó thực sự vô cùng hạnh phúc.”

Hắn nương theo tay Hồ Nhị nhấp một ngụm rượu, lần này đã có thêm chút sức lực để nuốt xuống, dường như chỉ cần kể thêm một câu về chuyện vui ấy là cơ thể hắn lại tự dưng sinh ra một luồng sinh khí mới: “Yêu Yêu là bằng hữu tri kỷ của ta. Đêm hôm ấy ta lao như bay đến Hồng Trướng Hương không đơn thuần chỉ để mượn đồ của nàng, ta còn muốn cùng nàng sẻ chia niềm vui sướng này, muốn chính miệng khoe với nàng rằng: ‘Ta thắng rồi, sư tôn thực ra thương ta nhiều hơn những gì ngươi nghĩ.’ Chỉ là khi ấy, ta vạn vạn lần không ngờ tới…”

“Ngươi đã chạm trán kẻ diệt quỷ Trần Tu Tường ở đó.” Bá Hồ Công nói.

Giọng ông vừa dứt, một trận gió lạnh bỗng hất tung cánh cửa sổ sát bức tường phía tây, âm u thổi lượn vài vòng quanh căn phòng, kéo tuột trái tim của cả ba người rơi thẳng xuống hầm băng.

truyen full, truyenfull, truyenfullvn, truyenfulllive

truyenfull,truyenfull.com