Bước ra khỏi tiệm tạp hóa, Sở Khanh Hòa cất kỹ bài đồng, dẫn theo Thanh Lục băng qua ba con phố, đến trước cửa sòng bạc Cát Tường náo nhiệt nhất nam thành.
Trong sòng bạc tiếng người ồn ào như vạc dầu sôi, tiếng lắc xúc xắc tiếng hò hét trộn lẫn vào nhau.
Sở Khanh Hòa chen đến trước quầy tính tiền, đặt tấm bài đồng lên mặt quầy.
Vị chưởng quầy mập mạp đang gảy bàn tính trên quầy liếc nhìn tấm bài đồng một cái, ngón tay chợt khựng lại.
Gã ngước đầu nhìn Sở Khanh Hòa, rồi lại nhìn tấm bài đồng, vẻ mặt trên khuôn mặt mập ú thay đổi liên tục mấy bận, cuối cùng rặn ra một nụ cười cầu hòa.
“Khách quan, mời vào trong."
Gã nhường Sở Khanh Hòa vào hậu đường.
Hậu đường là một gian phòng trà được bày trí thanh nhã, chưởng quầy mập đóng cửa lại, sắc mặt lập tức thay đổi —— trở nên nghiêm nghị và đầy cung kính.
Gã dùng hai tay nâng tấm bài đồng lên cung kính trả lại cho Sở Khanh Hòa, đè thấp giọng nói:
“Sở Vương điện hạ có lưu lại lời dặn, người cầm tấm bài này hễ có sai phái gì, tất thảy đều phải tuân theo.
Dám hỏi cô nương là..."
“Con gái của Trấn Bắc Hầu Sở Hãn, Sở Khanh Hòa."
Vị chưởng quầy sắc mặt chấn động, lập tức quỳ sụp xuống.
“Mạt tướng Chu Hổ, tiền phong dưới trướng Hầu gia năm xưa.
Cô nương có điều gì sai bảo, mạt tướng muôn ch/ết không từ."
Sở Khanh Hòa cúi đầu nhìn gã.
“Ta muốn gặp Sở Vương.
Cách nào nhanh nhất."
Chu Hổ ngẩng đầu lên.
“Sở Vương điện hạ ba ngày trước vừa mới vào kinh, hiện tại đang ở biệt uyển phía bắc thành."
Sở Khanh Hòa quay người bước đi ngay.
Nửa canh giờ sau, tại một ngôi biệt uyển tường xám không chút nổi bật ở phía bắc thành, Sở Khanh Hòa đã gặp được Tiêu Cảnh Hoán.
Chàng gầy hơn so với ba năm trước một chút, nhưng nét phong lưu phóng khoáng giữa đôi lông mày thì không hề thay đổi.
Chàng đang ngồi trên ghế đá trong viện nấu trà, thấy nàng bước vào cũng không đứng dậy, chỉ khẽ mướn mi mắt lên nhìn.
“Con gái của Sở Hãn sao?"
“Phải."
“Tìm ta có chuyện gì?"
Tiêu Cảnh Hoán rót một chén trà đẩy qua trước mặt nàng.
Sở Khanh Hòa không ngồi xuống.
“Mật chiếu của tiên đế, phế Thái t.ử."
Bàn tay đang rót trà của Tiêu Cảnh Hoán khựng lại.
Chàng ngước đầu nhìn Sở Khanh Hòa, đôi mắt vốn dĩ luôn lười nhác kia bỗng chốc lóe lên một tia sắc lẹm.
“Ngươi nói cái gì?"
Sở Khanh Hòa từ trong ng/ực rút cuộn lụa màu vàng minh hoàng ra, mở rộng trải phẳng trên chiếc bàn đá.
Tiêu Cảnh Hoán cúi đầu nhìn chăm chú trong ba nhịp thở.
Sau đó chàng đặt ấm trà xuống, từ từ đứng dậy.
Vóc dáng chàng rất cao lớn, lúc đứng thẳng lên đã che khuất phần lớn ánh mặt trời, cái bóng của Sở Khanh Hòa hoàn toàn bị l.ồ.ng vào dưới bóng người của chàng.
“Tiêu Cảnh Diễm đã làm ra chuyện gì?"
Chàng hỏi.
Sở Khanh Hòa nhìn thẳng vào chàng, gằn từng chữ một:
“Chàng ta đã g/iết ch/ết con của ta."
Trên bàn đá một khoảng im ắng bao trùm.
