Phá miếu
Một lúc sau, Tống Duệ và Kiều Trụ Tử mang gạo, nồi và màn thầu cùng các thứ khác trở về.
Đám trẻ nhìn thấy nhiều gạo và màn thầu như vậy, mắt đều đỏ hoe.
Lão già đang nằm trên đất nước mắt lưng tròng, nói: “Các con, sao còn không mau quỳ xuống dập đầu tạ ơn ân nhân? Chính cô ấy đã cứu mạng ta, còn mua gạo cho chúng ta, cũng là cứu mạng các con đấy.”
Một đám trẻ “ầm” một tiếng, quỳ thẳng tắp trước mặt nàng, dập đầu lia lịa tạ ơn.
Liễu Thanh Nghiên giật mình, né tránh tứ phía, nhưng sao mà tránh khỏi!
Nàng vội vàng hô: “Mau đứng dậy cả đi! Sau này ở chỗ ta, tuyệt đối không được hành đại lễ thế này.
Nhà ta ở trong thôn, tuy rằng nhà hơi nhỏ, nhưng đợi tỷ tỷ ta xây nhà lớn rồi, sẽ đón hết các con về. Ta sẽ dạy các con học nghề, đợi lớn lên, tự dựa vào tài năng mà kiếm tiền, nuôi sống bản thân!”
“Tỷ tỷ, thật sao?” Một cô bé tết b.í.m tóc lệch, rụt rè lí nhí hỏi, đôi mắt tràn đầy hy vọng, lại mang theo vài phần nghi ngờ.
Những đứa trẻ khác cũng nhìn Liễu Thanh Nghiên đầy mong mỏi, trong ánh mắt vừa có khát khao, vừa lộ vẻ do dự.
Liễu Thanh Nghiên ưỡn ngực, dứt khoát nói: “Tỷ tỷ ta nói là làm, không bao giờ lừa người! Số gạo này các con cứ giữ mà ăn, vài ngày nữa ta sẽ lại đến huyện thành đưa cho các con. Nhớ kỹ nhé, tuyệt đối không được đi ăn trộm, càng không được trộm tiền, nghe rõ chưa?”
Lão già ở một bên vội vàng chắp tay nói: “Cô nương yên tâm! Ta từ nhỏ đã dặn dò chúng nó, dù cuộc sống có khó khăn đến mấy, cũng không được trộm cắp. Tiểu Lục cũng vì thấy ta bệnh nặng quá, mới đi trộm màn thầu. Những đứa trẻ này, đứa nào đứa nấy phẩm hạnh đoan chính, đều là những đứa trẻ tốt!”
Liễu Thanh Nghiên trong lòng đã sớm có tính toán, sau này gia nghiệp chắc chắn sẽ ngày càng lớn, đang lo không có người dùng.
Nay vừa có thể giúp đám tiểu khất cái này, lại vừa có thể bồi dưỡng tâm phúc của mình, chẳng phải là nhất cử lưỡng tiện sao!
Đám trẻ nhanh nhẹn dùng nồi mới nấu cháo gạo lứt, lại đặc biệt dùng nồi nhỏ nấu một ít cháo gạo tẻ ngon có thêm rau dại cho lão già.
Cháo gạo lứt nóng hổi và màn thầu vừa bưng lên, đám trẻ liền ăn ngấu nghiến, trên mặt tràn ngập nụ cười mãn nguyện, ngay cả những hạt cơm dính trên khóe miệng cũng chẳng buồn lau.
Liễu Thanh Nghiên quay đầu nói với Tống Duệ: “Duệ ca, hôm nay không đi phủ thành được rồi. Ngươi xem phá miếu này bốn phía lộng gió, nếu lũ trẻ lại đổ bệnh thì phiền phức lắm, ngươi nói xem phải làm sao?”
Tống Duệ nhíu mày, trầm tư một lát rồi nói: “Cứ để chúng ở đây vài ngày trước. Đợi chúng ta từ phủ thành về, rồi sẽ đón chúng về trấn Thanh Thủy.