Hơi nóng của nước trà vẫn đang nghi ngút bốc lên, nhưng bàn tay nâng chén trà của Tiêu Cảnh Hoán đã dừng khựng lại giữa không trung.
Chàng chằm chằm nhìn Sở Khanh Hòa hồi lâu, ánh mắt dịch chuyển từ vùng bụng phẳng lặng của nàng sang đáy mắt khô khốc của nàng, cuối cùng dừng lại trên những ngón tay bật móng đang siết c.h.ặ.t mật chiếu của nàng.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
“Ngươi có chắc không?"
Giọng chàng đè xuống rất thấp.
“Ta chắc chắn."
Tiêu Cảnh Hoán đặt chén trà lại trên bàn.
“Được."
Chàng quay người đi vào trong phòng, bước được hai bước lại quay đầu lại.
“Chuyện về mật chiếu này, còn có ai biết nữa?"
“Vương Thọt, còn có vị chưởng quầy sòng bạc bên ngoài kia."
“Đủ rồi."
Tiêu Cảnh Hoán đẩy cửa phòng, lấy từ sau cánh cửa ra một chiếc áo choàng màu huyền mặc vào.
“Ngươi cứ ở đây đợi.
Trước khi trời tối, ta sẽ cho ngươi thấy kết quả."
Sở Khanh Hòa đứng nguyên tại chỗ không nhúc nhích.
“Ngài định làm thế nào?"
Tiêu Cảnh Hoán đứng dưới hiên phòng thắt dây áo choàng, nghe vậy thì khẽ cười một tiếng.
Nụ cười ấy hoàn toàn khác hẳn với vẻ lười nhác thường ngày của chàng, mang theo một luồng nhuệ khí sắc bén đã bị kìm nén từ rất lâu.
“Làm thế nào sao?"
Chàng thắt c.h.ặ.t dây áo, vỗ vỗ tay, “Vị hoàng huynh tốt số kia của ta hôm nay vừa mới dâng tấu chương lên buổi thiết triều sáng nay, nói rằng chỉ lập Tô Uyển làm trắc thất là chưa đủ, muốn xin chỉ phong ả làm Hoàng thái t.ử phi.
Ngươi đoán xem phụ hoàng có chuẩn y không?"
Sở Khanh Hòa không nói gì.
“Phụ hoàng già rồi, tai lại mềm.
Tô Tể tướng ở trong triều một tay che trời, ngôi vị Thái t.ử này của Tiêu Cảnh Diễm ngồi vững vàng lắm."
Tiêu Cảnh Hoán bước xuống bậc thềm, lúc đi ngang qua cạnh nàng thì dừng lại một chút, “Nhưng phụ hoàng dù có già đi chăng nữa, ngài ấy vẫn nhớ rõ mật chiếu của tiên đế năm xưa là do chính tay tiên đế giao cho Sở Hãn.
Tiên đế lúc sinh thời ghét nhất điều gì?"
“...
Phế trưởng lập thứ."
“Sai rồi."
Tiêu Cảnh Hoán cúi đầu nhìn nàng, ánh sáng nơi đáy mắt vừa lạnh vừa sáng, “Tiên đế ghét nhất kẻ khác động vào ngọc tỷ của ngài.
Ngọc tỷ trên mật chiếu kia là thật.
Chỉ cần là thật, thì hoàng hôn ngày hôm nay, ngôi vị Thái t.ử của Tiêu Cảnh Diễm phải lung lay một phen."
Sở Khanh Hòa ngước đầu nhìn thẳng vào mắt chàng.
“Ngài định lên triều sao?"
“Không."
Tiêu Cảnh Hoán rảo bước ra ngoài, giọng nói từ cửa viện vọng lại, “Ta vào cung một chuyến.
Ngươi cứ ở đây đợi.
Trước khi trời tối, ta sẽ bắt Tiêu Cảnh Diễm đích thân đến dập đầu tạ tội với ngươi."
Cửa viện đóng sập lại.
Sở Khanh Hòa đứng nguyên tại chỗ, xung quanh yên ắng vô cùng, chỉ còn ấm trà trên bàn đá vẫn đang kêu sùng sục bốc hơi.
Thanh Lục đứng bên cạnh hồi lâu, lúc này mới không nhịn được nữa, run giọng hỏi:
“Nương nương...
Sở Vương điện hạ ngài ấy... ngài ấy có ý gì ạ?
Cái gì mà bắt Thái t.ử điện hạ đến dập đầu với người chứ?"
Sở Khanh Hòa không đáp.