Hoặc là thuê một căn nhà ở trấn, hoặc hỏi trưởng thôn xem trong thôn có căn nhà trống nào không, sắp xếp cho chúng ở, cũng tiện bề trông nom.”
“Được!” Liễu Thanh Nghiên lại dặn dò lũ trẻ chờ ở đây, vài ngày nữa sẽ đến đón chúng, lúc này mới cùng Tống Duệ rời đi.
Hai người đến tiệm xe ngựa, thuê một cỗ xe ngựa, thẳng tiến phủ thành.
Huyện Bình Dương cách phủ thành không xa, kịp đến trước khi trời tối, họ đã đến nơi, tìm một khách điếm nghỉ lại.
Sáng sớm hôm sau, Liễu Thanh Nghiên và Tống Duệ bắt đầu chạy khắp các tiệm thuốc, hỏi thăm về hạt giống d.ư.ợ.c liệu.
Chẳng biết đã chạy bao nhiêu tiệm, cuối cùng cũng tìm thấy hạt giống mình muốn ở một tiệm t.h.u.ố.c lớn và uy nghi.
Chưởng quỹ vừa gói hạt giống, vừa nhắc nhở đầy thiện ý: “Cô nương, mấy loại này không dễ trồng đâu, tỷ lệ sống sót thấp lắm!”
Liễu Thanh Nghiên chẳng thèm để ý, hạt sâm, hạt tam thất, hạt trọng lâu, và cả hạt thạch hộc thiết bì, nàng mua hết cả. Mấy loại này ở tiệm thuốc, đều là d.ư.ợ.c liệu có giá không hề rẻ.
Từ tiệm t.h.u.ố.c đi ra, hai người lại đến một trà lâu quy mô không nhỏ.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Chưởng quỹ tiếp nhận lá trà mà Liễu Thanh Nghiên mang đến, trước tiên ngửi mùi hương, rồi pha trà thưởng thức, mắt liền sáng rực lên, lập tức đưa ra một cái giá cao hơn hẳn so với trà lâu ở huyện Bình Dương.
Liễu Thanh Nghiên chẳng nói hai lời, bán hết số trà còn lại, lập tức thu được 58 lạng bạc.
Khi ra về, chưởng quỹ mặt mày tươi cười, đích thân tiễn ra cửa, còn nhiệt tình nói: “Liễu cô nương, lần tới có trà ngon, nhất định phải lại đến chỗ ta nhé!”
“Nhất định rồi! Chưởng quỹ dừng bước!” Lòng Liễu Thanh Nghiên thầm tính toán, lần tới sao trà ngon rồi, vẫn phải đến phủ thành, ở đây kiếm tiền nhiều hơn huyện thành gấp bội.
Rời khỏi trà lầu, Liễu Thanh Nghiên bảo Tống Duệ quay về khách điếm, còn lưu lại một ít ngân lượng cho hắn, nói rằng mình phải đến tối mới có thể trở về.
Sau đó, nàng cải trang thành nam nhân, hóa danh Triệu Dũng, đi đến tiệm lương thực để bàn chuyện làm ăn.
Liên tiếp đi qua vài tiệm lương thực nhỏ, không phải giá cả không thỏa thuận được, thì cũng là những vấn đề khác, cuối cùng đều không thành.
Cuối cùng, nàng đến một tiệm lương thực lớn. Chưởng quầy và tiểu nhị ở đây đều đặc biệt nhiệt tình.
Giá lương thực ở đây mỗi cân đắt hơn huyện thành một văn tiền, sau một hồi mặc cả, cuối cùng chuyện làm ăn cũng đã thành.
Nhưng chưa xong, Liễu Thanh Nghiên còn phải đi thuê kho hàng.
Gà Mái Leo Núi
Đến khi tìm được kho hàng, mọi việc đều sắp xếp ổn thỏa, trời đã tối đen như mực. Liễu Thanh Nghiên trở về không gian, thay lại nữ trang, lúc này mới vội vã quay về khách điếm.
Mặt trời ngả về tây, thời gian dùng bữa tối đã đến. Liễu Thanh Nghiên cùng Tống Duệ ngồi đối diện nhau, trên bàn bày đầy cơm canh nghi ngút khói.
Tống Duệ xưa nay luôn hiểu rõ chừng mực, những chuyện Liễu Thanh Nghiên không muốn nhắc đến, hắn tuyệt nhiên không bao giờ chủ động hỏi tới.
Sáng sớm ngày hôm sau, Liễu Thanh Nghiên lại phải ra ngoài lo công việc, trước khi đi dặn Tống Duệ cứ tự mình dạo quanh phủ thành.
Tống Duệ là một đại trượng phu, quả thực không nghĩ ra có nơi nào vui chơi giải trí, bèn dạo bước vào trà lầu nghe kể chuyện.
Vừa mới vào, đã nghe thuyết thư tiên sinh đang kể rất hào hứng: “Chiến Vương kia vung trường thương một cái, như thiên thần hạ phàm, g.i.ế.c binh sĩ Bắc Man hồn bay phách lạc!”
Lời kể sinh động như thật, khiến đám đại trượng phu dưới đài nghe mà m.á.u nóng sôi trào, tiếng vỗ tay tán thưởng vang dội đến nỗi bụi trên xà nhà cũng lả tả rơi xuống.
Tống Duệ vốn chẳng nhớ gì, nghe một hồi liền thấy mơ hồ, bèn huých nhẹ vào chú lớn bên cạnh hỏi: “Vị đại ca này, Chiến Vương kia có lai lịch thế nào?”
Chú lớn trợn mắt như chuông đồng, ngạc nhiên nói: “Chiến Vương mà ngươi cũng không biết ư? Người ấy chính là Bồ Tát sống, Chiến Thần của Đại Tề chúng ta đó! Nếu không có Chiến Vương trấn thủ biên cảnh, e rằng chúng ta khó mà bảo toàn được biên cương. Đáng tiếc thay, Chiến Vương đột nhiên mất tích, sau này Đại Tề phải làm sao đây!”
Tống Duệ truy hỏi: “Chiến Vương tại sao lại mất tích?”
“Ai mà biết được! Có người nói là bị gian nhân ám toán, cũng có người nói là người Bắc Man ra tay hắc ám, lời đồn muôn vàn. Thật hy vọng lão thiên gia mở mắt, để Chiến Vương bình an vô sự trở về, Đại Tề không thể thiếu người ấy, bách tính chúng ta lại càng không thể thiếu!”
Khi Tống Duệ đang trò chuyện sôi nổi cùng mọi người ở trà lầu, Liễu Thanh Nghiên đã đưa lương thực đến tiệm lương thực, tiền trao cháo múc, ôm theo tám mươi lượng bạc liền vội vã quay về.
Về đến khách điếm, không thấy bóng dáng Tống Duệ đâu, sợ hắn trở về không tìm thấy mình sẽ lo lắng, bèn ngồi ở đại sảnh chờ.
Mãi đến trưa, Tống Duệ mới với tâm trạng vui vẻ trở về.
Liễu Thanh Nghiên đón hỏi: “Duệ ca, huynh chạy đi đâu vậy?”
“Thanh Nghiên, ta ở khách điếm nhàn rỗi phát hoảng, bèn đi trà lầu nghe kể chuyện. Thuyết thư tiên sinh kia kể thật sự quá hay, hắn khắc họa nhân vật sống động như thật, kể hùng hồn đến mức nghe như đang ở đó vậy.”
“Thật sự hay đến vậy sao? Ta còn chưa từng nghe kể chuyện bao giờ, thật muốn đi nghe thử xem.” Liễu Thanh Nghiên mắt sáng rực nói.
